53- العرافة
لم يكن إلمر متأكدًا من الساعة بالضبط، ولكن مع رؤيته للسماء والشمس لا تزال تحوم خلف سحبها، ومع الأخذ في الاعتبار أيضًا نوع الطقس الذي كان موجودًا عندما غادر المنزل في وقت سابق من هذا الصباح، توقعت أن تكون حوالي الساعة 10:00 صباحًا. أو هكذا.
لقد احتاجها بين ذلك الوقت على الأكثر، ولم يتمكن من الحصول عليها في وقت لاحق. كانت هناك أشياء يحتاج إلى إنجازها، وكان يأمل ألا ينفد اليوم قبل أن يتمكن من إكمالها.
تنهد إلمر ومضى ليسدل على نافذته الستارة المؤقتة التي نسجها من ربط قطع من ملابسه وملابس مابل معًا.
سقطت الستارة المؤقتة من الإطار العلوي للنافذة، وتحركت لبضع ثوان، غير قادرة على أداء المهمة التي صنعت من أجلها بجد، حتى قام إلمر بدس حوافها في جوانب النافذة.
لقد حرص أيضًا على منع الأخطاء باستخدام حجرين صغيرين، كان قد تسللهما إلى الشقة مسبقًا، لإجبار الستار على السكون عن طريق وضعه على أطرافه الممتدة على حافة النافذة.
بعد أن انتهى، تراجع بضع خطوات إلى الوراء، وشاهد لبضع ثوان عمله الفني في الظلام الخافت الذي خيم على الغرفة قبل أن يقرر أنها مثالية بحركة رأسه.
باستخدام الضوء الخافت للشمعة الذائبة في منتصف الطريق على حافة طاولته، شق إلمر طريقه نحو الكيس الورقي الذي تم وضعه عليه وسكب كل ما كان بداخله.
لقد ذهب إلى السوق السوداء أولاً، وتأكد من عدم قضاء وقت أكثر من اللازم، على الرغم من أن فكرة مزعجة كانت تستحوذ عليه لتفقد الزقاق المجاور للمتجر الذي اشترى فيه مكونات الإكسير الخاصة به منذ أسابيع.
لقد كان يخبره أنه ربما كان قادرًا على العثور على دليل لذاكرته المفقودة هناك، لكن إلمر حاربه.
لم يكن لديه سوى القليل من الوقت، ولم يكن بإمكانه قضاء هذا الوقت في مطاردة الظلال.
ولم يكن الأمر كما لو أنه فقد كل ذكرياته، فقد اختفت قطعة واحدة فقط، ويمكن أن يعود شيء من هذا القبيل في أي وقت. حسنًا، كان هذا إذا كان أي حادث خارق للطبيعة قد تسبب في حدوث ذلك يعتبر مناسبًا.
كان يعلم أن الأمر لم يكن طبيعيًا، ولم يكن هناك شيء مما حدث ويحدث له، لذا فقد صدمه فقدان قطعة واحدة فقط من ذاكرته كشيء يتعلق بتصرفات شخص ما من الطائرة الأخرى، شخص لا يريده أن يفعل ذلك. تذكرهم.
من الواضح أن المفقودات والشتائم تتضاءل مقارنة بأي كيان قد يفعل ذلك به. وإذا كان قد ناضل ضد مثل هذه الكائنات الأقل، فلن يكون هناك طريقة تمكنه حتى من إجبار ذلك الكيان المجهول على استعادة ذاكرته.
قرر التركيز فقط على ما يمكن أن يتعامل معه مستوى فكره وخبرته.
بعد تحريك الطاولة إلى حيث جلس على إطار السرير بطابقين، التقط إلمر قلمه وكتب على الورقة البيضاء الناصعة.
صبي صغير يرتدي دنغري وقبعة مسطحة ...
لقد كان وصفًا غامضًا للغاية، نظرًا لأنه سيكون هناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يرتدون مثل هذه الطريقة في العالم. لكنه لم ير أيًا من سمات الصبي المميزة، لذلك كان هذا كل ما لديه.
تساءل إلمر كيف ستعمل العرافة التي كان على وشك القيام بها في هذا الصدد. ربما سيظهر له كل شخص بمثل هذا الوصف، أو ربما ...
نظر إلى كيس النقود الموجود على الطاولة..
ربما هذا هو سبب الحاجة إلى عنصر اتصل به الشخص... سيساعد ذلك في تضييق نطاق الأمر إلى من كان في حوزته بالضبط وكان بهذا الوصف...
تنهد إلمر. لقد كان تفكيرًا بالتمني، لكنه كان أملًا في ذلك.
أسقط القلم على حافة الطاولة، ثم التقط إحدى الشموع الحمراء الأربع التي اشتراها للتنبؤ وأشعلها باستخدام شمعة غرفته المشتعلة بالفعل.
بعد بضع ثوانٍ من انتظار الشمعة الحمراء لتحترق، تقدم إلمر ليقطر الشمع الذائب على الزوايا الأربع للطاولة، وأمسك بتلك القطعة ليرسل قلمه وشمعة الغرفة إلى الأرض.
انتهى من ذلك، وألصق الشمعة التي بيده على الشمع الموجود في الزاوية اليمنى العليا من الطاولة، وأجبرها على الوقوف بثبات، قبل أن يشعل بقية الشموع ويضع كل منها على الشموع الفارغة عند الحواف المتبقية من الطاولة. الطاولة.
كانت الشموع مضاءة وموضعة بشكل جيد، وكان كيس النقود، وهو الشيء الذي لمسه الصبي، في منتصف الطاولة، وكذلك ورقة الوصف.
تم ضبط كل شيء.
أطلق إلمر زفيرًا قبل أن يميل بعيدًا عن الطاولة قليلًا حتى لا يلحق أي ضرر بمذبحه، ثم قال بنبرة خافتة: "عين السماء الساهرة التي ترى كل شيء، أتوسل إليك بنظرتك الواسعة، أرني ما أطلب».
في غضون ثانية واحدة فقط، هبت رياح ناعمة في غرفته من مصدر غير معروف، حيث رأى إلمر أن نافذته قد أغلقت نافذته لمنع الهواء من النفخ على ستارته المؤقتة وإفساد العملية برمتها.
بعد هذا الحدث الغامض، لمح إلمر الكلمات التي كتبها على مسحة الورق البيضاء النقية كما لو أنها لم تكن هناك من قبل، وتوقف لهب الشموع عن وميضه بينما وقف منتصبًا ومدببًا ومتيبسًا.
كانت شمعة غرفته الخاصة قد انطفأت منذ فترة طويلة من هجمة الريح الغامضة غير المعلنة، ولم يتبق سوى لهيب ما هو خارق للطبيعة كإضاءة له.
فجأة، ودون سابق إنذار، بينما كان إلمر لا يزال يقوم بالأنشطة الغامضة التي اقتحمت غرفته، أصبح جسده متصلبًا كما لو أن مشبكًا عملاقًا غير مرئي قد تم تضييقه عبر هيكله ليمسكه بقوة.
وبعد ذلك غرقت عيناه.
ومضة أعقبها شهيق حاد، ووجد إيمر نفسه واقفاً على ممر مزدحم اجتاحه الفلاحون العاملون والعمال المنهكون من ذكائهم.
لا يحتاج إلمر إلى أحد ليخبره بمكان هذا المكان. كان ذلك واضحًا جدًا من الشوارع الضيقة والقذرة، إلى جانب الدخان الأسود الكثيف المنبعث من عدد لا يحصى من المصانع التي تم بناؤها بشكل وثيق معًا مما أدى إلى إظلام السماء فوقها.
كان واقفاً في حي التجار...
لكنه كان مختلف.
لم تكن رائحة الدخان النفاذة والملوثة الممزوجة بالسخام ورائحة الآلات المعدنية على أنفه.
كان يتنفس هواءً رقيقًا إلى حد ما ومختلفًا إلى حد كبير عما كان ينبغي أن يتخلل منطقة التاجر بسبب أجوائها.
ولم يكن الجو ثقيلًا وقمعيًا أيضًا. وكانت الثرثرة والسعال والأزيز غير واضحة لدرجة أن إلمر كاد يعتقد أنها غير موجودة على الإطلاق.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يفهم ما كان يحدث هنا.
ما كان يمر به لم يكن هو نفسه كما كان عندما كان يتجول في عالم الأحلام.
كان جسده لا يزال في غرفته، ولم يتم أخذ سوى أحاسيس عقله في هذه الرحلة الخارقة للطبيعة، حيث يرى أنه على الرغم من أنه كان يرتدي حذائه ويقف على أرض مصنوعة من الجرانيت في هذا المشهد، إلا أنه لا يزال لديه الإحساس من الأرضية الخشبية الباردة لغرفته التي تلامس قدميه.
كان إلمر يتوقع أن يكون الأمر مشابهًا للطريقة التي شعر بها في عالم الأحلام، ولكن يبدو أن تناول الإكسير الجوهري قد جره إلى اتصال أكبر مع ما هو خارق للطبيعة من مجرد طقوس.
لم يتفاجأ بشكل خاص بأن الأمر قد حدث بهذه الطريقة، ففي ذلك الوقت كان يمد ذراعيه لاحتضان ما هو خارق للطبيعة، ليصبح واحدًا معه، وكان من المتوقع فقط أنه سيرتبط به على مستوى أعمق. .
أما الآن، فهو ببساطة يبحث في ما هو خارق للطبيعة بحثًا عن شخص يبحث عنه، ولم يكن يحاول البقاء في هذا العالم، لذلك لم يكن هناك حافز للشعور بارتباط عميق به.
بعد اكتشاف ذلك، واصل إلمر القيام بما غامر بالقيام به على متن هذه الطائرة.
تجول بعينيه بسرعة في الشوارع بحثًا عن أي شيء يمكن أن يعطيه فكرة محددة عن مكان هذا الجزء من المنطقة بالضبط. وقد رآه. علامة طريق تقف لا يمكن تفويتها عند تقاطع هذا الممشى الذي كان عليه. كان يقرأ "سيدي. شارع كلوفر."
فجأة، تلاشت الأصوات غير الواضحة ولكن غير الموجودة التي ملأت منطقة التجار المخصصة هذه.
وبعد شهقة قصيرة أعقبها حواجب مجعدة، شاهد إلمر كل شيء كان موجودًا في هذا الفضاء يتلاشى، ليحل محله ضباب كثيف من الضباب ملأ الأرض والسماء - جميع المباني باستثناء مبنى واحد. شقة من الطوب مكونة من طابق واحد تقف أمامه، ومحفورة فوق بابها الأمامي الرقم "15".
لقد بدا متهالكًا وقذرًا بعض الشيء، وعلى الرغم من أنه كان قبل إلمر مباشرة، إلا أن الدخان الغامض الذي يحوم حوله جعله يبدو بعيدًا جدًا.
هل هو هناك...؟
كما لو كان يؤكد أفكار إلمر، فُتح فجأة الباب الأمامي للشقة ببطء، وظهر أمام عينيه مدخل أسود قاتم بدا وكأنه يمتد إلى ما لا نهاية.
لقد انفتح باب الشقة أمامه، وكان من الواضح تمامًا ما هي خطوته التالية.
أغمض إلمر عينيه، وأخذ شهيقًا وزفيرًا عميقين، وتقدم للأمام وصعد الدرج الخارجي للمبنى، قبل أن يأخذ نفسه إلى الظلام البارد للشقة.
أغلق الباب مباشرة بعد ذلك.