84-ج.ه
في الغرفة المظلمة تمامًا التي يوجد بها المبنى رقم 8 في شارع الأسنان و الأظافر، وميض الضوء من مصباح الزيت الموضوع في منتصف الطاولة التي كان يجلس عليها كينلي من قبل، مما سمح له برؤية اللون البني الدافئ الذي كان معتادًا على حجم كف اليد. بطاقة الزيارة التي كان يحملها، بالإضافة إلى اللوحة الثلاثية العائلية التي تم طباعتها عليها.
كان لرجل وامرأة وطفل، وكان الاثنان السابقان يقفان خلف كرسي خشبي فخم، حيث كان الطفل جالسًا، وقد وضع كل منهما يدًا واحدة على الأذنين الكرويتين المعقدتين على حاجزه العلوي.
كان كينلي يحدق، بتعبير متأمل، في الصورة التي كان يحملها بين إصبعيه السبابة والإبهامين، وكان منظر الصور التي تحملها يجعل كيانه بأكمله غارقًا في شعور مثقل.
قام أولاً بمسح إبهام يده اليسرى على صورة الرجل القصير ذو الشعر الفلفلي في الصورة، والذي تتكون ملامح وجهه من شارب مفروق وعينين بنيتين واسعتين.
كان والده إليوت بونز.
كان الرجل يرتدي بدلة كلاسيكية ذات صدر واحد مكتملة بربطة عنق، ومثبتًا بقوة بيده اليمنى على قفصه الصدري كانت هناك قبعة نصف عالية - كلها سوداء.
كان وجهه مليئًا بالتجاعيد الناعمة، التي تبدو غير مرئية عند النظر إليها بعيدًا، وكانت تعطي شعورًا بأنه لا بد أنه كان متوترًا للغاية قبل التقاط الصورة.
نظر كينلي بعينيه إلى شخصيته الأصغر سناً التي كان يرتدي نسخة أصغر من ملابس والده - دون الأخذ في الاعتبار السراويل القصيرة التي كان يرتديها بدلاً من البنطلونات، والجوارب الظاهرة على ساقيه - وهو يتجه نحو الخارج. قدما لنعجب بوالدته بعد ذلك. امرأة كانت تحمل اسم مارثا.
كانت طويلة وجميلة - مثالية، إذا جاز لكينلي أن يقول - وعلى الرغم من الحالة الأحادية اللون في الصورة، إلا أن أناقتها كانت لا تزال واضحة تمامًا، حتى إلى درجة ساحرة.
مرتدية إكسسوارات مزخرفة، وقفازات طويلة من الساتان الأبيض، بالإضافة إلى فستان شاي بسيط لم يخفي شكلها النحيل، كانت مارثا واقفة على يسار كينلي الصغير، ووجهها أشرق بابتسامة جذابة جعلت عينيها الضيقتين من اللون الرمادي وشعرها الفضي المليء بالكعكة واضح تمامًا.
بمجرد النظر إلى الصورة ودراسة والدي كينلي، كان أصل ملامحه واضحًا تمامًا. كلهم جاءوا من شخص واحد فقط بين الاثنين. أبوه.
فرك كينلي إبهامه على وجه والدته بطريقة جعلت الأمر يبدو كما لو أنه كان ينوي مسح ابتسامتها الساحرة.
ربما كان؟
هو نفسه لم يكن متأكدًا مما إذا كان قد اتخذ هذا الإجراء لأنه شعر بالرغبة في احتضانها مرة أخرى، أو لأنه أراد تنظيف الوجه المزيف الذي ارتدته فقط لتلك الصورة.
ربما كان ذلك.
ربما أراد بالفعل أن ينزع قناعها السعيد ويلقي نظرة مرة أخرى على الخوف الذي كان لديها على حياتها بعد تشخيص إصابتها بحالة مزمنة من الكوليرا. التشخيص الذي أرسل عائلتهم إلى المزاريب.
كان عقله يذكره بكل شيء. عما حدث في عام 1499 عندما تفشى وباء الكوليرا لأول مرة في فيتزروي، وكيف لم يتمكن الأطباء المزعومون من العثور على علاج للمرض الغامض، مما جعل أي شخص يصاب بالعدوى يواجه الموت الحتمي.
كان كينلي في الثانية عشرة من عمره في ذلك الوقت، وكانت والدته عنيدة.
على الرغم من عدد المرات التي نصحها فيها زوجها إليوت وخادماتها الشخصيات بعدم المغامرة في الأحياء الفقيرة بسبب شدة تفشي المرض هناك، إلا أنها لم تستجب لهن أبدًا.
لقد قالت دائمًا إنهم إذا لم يهتموا بمستأجريهم المرضى خلال مثل هذا الوباء، فما هو نوع ملاك الأراضي الذين سيكونون؟ وكما كان متوقعًا، رغم أنه لم يكن متوقعًا، فإن تلك اللطف هي التي تغلبت عليها.
بعد شهر من زيارة المرضى المقيمين في المناطق النائية في أور وتقديم الهدايا لهم، أصبحت مارثا أخيرًا ضحية لمرض الكوليرا الخطير، وفي المقابل، هبطت على فراش الموت.
يتذكر كينلي، وهو لا يزال يحدق في الصورة التي بين يديه، كيف فقد والده حواسه بسبب ذلك.
لقد بذل الرجل قصارى جهده واستخدم كل الثروة التي كانت تمتلكها عائلته في ذلك الوقت للبحث عن علاج بأي شكل من الأشكال، على الرغم من إخباره باستمرار باستحالة ذلك.
ولكن بدلاً من التوقف عندما لم تثمر الوسائل الطبية العادية، شرع في المغامرة في ما هو خارق للطبيعة.
ومع ذلك، لم يتمكن من العثور على علاج. لأنه على الرغم من العجائب المرتبطة بما هو خارق للطبيعة، إلا أنه لا يزال له حدوده عندما يتعلق الأمر باستخدامه على البشرية. أو بالأحرى، لم يكن لدى البشرية ما يكفي من المعرفة حول ما ينطوي عليه ذلك، كما منع الإمبراطور سيدريك فيتزروي، الإمبراطور في ذلك الوقت، إجراء المزيد من الأبحاث حوله من أجل منع حدوث شيء من عالم آخر - شيء يمكن أن يدمر عالمهم بسهولة كما هو الحال. كان.
تم إقرار هذا القانون لأن الإمبراطور سيدريك كان لديه اعتقاد قوي بأن التلاعب بالمجهول سيؤدي إلى عواقب قد تدمر العالم. ولذلك، فقد تضاءل ما هو خارق للطبيعة إلى ما تم العثور عليه وتوثيقه فقط، وليس ما يمكن العثور عليه.
يتذكر كينلي أن هذه كانت الدفعة الأخيرة لوالده، والتي جعلت الرجل يأخذ على عاتقه البحث والتجربة على الأشياء الخارقة للطبيعة للعلاجات سرًا. وبسبب هذا، ببطء ولكن بثبات، فقدوا كل شيء.
توقف إليوت عن حضور التجمعات السياسية لأنه كان يركز على إيجاد علاج، وقبل أن يعرف ذلك، فقد كل علاقاته.
علاوة على ذلك، فقد بدد مدخرات عائلة بونز على البحث وشراء المكونات الخارقة للطبيعة، وكذلك الكتب وأعضاء الحيوانات، وعندما لم يعد لديهم المال، بدأ في بيع أراضيهم، حتى لم يبق شيء.
لا مال ولا اتصالات ولا أراضي.
وقد أدى ذلك إلى قيام عائلتهم، عائلة بونز، التي ورثت لقب البارونيت بسبب إنجازات أجدادهم خلال الحرب العظمى في عصر ما بعد الصاعدين، بالتخلي عنه نهائيًا بسبب عدم قدرتهم على الحفاظ على المستوى المطلوب لنبلاء مثل هذه الرتبة.
ولم يمض وقت طويل على انتقالهم إلى الفلاحين حتى ساءت حالة مارثا، وبعد أسبوع ماتت.
لقد دمر هذا إليوت تمامًا، وكان على كينلي البالغ من العمر اثني عشر عامًا، في ذلك الوقت، أن يشاهد والدته تفقد حياتها ويصبح والده مريضًا في ملجأ أور في نفس الوقت.
كان كينلي صغيرًا جدًا بحيث لا ينكسر أو يدمر، لكنه كان يعلم أنه إذا سمح لنفسه بالوقوع في مثل هذه الحالة، فسينتهي به الأمر مثل والديه.
لذلك قرر القتال من أجل حياته.
وباستخدام مدخراته الشخصية، استأجر شقة في المناطق النائية، وعمل في وظائف متواضعة مثل تنظيف الحدائق، والعتالة، وإفراغ النفايات، وتوصيل الصحف، وما شابه ذلك.
لم يتمكن أخيرًا من توفير ما يكفي لتغطية الرسوم الدراسية في مدرسة الكنيسة العامة إلا بعد مرور عام على بلوغه الثالثة عشرة. بعد أن عرف جيدًا أنه لم يعد نبيلاً وأنه لا يستطيع تحمل تكاليف النبلاء الخاصين، فقد استقر على ذلك.
على الأقل كان الأمر جيدًا بما فيه الكفاية، ومن هناك سيكون قادرًا على الالتحاق بكلية الكنيسة من خلال منحة دراسية إذا درس بجدية كافية.
وكان هذا ما فعله.
لكي يدخل مدرسة الكنيسة العامة، كان يعتمد على رتبته السابقة كابن لأحد النبلاء، وحقيقة أنه قد تعلم بالفعل على يد مربية خلال السنوات الأولى من حياته.
لقد كان صبيًا يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا يحاول الالتحاق بنفس المدرسة مثل الأطفال الذين كانوا أصغر منه، لذلك ثبت أن الأمر صعب لأنه تجاوز بالفعل سن الالتحاق.
ولكن نظرًا لأن والده كان بارونيًا مرة واحدة، فقد سُمح له بالتسجيل بغض النظر عن ذلك - بسبب خسارة فلاح في مكان ما - لأنه عادة ما يتم قبول مائتي طالب فقط في العام، لذلك كان من المؤكد أنه أخذ مكان شخص ما. .
ومع ذلك، كان هذا هو الطريق الذي سلكه ليصبح كيميائيًا وطبيبًا للتأكد من عدم معاناة أي شخص بنفس الطريقة التي عانى منها.
لكن الحياة لم تجعله يعيش بهذه الطريقة.
لم يمض وقت طويل بعد تخرجه، عندما كان لا يزال يبحث عن وظيفة، حتى تلقى رسالة من شخص يستخدم الاسم المستعار "J.H."
كان هذا الشخص قد وعده بتأجير شقة ليكون مالكًا لها، وستكون جميع الأموال القادمة منها ملكًا له، وفي المقابل كل ما كان عليه فعله هو صنع إكسير الجوهر كلما طلب ذلك.
نظرًا لعدم وجود أي خطأ في مثل هذه الاتفاقية بعد أفكار لا حصر لها، أعاد كينلي خطابًا إلى جيه إتش، بقبول العرض.
كان سيستغرق الأمر عامًا أو أكثر على الأقل قبل أن يجد مكانًا مستقرًا في العالم كطبيب وكيميائي.
وكان الناس دائماً يحبون الذهاب إلى من يُحال إليهم، وكان لا اسم له ولا تاريخ رائد في عالم العلوم؛ لن يوظفه أي شخص. إلا إذا كان لديه القليل أو لا يملك المال ليقدمه، ولم يكن يأمل أن يكون طبيبًا فقيرًا يعتني بالفقراء.
وفي هذا الصدد، كان من الغباء أن يرفض مثل هذا العرض الرائع.
لذا فقد توصل إلى فكرة قبول عرض J.H، وأن يصبح مالكًا بينما يقوم ببساطة بصنع جرعات الإكسير لصاحب العمل، وتوفير أكبر قدر ممكن من الأموال حتى يتمكن في يوم من الأيام من شراء العقار من J.H وإنهاء العقد. عقد.
وبهذه الطريقة سيكون مستقرًا بالفعل، وسيحصل أيضًا على دخل جيد من الشقة التي سيشتريها.
علاوة على ذلك، مع ما يكفي من الثروة، يمكنه شراء الصفحة الأولى من إحدى الصحف، أو حتى مجلة - على الرغم من أن ذلك كان مكلفًا للغاية - ونشر اسمه كطبيب وكيميائي مشهور، مما جلب له العملاء.
نعم. بالنسبة له، كانت تلك فكرة جيدة جدًا.
وهكذا بدأ التحالف بين جيه إتش وكينلي.
كان ذلك حتى أصبح جسد كينلي فجأة يشعر بعدم الارتياح بسبب الأفكار حول الغرض الذي يستخدم من أجله إكسيره.