الفصل 110 - المجزرة (4)
--------
[من منظور حازير:]
لقد كان رعبًا.
طوال حياتي، رأيت العديد من المقاتلين.
أولئك الذين لا أنساهم أبدًا هم الذين تركوا في ذهني أثرًا لا يُمحى من خلال دهائهم القتالي وشجاعتهم التي لا تهتز.
وبصفتي أميرًا وشخصًا سيعتلي العرش خلال بضع سنوات، خضت العديد من المعارك في الماضي.
ومع ذلك، لم تكن أي منها بهذه الوحشية والرعب مثل هذه المعركة.
ذلك الشيطان ذو الرؤوس الثلاثة، الذي كان يسحق قواتنا، ثم لاحقًا أنا وذلك الفتى ذو الشعر الأسود، كان الآن هو من يتعرض للسحق.
ذلك الوحش الذي خرج من لطخة الجحيم كان قوة طبيعية ظننت أننا لن نتمكن أبدًا من هزيمتها.
في لحظة ما، اعتقدت أننا خسرنا بالفعل عندما تعرضت القوة الأساسية للمقاومة—ذلك الفتى الغريب—للطعن من قِبَل الشيطان.
ظننت أنه قد انتهى الأمر.
…حتى بدأ الفتى فجأة يشعّ بهالة غريبة جعلتني أتراجع في رعب.
هالة كانت غامضة ومرعبة للغاية بالنسبة لبشر. لقد شعرت للحظة وكأنني أقف أمام وحشين اثنين.
لكنني سرعان ما أدركت أنني كنت أقارن بين كائنات لا يمكن مقارنتها مطلقًا.
"أ-أخي…" كان لون وجه أخي الأصغر، تارفي، شاحبًا وهو يشاهد الفتى يصد جميع هجمات الشيطان بسهولة.
وفي المقابل، كانت هجماته تترك ارتدادات تهز الأرض.
كان من غير المعقول أن يكون هذا هو الفتى نفسه الذي كان يكافح بجانبي قبل لحظات.
"ما الذي يكون عليه بحق العالم…؟"
…
كما عبّر حازير، الوحش كان يتعرض للسحق على يد بشري.
اهتزت الأرض بينما كان الشيطان الضخم، الذي كان لا يُقهر، يكافح الآن للحفاظ على موقعه.
لم يتحدث أوستن. لم يصرخ. كان يتحرك دون تردد، أفعاله باردة ودقيقة.
اندفع أحد رؤوس الشيطان نحوه، فكّاه مفتوحان على مصراعيهما، مستعدًا لتمزيقه. لكن قبل أن يتمكن من العض—
"كرااااك!"
لكمة أوستن ضربت بقوة مرعبة، محطمة أسنانه.
تناثرت الأنياب المكسورة على الأرض.
الرأس الثاني نفث نيرانًا سوداء، مغلفًا أوستن باللهب.
ولكن عندما تبددت النيران، كان أوستن لا يزال واقفًا هناك، غير متأثر. لم تفعل النيران شيئًا له.
تردد الشيطان.
تلك اللحظة القصيرة من التردد كانت كل ما احتاجه أوستن.
في لحظة، كان أمام الرأس الثاني. أمسك بأحد أنيابه الحادة و—
"سناب!"
—اقتلعها من جذورها.
لم يكد الشيطان يصرخ حتى قام أوستن بسحق رأسه في الأرض بقوة كافية لشقّ الأرض تحته.
تخبط الشيطان، محاولًا المقاومة، لكن أوستن كان أسرع.
ضربة بالمخلب؟ تفاداها وسحق الذراع قبل أن تصل إليه.
ضربة بالذيل؟ أمسك به وضرب الشيطان بالأرض مستخدمًا قوته الخاصة ضده.
كل هجوم حاول القيام به زاد الأمور سوءًا.
ثم، بصمت، قفز أوستن عاليًا في السماء.
عوت الرياح بينما كان يسقط، قبضته تهوي نحو جسد الشيطان.
"بووووم!"
انقسمت الأرض.
موجة صدمة مزقت ساحة المعركة.
المخلوق الضخم استلقى بلا حراك، محطّمًا، مهزومًا.
حدّق أوستن ببرود إلى الشيطان، ثم رفع يده، قبل أن تظهر شظيته في قبضته.
ما كان في السابق خنجرًا صغيرًا، أصبح الآن مغلفًا بالبرق.
بدأ جسده بالارتفاع، أشبه بإله يستعد للحكم.
صرخات الغريزة لدى الشيطان دوت في كيانه، تحذره من الخطر القادم.
ورغم محاولته الفرار، إلا أن أوستن كان قد تركه محطمًا بالكامل، بينما كان يرتفع أكثر فأكثر، حتى اندمج مع ظلمة السماء.
شظيته امتصت البرق المتساقط من السماء، شربت غضبه كوحش جائع.
بدا جسده بالكامل وكأنه ينبض بتوهج غريب، متقلبًا بين النور والظلام.
عيناه—اللتان كانتا داكنتين وبشريتين—أصبحتا الآن فراغًا مطلقًا، مجردتان من أي مشاعر.
لم تعودا تحتويان على بؤبؤ، ولم تعدا تعكسان الحياة.
بل كانتا تشتعلان كقمرين مكتملين، باردين، بعيدين، ومقلقين، كما لو أن كيانًا يتجاوز البشر كان يحدّق من خلالهما.
ارتجف الشيطان، رأسه يهتز وجسده يتلوى تحت وطأة القوة الهائلة والوحشية المطلقة.
حازير والبقية كانوا قد ابتعدوا منذ فترة طويلة عن تلك الكارثة، التي أصبحت أشد خطرًا من ذلك المسخ.
"كراااااك!"
استدار أوستن في الهواء، وشظيته—التي بدت الآن وكأنها صاعقة برق—ممسكة خلف جسده.
لحظة صمت… ثم—
"بووووووووووووم!"
—وقعت الكارثة.
°°°°°°°
[قبل لحظات قليلة]
كانت فاليري تكافح بشدة في قتالها ضد الشيطان.
تم تقييدها من استخدام التعويذة التي اكتشفتها مؤخرًا أثناء قتالها مع القرد. أخبرها المدير أن مجلس الاتحاد إن علم بها، فسيجبرها على الخدمة لديه.
"لا يمكن لهذا أن يستمر طويلًا… علي مساعدته!"
اندفعت فاليري إلى الأمام، ورمحها مغطى بطبقة كثيفة من الصقيع، مستهدفةً صدر الشيطان مباشرة. ولكن في غمضة عين—
"وووش!"
—اختفى الشيطان، ليظهر خلفها.
استدارت في اللحظة المناسبة.
"كلانغ!"
اصطدمت رمحها بمخالب الشيطان، لتُطلق قوة الصدمة موجات من التموجات عبر الهواء. انتشرت الجليد من سلاحها، لكن الشيطان انتقل آنياً مجددًا، متجنبًا الصقيع الزاحف نحوه.
"بوووم!"
انفجار مفاجئ للرياح بعثر الغبار بينما ظهر الشيطان فوقها، مخالبه متوهجة بطاقة مظلمة.
هوى بمخالبه—
"كراااك!"
شقّ الأرض حيث كانت فاليري واقفة قبل لحظة، لكنها اختفت.
"شينغ!"
قوس أعمى من الجليد انطلق من رمحها، قاطعًا طريقه نحو الشيطان. بالكاد انتقل آنياً في الوقت المناسب، لكن ليس بسرعة كافية لتجنب الهواء المتجمد—
تصلب ذراعه لجزء من الثانية.
وهذا كان كل ما تحتاجه.
اندفعت فاليري إلى الأمام.
"بااام!"
غرست رمحها مباشرة في ضلوعه، لينفجر الجليد من نقطة الاصطدام.
زمجر الشيطان وانتقل آنياً في الهواء، متخلصًا من الصقيع في اللحظة التي استدارت فيها فاليري بالفعل، متوقعةً حركته التالية.
وفي اللحظة التي ظهر فيها مجددًا—
"وووش!"
انهمر عليه وابل من الكتل الجليدية الحادة.
تنقل الشيطان بين الهجمات، متلاشيًا داخل وخارج الرؤية، لكن فاليري لاحقته، رمحها يدور بسرعة تفوق قدرة العين على تعقبها.
"بوووم!"
اصطدما مجددًا.
تشققَت الأرض، وانطلقت موجات من الصخور المتكسرة.
اندفع رمح فاليري، مستهدفًا قلبه.
لكنه انتقل آنياً في اللحظة الأخيرة، ليظهر على بُعد بوصات فقط من وجهها.
" كما توقعت، أنتِ قوية. "
امتدّت ابتسامة متوحشة على شفتي الشيطان وهو يمدحه.
أما عينا فاليري، فكانتا خاليتين تمامًا من أي مشاعر وهي ترفع يدها لتسدد له لكمة.
ولكن… قبل أن تصل ببوصات قليلة من هدفها، شعرت به.
"بوووووووم!"
اهتزت كل من الجبهتين البشرية والشيطانية جراء الانفجار الذي وقع بالقرب من القصر.
انفجار هزّ جوهر الأمة، وأضاء العاصمة بأكملها.
موجات الطاقة المنبعثة منه كانت كافية لزعزعة إيمان أي مقاتل في الاستمرار بالمعركة.
ضربة مدمرة… كفيلة بتهديد رتبتين من الفئة S.
رأت عاصمة درينوفار بأكملها ذلك المشهد… فجر الدمار.