الفصل 154 - تحذير
-------
"هل جننت؟" سأل صوتٌ يقف في الظلام الشخص الآخر.
كان ذلك داخل حدود المكان حيث تُقام البطولة.
داخل غرفة تبديل الملابس في الصالة الرياضية، وقفت شخصيتان تتحدثان بصوت خافت.
"لقد قررت. لا أحد يستطيع تغيير قراري الآن." رد الآخر، وكان صوته غليظًا، يكاد يكون غير بشري.
كانت الشخص الآخر امرأة، وقد بدا عليها بوضوح الاستياء عندما قالت، "كان مخططي يسير بسلاسة والآن… ألا يمكنك الانتظار حتى الجولة الأخيرة؟ سأعتني به بحلول ذلك الوقت." احتجت المرأة على ما اقترحه الرجل مسبقًا.
ومع ذلك، لم يتغير موقف الرجل الآخر، "لا أستطيع. منذ أن رأيتها ذلك اليوم… لا يمكنني التوقف عن التفكير بها. المرأة القوية تحتاج إلى رجل قوي بجانبها. أعلم أنها لن تكون راضية بذلك الإنسان التافه. إنها بحاجة إليّ، بقدر ما أحتاج إليها."
كان هناك شعور ضعيف للغاية من الهوس يتخلل صوته عندما تحدث عن الشخص الثالث.
تذمرت المرأة، "تشش، أنت وهوسك الغريب بالأشياء الغريبة. على أي حال، أنت تعلم ما الذي سيحدث إذا فشلت هذه المرة، أليس كذلك؟ اللورد زارغون سيفترسك حيًا."
عبس الرجل، "أنا لا أخشى شيئًا. هؤلاء الأشخاص ضعفاء، والمدافع القوي الوحيد لديهم سيكون هدفي."
سادت لحظة صمت قصيرة قبل أن تقول المرأة، "تذكر، لا يمكنك لمسه. إنه لي، ولن أتحمل أي ضرر يلحق به." اشتعلت هالة المرأة فقط إلى الحد الذي ذكر الآخر بمكانتها.
سخر الشخص الآخر، "إذن فقط خذيه. ما الذي يمنعك من اصطياد مجرد إنسان؟"
ابتسمت المرأة ابتسامة ماكرة جعلت حتى الآخر يتردد للحظة، قبل أن تقول، "متعة الصيد تكون فقط عندما يكون الفريسة محاصرة حول إصبعك وتعذبها قبل توجيه الضربة القاتلة. لا تفسد المتعة عليّ~"
طَرَق
"مونيكا؟ كم المدة؟" فجأة، طرق شخص ما على الباب، مما جعل المرأة، التي تم التعرف عليها الآن على أنها مونيكا، تنتفض.
"لحظة واحدة فقط"، قالت قبل أن تربط شعرها وتخبر الشخص بجانبها، "إنه في اليوم الثالث. لا تفسده هذه المرة."
لم يأتِ أي رد بينما تقدمت مونيكا نحو الباب، واختفى الشخص الآخر في الظلام.
°°°°°°°°
"تبدين متعبة"، سأل إيسنر بينما كان يسير بجانب ريا.
تنهدت ريا، "نعم، تدريب الفريق كان أصعب من التدريب الفردي." اتضح أن أوستن، الذي بالكاد شارك في أي غارة من قبل، كان في الواقع أفضل منها في العمل الجماعي.
لكي لا تعيق فريقها، دفعت نفسها إلى أقصى حدودها وبذلت قصارى جهدها لسماع الأوامر وتنفيذها.
بما أن إيلارا أُجبرت على المشاركة في التدريب، فقد تم تقسيمهم إلى فريقين، ولحسن الحظ، رغم ارتباك ريا، فازوا في معركة التدريب.
حسنًا، كان ذلك متوقعًا نظرًا لأن لديهم فاليري في فريقهم. إنها سريعة، قوية، واستباقية في اتخاذ القرارات. لا تلتزم بالأوامر إذا رأت فرصة. والأهم من ذلك، بغض النظر عن الموقف، تحتفظ برأس هادئ. وهذا هو العامل الأكثر أهمية لتحقيق الفوز.
ابتسم إيسنر للفتاة، "هل ترغبين في شيء دافئ ومريح؟ انتظري، سأجلبه لك."
"آه!" قبل أن تتمكن ريا من إيقافه، دخل إيسنر إلى القاعة المشتركة.
بقيت وحدها، فجلست على المقعد القريب.
كان إيسنر شخصًا جيدًا، وبسبب لقاءاتهما العشوائية، أصبحا قريبين من بعضهما البعض.
حتى عندما كانت تكافح مع رودولف، ظهر فجأة أمامها وساعدها على استعادة توازنها.
شخص غريب أصبح صديقها في وقت قصير.
كانت تعلم أنه لا ينبغي لها تكوين صداقات مع شخص من أمة تحمل عداوة ضد إيريندور، لكنها لم تستطع دفع شخص بعيدًا، خاصةً عندما يكون نواياه تجاهك صادقة تمامًا.
"هاكِ"، ظهر إيسنر أمامها قريبًا، وهو يحمل كوبًا ورقيًا.
ارتفعت حاجبا ريا عندما استنشقت رائحة حبوب البن المطحونة حديثًا من الكوب.
أخذت رشفة، فابتهجت عندما وجدت القهوة بالحليب في الداخل، قبل أن تسأل بدهشة، "كيف عرفت أنني لا أحب السكر في قهوتي؟"
تجمد إيسنر للحظة، ثم رمش بعينيه وقال بلا مبالاة، "أنا أيضًا لا أحبه... لذا سألت النادل عن طريق العادة."
ابتسمت ريا، "الأمر نفسه بالنسبة لي. لا أحب الأشياء الحلوة كثيرًا."
أومأ إيسنر برأسه بينما كان على وشك الجلوس بجانبها عندما فجأة، "ماذا تفعلين هنا، الطالبة ريا؟"
انتفض إيسنر للحظة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه، وتمامًا مثل ريا، التفت نحو الرجل ذو النظارات.
"البروفيسور موركل... كنت أسترخي بعد حصة تدريبية طويلة." ردت الفتاة.
عقد موركل ذراعيه على صدره قبل أن يقول، "لا أريد أن أكون قاسيًا هنا، ولكن هناك احتمال أن يواجه فريقنا أكاديمية أفالون خلال المرحلة الثانية. وبقاؤكما قريبين من بعضكما... تعلمان أن ذلك قد يؤثر على مبارياتكما، صحيح؟"
اتسعت عينا ريا قليلاً... لم تفكر في الأمر بهذه الطريقة.
تابع موركل سريعًا، "الآن فكري، إذا حدث وفشلتِ في الأداء الجيد لأي سبب ضد أفالون... ألا سيقول فريقك والآخرون إنك تركتِ لهم الفوز من أجل صداقتك؟"
قبض إيسنر على أسنانه عند سماعه كلمات الرجل السخيفة. والسبب الوحيد الذي منعه من إطلاق هالته كان الفتاة التي بجانبه.
فهمت صاحبة الشعر الوردي خطورة الأمر قبل أن تعتذر، "أنا أفهم. آسفة، سيدي."
ثم استدارت نحو الفتى وقالت، "أعتذر، إيسنر، لكن حتى ننهي مبارياتنا، لا ينبغي أن نلتقي. وداعًا."
بصعوبة تمكن إيسنر من رسم ابتسامة على شفتيه وهو يقول، "أنا أفهم."
بعد فترة وجيزة، استأذنت ريا وغادرت.
وبمجرد أن رحلت، قرر إيسنر المغادرة أيضًا، خشية أن يفقد السيطرة ويهاجم ذلك الأحمق.
ولكن، تمامًا عندما استدار، "مرت فترة طويلة، بارك."
انتفض إيسنر عند سماعه ذلك الاسم قبل أن يستدير فورًا وينظر إلى الرجل.
"كيف عرفت..."
"أوه، راقبتك. نمط سلوكك، طريقتك في الحديث، والطريقة التي كنت تتجول بها حول ريا... كان الأمر بسيطًا حقًا."
قبض باركنسون على أسنانه، وانطلقت طاقة روحه لتثقل الأجواء، بينما قال بصوت هادئ، "ماذا تريد؟"
"أوه، لا أريد منك شيئًا. جئت فقط لأحذرك من شيء ما." بابتسامة لم تبدُ في نظر بارك سوى خبيثة، نطق موركل، "ريا تعتقد أن أمر نفي أوستن مقابل الحصول على مساعدة هينر كان من تدبيرك."
تلاشى اللون من وجهه تمامًا، وهو يسأل بصوت أعلى، "ما هذا الاقتراح؟!"
ضحك موركل، "ألا تعرف؟ حسنًا، ربما عليك أن تسأل والديك إذن. أما بالنسبة لريا، فلا تدعها تعرف أنه أنت، وإلا فقد تأتي لأخذ حياتك~" قال ذلك قبل أن يمشي مبتعدًا بخطوات متمهلة.
كان كل ما يريده هو تحذير الصبي وتذكيره بمكانته في حياة ريا.
" قصتك انتهت، لذا لا تحاول الاقتراب منها مجددًا. "