الفصل 164 - المعجزة
------
"السيد أوستن، هل هؤلاء هم رفاق الشيطان نفسه الذي هاجم درينوفار سابقًا؟"
عند سماع سؤال كبير الخدم، تفاجأ أوستن وسأل، "كيف عرفت؟"
"كان عدد الوحوش الشيطانية كبيرًا في ذلك اليوم أيضًا، تمامًا كما هو الحال اليوم." خمّن سيباستيان بعشوائية.
أُعجب أوستن برده، وقال: "أنت محق. كان الشيطان نفسه. حسنًا، جنرال الشياطين قد مات، لذا علينا فقط القضاء على القوات المتبقية." ثم أضاف بنبرة باهتة قليلاً، "نأمل أنه بدون قائد، يكونوا قد أصبحوا في حالة فوضى."
سأل سيباستيان، "هل قامت السيدة فاليري بالقضاء على الجنرال؟"
فكر أوستن للحظة، ثم أومأ قائلاً، "نعم." لم يكن هناك جدوى من قول شيء قد يجعل حتى أكثر الناس إخلاصًا يشكّ فيك.
لم يكن أيٌّ منهم يجهل أن جنرال الشياطين كان من الفئة S، وشخصًا يملك سنوات من الخبرة. حتى فاليري واجهت صعوبة في التعامل معه في المرة الأخيرة التي قاتلته فيها.
وكانت الحقيقة أن القتال المباشر مع ذلك الشيطان دون أي مساعدة كان سيصبح صعبًا للغاية. على الرغم من ترقيته إلى الفئة B، إلا أن الفارق لا يزال عميقًا جدًا.
لذلك، بطريقة ما، فعل أوستن أفضل ما يمكن في تلك اللحظة بإطلاق النار عليه.
"لماذا لا تأخذ تلك الجرعة؟" الآن فقط لاحظ أوستن أن كبير الخدم لم يتناول الجرعة حتى الآن.
"تبدو باهظة الثمن، وإهدارها على شخص مثلي-"
"مرة أخرى، تقلل من شأن نفسك. لقد أخبرتك بالفعل أنك فرد من عائلتي، سيباس. لذا توقف عن التفكير واشربها."
تلك الكلمات جعلت سيباستيان مذهولًا للحظة، ولولا حالة الطوارئ، لربما تجمّد في مكانه.
الرجل الذي كان خلفهما، ملك إيريندور، ابتسم بحرارة عند سماع تلك الكلمات.
نظر إلى زوجته ووجد زوايا شفتيها مرفوعة قليلاً كذلك.
"رغم إهمالنا، لقد كبرتَ لتصبح شابًا رائعًا." شعر سيدريك بفخر يملأ صدره.
سرعان ما وصل الأربعة إلى موقع الحدث.
لم يكن أوستن متفاجئًا برؤية أن عدد الوحوش الشيطانية قد انخفض بشكل كبير.
كل ما احتاجوه كان شخصًا يكون عماد أملهم. شخصًا يقودهم.
وعند رؤيته لتلك الأنهار الجليدية الضخمة، ومئات الأجساد المتجمدة، علم أوستن أن امرأته أصبحت أملهم.
"سيباستيان، انتظر هنا معهم. سأذهب للتحقق من الآخرين."
أومأ سيباستيان، وقبل أن يتمكن سيدريك من قول أي شيء، اختفى الأمير الأشقر.
"في الماضي، كان بإمكاني الفوز بسهولة في سباق ضده…" قال الملك المبتسم.
...
داخل موقع الحدث، كانت الأمور تحت السيطرة.
مرّ أوستن بعدة بشر شيطانيين إما مقتولين أو متجمدين.
كان من الواضح أن أوستن فشل في إدراك متى اخترق زيفاراث الدفاعات وبدأ في التأثير على الطلاب.
كان عدد الوحوش الشيطانية الميتة هائلًا ببساطة. الحشد الذي قاتله سابقًا لم يكن سوى عشرة بالمئة من هذا.
"رودولف!" صرخ أوستن عندما رأى الشاب ذو الشعر الأسود المألوف يلهث واقفًا فوق تنين ميت.
لم يفعل درعه شيئًا لحماية أو حتى تغطية الجزء العلوي من جسده، ويبدو أن الفتى مصاب في عدة مواضع.
قفز رودولف من فوق الوحش قبل أن يهبط أمامه، وقال: "إنها فوضى." وعندما يبدو شخص يعشق الفوضى مثل رودولف متعبًا ومضغوطًا بهذا الشكل، فهذا يعني أن الوضع كان بالفعل ساحقًا للغاية.
ربّت أوستن على كتفه، "لكننا نجونا."
تنهد رودولف قائلاً، "نعم... لكن ليس الجميع كانوا محظوظين." وبينما كان يتحدث، نظر إلى أولئك الطلاب الذين قاتلوا بدلًا من محاولة الفرار، ولكن للأسف، لم يتمكنوا من النجاة.
شعر أوستن أيضًا بالحزن وهو يرى العديد من الشباب يلقون نهايات مأساوية وغير متوقعة.
"أوستن!" فجأة، اندفعت ريا نحوهم، ووجهها مغطى بالدموع.
"ماذا حدث؟" سأل أوستن بينما أمسك بذراعها، وأوقفها قبل أن تتعثر بسبب سرعتها.
"الرئيسة... هي... من فضلك، تعال معي."
لم يتأخر الاثنان للحظة قبل أن ينطلقا في الاتجاه الذي قادتهما إليه.
لحسن الحظ، كانت جميع الوحوش ميتة أو فرت، وإلا لما تمكنوا من الوصول إلى وجهتهم بهذه السرعة.
"اللعنة..." تمتم أوستن، ناطقًا بكلمة لم تكن معتادة منه رغم أصله النبيل، بينما كان يستوعب المشهد أمامه.
اتسعت عينا رودولف أيضًا عندما رأيا فجوة واسعة مفتوحة في معدة الرئيسة، وبطنها قد انهار بالكامل.
كان وجهها شاحبًا، ومن الواضح أن حالتها كانت سيئة للغاية.
"رجاءً، ابقي معي..." شيلدون، الذي عادةً ما يحافظ على هدوئه، كان يبكي وهو يمسك بيد حبيبته.
أي جرعة، أي ضماد استخدموه... لم يفلح شيء. لم يكن إنقاذها ممكنًا بعد الآن.
الشيطان الذي هاجمها حقنها بسم قاتل ومزّق جزءًا ضخمًا من جسدها.
لولا كونها مستيقظة، لكانت قد ماتت منذ فترة طويلة.
كان أوستن يشعر بالطاقة الروحية الخاصة بها تتلاشى.
كل شخص كان يحمل تعبيرًا متوترًا على وجهه.
نظر أوستن إلى فاليري ووجد تجاعيد القلق مرسومة على وجهها.
...كيف يمكنه أن ينسى أن الشخص الوحيد في الأكاديمية بأكملها الذي كوّنت فاليري معه صداقة، والذي يفهمها رغم طبيعتها المتحفظة، هو الرئيسة؟
تنهد أوستن، قبل أن يقول لهم، "شكلوا حلقة حولي واحجبوني عن الأنظار." وبينما كان يتحدث، اقترب من الرئيسة وجثا بجانبها.
نظر شيلدون إلى الأمير الأشقر، واشتعل داخله بصيص أمل ضعيف ومتردد.
تبادل الآخرون النظرات، غير متأكدين مما يجري، عندما فجأةً أمرت فاليري، "افعلوا فقط ما يقوله!"
تصلبوا للحظة، ثم فورًا شكّلوا حلقة حوله.
نظر أوستن إلى شيلدون، الذي ما زال واقفًا في مكانه، قبل أن يقول، "ثق بي، نائب الرئيس، سأقوم بإنقاذها."
أخذ الشاب ذو الشعر الفضي نفسًا عميقًا، ثم أومأ بحزم قبل أن يقف أيضًا ليغطي أوستن.
تحرك الأمير الأشقر ليُدخل يده داخل سترته قبل أن يخرج قارورة من [مخزونه]، كانت مملوءة بجرعة حمراء.
"لقد جربنا جميع درجات الجرعات-" كانت إيلارا على وشك التهكم على المحاولة العقيمة، لكنها تجمدت عندما شعرت بنية قتل صادرة من الجهة الأخرى.
ابتلعت ريقها بقوة وقررت البقاء صامتة.
أخذ أوستن نفسًا عميقًا، ثم فتح القارورة قبل أن يميل رأس أنابيل قليلًا.
"اشربي هذا، رئيسة." همس بصوت خافت قبل أن يبدأ بصبّ محتوى القارورة في فمها.
كانت هذه هي الإكسير نفسه الذي استخدمه لإنقاذ ملك درينوفار السابق.
كان لا يزال لديه خمسة، لذلك قرر استخدام واحد لإنقاذ صديقة زوجته.
لم يكن ليسمح لأي شيء أن يجعل فاليري حزينة.
كان لدى أنابيل القوة الكافية فقط لتحريك حلقها وابتلاع الجرعة.
وبمجرد أن مرت أول جرعة إلى داخلها، أضاء الجرح في بطنها بتوهج أحمر ساطع.
بدأ السواد في عروقها يتلاشى ببطء، وتحسن لون بشرتها تدريجيًا.
وأمام أعين الجميع، صنع أوستن معجزة في ذلك اليوم.