الفصل 17 - خارج عن السيطرة (2)
---------
ساد الصمت في الصالة الرياضية، باستثناء صوت تصادم الشفرات الحاد. كان الجميع يشاهدون المشهد المتكشف أمامهم بتركيز شديد.
تحرك باركنسون كظل، وسيفه الخشبي يشق الهواء بصافرة حادة. بالكاد صد أوستن الضربة باستخدام شظية روحه، متطايرًا منها الشرر عند اصطدام الأسلحة. انحدرت حبات العرق على جبينه، بينما انزلقت قدماه إلى الخلف تحت وطأة هجوم باركنسون العنيف.
"بطيء جدًا، أوستن!" سخر باركنسون، مندفعًا بانخفاض. ارتطم النصل الخشبي بفخذ أوستن بصدمة قوية، مما جعله يترنح.
ترددت همسات متفاجئة بين زملائهم في الصف، الذين اقتربوا أكثر، وأعينهم متسعة باندهاش وترقب.
لم يمنح باركنسون خصمه أي فرصة لالتقاط أنفاسه. استدار على عقبيه، موجّهًا سيفه نحو أضلاع أوستن. مرت الضربة على جسده، لتنتزع منه تأوهًا خافتًا من الألم. ابتسم باركنسون بلا رحمة، وهو يواصل هجماته بلا هوادة، ضرباته تندمج في وابل من الأقواس والطعنات السريعة. حاول أوستن التملص، والانحناء، والصد، لكن كل حركة كان يقوم بها كلفته التراجع أكثر.
"إنه يُسحق تمامًا. باركنسون ضمن الخمسة الأوائل في السنة الأولى، وأما أوستن..."
"أوستن كان ضمن الخمسة الأواخر في التقييم العملي."
"تحركاته متوقعة جدًا وبطيئة للغاية."
استمرت التعليقات تتدفق نحو ساحة القتال، حيث كان أوستن يُدفع إلى الزاوية على مدى الدقيقتين الماضيتين.
قبضت فاليري على يدها بقوة جعلت مفاصلها تتحول إلى اللون الأبيض. رؤية سيدها يتعرض للأذى لم تكن أمرًا يمكنها احتماله. كان قلبها ينزف، وعقلها ممتلئًا بالغضب تجاه باركنسون.
ومع ذلك، اختارت أن تؤمن بمحبوبها وراقبت القتال بصمت،
"يمكنك فعلها..."
"ما الأمر؟ هل نفدت حيلك بالفعل؟" سخر باركنسون، متقدمًا بضربة سريعة أخرى.
تسارعت أفكار أوستن. لم يكن سريعًا بما يكفي لمجاراة سرعة باركنسون، لكن السرعة لم تكن السلاح الوحيد في القتال.
عندما نزل سيف باركنسون الخشبي مرة أخرى، انحرف أوستن فجأة إلى الجانب، مما جعل النصل يمر بجانبه بالكاد. بحركة سريعة من معصمه، طارت إحدى خناجره من يده، متدحرجة نحو الأرض بالقرب من قدمي باركنسون.
لفت صوت ارتطام المعدن انتباه باركنسون للحظة واحدة فقط. وكانت تلك اللحظة كافية لأوستن.
اندفع للأمام، مرتطمًا بكتفه في صدر باركنسون. تسبب الاصطدام في ترنح المقاتل الأسرع إلى الخلف، متعثرًا من أثر المفاجأة. لمع خنجر أوستن الثاني، مخلفًا جرحًا سطحيًا على ذراع باركنسون.
"آه!" زمجر باركنسون بأسنانه. لم يكن يتوقع أن يتخلى أوستن عن شظية روحه، مدركًا أن الأحمق سيفقد ارتباطه بها بمجرد أن يتركها.
"أحسنت، أوستن!"
فجأة، انطلقت هتافات من الجمهور، مما جعل عيني باركنسون تتسعان.
لم يكن يصدق أن لا أحد... سوى... ريا هي من هتفت لأوستن.
كانت تلك الشرارة الصغيرة من التشتيت كل ما احتاجه أوستن، فانطلق للأمام، يرفع قبضته مستهدفًا صدر خصمه.
ضربة قوية!
لكن شيئًا غير متوقع حدث. أوقف باركنسون قبضته قبل أن تصل إلى هدفها مباشرة.
أحكم باركنسون قبضته حول يد أوستن وكأنها ملزمة حديدية، وأبيضت مفاصله من شدة الضغط. عيناه الحادتان والغاضبتان التقتا بعيني أوستن، وانخفض صوته المتوعد ليملأ الصالة الرياضية بالصمت.
"هل تعتقد أنك تستطيع الفوز؟" همس باركنسون، لكن نبرته كانت مشبعة بالتهديد. دفع أوستن للخلف بقوة، مما جعله يترنح. لم يتردد باركنسون وأغلق المسافة بينهما، تاركًا سيفه الخشبي يسقط على الأرض.
قبل أن يتمكن أوستن من استعادة توازنه، ارتطمت راحة يد باركنسون بصدره، دافعة إياه للخلف بعنف. تسبب الاصطدام في طرد الهواء من رئتيه، وبالكاد تمكن من رفع خنجره قبل أن يهاجمه باركنسون مرة أخرى.
"لقد سرقتها مني!" زأر باركنسون، وأصبحت تحركاته أسرع وأكثر عنفًا الآن، مدفوعة بالإحباط والإذلال.
أصابته ركلة حادة في جانبه، مما أرسله متدحرجًا على الأرض. حاول النهوض بسرعة، لكن باركنسون لم يمنحه أي فرصة. ضربة أخرى من راحة يده استقرت على كتف أوستن، مثبتة إياه على الأرض.
شهق الجمهور عند سماع صوت الاصطدام يتردد في الصالة. كان تعبير باركنسون مزيجًا من الغضب وشيء أكثر ظلمة—حاجة لإعادة فرض سيطرته. أمسك ياقة أوستن، رافعًا إياه قليلًا عن الأرض.
"أنت لا تستحق حتى أن تقاتلني!" بصقها بغضب، بينما كان يحدق في خصمه بنظرة نارية.
أوستن، الذي كان ممسكًا من قبل الشخص الذي نكث بوعده بعدم استخدام الهالة، ضحك.
تحت أنظار الجميع المذهولة، بدأت شظية الروح الخاصة بأوستن بالتحليق، بينما ظل مالك الخناجر ممسكًا بإحكام من قبل باركنسون.
"أنت لا تستحق العيش! أنت مجرد قطعة قمامة..."
"باركنسون، انتبه!"
صرخ شخص من بين الحشد محذرًا صاحب الشعر الأخضر، قبل أن يدور على قدميه بالكاد ويتمكن من الإمساك بالخنجر بيده.
شلانك
تسببت قوة النصل في نزف يده، ومع ذلك، قام باركنسون بتعزيز جسده بالقدر الكافي من الهالة لتحمل التأثير.
"يا له من خدع رخيـ... خوخ!"
فجأة، ركلة قوية أصابت ضلوعه، جعلته يئن من الألم. وعندما استدار، اتسعت عيناه من الصدمة.
في ومضة خاطفة، اشتعلت هالة أوستن، متوهجة بشكل خافت حول جسده. توترت عضلاته، وأصبح شكله أكثر صلابة وقوة.
الشخص نفسه الذي بالكاد كان يستطيع استخدام شظية روحه، كان الآن يستغل هالته لتعزيز جسده؟!
"كيف يكون ذلك ممكنًا؟!"
"سمعت أنه يتدرب على يد الأفضل... لكن هذا تطور مفاجئ جدًا!"
حتى فاليري بدت مذهولة، إذ إن سيدها لم يكن قادرًا على استخدام هالته لأي شيء سوى استدعاء شظية روحه.
وسط الترقب المتزايد والتوتر، اندفع أوستن بكتفه إلى صدر باركنسون، مما تسبب في تراجع المقاتل الأسرع، واختل توازنه للحظات. حاول باركنسون استعادة السيطرة، لكن أوستن كان قد أغلق المسافة بينهما بالفعل، متحركًا بسلاسة ودقة.
ارتفعت قدم أوستن بسرعة، مصيبةً باركنسون في منتصف جسده بركلة ركبة مدمرة، مما أدى إلى طرد الهواء من رئتيه. انحنى باركنسون، يلهث بحثًا عن الهواء، لكن قبل أن يتمكن من الرد، اندفع أوستن للأمام، محكمًا ذراعيه حول خصر باركنسون بإحكام شديد.
راقب الحشد في صمت مذهول بينما استخدم أوستن هالته لتعزيز جسده، رافعًا باركنسون عن الأرض بسهولة. ثم ضربه بالأرض بقوة هائلة، مما جعل الجميع يتأوهون عند سماع صوت الاصطدام العنيف.
"ما هذا الأسلوب القتالي الوحشي؟!" حتى المدرب بدا مدهوشًا.
لم يضيع أوستن أي لحظة، وتحرك كأنه مقاتل مخضرم. اعتلى باركنسون، مثبتًا إياه تمامًا. انهالت لكماته بسرعة متتالية، كل واحدة منها كانت مشبعة بقوة هالته.
حاول باركنسون تغطية وجهه، لكن أوستن لم يمنحه أي فرصة. لكمة في الفك، ثم ضربة بالكوع إلى الصدغ. كل ضربة جعلت باركنسون يغرق أكثر في الفوضى.
لم يتباطأ أوستن. تحولت قبضتاه إلى وابل من الضربات السريعة والدقيقة، مما جعل دماء خصمه تتناثر في الهواء.
كان وجه باركنسون يتغير شيئًا فشيئًا، بينما كان أوستن يندفع كالثور الهائج.
كانت محاولات باركنسون للصد والرد غير مجدية أمام هذا الهجوم العنيف.
كان أوستن قد حاصره تمامًا. وبصرخة إحباط، حاول باركنسون دفعه بعيدًا، لكن أوستن كان أسرع وأقوى. لف إحدى يديه حول عنق باركنسون في قبضة خانقة، مما قطع عنه الأكسجين. بدأ المقاتل ذو الشعر الأخضر بالتخبط، محاولًا تحرير نفسه، لكن حركاته أصبحت أضعف مع ازدياد الضغط.
لكن قبل أن يتمكن أوستن من الاستمرار، قام شخص ما بدفعه بعيدًا عن باركنسون، مما سمح للأخير بأن يلتقط أنفاسه بصعوبة.
وقف الجميع في دهشة وإعجاب وهم يشاهدون كيف تمكن أوستن من قلب مجريات القتال بالكامل، وسحق باركنسون تمامًا.
بالطبع، لم يكن باركنسون يستخدم سلاحه الأقوى، شظيته الروحية، لكن رغم ذلك، في القتال القريب، أثبت أوستن هيمنته الكاملة.
واقفًا على جانب الحلبة، ويداه مستريحتان على خصره، لم يستطع أوستن إلا أن يتمتم لنفسه:
" من كان ليظن أن ثلاث سنوات من تدريب فنون القتال المختلطة (MMA) ستؤتي ثمارها يومًا ما... "