الفصل 220 - فأل سيء
--------
شعرت فاليري ببعض الذعر من أسلوب التدريب الذي رتّبته لها سيلنر.
كانت في نفس حجرة الزمن، تتدرب حالياً استعداداً للحرب التي ستشارك فيها.
لقد مرّ حوالي أربعة أشهر، وخضعت لأسلوب تدريب غير تقليدي وفريد إلى درجة أنها بدأت تعتقد أن كل ما سبق من تدريب لم يكن إلا تمهيدًا لهذا.
غير أن أسلوب التدريب هذه المرة لا يمكن وصفه إلا بكلمة واحدة:
سخيف.
أسفلها وفوقها كانت هناك مسامير حادة كفيلة بقتلها حتماً. نحيلة عند القمة وتزداد سمكًا كلما اتجهت إلى الأسفل. مرعبة في حدّتها.
كانت المسافة بينها بحيث تضطر فاليري لوضع قدميها على رأس المسمار دون أن تنغرز في قدميها.
وكانت شفرفال خاصتها فوق رأسها، كلوحٍ عائم يمنعها من السقوط نحو الموت. لكن المشكلة أن المسامير فوقها كانت قريبة جدًا من شارد خاصتها، حتى أنها لم تستطع أن تطفو بشكل كامل.
لو فقدت السيطرة على شارد، لاختُرقت بجسدها حتماً.
ولو استخدمت طاقة روحٍ أكثر من اللازم، سيتأذى ذراعاها، وإن تزعزعت سيطرتها، فستحتاج إلى استبدال قدميها...
"يبدو الأمر كأنها محاولة قتل." تمتمت فاليري وهي تضع قدميها الحافيتين فوق رأس المسمار الحاد.
كان الأمر مؤلمًا، لذا اضطرت إلى مواصلة التحرك، كي لا تغوص قدماها أكثر.
أما سيلنر فكانت تحلّق بحرية دون الحاجة إلى دعم من شارد خاصتها، ولم تُبدِ أي انزعاج، إذ كانت تطفو بين السقف والأرض بسهولة تامة.
"أتظنين ذلك؟ حسنًا، لو أردت قتلك حقًا، لفعلت ذلك لحظة دخولك." ذكّرتها سيلنر بأن هذا مكانها، حيث يمكنها استخدام قوتها بلا قيود.
زفرت زفرة خفيفة، ثم أضافت: "أنظري، تعلمين أنني قادرة على شفاء أي جرح، ولهذا تبنيتُ هذا الأسلوب الجديد والمتطرف في التدريب. ليس فقط لأنه سيجعلك تكتسبين ذهناً هادئًا، وهو أمر في غاية الأهمية، خاصةً وقت الكوارث، بل سيساعدك أيضًا على التحكم التام في شارد خاصتك."
كان التدريب يركّز على جعل فاليري تفهم شارد على أنه جزءٌ من جسدها. ولن يتحقق ذلك ما لم تتوقف عن 'استخدامه' وتبدأ في التماهي معه.
"هل أنتِ مستعدة؟ تفادي." فجأة، رمت سيلنر بسكين نحوها، وانقسم إلى أربعة سكاكين في منتصف المسار.
فزعت فاليري وانخفضت فورًا.
"آه." تأوّهت، إذ إن المسمار أسفل قدمها اليسرى شقّ الجلد وسال بعض الدم. لم تفقد السيطرة على شارد، لكنها فقدت التوازن قليلًا.
غير أن الوقت لم يكن كافيًا للاستراحة أو التعافي.
مجموعة جديدة من السكاكين اندفعت نحوها.
استدارت وقفزت، وشفرفال خاصتها انحرفت قليلاً لتخفف السقوط—لكن ليس كثيرًا، وإلا اصطدمت بالمسامير أعلاها.
إحدى السكاكين جرحت ذراعها هذه المرة، جرحًا سطحيًا، وسال الدم دافئًا، لكنها لم تسقط.
صوت سيلنر تردّد بهدوء كما لو كان درسًا عاديًا في الصف: "لا تتفاعلي. تدفقي. فكّري بشاردك، لا بجسدك."
كانت فاليري على وشك الصراخ. كل جزء في جسدها يحترق—قدماها، ذراعاها، ساقاها. لكنها، في أعماقها، فهمت ما قصدته سيلنر. فشارد لم يكن أداة. لم يكن منفصلًا. بل كان هي.
أغلقت عينيها للحظة واحدة.
تنفّسي.
اشعري بالهواء، اشعري بالشفرة، اشعري بشارد.
هجمة أخرى.
لم تقفز هذه المرة. بل تحركت معها. سمحت لشفرفال أن تنخفض وتنزلق بما يكفي لتفادي الشفرات. كانت قدماها تلمسان رؤوس المسامير بالكاد، لوقت كافٍ لتتحرك مجددًا.
الألم لا يزال هناك، حادًا وثابتًا، لكن ذهنها أصبح أكثر صفاءً.
أومأت سيلنر برأسها، وذراعاها معقودتان، "جيد. مجددًا."
السكاكين تطير. فاليري تتحرك. الدم يقطر. الألم يصرخ—لكنها لم تسقط.
ليس هذه المرة.
كانت لا تزال واقفة—بصعوبة—لكنها لا تزال صامدة.
بإمكانها فعلها—فحبيبها يؤمن بأنها الأقوى، وهي مصمّمة على الحفاظ على هذا اللقب لنفسها.
[المترجم: ساورون/sauron]
----------**---------
"أتتوقع مني أن أبقى غير مبالٍ وأنا أرى ابني يذهب إلى الحرب؟" زفر سيدريك زفرة طويلة وهو يحرّك كوب الشاي الذي أصبح بارداً بين يديه.
كان أوستن واقفًا عند النافذة، ينظر إلى الخارج، وقال: "فاليري يجب أن تكون هناك، ومن الطبيعي أن أذهب أنا أيضًا."
"أما زلت لا أملك سلطة كملك تمنعكما من الذهاب؟" قال سيدريك مقترحًا... أو بالأحرى متمنيًا.
"حتى أقوى دولة لا يمكنها مخالفة أمر المجلس... لذا، لا فائدة." التفت أوستن إلى والده. بدأت بعض الخطوط الدقيقة تظهر على وجهه، وعندما يتوتر، يكشف وجهه أنه لم يعد شابًا كما كان.
شعر أوستن بشيء من القلق لرؤية ذلك. اقترب من والده وقال: "أنظر، يا أبي، عاجلًا أم آجلًا سنضطر إلى خوض هذه الحرب. لذا بدلًا من أن ننتظر العدو حتى يطرق بابنا، أفضّل أن أكون هناك في الصفوف الأمامية لأرحب به."
أومأ سيدريك، "أفهم ما تقوله، لكن... كأب، لا أستطيع أن أمنع نفسي من القلق عليك."
جثا أوستن على ركبتيه أمام والده وأخذ يديه. نظر في عينيه وقال: "لقد ضحيت بفرصتي لأصبح الملك القادم، لكنني لا زلت مخلصًا لأمّتي وشعبي. ولأحميهم، يجب أن أواجه العدو بنفسي."
تراخت كتفا سيدريك بينما وضع يده فوق رأس ابنه وقال: "أنت لا تشبهني في شيء، يا بني. أنت محارب مسؤول، حكيم، وشجاع—تمامًا ما تحتاجه هذه الأمة. لم أفشل كملك فقط، بل كأب أيضًا." كانت إيريندور أضعف دولة على الإطلاق، لكن أوستن لا يلوم سيدريك على ذلك. بل من وجهة نظره، لقد أنقذ والده البلاد من أن تُمحى من على الخريطة. غير أن سيدريك لا يزال يشعر بأنه لم يفعل الكثير من أجلها.
ناهيك عن الشعور بالذنب الذي يحمله مدى الحياة لكونه أبًا فاشلًا... لم يستطع مساعدة أي من أولاده الثلاثة حين احتاجوه.
طرد سيدريك الأفكار السوداء، وبنظرة دافئة يغمرها الحنان العائلي، قال: "لكنني واثق أنك لن تسلك طريقي، وستصبح قائدًا حقيقيًا وأبًا عظيمًا في المستقبل."
وربّت على كتفه وهو يختتم كلامه، " لك دعائي، يا بني. "
…
تلك الليلة، عاد سيدريك إلى غرفته لبضع دقائق ليأخذ شيئًا، فوجد زوجته جالسة عند النافذة تنظر إلى الخارج.
نظر سيدريك إلى ما تنظر إليه، فرأى أوستن يتدرّب هناك بسيفه.
ووضع يده على كتف محبوبته وقال: "إنه ذاهب إلى الحرب... ألا تودين أن تتمني له التوفيق؟"
شدّت صوفي قبضتها حول الستارة وقالت: "لطالما كنتُ فألًا سيئًا عليه... لا أريد أن ألعنه دون قصد. "
زفر سيدريك زفرة طويلة: " عليكِ أن تتعافي من الماضي، وإلا فلن تستطيعي العيش في الحاضر أبدًا. أوستن على وشك خوض أعظم معركة في حياته... وسيحتاج إلى بركة أمه أيـضًـا. "
شعرت صوفي بالقلق... هل يمكنها حقًا الحديث إليه بعد ما فعلته؟