الفصل 225 - تحدٍ (2)
-------
تم تقديم المحاربة صاحبة الترتيب الثالث في اللعبة لأنها تلعب دورًا مهمًا في القصة.
إنها تساعد ريا على تجاوز خطر فاليري.
وفقًا للحبكة الأصلية، تقتل فاليري صاحبة الترتيب الأول خلال مواجهتهما، وتُعلن تلك المعركة للعالم أن تهديدًا هائلًا قد ظهر على هيئة كيان كان في السابق بشريًا.
ريا تدرك مدى خطورة الأمر وتعترف أيضًا بأنها تفتقر إلى القوة اللازمة للتعامل مع فاليري.
تدرك صاحبة الشعر الوردي، بعد مشاهدتها للمواجهة بين زعيمة الطفيليات الجديدة وويليام، أن هزيمة فاليري وجهًا لوجه أمر مستحيل. لقد كانت ببساطة خارج مستواها.
ونظرًا لقلة الأفراد في ذلك الوقت، تطلب ريا مساعدة ثيا في استدراج فاليري إلى فخ.
تخصص ريا هو الوهم. يمكنها أن تخلق أوهامًا مثالية خدعت حتى جنرالًا شيطانيًا.
لقد استدرجت فاليري باستخدام وهم لأوستن... ثم حدث شيء لا يريد أوستن أن يتذكره.
نعم، كان أوستن على دراية تامة بما كانت ثيا قادرة عليه.
"تعالي، غليميد." أمرت، فظهرت الشظية في يديها.
نصل طويل ومرن، موصول بسلاسل سوداء متلألئة. وعند تأرجحه، يبدو كأقواس من الضوء والظل المتحرك.
كانت شظية مرّت بثلاث تطورات. لذا، كان بإمكانها تلاوة التعاويذ السحرية دون أي قيود. تلك الشظية يمكنها أن تحني قوانين الواقع وتجعل الناس يصدقون ما ليس حقيقيًا.
إنها محاربة لا يُستهان بها، خاصة في مواجهة خصم واحد.
وكان أوستن ذلك الخصم الفردي.
لم يكن خائفًا... بل، كان فضوليًا بعض الشيء. رغم أنه لا يزال بعيدًا عن كامل قدراته، إلا أنه أراد أن يرى مدى ما وصل إليه.
قتال كيان يملك أمامه فرصة للنصر، مقارنة بمواجهة خصم يتجاوز مستواه تمامًا...
...ذلك جعل قلبه يرتجف. لقد كان الأمر مشوقًا.
"من تلك الابتسامة، أظن أنك لا تمانع استخدامي لشظيتي؟" سألت ثيا وهي تشدّ على سلاسل شظيتها وتضمّها إلى صدرها.
"لم أكن لأقاتلكِ لولا ذلك." تحدث أوستن وهو يلوّح بخنجره أيضًا. ذلك الخنجر الأزرق الجليدي كان يتلألأ خافتًا أمام ظلام شظيتها المتأرجحة.
في هذه اللحظة، مئة من أصل مئة شخص سيضعون رهانهم على ثيا. وهذا يُظهر الفرق بين قدراتهما وتجربتهما.
ومع ذلك، وهو واقف أمامها، لم يُظهر الأمير الأشقر أدنى علامة على التوتر أو التردد.
ابتسمت ثيا، " فلنقم برهان إذًا. إن أمسكتَ بي خلال دقيقة، سأحقق لك أمنية واحدة. وإن لم تفعل... حسنًا، ستقوم بتدليكي. "
لم يقل أوستن شيئًا ودخل في وضعية قتالية. الإمساك بها، هاه؟ لن يكون صعبًا جدًا.
كان يعرف تمامًا كيف يفعل ذلك.
لم يكن هناك حكم. ولا إشارة.
تلاقى البصران.
مضت لحظة، ثم—
زيييييب
لوّحت بسيفها، هادفةً إلى خلق نسخ جسدية—لكنها تفاجأت عندما رأت خصمها يرمي خنجره نحوها—خطوة سيئة في نظرها.
لم توقف سيفها عن رسم دائرة كاملة فوق رأسها—وهو طقس ضروري تحتاجه لإحياء نسخها الجسدية.
أمالت رأسها إلى اليسار، وقد حسبت مسار الخنجر.
لكن، تمامًا عندما وصل سيفها فوق رأسها، وكان خنجر أوستن على بُعد بوصات من وجهها،
طنك
اتسعت عينا ثيا عندما سقط سيفها فوق رأسها وتراجعت متعثرة.
هزّت موجة الصدمة العنيفة الأرضية بأكملها، مما جعل داريوس يتوقف في مساره ليرى ما الذي سبّب هذا التأثير.
تجنبت ثيا الخنجر، الذي غيّر مساره في اللحظة المناسبة، ونظرت إلى أوستن، الذي وقف هناك حاملاً زوجًا من المطارق في يديه.
'هل...تلك شظيته؟ وهل رمى الخنجر لتشتيت انتباهي؟' لقد انبهرت الآن.
ولعقت شفتيها وقالت، "لديك إمكانيات."
"لكن، لم تتمكن من إيقافي." جاء صوت آخر من الخلف، فضرب أوستن بمطرقته بغريزة مفاجئة.
[المترجم: ساورون/sauron]
قفزت ثيا التي كانت خلفه فوق المطرقة، دافعة إياها إلى الأسفل بأناقة جعلتها تبدو وكأنها ترقص.
انفرجت ابتسامة على وجهها، وبينما كانت تقوم بحركة خلفية رشيقة، ركلت ذقن أوستن—مخلّة بتوازنه.
"كنت أرغب فقط في ممازحتك قليلًا." ظهرت ثيا أخرى خلفه، وأسندت رأسها على كتفه وعانقته من الخلف.
حاول أوستن أن يمسك رأسها، لكن النسخة اختفت في دخان رقيق.
"لكن الآن...أريد أن أرى إلى أي مدى يمكنك الذهاب." ظهرت ثيا أخرى أمامه، ويداها خلف ظهرها وابتسامة طفولية تعلو وجهها.
قهقه أوستن، وظهر رايجين في يده، يطلق شررًا من البرق جذب انتباه ثيا للحظة.
دار أوستن عاليًا، وسلاحه ينبض بالصواعق الحية.
وباستعمال كمية هائلة من طاقته الروحية، أطلق البرق من حوله بدلًا من تصويبه نحو ثيا أمامه.
رقص الرعد حوله، كجذور شجرة تنمو، واشتعلت القاعة التدريبية كلها بالبرق الجامح.
جال أوستن بنظره في أنحاء الغرفة... وتنهّد بامتعاض عندما وجد أكثر من مئتي نسخة من ثيا تحيط به.
'ظننت أنني باغتها باستخدام "سخط الإله"... لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.' لقد كان إرسال موجة الصدمة أثناء الطقس أفضل فرصة له... لكنه فشل في مفاجأة تلك ذات الرتبة S.
"ما الأمر، أيها التلميذ؟ ألا تستطيع إيجادي؟" تردّد صوتها... وكان يعلم أنها ثيا الحقيقية تناديه... من مكان ما في الحشد.
"أتريدين مني أن أكشف عن نفسي؟ هل ضاع طفلي المسكين؟"
دون أن يُعير سُخريتها اهتمامًا، ركّز أوستن.
كان يعلم أنه إن شاءت، فبوسعها أن تُغرقه بقوتها في أي لحظة. لكنها كانت تختبره فحسب.
'لا يمكنني قتالهن جميعًا...' كل واحدة من نسخها قوية، لذا لم يكن بوسعه أن يُضيّع وقته في قتالهن جميعًا.
ومع ذلك، فهنّ لسن برُتب S. قوتهن الهجومية وتحملهن ليسا بمستوى القوة المطلقة... وهذا يعني أن...
ابتسم أوستن ابتسامة خفيفة بينما أمال رأسه فجأة ونظر إلى نهاية الغرفة البعيدة.
كانت ساحة مستديرة.
أبعاد البُعد لم تكن ضخمة.
كان لديه ما يكفي من طاقة الروح لاستدعائهم.
ولهذا، لم يتردد لحظةً،
'الحاجز المطلق.'
ظهر حاجزان مُتلألئان، أحدهما يحيط بأوستن، والآخر محاذٍ للجدران.
تفاعلت النسخ كلها بنفس الطريقة، تمامًا كما فعلت سيدتهن.
الصدمة.
أن يمتلك مُحارب أكثر من شارد فهذا أمر... لكن سحر حاجز؟
لم يُمهلها أوستن وقتًا لتستوعب الأمر، وأرسل على الفور الحاجزين ليلتقيا بقوة كاملة.
بدأت النسخ تتدمر بسرعة ولم تستطع مقاومة قوة الحاجز المطلق، الذي كان لا يُقهر فعليًا.
ومع ذلك، في لحظةٍ ما، ظهرت لأوستن رسالة تحذيرية أمامه.
لم يعد الحاجز قادرًا على التقدّم.
السبب؟
ظهرت عقبة حقيقية داخل الساحة.
وبينما يقترب من المرأة، قال أوستن: "أمسكت بكِ، أيتها الكبيرة~"
وقفت ثيا هناك دون أن تُبدي تأثرًا. ذراعاها متشابكتان، والحاجز المطلق يضغطها من الأمام والخلف.
"تخبّئ في جعبتك مجموعة كاملة من الأوراق الرابحة."
هزّ أوستن كتفيه، وسحب الحاجز المطلق للخلف، مُفسحًا لها بعض المجال للتنفس.
تنهدت تنهيدة طويلة وقالت: "حسنًا، فزت. ماذا تُريد؟"
فتح أوستن شفتيه وأخبرها بطلبه.
وحين سمعت تلك الكلمات، شُلّ عقل ثيا.
"حـ-حقًا؟"
أومأ أوستن برأسه، "هذا خياري البديل إن فشل الخُطّة الأولى."
ابتلعت ثيا ريقها بصعوبة، "كيف... سأتمكن من رؤية شكله الحقيقي؟"
مدّ أوستن بورقةٍ نحوها، "هاك، لقد رسمته."
أخذت ثيا الورقة، ولا تزال في عينيها لمحة من التردد.
ومع ذلك، لم يكن بوسعها إنكار أن الخطة الاحتياطية كانت ممتازة.
"إن لم يكن هذا كافيًا فسأطلب من سيلنر أن تُساعدنا على ربط عقولنا. أنا أعرف شكله تمامًا."
كانت ثيا مذهولة.
وهي تنظر إلى الفتى، لم تستطع إلا أن تُفكر:
' حقًا... هذا الفتى هو الصفقة الحقيقية. '