الفصل 23 - وصول مفاجئ (2)
--------
علم موركيل أن هناك شيئًا غير صحيح عندما وصل إلى الأكاديمية هذا الصباح، ولم يستغرق الأمر أكثر من نصف دقيقة حتى يتبين له الأمر بالكامل بفضل مصادره المعلوماتية.
يبدو أن الأمير قد اكتشف أخيرًا استخدام ذلك الشيء الذي يقبع بين أذنه. حتى الآن، كان غبيًا إلى درجة أنه لم يتوقع أبدًا أن يتآمر أوستن بهذا الشكل الماكر ضد باركنسون.
لماذا لم يصدق موركيل أوستن؟ هل لأنَّه كان قريبًا من باركنسون أم لأنه يكره أوستن؟ لا. كان السبب أنه كان يعرف أن باركنسون لن يتخذ خطوة كبيرة كهذه مع كل هذه الآثار المتروكة وراءه.
كان موركيل يعرف أسلوب باركنسون؛ فهو يقتل في الحال بدلًا من أن يسحب فريسته إلى منزله حيث يمكنه أن يُقبض عليه بسهولة. كان موركيل على دراية تامة بكل شيء وكل شخص يحيط بريا، لذلك كان من الطبيعي أن يدرك أن باركنسون لم يخطف الأمير، بل كان ذلك الأحمق الأشقر هو من دبر هذه الحيلة كلها.
ومع ذلك، نظرًا لأن الأمير قد اتخذ هذه الخطوة الكبيرة التي قد تؤدي إلى طرده بسهولة إذا تم اكتشافه، كان موركيل يعلم أن أوستن لن يقوم بعمل ناقص.
كان البروفيسور ذو النظارات يعلم أنه إذا لم تنجح الأمور، فإنه يجب أن يكون لديه خطة بديلة لضمان سلامة باركنسون. فبعد كل شيء، كانت هناك أشياء ما زال باركنسون بحاجة للقيام بها من أجل موركيل.
لهذا السبب، أخبر موركيل رئيس وزراء مملكة هنير. كان البروفيسور يعلم أن رئيس الوزراء كان في الجوار لأنه كان قد أُرسل لمرافقة الوزير إلى المملكة هذا الصباح.
وبفضل الله، كان الوزير قد وصل إلى الأكاديمية في الوقت الذي أراده موركيل. ولم يكن وحده؛ فقد جلب معه قطعة شطرنج مفيدة جدًا~
"صاحب السمو، أيدن!" ابتسم موركيل عندما رآى الرجل ذو الشعر الفضي يقف في القاعة المشتركة مع رئيس الوزراء.
ضاقت عينا فيليوس للحظة قبل أن يحييهم، "الوزير أبيل. صاحب السمو أيدن. سعيد لرؤيتكم بصحة جيدة."
ابتسم الرجل ذو الشعر الفضي للأكبر منه سناً وقال، "تبدون كما أنتم دائمًا؛ لا بد أنكم تمارسون التمارين بانتظام وتلتزمون بنظام غذائي صارم."
لم يكن الود في نبرته كافيًا لجعل فيليوس يخفف من حذره، فقال، "أنت تمدحني كثيرًا، صاحب السمو."
ثم نظر إليهما بالتناوب وسأل، "ما الذي يمكن أن يكون سبب وصولكما المفاجئ؟"
"لا تكن ماكرًا معي، يا مدير الأكاديمية، فأنا على علم جيد بما يعانيه ابن شقيقتي مؤخرًا."
عند سماع تلك النبرة، أسقط فيليوس التظاهر وقال له، "إذن يجب أن تكون على علم بالجريمة التي ارتكبها ابن شقيقتك الغالي، أليس كذلك؟"
انخفضت الأجواء حولهما بشكل كبير بينما استمر أبيل في تحديق نظره نحو الرجل ذو الشعر الرمادي.
تدخل أيدن ليفك التوتر قائلاً، "الآن، الآن، نحن جميعًا بالغون هنا، فلنتحدث عن الأمور بدلاً من أن نتصرف بشكل متهور."
عند سماع كلمات أيدن، سخر أبيل وقال لمدير الأكاديمية، "لا يمكنك معاقبة ابن شقيقتي هنا. فإن سمعه-"
"لقد حاول الطالب باركنسون إيذاء الطالب أوستن. وبما أن الطالب باركنسون هو طالب في الأكاديمية التي أترأسها، فلن أسمح، تحت أي ظرف، أن يتم أخذه." في نفس التنفس وبصوت عالٍ بما يكفي لسماع كل شخص في القاعة المشتركة، أعلن مدير الأكاديمية.
تغير وجه أبيل من الأزرق إلى الأحمر، مظهرًا غضبه وهو يشد قبضته ويسأل، "هل أنت مستعد لمواجهة عواقب إهانة الملك؟!"
"أنا لا أرى ملكًا هنا، وإذا كان الملك مستعدًا لاستخدام اسمه لإنقاذ مجرم، فبلى، أنا مستعد لأي عواقب قد تترتب على ذلك." لم يكن هناك أي تردد أو قلق في صوته عندما عبر مدير الأكاديمية عن رأيه.
قبل أن يطير أبيل في الغضب، تدخل أيدن قائلاً، "لكن، مدير الأكاديمية، بالنسبة للجريمة التي ارتكبها باركنسون، أفترض أنك بحاجة إلى تقديمه أمام مجلس المحاكمة، أليس كذلك؟"
عبس فيليوس، لكنه لم يكن يستطيع الرد عليه، "…نعم." فوق درجة معينة، يجب تقديم كل جريمة أمام مجلس المحاكمة—مجموعة من القضاة الذين يتخذون قرارًا لا يمكن للملك رفضه.
أخذ أيدن نفسًا عميقًا قبل أن يسأله، "إذن أعطني الفرصة لاتخاذ القرار الصحيح وتقديم الطالب أمام المجلس. أي قرار سيتخذونه سيكون نهائيًا."
اقترب أكثر وأضاف، "وثق بي، مدير الأكاديمية، إذا ثبت أن باركنسون قد حاول قتل أخي، أقسم أن لا شيء أقل من حكم بالإعدام سيكون مناسبًا لباركنسون."
ظل فيليوس صامتًا لحظة—كان يعلم أن العلاقة بين أوستن وأيدن معقدة، لكن الآن، كان فيليوس يرى الغضب الحارق في عيني أيدن.
حتى لو حاول، لم يكن فيليوس يستطيع إصدار حكم على شخص خطف طالبًا. في النهاية، أومأ قائلاً،
"حسنًا، يمكنك أخذه."
…لكن بالطبع، كان سيبعث أشخاصًا معهم ليكونوا عيناه وآذانه.
———**——–
وجد رودولف ريا جالسة في الحديقة، في أقصى المقعد الذي كان مخفيًا عن المارة.
كانت ساقاها ملتفتين وهي تحدق في شيء غير ثابت. كانت البقع في زاويتي عينيها تدل بوضوح على أنها بكت لفترة طويلة.
جلس الفتى الضخم بجانبها وقدّم لها بعض الآيس كريم الذي أحضره، "إليك… سمعت أن الأطعمة السكرية تساعد في تحسين المزاج."
نظرت ريا إلى الوعاء الصغير قبل أن تقول، "وأنت اخترت نكهة الفراولة؟ هل أردت أن تزداد حالتي سوءًا؟"
تفاجأ رودولف، "أنتِ لا تحبين الفراولة؟"
لم تجب ريا على السؤال وأخذت الآيس كريم منه.
بينما كانت تأكله ببطء، سألته، "كنت تعلم عن ذلك... كيف كان يلاحقني؟"
هز رودولف رأسه، "لا، وإلا لكونت منعه."
من خلال التحقيق، تبين أن ريا استخدمت أشياء مثل منديلها، أوراق المناديل، الأدوات المكتبية، وحتى بعض ملابسها التي وُجدت في خزانته.
تنهدت ريا وقالت، "لماذا دائمًا أنا..."
رفع رودولف حاجبيه، "ماذا؟ هل قلت شيئًا؟"
هزت ريا رأسها قبل أن تبتسم له وتقول، "شكرًا على المثلجات. لقد ساعد."