الفصل 68 - الطحن (1)
--------
كان أوستن متوترًا إلى حد ما. ومع ذلك، كان ذلك ضروريًا. معدل نموه الحالي لم يكن كافيًا. سيكون متورطًا مع الدولة التي كانت على وشك حرب مع إيريندور.
خطأ واحد يعني أن أوستن سيتعرض للوقوع هناك مع فاليري وسيباستيان. ولا يمكنه الاعتماد على هذين الشخصين لحمايته. لا في ذلك الوقت، ولا الآن.
لم يشعر بالإهانة مما قاله الشيطان أو أبيل عن اعتماده على فاليري. لم يكن ليشعر بالخجل من ذلك. لكنه لم ينسَ بعد الحادثة عندما كانت فاليري تواجه ذلك القرد، وأكثر من هزيمة الكائن، كانت تركز على الحفاظ على سلامته.
يريد أن يمشي بجانبها... يريد أن يكون قوتها، لا ضعفها.
لهذا كان هذا ضروريًا.
[إشعار النظام]
[اسم الزنزانة: سراب ضوء القمر]
[المستوى: C-]
[الحد الزمني: 6 ساعات]
[المكافأة: ???]
[ملاحظات هامة:]
[1. توسيع نقاط الصفات:]
[التحمل: +1 يتطلب 20 نقطة زنزانة.]
[القتال: +1 يتطلب 40 نقطة زنزانة.]
[الصفات الأخرى تتبع مقياسًا مشابهًا.]
[2. تحسين العناصر السحرية:]
[يمكن استخدام نقاط الزنزانة لترقية العناصر السحرية التي تم الحصول عليها كمكافآت من النظام.]
[3. فتح المتجر:]
[التكلفة: 500 نقطة زنزانة لتفعيل ميزة "المتجر".]
[4. متطلبات الانسحاب:]
[النقاط المطلوبة كحد أدنى: 10 نقاط زنزانة.]
[نصيحة: قم بالأداء بفعالية للحصول على أقصى قدر من النقاط وفتح مزايا النظام.]
قرأ أوستن الإشعارات بعناية، ثم سأل، "إلا إذا لم أحصل على عشرة، لا أستطيع العودة؟"
[نعم، المضيف. تحتاج على الأقل إلى عشرة نقاط حتى تظهر خيار العودة.]
أخذ أوستن نفسًا عميقًا؛ لم يكن يعرف ما ينتظره؛ لذا فإن جمع عشرة نقاط قد يصبح أمرًا مقلقًا.
'حسنًا، إنها C-... بالتأكيد أستطيع التعامل مع هذا القدر.'
بعد تفكير قليل، سأل أوستن، 'هل يمكنني أخذ معدات إلى الزنزانة؟'
[لا، المضيف. فقط المكافآت التي حصلت عليها من النظام يمكن استخدامها هناك.]
"...حتى شظيتي؟" كان أوستن مصدومًا الآن وقلقًا. ومع ذلك،
[شظيتك هي جزء من روحك، لذا من الطبيعي أنه من المستحيل تقييدها.]
تنفس أوستن الصعداء.
فتح درج مكتبه وأخذ صورة واحدة كانت هناك.
كانت وجه فاليري المبتسم مرسومًا على الورقة الصغيرة.
"تمنّين لي حظًا سعيدًا." وضع الصورة مرة أخرى وقال، "أنا جاهز."
[دينغ!]
[حظًا سعيدًا، المضيف!]
أحيطت رؤية أوستن بضوء ساطع، وهو أغلق عينيه وانتظر أن يشعر بالتغييرات.
تحرك جسده، لكن قدميه بقيتا ثابتتين. شعر وكأنه يعبر مسافة طويلة في ثوانٍ. ومع ذلك، لم يتحرك على الإطلاق.
أزيز
شعر أوستن بوجهه يلمسه الريح الهادئة.
فتح عينيه ببطء ووجد نفسه في مكان غير مألوف.
رمش أوستن بعينيه، وأخذ نفسًا عميقًا وهو يستوعب المشهد أمامه.
كان المعبد قديمًا، لكنه كان يبدو نظيفًا بشكل غريب، كما لو أنه لم يمسّه الزمن. كانت السقف المنحني للمبنى الرئيسي يتلألأ بخفة تحت ضوء القمر الباهت، وحوافها مزخرفة بنقوش معقدة لالتواءات التنانين والدخان المتماوج.
كانت الفوانيس معلقة من العوارض الخشبية، يبعث ضوءها الخافت ظلالًا طويلة واهتزازية عبر الأرض.
لكن ما جمد أوستن في مكانه كانت الأشكال التي تقف في صفوف صامتة.
كان هناك المئات من الكائنات، يرتدون عباءات سوداء، وقلنسواتهم مسحوبة للأسفل لإخفاء وجوههم. لم يتحرك أحد منهم، ومع ذلك كانت هيبتهم خانقة. كل كائن كان يحمل سيفًا منحنيًا في يده، وحافته تلمع بتهديد تحت ضوء القمر.
كانوا يواجهون المعبد، غير متحركين، كأنهم تماثيل تنتظر أمرًا.
رأى أوستن أرقامًا رمادية فوق رؤوسهم، تدل على: 1
'إذاً هم يستحقون نقطة واحدة، أليس كذلك؟' كان أوستن بحاجة إلى هزيمة عشرة منهم على الأقل للعودة. ومع ذلك، كان تركيزه حاليًا على مقدار ما يمكنه هزيمته في مرة واحدة.
كان هناك خط أحمر، قبله كان يقف. شعر أوستن غريزيًا أنه إذا عبر هذا الخط، فإن تلك الكائنات ستهاجمه.
دحرج أوستن كمّه واستدعى خنجره بيده اليسرى.
"لنذهب!" في لحظة، قفز إلى الأمام، وتحرك الآخرون أيضًا.
تقدمت ثلاث كائنات، تحمل أسلحتها وتطلق هالتها الخفيفة.
ومع ذلك، من المفاجئ أن أوستن كان الأول الذي وصل إليهم، حيث انحنى تحت هجوم الأول واغرز خنجره في حلق أحد النينجا.
شووو
تفتت المقيم في الزنزانة عند الهجوم قبل أن يقفز أوستن إلى الوراء—قبل أن يتمكن الآخرون من مهاجمته.
انحنى شفتيه بابتسامة خفيفة. "قد يكون هذا أسهل مما ظننت."
هاجم النينجتان المتبقيتان، وكانت سيوفهم المنحنية تقطع الهواء. تفادى أوستن، بينما كان هواء ضرباتهم المفقودة يمر على وجهه. دارت ساقه لأسفل، وخنجره يتلألأ بينما يغرسه في ساق أحد الأعداء.
فرقعة!
تفتت الكائن إلى رماد، تمامًا مثل الأول.
النينجا الأخير دار حول نفسه، رافعًا سيفه لتوجيه ضربة من الأعلى. قفز أوستن إلى الوراء متجنبًا القوس القاتل، ثم اندفع للأمام، مغرزًا خنجره في صدره قبل أن يتمكن من التعافي.
سوااااا!
اختفى أحدهم.
"ثلاثة تم القضاء عليهم. سبعة باقيين." كانت عينا أوستن تتنقلان بين الأشكال القادمة - هذه المرة، كان خمسة منهم قادمين دفعة واحدة.
تحركوا بسرعة أكبر، وتنسيق أفضل، والأسلحة تصدر صريرًا وهي تقطع المسافة بينهم. انحنى أوستن تحت إحدى الضربات، دفع نفسه عن الأرض، ولف في الهواء لتجنب ضربة أخرى.
كلانݣ!
اصطدم خنجره بسيف أحدهم، وتطاير الشرر. انزلق إلى الجنب، موجهًا سلاحه عبر رقبة النينجا.
ذاب الشكل، لكن النينجا التالي كان بالفعل عليه.
رفع أوستن خنجره بالكاد في الوقت المناسب لصد الضربة، لكن بسبب عدم استقراره على الأرض، دفعته قوة الضربة للارتباك. تذبذبت قدماه، واستغل العدو الفرصة، فخز سيفه عبر ذراعه.
'لا أستطيع الوصول إليه...!' عزز أوستن شظيته، مما جعلها أطول، وتفادى الضربة بالكاد.
كلانݣ
انفجرت سرعة مفاجئة وهو استخدم شظيته الممتدة لشل أعدائه واحدًا تلو الآخر.
وبمجرد أن سقط الأخير على الأرض، انتصب شعره في مؤخرة عنقه، حيث انحنى أوستن في اللحظة المناسبة ليتجنب الشوريكن القادم.
كررررر
تخترق الشوريكن الشجرة في الارتفاع الذي كان يجب أن يكون فيه رأسه.
اتسعت عينا أوستن حين أدرك أنه مع كل موجة، أصبح النينجا أكثر خطورة.
دق قلب أوستن بشدة وهو يحاول تحديد مصدر الشوريكن. كان الصوت الهادئ لحفيف الأوراق فوقه هو تحذيره الوحيد.
سويييش!
تساقطت الشوريكن في سيل. قفز أوستن إلى الوراء، متجنبًا معظمها بصعوبة، لكن واحدة منها خدشت فخذه، تاركة خطًا رفيعًا من الدم.
"تش!" همس، كان الألم حادًا لكنه قابل للتحمل.
ظهر ثلاثة نينجا من الظلال، يتحركون بتناسق. كانت خطواتهم صامتة بشكل مريب، وسيوفهم تلمع تحت ضوء القمر.
اندفعوا نحوه.
انقض أوستن للأمام لملاقاة الأول، وكانت شظيته الممتدة تشق الهواء في ضربة سريعة وقوية. وصل السيف إلى هدفه، شق صدر النينجا وتفكك في انفجار من الرماد.
لكن الثاني والثالث كانا بالفعل عليه.
صد أوستن سيفًا، ثم لفا ليصد الآخر. تطايرت الشرر عندما تصادمت شظيته مع أسلحتهم. دار، موجهًا ضربة نحو أحدهم، لكن النينجا انحنى وانتقم بلكمة سريعة.
سلاش!
خدش السيف جانب أوستن، ممزقًا قميصه تاركًا جرحًا ضحلًا.
"تبا!" طحن أوستن أسنانه، قافزًا إلى الوراء لخلق مسافة، لكن النينجا الثالث أغلق الفجوة بسرعة.
انقض السيف في قوس مميت، وكاد أوستن أن يهرب منه بصعوبة. شظيته لامست ساق النينجا، لكن قبل أن يتمكن من الهروب، انطلقت شوريكن أخرى عبر الهواء.
ثانك!
خدش كتفه، ممزقًا اللحم. تدفق الدم على ذراعه، وجعل الألم قبضته تتراخى للحظة.
نظر أوستن إلى من كان يرمى الشوريكن قبل أن يهمس،
"أنت تريد اللعب بالأشياء القاذفة، أليس كذلك؟"
لم يكن لدى النينجا الوقت لتفادي الهجوم، حيث تم رمي مرآة ثقيلة في اتجاهه، دمرت رأسه تمامًا وأوقفت وجوده.
شلينك
لم يفقد أوستن تركيزه على المعركة، حتى وهو يتحكم في الهمسات. تجنب بسهولة السيف القادم، انحنى تحته وأمسك النينجا من رقبته.
كراك
صوت مروع رن قبل أن يقتل أوستن آخر الموجة بيده العارية.
[دينغ!]
[بمجرد الوصول إلى العتبة الأولى، يحصل المضيف على إذن بالعودة إلى العالم الحقيقي في أي وقت يشاء.]
[هل تريد العودة؟]
[نعم/لا]
كان الدم يتدفق من عدة أماكن، وكان هناك أكثر من مئتي نينجا ما زالوا في انتظار دورهم.
و… كان لدى أوستن شعور بوجود قوة أكبر من هؤلاء الصغار، تنتظره داخل المعبد. مثل الزعيم.
في مثل هذه الحالة، كان أفضل شيء هو العودة أولاً لعلاج نفسه ووضع استراتيجية لكيفية هزيمتهم بشكل فعال.
ومع ذلك،
"من يهتم~" ابتسم أوستن وهو يتذكر الهمسات وشظيته في كل يد.
كان سيستمتع بهذه المعركة.