. ·: · .✧. ·: ·.
"أين السيد ريمر؟"
سأل الدوق ليلى.
"العم ذهب إلى وسط المدينة. هل هناك شيء مهم؟ "
سارعت ليلى بالرد بعد تنظيف فتات البسكويت من شفتيها.
بإيماءة قصيرة ، وجه الدوق هيرهارت نظرته نحو كايل.
وبينما كان ينظر إلى عيني كايل ، تنحني شفتيه في ابتسامة مهذبة. سرعان ما استرخى كايل ، تاركًا التوتر عن كتفيه.
بعد الإعراب عن تقديره وتحياته لوالد كايل لرعايته الجيدة بصحة جدته ، نظر الدوق مرة أخرى إلى ليلى ، "آنسة. لويلين ، يمكنك إحضار الورود نيابة عن السيد بيل ، أليس كذلك؟ "
تحدث بهدوء. اختفت الابتسامة على شفتيه.
"ورود؟ هل تقصد الورود في الحديقة؟ "
"فقط قم بقص بعض الورود بشكل معتدل وإحضارها إلى الملحق الخاص بي."
استدار الدوق بإيماءة طفيفة دون إعطاء ليلى فرصة للإجابة.
عبست ليلى بلا حول ولا قوة وهي تتفقد بلوزتها وتنورتها ، وكلها كانت مليئة بفتات البسكويت.
على الرغم من أنها تستطيع تنظيف الأوساخ الموجودة عليها ، إلا أن ليلى لم تستطع إخراج العار من عقلها. قهقه كايل فقط وهو يراقب ليلى وهي تفرك شفتيها مرارًا وتكرارًا.
"توقفي عن ذلك. لم يعد هناك أي فتات على ملابسك ".
"لماذا ظهر فجأة هكذا بالضبط؟"
"لماذا أنتي محرج للغاية؟ هل تعتقد أن الدوق لم يأكل وجبة خفيفة في حياته؟ "
"لكن ..." فركت ليلى فمها مرة أخرى دون قصد.
"لماذا لم تهتمي كثيرًا عندما تأكل دائمًا بشكل فوضوي أمامي؟"
"انت صديقي."
"والدوق هيرهارت غريب. لذلك لا داعي لأن تهتم به أكثر من صديقك ".
"هذا صحيح ولكن…. لا أدري، لا أعرف. أنا فقط شعرت بعدم الارتياح ". جعدت ليلى حواجبها.
"لماذا؟ هل حدث شئ؟"
"لا ، هذا ليس كل شيء ، ولكن ... في كل مرة أقترب منه أشعر بعدم الراحة والاختناق. أنا حقا لا أحب ذلك ".
"إذن ، ما هو شعورك تجاهي؟ أنا مرتاح ولطيف ، أليس كذلك؟ "
صوته مشوب بالترقب.
ابتسمت ليلى ووضعت قبعتها على رأسها. "بالطبع ، سيدي عتمان."
أشرق وجه كايل بعد أن تلقى إجابة مرضية.
"كما هو متوقع. كنت أعرف. آه ، هل يجب أن أساعدك في مهمتك؟ "
"لا ، إنها ليست مشكلة كبيرة. يجب أن تذهب إلى المنزل الآن ".
"سأنتظر هنا ، إذن."
"أنا بخير ، سيكون والدك منزعجًا جدًا إذا اكتشف أنك تتسكع هنا مرة أخرى. لا أريد أن أتعرض للتوبيخ بجانبك. يجب أن تركز على دراستك ".
توتر كايل عند سماع حجة ليلى المنطقية. تمنى لو يستطيع أن ينفي ، لكنه لم يستطع. ثم ألقى نظرة فاحصة في الاتجاه الذي اختفى فيه الدوق.
"ربما أكون حساسًا للغاية هذه الأيام."
كان الدوق هيرهارد هو الوحيد هناك. الأرستقراطي الذي لا تشوبه شائبة والذي سيعلن للجمهور عن خطوبته.
'ولكن…..'
"ليلى!"
اتصل كايل محاولا منعها. بطريقة ما ، كان قلقًا قليلاً بشأن كون الدوق هيرهاردت وليلى وحدهما معًا.
كانت ليلى على وشك النزول من الشرفة ، ممسكة بمقص وسلة في يديها ، قبل أن تودعه.
"أراك غدًا ، كايل!"
"من فضلك ، لا تذهبي."
ابتلع كايل الكلمات التي أراد أن ينقلها ، ولوح بيديه.
"إنه الدوق هيرهارت. لن يحدث شيء سيء.
كان كايل يردد تلك الكلمات مثل تعويذة ، يحدق في ليلى ، التي عبرت الطريق على الجانب الآخر.
. ·: · .✧. ·: ·.
"افعليها مرة أخرى."
كسر ماتياس الصمت فجأة.
بعد بضع لحظات من الوميض ، أدركت ليلى أن كلماته كانت موجهة إليها.
قلبت ليلى جسدها لتواجهه بأنفاسها وكأنها محاصرة في رئتيها.
جلس ماتياس على الأريكة بالقرب من النافذة ، مقابل الخادم الشخصي. كان مشغولاً بمراجعة المستندات التي كانت مكدسة على الطاولة.
"بألوان غير براقة."
تحدث ماتياس ببطء وعيناه مثبتتان على الأوراق التي كان يحملها في يديه.
"اعيدي قطفها."
تشققت شفتيه في ابتسامة رقيقة يبعث على السخرية عندما يحدق في ليلى.
قامت ليلى بشد قبضتيها بإحكام للتغلب على إحباطها المتراكم. تبين أن الورود ، التي أمرها بقطعها "باعتدال" ، هي جوهر المشكلة.
أصبحت عيون ماتياس بلا عاطفة عندما أعدت ليلى ترتيب الزهور.
واصل هيسن ، كبير الخدم ، تقريره ، ورد ماتياس ، الذي كان يستمع ، ببعض التعليمات القصيرة.
تلاشى وجود الفتاة المنزعجة في الغرفة تمامًا.
"من أجل العم بيل".
أثناء ترديد الكلمات السحرية ، غادرت ليلى بهدوء الملحق القريب من النهر وتوجهت إلى الحديقة.
"هذا الرجل الذي يعذب شخصًا الساعة 2 ظهرًا. في منتصف الصيف ، معروف بأنه رجل نبيل ".
كانت صريحة للغاية ، معربة عن استيائها من سمعته غير الملائمة تمامًا.
على الرغم من عدم اهتمامها بشؤون القصر ، كانت ليلى تدرك جيدًا أن الملحق المنفصل ، وكذلك النهر ، يخصان الدوق هيرهاردت.
لم يكن لديه الكثير من الزوار في ملحقه الخاص - كما أن عدد الخدم الذين جاءوا وخرجوا كان مقتصرًا على عدد قليل.
افترض ليلى في البداية أنه بسبب كلودين أراد أن يعرض الزهور في ملحقه.
كانت كلودين على وشك الزواج منه ، لذلك كان من المحتمل أن تكون قد بدأت في استخدام الملحق أيضًا.
مع العلم بحب كلودين للزهور الملونة ، قطعت ليلى الورود الملونة البراقة وأحضرتها إلى الملحق ، فقط لاجلها.
ظهرت الحديقة الخالية من الظل على مرمى البصر عندما خرجت ليلى من الغابة. اتخذت خطوة جريئة وقصَّت الورود بعناية فائقة مرة أخرى. لتلبية مطالب الدوق المرهقة ، قررت اختيار الورود ذات الألوان الناعمة هذه المرة ، لون الورود الذي تفضله.
عادت إلى الملحق تحت حرارة الصيف الشديدة ، وهي تحمل سلة مليئة بالورود.
"اللعنة ، لماذا لم يخبرني ما اللون الذي أراده منذ البداية؟"
وبدلاً من نطق الكلمات التي كانت في ذهنها ، أعربت ليلى عن غضبها تجاه الدوق بركلها الحجارة على الأرض.
'أنا أكرهه.'
الكلمات اللعينة ، التي لم تستطع ليلى توجيهها إليه بصراحة ، تُركت وراءها ، جنبًا إلى جنب مع الحجارة التي ركلتها عمدًا.
. ·: · .✧. ·: ·.
وصلت ليلى أمام المبنى المنفصل عندما بدأت تشعر بالدوار من أشعة الشمس الحارقة.
تم تصميم الملحق المثالي بجوار المرسى ليبدو كما لو كان نصف عائم على النهر.
في الطابق الأول ، كان هناك كابينة قارب ومطبخ مع وجبات خفيفة ومشروبات بسيطة. بينما تقع غرفة المعيشة وغرفة النوم وقاعة الطعام حيث يمكنه الراحة وتناول الطعام في الطابق الثاني.
صعدت ليلى الدرج الخارجي المؤدي مباشرة إلى الطابق الثاني وبيدها سلة الورود. صادفت الخادم الشخصي وعامل نظافة في منتصف العمر كانا يشقان طريقهما للخروج من الملحق.
بعد أن ودعتهم ، توجهت ليلى إلى غرفة الاستقبال. كان ماتياس لا يزال جالسًا على كرسيه وعيناه مغمضتان ورأسه مرفوع إلى الخلف.
"هل يجب أن أنتظره حتى يستيقظ؟"
في منتصف حلمه ، فتح ماتياس عينيه بشكل عفوي. كان شعره المتلبد يحيط بجبهته ويغطيها برفق.
"سيدي ، لقد جلبت لك ورودًا جديدة."
رفعت ليلى سلتها المليئة بالزهور قليلاً.
ماتياس لم يفتح فمه وحدق في كأس الويسكي الموضوعة أمامه. لقد جرد سترته لركوب الخيل وفك بعض الأزرار الموجودة على قميصه. جعلته مظهره الحالي يبدو أعزل وضعفًا أكثر من المعتاد.
"هل يجب أن أعود مرة أخرى؟"
سألت ليلى بحذر بصوتها المرتعش. لقد أرادت حقًا أن تصفع الدوق بالورود إذا أمرها بالعودة إلى الحديقة مرة أخرى.
"هل ستذهب إذا أخبرتك بذلك؟"
سألها ماتياس العودة. حمل صوته نعاسًا خفيفًا.
"إذا ارتكبت خطأً آخر ، سأذهب ، لكن أرجو إخباري ما هو لون الورود الذي تريده هذه المرة."
نعم يا سيدي. - كان هذا هو الجواب الذي كانت تنوي قوله ، لكن فمها قال شيئًا آخر.
ماتياس ، الذي كان يتكئ بعمق على ظهر الكرسي ، قوّى موقفه وجلس منتصباً.
"اجلسي."
أشار ماتياس إلى الكرسي الموضوع على الجانب الآخر من الطاولة بعينيه.
"لا ، إذا اردت سيدي ، سأفعل الآن ……."
"ألن تكون مهمتك ترتيب الزهور في مزهرية إذا أحضرتها يا آنسة لويلين؟"
"لكن سيدي ، أنا لست جيدًة في ترتيب الزهور."
"إذن ، هل تتوقعي مني أن أفعل ذلك؟"
ألقى ماتياس نظرة سريعة حول الغرفة قبل أن يدير عينيه إليها.
لم يكن لدى ليلى أي مشكلة في معرفة ما تعنيه إيماءته الطفيفة. كانوا الوحيدين الذين بقوا في هذا المبنى المنفصل. لهذا السبب لم يكن لديها خيار سوى القيام بشيء تفتقر إلى الثقة فيه.
اتخذت ليلى خطوة إلى الأمام ، بتردد بعض الشيء. جلست بعناية على الكرسي الخشبي أمام النافذة المواجهة للنهر لأن المقعد المقابل للدوق كان شاقًا للغاية بالنسبة لها.
انتقل ماتياس إلى أكوام المستندات المبعثرة حول الطاولة عندما بدأت في تقليم الورود.
ضجيج نصل المقص الذي يخترق جذع الزهرة النضرة ورفرفة ورقة الوثيقة تلاشت في بيئة الغرفة الصامتة.
بعد أن انتهى من توقيع الوثيقة الأخيرة التي راجعها ، تذكر ماتياس فجأة الطائر الذي يعيش في غرفة نومه في القصر.
كلمات حارس الحديقة - أنه من الصعب ترويض طيور الكناري ثبت خطأها. كان الكناري في غرفة نومه مطيعًا تجاهه ويغني بصراحة وهو يجلس على إصبعه.
طقطق الطائر الذي يرفرف على إصبعه قليلاً كما لو كان يحكي عن يومه. ظل ينظر إليها لفترة طويلة ، مذهولًا من حقيقة أن مثل هذا الطائر الصغير يمكن أن يغني بشكل جميل.
عندما كان ماتياس منشغلاً بفرز أوراقه ، ذهبت ليلى بهدوء إلى الحمام وملأت المزهرية بالماء.
*
"هل أحببت ذلك؟"
سألت ليلى بتردد وهي تحضر له المزهرية المليئة بالورود.
سرعان ما ثبتت صحة كلماتها في وقت سابق بعد إلقاء نظرة واحدة على تنسيق الزهور الذي كان يظهر أنه فشل تام.
"انه رهيب."
لم تكن نبرة ماتياس متعالية ، لكنها كانت مسطحة بعض الشيء.
رمشت ليلى عينيها في حالة صدمة ، واحمر وجهها من الحرج. "أنا اسفة. سأحضر خادمة ماهرة ".
"اجلسي."
"استميحك عذرا؟"
"اجلسي يا ليلى."
عندما خفض ماتياس صوته ، أصبح جو الغرفة غير مريح أكثر. كانت أصابعه تصوب في الاتجاه الدقيق للأريكة المقابلة له.
جلست ليلى بصلابة حيث اقترح بعد وضع إناء الورد الكارثي على طاولة كونسول بالقرب منها.
ثم حول ماتياس تركيزه إلى الطبق المغطى بالقبة الفضية على طاولة القهوة بجوار الأريكة.
"كلي."
فتحت ليلى الغطاء على شكل قبة بشكل محرج ، ووجدت شطائر وكوبًا من عصير الليمون معدة لشخص واحد.
أبقى ماتياس عينيه على ليلى المحتاره. خطط لمنحها ما يكفي من المال لدفع رسوم عملها بعد أن تملأ معدتها بتلك المرطبات.
كانت نتيجة عملها سيئة في أحسن الأحوال ، لكنها بذلت قدرًا هائلاً من الوقت والجهد لتحقيق ذلك.
"شكرا لك يا سيدي. ولكني لست جائعة ."
بيد مرتعشة ، أغلقت ليلى صحن بالقبة (غطاء). بدا تعبيرها ، الذي أثار سابقًا ابتسامة رائعة أمام كايل ، مضطربًا.
"إذا كنت لا تريد مني أن أفعل أي شيء آخر ، فسوف آخذ الأدن ..."
"ليلى".
كانت ليلى مندهشة ، وميض عيناها في حركة بطيئة.
تضاءل صوت ماتياس إلى الهمس تقريبًا.
أخذ رشفة من الويسكي المثلج أمامه. كانت القطرات على سطح الزجاج الكريستالي تتساقط برفق على أصابعه الطويلة الرقيقة.
"هل تبدو كلماتي وكأنني أتوسل إليك؟"
سخر ماتياس معاحمرار شفتيه ، مبللاً بالويسكي البارد.
***********
نهاية الفصل ❤️
بتبداء تظهر حقارة متياس ومعناة ليلي😭