. ·: · .✧. ·: ·.
"واحد ، اثنان ، ثلاثة ، أربعة ..." كانت ليلى تحسب في ذهنها وهي تسير بهدوء في الزقاق الرابع وتتجه نحو الميدان. لقد أتيت للتو من برج الجرس ، وبما أنها وجدت المكان غير مألوف ، كان من المتوقع أن تضيع لبضعة مرات أو أكثر في المنطقة الجديدة التي وجدت نفسها فيها.
بعد وصولها إلى الميدان ، تمكنت أخيرًا من إيجاد طريقها إلى منزلها الجديد دون أن تتباعد وتضيع مرة أخرى.
بمجرد وصولهم إلى وجهتهم ، قام قريب العم بيل البعيد جدًا بحضارهم إلى مبنى سكني ، مع مساحة خالية في الطابق الثاني. كانت المساحة أضيق من تلك الموجودة في أرفيس ، لكنها كانت أيضًا أنظف من المقصورة التي اعتادوا العيش فيها.
من المفهوم أن العم بيل شعر بأنه في غير محله أكثر مما شعرت به. لم يكن معتادًا على العيش في منزل لا توجد به مساحة كافية لزراعة محاصيله وزهوره.
مع ذراعيها المليئين بأكياس البقالة ، صعدت ليلى على مهل صعود الدرج في مسكنهم الجديد. وصلت إليه بسهولة نسبيًا وألقت البقالة لتفتح الباب ، قبل أن تدخل معها عبر العتبة.
ذهبت إلى مطبخهم الصغير ، وبدأت في التخلص من البقالة. بمجرد الانتهاء ، نظرت حولها ، ولاحظت أن عمها لم يكن موجودًا ، وقررت الخروج والبحث عنه مرة أخرى. أغلقت الباب خلفها ، وسرعان ما عادت للخارج.
سارت بهدوء في الزقاق أمام المبنى ، وعيناها تنظر بفضول إلى محيطها بينما كانت تسير على طول الطريق حتى نهاية الشارع.
وهناك رأت عمها ، مقابلها مباشرة ، ينظر إلى الشاطئ الممتد والبحر من مسافة بعيدة.
"عمي!" صرخت وهي تهزه للحظة قبل أن يستدير ويراها.
مسح بيل عرق صدغيه وابتسم لها وهي تقترب منه. لقد بدأ للتو العمل في حوض بناء السفن القريب في الميناء هذا الأسبوع. كانت تأمل ألا يكون الأمر شاقًا للغاية بالنسبة له.
"ما الذي أتى بك إلى هنا يا عزيزتي؟ ألا يجب أن تنتظريني في المنزل؟ " سألها بسرعة ب. ليلى هزت كتفيها وابتسمت.
"راجعت الوقت ، واعتقدت أن العمل قد انتهاء في نفس وقت ذلك اليوم ، لذلك جئت لأخذك!" وجهت له وجهها وهي تظهر له ساعة اليد. ضحك بيل فقط بفتور ، قبل أن يفرك رأسها الأشقر.
بدا كلا المقيمين الجدد أفضل بكثير مما كان عليه الحال عند وصولهم. كانا كلاهما أكثر سلامًا وسعادة ...
كان الأمر أقرب إلى السلام الذي عاشوه في أرفيس قبل تدمير الدفيئة. ولكن الأهم من ذلك كله ، أنه أخفي عن ليلى مدى صعوبة قيام بيل بأسلوب حياتهم الجديد.
لقد كان بستانيًا طوال حياته ، وبينما لم يندم على ترك ذلك وراءه ، اعترف لنفسه على مضض أن وظيفته الجديدة لم تكن سهلة التعلم. لكن يبدو أنه لم يكن الوحيد الذي يخفي صعوبة التكيف في مكان جديد.
"في الواقع ، أردت أن أخبرك أنني وجدت وظيفة أيضًا." أخبرته ليلى أخيرًا عندما استأنفوا المشي عائدين إلى شقتهم الصغيرة. اتسعت عيون بيل في رهبة وفخر.
" ليلى هده رائعة! وبسرعة أيضًا! " امتدحها ، وابتعدت ليلى بفخر.
"هل تتذكر التوظيف في المتحف الذي أخبرنا به العم ألين؟" أوضحت ليلى بسرعة ، "حسنًا ، لقد أجريت للتو مقابلة مع مساعد ، وإذا سارت الأمور على ما يرام ، فسأعمل فيها قريبًا."
"آه ، هذا رائع ليلى! نرى؟ كنت أعلم أنك ستبلي بلاءً حسناً في أي شيء! " أثنى عليها عمها ، مما جعل ليلى تشعر بالدوار والفخر بنفسها أيضًا. "متى تبدأ؟"
"سأبدأ غدًا." أبلغته ، فظهرت نظرة قلقة على وجهه.
"الغد؟" سألها بقلق ، "لكنك ما زلتي لست على ما يرام يا عزيزتي ، هل أنتي متأكدة من أنه يمكنك التعامل مع العمل في مثل هذه الحالة؟"
أومأت ليلى برأسها بسرعة بالموافقة.
طمأنته ، "بالطبع ، عمي ، علاوة على ذلك ، قد يعتقدون أنني مريضة إذا قدمت ذلك كعذر."
"أنتي لا تأكلين بشكل صحيح منذ أن وصلنا إلى هنا ، فماذا لو رأوك مريضًا؟" سألها بيل بصراحة ، قلقه عليها من عدم تركه حساسًا في استجوابه.
إنها حقًا لم تأكل كثيرًا ، ومهما أكلته ، ستقذفه بعد لحظات. جعلته أكثر قلقا مع مرور كل يوم.
"سأكون بخير!" أصرت ليلى بهدوء ، "إنها البيئة الجديدة فقط أنا متأكد ، بمجرد أن أبدأ العمل ، سأندمج أكثر في المجتمع وأتكيف بشكل أفضل."
أخذ بيل نفسا عميقا وهو ينظر إلى جانبها.
"حسنًا ،" اعترف أخيرًا ، "ولكن فقط إذا كنتي متأكدًا."
"أنا متأكدة." طمأنته بابتسامة.
لم يحب بيل رؤية تلك الابتسامة. لقد أصبحت أنحف منذ أن وصلوا. وظلت تبتسم له بشكل مطمئن ، متجنبة مساعدته في أي موضوع. أراد مساعدتها ، حتى أنه تمنى لها في هذه المرحلة أن تبكي وتصرخ بحباط...
ومع ذلك ظلت تبتسم. ولم يكن هناك أي شيء يمكن أن يفعله بيل عندما رفضت مساعدته.
"أوه ، انظر عمي ، نحن أخيرًا هنا!" ابتسمت ليلى في وجهه ، مشيرة إلى شقتهما وهي تتجنب الموضوع بسرعة. وسرعان ما شدت ذراعه وسحبته نحو المبنى السكني عندما واجهت بعض المقاومة.
" ليلى ،" ابتسم لها بيل ، "تعال." شجعها على اتباعه. عبست ليلى في الارتباك.
"إلى أين تذهب؟"
"الجو حار إلى حد ما في الخارج اليوم" ، همهم بيل بعناية ، "وفجأة شعرت بالرغبة في تناول بعض الآيس كريم. لندهب الآن." ظل يبتعد عن المبنى ، تاركًا ابنته في حيرة من أمرها ، لكنها لا تزال تتبعه بفارغ الصبر.
في النهاية انتهى بهم الأمر بالجلوس على الطاولات الخارجية لمقهى يقدم الآيس كريم الطري. جلسوا امام بعضهم البعض ، يتشمسون في الهواء الطلق ويتذوقون علاجهم البارد. لقد كان تغييرًا رائعًا في السرعة حيث تلقت ليلى أخيرًا آيس كريم بنكهة الفانيليا ، بينما تناول عمها بيرة مثلجة.
"تناوليه بسرعة أو سيذوب قريبًا." أشار بيل إلى ليلى عندما حدقت للتو في وعاء الآيس كريم الخاص بها. هز هذا ليلى لتنظر إليه جافة قبل أن تلتقط ملعقة الحلوى الخاصة بها وتلتقط كومة من الآيس كريم ، مما يجعلها تستعرض دفعها داخل فمها.
"الأمر ليس وكأنه من الصعب تناول الطعام." تمتمت إليه ، وضحك بيل عليها. "أوه ، هذا طعمه جيد." لاحظت وهي تضرب شفتيها معًا بتقديراً.
"هل تريد شيئًا يصعب تناوله إذن؟"
"لا." استجابت بسرعة ، وعيناها تتجعدان في نفور ، واستمرت في أكل الآيس كريم الخاص بها من القلب. ضحكوا وتحدثوا مع بعضهم البعض ، حيث دفعت ليلى بشدة أفكار اللمسات الساخنة والعيون الزرقاء الداكنة في مؤخرة عقلها.
نظرت إلى السماء الساطعة ، ورأت اللون الأزرق فقط. كانت سماء الصيف صافية. لم يمض وقت طويل الآن ...
لم يمض وقت طويل الآن ، سيصل الصيف قريبًا إلى المدينة البعيدة في الشمال.
. ·: · .✧. ·: ·.
بدأت الشقوق تتشكل من الأساس الصلب الذي بناه ماتياس لنفسه. يمكن أن يشعر أنها تزداد قوة كلما مر الوقت بعيدًا عن ليلى. لم يعد ينام بعد الآن ، وبدأت الأيام تمتزج معًا …
لم يكن أي شيء في ذهنه منطقيًا ، ولم يصبح أكثر أهمية من العثور على ليلى. يومًا بعد يوم ، وجد ماتياس صعوبة بالغة في النهوض من السرير.
لم ينهض من الفراش إلا في وقت متأخر من الصباح. ظلت عيناه غائرتين على الرغم من الراحة المطولة ، ووجهه أجوف وحاد ، وعيناه الزرقاوان باهتتان وأغمق من ذي قبل.
جر قدميه نحو الحمام ، حيث توقف ونظر إلى انعكاس صورته بتعبير فارغ. كانت عيناه ملطختان بالدماء بشكل ملحوظ ، وهو مؤشر أكثر على ليلته المضطربة.
في الآونة الأخيرة ، وجد نفسه يضحك على نفسه ، لكن لم يكن هناك شيء مضحك. كانت ضحكاته وابتساماته كلها خالية من أي عاطفة غير الخدر ...
خدر منتشر.
متى توقف أي شيء عن التسلية؟ متى توقفوا جميعًا عن السخافة؟ لم يكن لديه أي فكرة ، انتهى بكل امر علي انه غير مهم جميعًا ، ودفعوا إلى الوراء بعيدًا في ذهنه ، ولا يمكن أن يتضايق من إضاعة الوقت في التفكير فيهم على الإطلاق.
قام برش الماء البارد على وجهه ، في محاولة عقيمة للحفاظ على تركيزه ومسحه قبل أن ينظر إلى انعكاسه مرة أخرى.
آه ، كان بحاجة للاستحمام. وقد فعل ذلك ، لكن قصف معابده ازداد سوءًا بمجرد خروجه. ثم جاءت ثلاث ضربات حادة.
"سيدي ، أنا هيسن." استقبله الصوت المكتوم من خلف الأبواب السميكة. أمسك ماتياس بثوبه وخرج من الحمام.
كان لدي هيسن مهمة أيضًا بشكل مؤقت.
"ادخل." لقد أمر ، ونبرته الهادئة والمتماسكة لا تتغير أبدًا.
عند دخول كبير الخدم ، لاحظ ماتياس الطريقة التي كان يتبع بها شفتيه في التأمل على مرأى منه. بصراحة ، ما زال ماتياس يجد نفسه محطماً إلى حد ما.
استقر ماتياس بجوار كرسيه المجنح ، والذي أمر منذ ذلك الحين بنقله بالقرب من النافذة ، على عكس موقعه الأصلي أمام المدفأة. أطلق تنهدًا مسترخيًا وهو يميل إلى الوراء ، وعيناه تركزان للنظر على الورود الناشئة في الحديقة.
ألقى نظرة خاطفة على الطريق الذي سلكته ليلى من قبل ، ورأى أنها تمر بها كما تفعل عادة ، قبل أن تتلاشى مرة أخرى من وجهة نظره.
يا لها من حياة مملة وطبيعية عاشها.
لقد استمع بهدوء بينما كان هيسن يقول أخبار صباح اليوم بينما يعد في نفس الوقت قهوته المفضلة. يا لها من أخبار مملة أعاده خادمه الشخصي مرة أخرى. لم يكن هذا ما أراد ماتياس سماعه.
وبدا أن خادمه رأى من خلاله عندما هدأ هيسن وانحنى له معتذرًا.
"أنا حقا آسف يا سيدي." قال هيسن. "ما زلنا لم نعثر على آثار للسيد ريمر والسيدة لويلين".
"لذا ابحث عنهم." كان ماتياس يتذمر بلا مبالاة ، ويأخذ رشفة من فنجان قهوته الحارقة. بدا أن هيسن يريد أن يقول شيئًا ...
يومًا بعد يوم ، جاءت أخبار عن فشل خادمه في العثور على طائره ، ويومًا بعد يوم ، زاد تشتت عقل ماتياس.
سوف يجدهم. ببساطة لم يكن هناك أي سبب يمنعه من ذلك. كانوا بحاجة فقط إلى البحت بجدية أكبر.
"سأبذل قصارى جهدي يا سيدي." أخبره هيسن أخيرًا ، وانحنى له في استقالته.
وابتسم ماتياس وهو ينظر إلى الخارج منتظرًا أن تتفتح الورود من أجله. كان راضيًا عن إجابة كبير الخدم ، لكن هيسن كان أكثر قلقًا على سيده.
كان يعرف مدى تأثر ماتياس منذ اختفاء السيدة لويلين. ماتياس لم يكن عليه أن يخبره. كانت أفعاله وحالته الصحية مؤشرا عظيما له. ولذا فهو يأخذ طلبات سيده غير المعقولة بجديه ، لكنه لن يقف مكتوف الأيدي ويشاهد سيده يضيع نفسه بعيدًا.
لم يكن ذلك مناسبا لخادم شخصي.
"ساحضر لك الدكتور عتمان عند عودتك إلى المنزل لاحقًا ، يا سيدي." أخبره هيسن بإخلاص ، الأمر الذي جعل سيده أخيرًا يخرج من تأملاته. يمكنه رؤية السؤال المربك على وجه الدوق.
"اسمح لي أن أفعل هذا من أجلك ، يا سيدي ،" طلب هيسن من سيده ، "من أجل اراحة قلب هذا الخادم القديم."
لم يعد الدوق ينام ولا يأكل جيدًا بعد الآن ، لدرجة أنه يستطيع أن يقول الكثير. وقد فقد وزنه ، إذا كانت ملامحه الحادة تشير إلى أي دلالة. خشي هيسن من أن سيده يخرج عن نطاق السيطرة ، مخفيًا عن نظر أي شخص بخلافه ، وأراد منع ذلك.
تنهد ماتياس ، وأطلق إيماءة مقتضبة ، وانحنى هيسن بامتنان له.
تنهد ماتياس في وجهه "افعل ما يجب عليك".
أجاب هيسن: "شكرا يا سيدي ، سأفعل".
*
عندما دخل الدكتور المحترم عتمان القصر لأول مرة ، كان يعتقد في البداية أنه مجرد فحص روتيني ، هذا كل شيء. لكن بالنظر إلى الدوق ، وهو جالس على كرسيه مسترخيًا وغير مبالي ، جعله في النهاية يشعر بالقلق على مريضه.
استقبله الدوق بنفس التحية ، فقد كان هادئًا ومؤلفًا طوال الوقت الذي كان يركز فيه على الطبيب ، ولكن اهتمام الدكتور عتمان الرئيسي كان مدى نحافه الدوق. بمجرد الانتهاء من الفحص ، جلس الطبيب في مقعده مقابل الدوق ، واستعد لنقل تقييمه.
"فقط صِف لي بعض الحبوب المنومة." اخبره الدوق بدون مناقشه، وتفاجاء الطبيب في ذعر قبل أن يحتج على عجل ضد مثل هذه الإجراءات.
"دوق هيرهارت ، يجب أن أنصح بشدة بعدم-"
"أنا بحاجة فقط لأن أنام جيدا ، عندها سأكون بخير." قاطعه ماتياس سريعًا ، متجاهلًا نصيحته باعتبارها متعبة وتافهة على الأكثر.
"مجرد فقدان النوم لا يعني خسارة الكثير من الوزن والشهية ، سيدي." أصر الطبيب.
"إذا كان بإمكاني النوم جيدًا ، فيمكنني تناول الطعام جيدًا." تحدت بشكل عقلاني وهز كتفه. "كما قلت ، أنا بحاجة فقط إلى الحبوب المنومة."
انزعج الدكتور عتمان بشدة من هذا الإصرار. لم يكن يريد أن يصف أي دواء للدوق ، وأراد السماح له بزيادة وزنه تدريجياً ، لكن الدوق كان مصراً على أن قلة النوم هي المشكلة الوحيدة. للوهلة الأولى ، قد يميل إلى الموافقة ، لكن شيئًا ما في حدس الطبيب أخبره أن الأمر أعمق من مجرد قلة النوم.
ما الذي يحدث مع الدوق؟
لا يهم كم سيقيم ويضع الافتراضات والنظريات حول مرض الدوق ، فلن يكون قادرًا على تخمينها دون فحص شامل. والدوق ، حتى اللحظة ، كان غير متعاون قليلاً. بدون إذن إضافي ، لم يتمكن الدكتور عتمان من إجراء المزيد من الفحص عليه. ولا يزال في عقل سليم وجسم سليم ، على الرغم من أن الجسد في حالة أقل رغبة من المعتاد ، لا يمكنه سوى التنازل بسبب رغبات مريضه.
وتم فصل الدكتور عتمان ومرافقته خارج غرفة الدوق ، وتبعه هيسن بطاعة خلف الطبيب.
أخيرًا وحيدًا ، شخر ماتياس بشكل مستاء وهو ينزل على سريره بشكل عشوائي. كان السرير تحته باردًا جدًا ولينًا جدًا. كان الأمر كما لو كان يغرق في الماء ، لكنه لم يغرق أبدًا.
حتى عندما أغلق عينيه ، كانت حواسه في حالة تأهب قصوى. هل كان هذا ما شعرت به عند الموت؟
لحسن الحظ ، لن اشعر بطول اليالي هنا لوقت طويل. بعد غروب الشمس ، سيصل قريبًا الدواء الذي وصفه له الطبيب ، وسيكون بخير.
ومع ذلك ، في هذه الأثناء ، عليه أن يستريح عندما يكون مستيقظًا.
جاءت ضربة حادة ، وهزت ماتياس مرة أخرى إلى رشده قبل أن يلاحظ كيف كان الظلام قد حل في الخارج. لم ينتظر الرد ، فدخل هيسن الغرفة ووضع جرعته الموصوفة وأدويته على منضدة السرير.
نظر ماتياس إليها بنهم.
"سأجعل الخادمات يقدمن عشاءك هنا ، يا سيدب." أبلغه هيسن وهز ماتياس رأسه بسرعة.
"ليس هناك حاجة لتناول العشاء."
"لكن يا سي -" توقف هيسن عندما شاهد ماتياس وهو يلقي بذراعه على عينيه وهو يرقد على سريره. شفت شفاه هيسن في خيط رفيع قبل أن ينحني له.
"إذن إرتاح يا سيدي." رضخ هيسن ، قبل أن يغلق الباب بهدوء خلفه حتى لا يزعج سيده أكثر.
وبعد ذلك بقي الصمت الساكن مع ماتياس لفترة طويلة ، قبل أن يجد الطاقة اللازمة لتفكير مرة أخرى.
مند متي فكرة في دلك؟ وكم منها كان كذبة؟
كانت تلك الأسئلة التي ظلت تسبح في ذهنه وتغيب عنه. بمجرد أن اعترف بأن الامرأة خدعتة بشكل يبعث على السخرية ودفع إلى الجنون من قبلها، استمر جحيم جديد من الأسئلة في الظهور.
لم تكن بارعة في الكذب. كان يعلم أن هذا صحيح. لم تكن ليلى جيدة في خداع أي شخص ، ولا حتى هو. كانت بعض كلماتها صحيحة ، لكن أيها؟
أي من مشاعرها عنه كانت صحيحة؟
كل تلك الابتسامات التي أعطتها له ، وتركت يديه تتجول فوق خصلاتها الناعمة وجلدها ، وقبلاتها الحسية ...
أي منهم كان أكاذيب؟ لم يستطع العثور على أي دليل على اي واحد على الإطلاق.
من منهم كان مزيفا؟ كان عليه أن يعرف.
هل كان كل شيء كاذبًا إذن؟ حبها له؟ لا يمكن أن يكون.
كانت محاولة فاشلة لاستعادة السيطرة على حياته المدمرة. لكن على الرغم من معرفته بذلك ، لم يرغب ماتياس في التخلص من أي فكرة عن ليلى ، سواء كانت ممتعة أو غير ذلك.
أخيرًا ، جلس واتكأ على اللوح الأمامي لسريره.
كان يحدق في العدم ، يشاهد كل ظل يلقي في غرفته بالقمر الساطع وهو يحوم خارج أرفيس.
وبعد ذلك صفير ، ظهرت موسيقى في صدره ، مما جعله يعزف لحنًا على ما يرضي قلبه.
كان هناك شيء مفقود.
تساءل ماتياس عما كان عليه.
آه. أدرك بعد لحظة ، ما زال يصفر بلا شيء.
كان الكناري الخاص به صامتًا بشكل غريب.
تجولت عيناه الب القفص الذهبي ، مشيرًا إلى أن القفص كان مفتوحًا ، لكنه كان ينام ويلتف بشكل مريح في العش الذي اشتراه.
هذه المرة ، صفيره لم يصل إليه.
الغريب أنه بقي نائم ولم يسمعه قط.
فقد في النهاية اهتمامه بالكناري، حيث انجرفت عيناه إلى الجانب وقيمتا المحتويات على الطاولة. كان هناك شيء عميق بداخله ينفجر ، لكنه لم يستطع تحديد ماهيته.
كان يحدق في الدواء.
كانت لديه الرغبة في النوم أخيرًا ، والاستسلام لسحر الطب والاعتماد عليه.
يجب عليه؟ لقد طلب ذلك.
بعد تأمل أطول ، تحرك ماتياس أخيرًا ، وامتدت يداه إلى الحبة الصغيرة التي ستجلبه اليه ليلة واحدة من الراحة.
ابتلع الدواء جافًا ، قبل أن يستقر في سريره الفخم ، وابتسامة مرتاحة على وجهه.
يمكن أن يشعر أنها سارية المفعول ، فالأزيز تحت عروقه يتلاشى في النهاية.
لقد كان محقا. كان النوم هو كل ما يحتاجه.
سيكون بخير الآن.
***************
نهاية الفصل ❤️ طول الفصل وانا اغني عساك بهل حال وردة 🌹 لماتياس
@beka.beka54