تردد صدى صوت مسيرة قوات المشاة التي تعبر الجسر بشكل ينذر بالسوء في الشوارع الفارغة.
قام ماتياس منذ ذلك الحين بتقسيم جزء من شركته إلى مجموعتين، ووقف كل منهما الآن على أهبة الاستعداد على جانبي مدخل القلعة المكسور. واصل الباقون صعودهم إلى الفتحة التي صنعوها بالقوة.
وبالنظر إلى القرية، تسللت رائحة السخام واللحم المتعفن إلى حواس ماتياس. كانت مثل مقبرة جماعية مليئة بالعدو الميت.
وسرعان ما اجتاحت نظرته الحادة المباني المتهدمة، وتحولت جميعها إلى ركام وغبار. وبعد ذلك نظرت عيناه إلى الكنيسة التي كانت تفتقد البرج والسقف. ومع ذلك، ظلت جدرانه شامخة، ومن شأنها أن توفر غطاءً ممتازًا.
كم هو محظوظ أن إله دولة أجنبية سيمنحهم الحماية الخاصة بهم. لم يكن لديه شك حتى أن قوات العدو الخاصة باللوفيتا ستعتبر ذلك نعمة، وخاصة المتدينين بين صفوفهم.
اندفع ماتياس للأمام، وهبط عدة جدران حجرية أخرى، وسحق تحتها الجثث المتساقطة من قوات العدو. لقد كان يتبع التعليمات فقط، بغض النظر عن أنها قادته مباشرة إلى المكان الذي يريد أن يكون فيه. على الفور بدأت شركته في الانتشار، وتقريب محيط الكنيسة بسرعة فعالة.
راقب ماتياس الكنيسة ومكان رجاله، قبل أن يسحب الدبوس من القنبلة ويطلقها بالقرب من الزجاج الملون، قبل أن تتحطم إلى ألف قطعة أخرى. ويمكن سماع صرخة بعيدة، حيث عاد المزيد من جنود العدو إلى الظهور وانضموا مرة أخرى إلى المعركة.
لم يكن ماتياس يحب أي إله، لذلك كان من السهل عليه تدمير مثل هذا المكان المقدس. فما عليه إلا أن رفع بندقيته، ووجهها نحو أعدائه، ثم ضغط على الزناد، دون أن يشعر بأي شيء بينما سقطوا ميتين كالذباب من حوله.
لقد كانوا غير مهمين لهدفه بعد كل شيء.
*.·:·.✧.·:·.*
لقد ظنوا أن صوت الأجراس التي تدق من الساحة سينتهي بعد تدمير برج الجرس. ولكن للأسف، استؤنفت مرة أخرى، وتلاها بعد قليل أصوات عالية للآلات الثقيلة والأسلحة النارية!
حتى الآن، كان المتحف مغلقا. لا تزال ليلى تجد كل شيء سرياليًا للغاية مع مرور الأيام. لكنها لم تكن قلقة حتى بشأن خسارتها الحالية لوظيفتها.
(مفهمتش بصراحة يعني سرياليا، بس اظن قصدها ماشي بشكل كويس)
لا، لقد كانت الحرب التي كانت تقترب أكثر فأكثر من عتبات أبوابهم مع مرور كل يوم يقضونه هي أكثر ما يزعجها. كانت تعلم أنه ليس لديها سبب لذلك، لكن عقلها استمر في اختلاق أسوأ السيناريوهات الممكنة التي يمكن أن تحدث لها.
ماذا لو حدثت غارة جوية مرة أخرى؟
ماذا لو اخترق جيش بيرج حدود سيينا أخيرًا؟
إلى متى ستستمر الحرب؟ هل سيظلون على قيد الحياة ليروا ذلك؟
لمسة لطيفة أيقظت ليلى، واستيقظت بذهول طفيف قبل أن تدرك أن العم بيل فقط هو الذي أيقظها بلطف. لم تدرك حتى أنها سقطت في النوم، لأن عقلها مشغول جدًا بأفكار مريضة. ومع ذلك، لم تشعر أنها كانت نائمة.
"عم؟" تمتمت بنعاس وهي تتساءل، وابتسم لها العم بيل ابتسامة صغيرة.
"أنا آسف، لم أقصد إيقاظك." اعتذر بهدوء. لا بد أنه عاد للتو. ابتسمت له ليلى وبدأت في الجلوس، ممسكة بيده على كتفها، وتضغط عليها بطريقة مريحة.
قالت ليلى على عجل: "لا بأس، هل انتهيت مبكرًا؟" ألقت نظرة سريعة على الساعة وقالت: "لا بد أنك فعلت ذلك، لم يحن وقت العشاء بعد."
لا، لم أنتهي بعد، لكننا في استراحة الغداء." ضحك بيل بهدوء قبل أن يضع بلطف صندوقًا على السرير بجانبها. "لقد توقفت للتو لأعطيك شيئا."
بمجرد أن رأت الصندوق، ابتسمت ليلى له بحماس!
"هل هذه لي؟" فسألتها بفارغ الصبر: ما هذا؟ تساءلت بصوت عالٍ، ولم يستطع بيل إلا أن يضحك عندما رأى فرحتها. ثم، قربتها منها، استطاعت أن تشم رائحة الخوخ الخافتة في الهواء!
بعد الغارة الجوية، كان محظوظًا لأن عمله لم يُخرج بالكامل من الخدمة، وبالتالي عاد إلى العمل. ولكن في كل مرة يغادر فيها للعمل، لا يمكنه إلا أن يشعر بالقلق والشعور بالذنب لأنه يترك ليلى بمفردها في المنزل طوال اليوم.
ولم تظهر له أي علامات عادة ما تثير قلقه. لكن مع ذلك، تركها بمفردها طوال اليوم، كل يوم، لا يمكن أن يمنعه من الشعور بالقلق الشديد.
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه لإضفاء البهجة على يومها للحظات.
لو كان بإمكانه إيقاف الحرب وتحقيق أحلامها بنفسه، لفعل ذلك. تأكد من أنها ستجد شخصًا جيدًا معها، ويحبها، سيجده. لكنه يعرف منذ زمن طويل مدى محدودية قوته في هذه الحياة حقًا.
إنه فقط بيل ريمر. وباعتباره فلاحًا متواضعًا، لم يكن بإمكانه سوى إحضار الفاكهة المفضلة لها الآن.
"تناول الطعام حسنا؟" ذكّرها بيل بخفة، فأومأت إليه بفارغ الصبر.
"بالطبع!"
ولا تستمر في قول نعم لكل ما أقوله، وتأكد من أنك تأكله بشكل حقيقي، وتأكل جيدًا على ما يرام؟ وبخها بيل بخفة. "في مثل هذه الأوقات تحتاج إلى التأكد من أنك تتمتع بصحة جيدة وحيوية كافية. لذا تناول الطعام مثل البقرة، حسنًا، لقد أخبرتك بذلك من قبل، أليس كذلك؟
ظلت الأسابيع تمر، وأصبح يرى أكثر فأكثر كيف أصبحت ملامح ليلى أكثر حدة، وأصبح وجهها مجوفًا، وعظامها تبرز بشكل أكثر بروزًا على جلدها. لماذا كانت رقيقة جدا؟
هل كانت تجوع نفسها مرة أخرى؟
غافلة عن مخاوفه، ضحكت ليلى عليه فقط، وكررت أنها ستفعل ذلك. ولكن، بهذه السذاجة والبراءة، لم يستطع بيل إلا أن يفكر؛ وتساءل عما سيحدث لها بمجرد عدم وجوده هناك ليعتني بها.
في بعض النواحي، كانت لا تزال طفلة.
"جيد، تأكد من أنك تفعل ذلك." همهم بيل قائلاً: "ولا تقلق بشأن العشاء، سأتأكد من شراء بعض الطعام الجيد لكلينا في وقت لاحق."
"أوه، يتوهم!" ضحكت ليلى: "هل سنقيم وليمة لاحقًا؟"
"وليمة، إيه؟" همهم بيل مدروسًا قبل أن يبتسم: "لماذا لا؟ دعونا نرى ما إذا كان بإمكاننا إقامة وليمة لاحقًا. " ربت على رأس ليلى، وعبث بشعرها بخفة وابتسم عندما رأى سخطها.
"حسنًا إذن،" ابتسمت له ليلى، قبل أن يتحول تعبيرها إلى جدية، "إذا كان لدينا وليمة لاحقًا، سأخبرك بشيء أيضًا." أصبحت عيون ليلى قاتمة وهي تحدق في الفضاء ...
"نعم، لدي شيء لأخبرك به." همست بهدوء، ولكن بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعها بيل. اشتدت قبضتها على يده أكثر، واغتنم بيل الفرصة لتقييمها بعناية أكبر.
يمكنه أن يقول أن هذا سيكون أمرًا خطيرًا. لقد رأى مثل هذا التعبير الحازم عليها عدة مرات فقط من قبل.
في ذهن ليلى، قررت أن تصارحه الليلة. لم تعد تريد هذا الذنب المستمر في صدرها بشأن إخفاء شيء كبير كهذا لعمها.
أرادت أن تتوقف عن الخوف من حكمه. لن تكون جبانة بعد الآن.
"حسنًا، من الأفضل أن أذهب الآن." قال بيل وهو يضغط على يدها بطريقة مريحة مما دفعها إلى تخفيف قبضتها عليه أخيرًا. "خذ راحة جيدة وطويلة حسنًا؟"
شاهدت ليلى عمها وهو يستدير ليغادر، وقد اجتاحها الشعور بالبرد. لماذا قالت ذلك؟ ما هي تم التفكير!؟
"عم!" صرخت واستدار بيل مرة أخرى، مع نظرة فضولية على وجهه.
أعطته ليلى فقط ابتسامة مشرقة.
"لا تقلق بشأن هذه الليلة، كنت أمزح فقط!" ضحكت قائلة: "أتمنى لك رحلة آمنة، حسنًا؟" ثم مدت يدها لترتدي نظارتها مرة أخرى.
سمح بيل بالخروج
اندفع بسرعة نحو ماتياس، قبل أن يرفع نظره نحو السماء مرة أخرى. الاستسلام الآن لن يعني إلا أن المعركة قد انتهت بالفعل. وإذا استسلم الآن، كانت هناك فرصة كبيرة لبقاء بقية رجاله على قيد الحياة، حتى أثناء القبض عليهم.
لكن ماذا يعني ذلك بالنسبة لسيينّا؟ تندفع سريعًا نحو ماتياس، قبل أن ترفع بصرها نحو السماء مجددًا. الاستسلام الآن لن يعني إلا أن المعركة قد انتهت بالفعل. وإذا استسلم الآن، كانت هناك فرصة كبيرة لبقاء بقية رجاله على قيد الحياة، حتى أثناء القبض عليهم.
ولكن ماذا يعني ذلك لسيينا
بعد أن شدد عزمه على مواجهة مصيره الوشيك، تنفس بعمق قبل أن يزفر نفسًا طويلًا ...
وفي وقت قصير، أخرج مسدسًا ووجهه مباشرة إلى ماتياس!
وترددتن صرخات حادة للجنود من حولهم في كل مكان، كما سُمعت طلقة واحدة مرة أخرى.
"رئيسي!"
*.·:·.✧.·:·.*
أكلت ليلى بفتور الخوخة التي أحضرها لها العم بيل. لم يكن لديها شهية تذكر في الوقت الحالي، لكنها لم ترغب في إحباطه أكثر. بمجرد أن ضرب عصير السكرين الحلو لسانها، شعرت على الفور بالجوع ...
(عصير السكرين هو نوع من التحلية يضاف للأكل و ملوش اي قيمة غذائية تذكر)
لم تكن تتوقع أن يكون هذا لذيذا. نظرت إلى الثمار الأخرى وهي تقضم المزيد من الفاكهة بلهفة.
"هل يجب أن آكل أكثر؟"
تساءلت بين اللدغات، بينما كانت العصائر تقطر على ذقنها.
"ربما يجب أن أحتفظ ببعضها لوقت لاحق."
في النهاية، تغلب جوعها ووصلت على الفور إلى المزيد من الخوخ، عندما ارتفع صوت غير مألوف عبر سكون المدينة! توقفت يد ليلى، على بعد مسافة قصيرة من ثمرة خوخة أخرى.
ترددت يدها ودفعت الخوخة بخفة، مما دفعها إلى التدحرج عن الطاولة. كان هناك شيء مقلق يتأرجح في بطنها.
كان من المستحيل…
لكنها لم تستطع التخلص من هذا الشعور. لم تستطع إلا أن تشعر بالخوف البارد الذي يغمرها بينما تدق أجهزة الإنذار مرة أخرى ...
'لا! من فضلك لا!
انطلقت صرخة، ليس بعيدًا جدًا، أعقبها انفجار قوي، واهتزت الأرض تحتها!
صرخت ليلى وهي متمسكة بزوايا الطاولة بينما اهتزت شقتها بأكملها من الصدمة! سقطت الإطارات، وتناثرت الخزائن مع سماع المزيد والمزيد من الانفجارات من حولها!
أخيرًا، تمكنت ليلى من الزحف تحت الطاولة، متمسكة بساقيها من أجل الحياة العزيزة حيث أصبح الاهتزاز أقوى مع مرور كل ثانية!
وكانت الانفجارات تقترب منها أكثر فأكثر! وسمع المزيد من الصراخ في الشوارع بينما سارع الجميع إلى ملجأ من القنابل!
كان قلب ليلى ينبض بقوة على صدرها، حتى أنها كانت تسمع دقاته في أذنيها! لقد علمت أنها بحاجة إلى الخروج بسرعة، والسباق إلى ملجأ القنابل القريب، لكن جسدها كان متجمدًا حاليًا من الخوف!
"فكر في ليلى!" فكر!’ ونبهت نفسها، ‘ماذا عليك أن تفعل!؟’
عادت أفكارها إلى ذلك الوقت الذي أخرجها العم بيل من حالتها المتجمدة، وأعادهم على الفور إلى الكنيسة القريبة حيث احتشدوا جميعًا حتى انتهى القصف.
يمكنها أن تفعل ذلك. لقد فعلت ذلك مرة من قبل، يمكنها أن تفعل ذلك مرة أخرى!
فجأة ظهر انفجار قوي، وانفجر المبنى المقابل لها إلى أجزاء! لم تضيع ليلى أي وقت في الزحف من تحت الطاولة واندفعت إلى الخارج، ولم تجلب سوى الأدرينالين بينما كانت تتسابق في الخارج بحثًا عن الأمان!
عندما اندفعت خارج المبنى، سمعت طائرة مقاتلة تحلق في الهواء بصوت عالٍ! ثم اختفى سقف آخر من الجانب الآخر من الشارع!
شعرت بالضعف في ساقي ليلى عندما رأت الحطام أمامها، لكنها لم تستطع التوقف! وهكذا واصلت نزول الدرج بأرجلها المرتعشة، على أمل ألا تهبط القنبلة التالية فوقها مباشرة!
*.·:·.✧.·:·.*
بقي مسدس يدخن، وصدر صوت غرغرة من قائد لوفيتان. وقف ماتياس فوق الرجل المحتضر بعينين باردتين وغير متأثرتين، وكان بندقيته لا تزال موجهة تمامًا نحو المكان الذي كان القائد راكعًا فيه.
وسرعان ما تلطخت بندقية القائد بدمه في أي وقت من الأوقات.
شعر ماتياس بأنه مات بما فيه الكفاية، فأعاد مسدسه إلى جيبه والتفت إلى رجاله كما لو أنه لم يقتل رجلاً فقط. ومع ذلك، حتى رجال ماتياس أصبحوا قلقين بشأن لامبالاته. ابتلع البعض عدم الارتياح في هذه اللحظة.
"كما قلت، هذه المعركة انتهت." كرر ذلك والتفت نحو الجنرال لوفيتان الذي بقي. مد يده ليصافحه كما لو أنهم كانوا على وشك الانتهاء من صفقة تجارية.
أغمض الجنرال عينيه، وتمتم عن إلههم ليظهر الرحمة، ونظر إلى السماء ليصلي مرة أخرى. ثم، مع تنهيدة يائسة، قام بسرعة بإزالة آثاره وسلمها إلى الرائد الشاب بيرج.
اعتراف رسمي بالهزيمة
ولم يكن لديه أدنى شك في حدوث غارة جوية أخرى، ولكن هذه المرة بالقرب من شواطئ سيينا.
نظر ماتياس نحو الجنرال المهزوم، وتراجع بضع خطوات إلى الوراء، وانحنى تجاهه. وقف الجنرال لوفيتان على قدميه وقام بتقويم وضعه.
"أعتذر عن قائدك." همهم ماتياس باحترام، وهو ينظر إلى الجثة الملطخة بالدماء بينهما. ثم أشار إلى رجاله، وعلى الفور تم تقييد الجنرال واقتياده نحو الساحة.
أصبح الجنرال الآن أسير حربهم.
عند رؤية هذا، اندلعت هتافات جيش بيرج بصوت عالٍ! ثم بدأوا في الاحتفال بانتصارهم الذي لم يدم طويلاً قبل أن يبدأوا الاستعدادات لاحتلال سيينا بأكملها.
شعر ماتياس بأنه منفصل إلى حد ما عن الأمر برمته. لم تكن الحرب مهمة.
النصر والمجد والشرف؟ لم يكن أي من ذلك يهم، ولم يكن أي من هؤلاء يعني له شيئًا على الإطلاق. لقد كان هنا من أجل شيء واحد فقط، شيء واحد مهم قبل كل شيء، والشيء الوحيد الذي يهمه فوق كل شيء آخر.
إذا كان الفوز في الحرب التي لا طائل من ورائها بالنسبة لإمبراطوره هو السبيل للقيام بذلك، فليكن.
كل ما احتاجه هو ليلى.
ليلى خاصتي.
شقت ابتسامة صغيرة طريقها إلى شفتيه عندما فكر فيها.
شاهد رجاله وهم يمزقون علم لوفيتا ويستبدلونه بعلمهم، معلنين أن المدينة تابعة لملكية بيرج. كان قائده يلقي الآن خطابًا رائعًا لتعزيز المزيد من معنويات قوتهم، لكن ماتياس لم يكن بحاجة إليهم.
تتعزز معنوياته في كل مرة يعلم أنه يقترب من رؤية ليلى مرة أخرى.
سوف تنتمي إليه مرة أخرى، بكل معنى الكلمة، ويمكنه الآن أن يحافظ عليها آمنة بالطريقة التي يراها مناسبة.
في أي لحظة الآن، سيكون لديه مرة أخرى. وكان هذا مصيره. لم يستطع إلا أن يشعر بالتسلية. قال الناس إنك قد تموت في أي وقت في أوقات الحرب، لكن ماتياس لم يشعر أبدًا بأنه على قيد الحياة أكثر من الآن! كان يعلم أن الضربات الجوية لا تزال مستمرة حول سيينا، وليس هناك طريقة لضمان بقائها على قيد الحياة...
لكنه كان يعلم أن ليلى كانت ناجية. لذلك، ستجد طريقة ما لتكون آمنة وتظل آمنة حتى يأتي لرؤيتها مرة أخرى.
علاوة على ذلك، فقد أصدر أمرًا بتوفير ملاذ آمن لأي من المدنيين الذين سيواجهونهم على طول الطريق. عرف رجاله عدم إيذاء أي شخص ليس جنديًا معارضًا. لكن، بالطبع، إذا قوبلوا بمقاومة، أعطاهم ماتياس الضوء الأخضر للقيام بما يجب القيام به.
"آه، سيينا،"
فكر ماتياس بابتسامة واثقة، متجاهلاً الدم الجاف المتناثر حول وجهه.
"أنت لي، في أي لحظة الآن."
============
نهايه الفصل 😩😩
هوس ماتياس لا حدود له🗿🚬