قد تغيرت امرأة الرائد. لقد كانت ملاحظة يمكن للجندي المناوب، والتي كانت مكلفة بتوصيل طعامها كل يوم، أن تراها واضحة مثل النهار.
عندما كان يمر لرؤيتها، كانت عادة وعلى الفور تتوسل إليه لمساعدتها على الهروب. في كثير من الأحيان أيضًا، كانت تسأل عن كايل إيتمان، وتطالب بمعرفة حالته الحالية...
ولكن الآن، كانت تجلس فقط في صمت، ولا تتفاعل حتى عندما توقف، وتستمر في التحديق من النافذة بتعبير فارغ.
لم يعد هناك مقاومة أو تجويع، أو حتى محاولة كسر الباب بعد الآن. لم تأكل المرأة إلا ما قدم لها، وكانت تجلس تنتظر بهدوء. أصبحت مطيعة، وهذا جعل عمله أسهل في هذه العملية.
ينبغي أن يكون سعيدًا، ولكن بطريقة ما كان من الصعب عليه القيام بذلك.
"لا أعرف إذا كان بإمكاني الاستمرار في القيام بذلك." لقد شعر بالذنب عندما أغلق الباب واستدار ليبتعد. لقد ساءت الأمور في الآونة الأخيرة، مما جعله متوترًا بشدة. لم يكن بإمكانه إلا أن يصبح شاحبًا كلما طال وقوفه في الردهة بعد قيامه بواجبه، قبل أن يعود إلى ثكناته.
"أعتقد أن المرأة غريبة بعض الشيء..." تمتم شارد الذهن، قبل أن يتوقف للتفكير. "ألا يجب أن أقول له شيئاً؟
"إلى من؟"
انبعث صوت مفاجئ من خلفه، مما جعله يقفز ويستدير على عجل، قبل أن يتنهد بارتياح. لقد كان مجرد جندي آخر.
"إلى الرائد،" قال بعصبية.
على الرغم من التفكير في الأمر، ألن يكون ذلك عديم الفائدة؟ كان يفكر قبل أن يتنهد. من المؤكد أن الرائد كان يعرف مدى تغير امرأته. ففي نهاية المطاف، كان معها أكثر من غيرها، وكان الأكثر انسجامًا مع حالة المرأة التي احتفظ بها تحت القفل والمفتاح.
ومع ذلك، بدا سلوك الرائد هيرهاردت الحالي وكأنه شخص يستمتع بكل لحظة. لا يبدو أنه منزعج من أي شيء يحدث خلف الباب المغلق.
بالإضافة إلى ذلك، أصبح من الصعب التحدث بهذه القسوة عن الوضع. في الآونة الأخيرة، أصبح الرائد أكثر كفاءة ونشاطًا في عمله. لم يكن أحد يريد أن يعيق إنتاجيته الحالية.
لذلك، ما لم يطرح الأمر أولاً، فقد أصبحت قاعدة غير مكتوبة لكل فرد في الجيش ألا يذكر حتى ولو نقطة واحدة عن امرأة الرائد.
بدأ الجندي يفكر: "أعني أنها تحمل طفل الرائد، أو هكذا يقولون، أليس من المناسب القول إنها أيضًا الابنة غير الشرعية للدوق هيرهاردت؟"
تومض نظرة مدروسة في أعينهم.
هل كانت حقا عشيقة الدوق الذي هرب؟
الجندي، الذي فحص بعناية المدخل الفارغ، هز كتفيه قبل أن يخفض صوته.
"هذا ما يقوله الناس."
"أوه، هذا صحيح،" صرخ الجندي الآخر، "سمعت أن المرأة في الغرفة كانت في الأصل خطيبة الطبيب عتمان، ابن طبيب العائلة!" صاح الآخر قبل أن يطلق صافرة منخفضة، "لكن أعتقد أن الدوق ذهب وأغواها على أي حال."
"يا!"
عند رؤية الظل الطويل يقترب من نهاية القاعة، ضرب الجندي المناوب بشكل عاجل جانب الجندي الذي يقف أمامه. في وقت لاحق فقط لاحظ أن الرجل الذي كانوا يتحدثون عنه للتو قد ظهر أخيرًا!
لم يكن بوسعهم إلا أن يشعروا بالتوتر، ويتساءلون عما إذا كان قد سمع ثرثرتهم.
اقترب ماتياس على مهل من الاتجاه حيث وقف جنديان متجمدان منتبهين له. وكان من الصعب التوفيق بين مثل هذه الشائعات القذرة وبين رجل كان مثالاً للبلاغة والأناقة والرشاقة.
لقد أدوا له التحية المعتادة بمجرد اقترابه منهم، فأجابهم في المقابل، وطردهم بلا كلام قبل أن يختفوا أخيرًا في الغرفة المغلقة التي لم يكن من الممكن فتحها أبدًا دون إذنه.
تركتهم التنهدات المريحة بمجرد رحيله. نظروا إلى بعضهم البعض بحذر قبل أن يقفوا في الحضور بينما كانوا يقفون في ردهة الفندق، حيث غمرهم الصمت مرة أخرى وسط أشعة الشمس.
.·:·.✧.·:·.
أحضر ماتياس كتابًا معه.
كانت تعرف ما هو، لكنها لم تفهم غرضه من إحضاره، لذلك استقرت وحدقت في كومة الكتب على الطاولة.
"اقرأيها عندما تشعرين بالملل"، أمرها ماتياس بلا مبالاة وكأنه يتحدث إليها كطفل. التقط كتابًا عشوائيًا في الكومة.
هذه رواية غامضة." همهم وهو يضعها أمامها، "أنا متأكد من أنه شيء سوف يعجبك."
واصلت ليلى الجلوس في صمت بينما كان يلتقط أخرى.
"هناك أيضًا كتاب عن الطيور."
وهكذا ظلت تراقب بعينيها العابرين على مجموعة الكتب المختارة وأغلفتها، دون أن تكاد تشعر بأي حماس. ومع ذلك، لم تنطق له بكلمة واحدة.
الوجبات الخفيفة والزهور والكتب.
كل هذه الأشياء أحضرها لها الدوق. لذلك، لم تكن مناسبة لواقع وضعها، وكانت تواجه صعوبة في تذكر سبب عنادها الشديد.
لكنها لم تتحمل الإشارة إلى الغرابة. كان من الواضح لها أن ماتياس لم يكن على علم بما يفعله هذا الوضع بها.
وجدت ليلى نفسها، وهي مغطاة بالبطانيات بشكل مريح، ومستلقية بشكل مريح على السرير، تفتح الكتاب فوق الكومة.
تراقصت الحروف والكلمات في غياهب النسيان أمامها حتى وهي تحدق بها. لكن عذر جيد لعدم مواجهة الدوق.
جلس ماتياس على الكرسي المقابل لها، ونظر إليها على السرير بتعبير راضٍ. كان شعرها المضفر فضفاضًا يتدفق على أكتافها النحيلة، ويتجمع حول وركها بينما كان يتدفق أسفل بطنها المنتفخة.
كانت هذه الصورة لها وهي حامل بطفلها وتقرأ في الشمس هادئة وجميلة.
وسادت بينهما لحظات قليلة من الصمت مرة أخرى، باستثناء الأصوات الإيقاعية لقلب الصفحات. نظرت إليه ليلى متوسلة.
"دعني أخرج للحظة." توسلت إليه قائلة: "لن أهرب. أعدك."
ضاقت عيون ماتياس عليها، وظهرت مسحة من الخوف في أعماقها. ولم يكن مسرورًا بإزعاج الهدوء، حتى منها.
"أريد العودة إلى دياري" وتابعت: "إلى العم بيل-"
"ليلى." قاطعها بحدة، وصوته منخفض وغليظ، وأرسل الرعشات في جميع أنحاء جسدها. "ألا تتذكرين؟"
انحنى أقرب إليها.
قال لها بكل وضوح: "لم يعد لديك منزل، أو غادرت عائلتك".
وقف واقترب منها وأمسك ذقنها بلطف لتبقي عينيها عليه.
"ألا ترى؟ أنا عائلتك." وهمس لها: "ليلى، أنا كل ما تبقى لديك، وكل ما ستحتاجين إليه".
"لا!" وهرب منها الاحتجاج الغريزي: – أنا – أرفض أن أصدق –!
تم تعديل قبضته على ذقنها، وشددت حول فكها.
"إنها ساحة معركة خطيرة في الخارج." همس وهو يدير رأسها لينظر إلى الأنقاض خارج غرفتهم، "لذا ابقوا معي. سأحميكم."
(هنا ماتياس يتكلم عن ليلى و ابنهم)
تم إرجاع رأس ليلى إلى الخلف لتنظر إلى ماتياس. فكرة واحدة فقط دارت في ذهنها.
كل التفجيرات التي شهدتها لا يمكن مقارنتها أبدًا بالرعب المطلق الذي كان يمثله هذا الرجل لها.
"عليك أن تفكر في طفلك." وتوسل إليها بدلاً من ذلك، وهو يفرك ذقنها بهدوء.
تجعد وجه ليلى من كلماته، وتأرجحت شفتاها يأسًا بالكاد يخفيه.
كلما تحدثت عن الطفل الذي في بطنها، كان وجه ماتياس يأخذ نظرة محبة ولطيفة. كانت تكاد تصدق أنه سيكون أبًا يحب الطفل حقًا.
لكن العكس فقط هو الصحيح معه.
إنه رجل لا يرى الطفل في بطنها إلا وسيلة لإشباع جشعه، وتقييدها له بشكل دائم.
يا له من رجل بغيض.
"من فضلك لا تهين طفلي بهذه الطريقة!" غضبت، ولفت ذراعيها الضعيفتين حول بطنها بعناد بعيدًا عنه، "لا أريده أن يسمع مثل هذه الإهانات!"
لقد كان جهدًا عقيمًا، لكنها شعرت بالحاجة إلى القيام بشيء ما، على الرغم من عدم جدواه.
"هل تعتقدين أنها أهانة؟" همهم ماتياس مفكرًا، لكن ليلى علمت أنه لن يفهم محنتها على الإطلاق.
رد ماتياس بهدوء: "يبدو أن هناك سوء فهم يا ليلى"، وسقطت نظراته على بطنها المنتفخة بالكاد مخفية عنه. "أنا أعشق الطفل. وبفضل ذلك، تم إقناعي بعدم قتلك،" ثم ابتسم لها بفظاظة، "وهكذا نحن هنا الآن، سعداء قدر الإمكان مرة أخرى."
لم تسمع أي حقد في صوت ماتياس. وبالطريقة التي أصبح عليها الآن، بدا وكأنه يعرض لها فقط الحقائق النقية والجافة. ومرة أخرى، خسرت ليلى ذرة أخرى من القتال فيها بسبب كلماته.
لم يكن بوسعها إلا أن تختبئ في صمت مرة أخرى.
انحنى ماتياس وقبلها على جبهتها. ثم عاد إلى مقعده وعاد يستمتع بمجرد رؤية ليلى أمامه.
كما لو أنها كانت مجرد قطعة فنية يمكن النظر إليها.
جاء المساء بسرعة، فعانقها مرة أخرى وأعادها إلى السرير.
مع وضع صدره العاري على ظهرها، لاحظت ليلى أن درجة حرارتها كانت أكثر دفئًا قليلاً من المعتاد.
"لدى حمى." وأشارت ضعيفة.
عبس ماتياس، قبل أن يضع كفه على جبهتها، ليتحقق مما إذا كانت تعاني من الحمى. استدارت ليلى فقط، وظهرها له الآن مرة أخرى.
"أشعر بالتعب، أريد أن أستريح." أعلنت.
مع تنهد مستسلم، أغلقت عينيها.
الآن، وهو جالس على السرير، يراقب ظهرها، مد ماتياس يده بلطف ليضع ربطة العنق على الطاولة حول معصمها مرة أخرى. بمجرد رضاه وتأمين العقدة، استلقى خلفها قبل أن يحتضنها بين ذراعيه مثل الفخ.
إلى ليلى، التي كان يعتز بها، روى ماتياس العديد من القصص.
أخبرها بمدى معرفته بما تحبه، وكيف أنه سيخلق لها عالماً. إذا لم يكن هناك مكان كهذا بين القصور التي تملكها عائلة هيرهاردت، فإنه سيبني منزلاً جديدًا باسمها.
يمكنه حتى شراء جزيرة لها إذا كان الأمر يتطلب ذلك.
"دعونا نبني برجا، ونبنيه عاليا حتى يصل إلى السماء."
"سأبقيك معي إلى الأبد لتصنع جنتنا."
"سأعطيك عالمي. ليلى، طالما بقيت بجانبي، كما أنت الآن.
"أحبك." همس في أذن ليلى التي نامت طويلاً وهي تحلم بعذاباتها اللطيفة.
لقد كان لا يزال اعترافًا، لا يمكن نقله إلا بهذه الطريقة في الوقت الحالي.
ولكن في يوم من الأيام، وربما قريبًا، قد يتمكن من قول ذلك وهو ينظر إلى العيون الخضراء الجميلة التي طالما أراد الاحتفاظ بها إلى الأبد. وذاك اليوم الذي ينتظره بفارغ الصبر. لن تتركه ليلى بعد الآن عندما تتعلم التوقف عن الخوف منه.
ربما لم يمض وقت طويل الآن. بعد كل شيء، ليلى أحبت هذا الطفل الذي جاء منه. بمجرد أن يولد الطفل، ويحتاج إلى والده، لن يكون أمام ليلى خيار آخر سوى قبوله.
وهو أكثر من راغب في لعب هذا الدور.
لتكوين عائلة محبة للطفل الذي تعتز به كثيرًا.
قبل ماتياس شعر ليلى الناعم، وأمسك بإحدى يديها بقوة وأمان بفرح خالص.
على الرغم من الحمى المشتعلة على جلده، لم يكن لديه سوى حقيقة واحدة لها.
أحبك.
وفجأة، سمع صوت تنهيدة، وهو يضرب بقوة البرد المحيط بهم. قمع ماتياس الرغبة في الانهيار المفاجئ بسبب الضعف، ودفن وجهه في مؤخرة رقبتها، وهو يداعبها بشكل مريح. غمرت رائحة الورد المنعشة أنفه.
كانت لا تزال رائحتها حلوة جدًا بالنسبة له.
من المضحك أن يرى نفسه يتوسل لقلب المرأة التي كانت تكرهه فقط، لكنه سعيد بلا شك الآن، مع ليلى بين ذراعيه.
الليلة كانت جميلة.
نظر حوله بوجه مذهول، ولم يكن يعرف ما يجب فعله قبل أن يستقر على سحب جسدها نحوه بدلاً من ذلك، مما أدى إلى إصابة ذراعه من حولها لتثبيتها بقوة على جسده.
ارتمت في أحضانه، ولكن للحظة واحدة فقط. ووجد شكلاً ساديًا من المتعة في مقاومتها الطائشة.
ضحك بصوت منخفض وهادئ في الليل.
لكن كانت هناك رغبة خفية بداخله في البكاء.
.·:·.✧.·:·.
فتحت ليلى عينيها على غروب الشمس. لقد كان لونًا حالمًا جعل الأيام غير الواقعية تبدو وكأنها حلم. عند النظر إلى جبهتها، المليئة بالعرق البارد، انحنت قبل أن تتنهد ضد الحرارة.
ذهبت يدها لفرك بطنها.
سألتها وهي تبتسم: «هل أنت بخير؟» وهي تبتسم للإحساس الناعم والرفرفة الذي شعرت به عندما ضربت بطنها، كما لو كانت ردًا على السؤال. اجتاحها شعور بالارتياح، إلى جانب ألم بسيط في عظامها بدأ ينتشر.
وسرعان ما لاحظت أن الحمى الخفيفة والقشعريرة التي بدأت قبل بضعة أيام أصبحت أسوأ. لقد تحملت جيدًا حتى عندما تُركت وحيدة في المنزل المحطم بعد أن فقدت العم بيل ...
ولكن بعد لقائها مع الدوق، شعر جسدها وعقلها كما لو كانا على وشك الانهيار. لقد كرهت هذا الشعور كثيراً، لكن جسدها رفض الخضوع لإرادتها.
كل يوم أصبح مخيفًا ويصعب العيش فيه.
شعرت أن هذا هو الحال.
بعد جنازة العم بيل، كانت كل ليلة تأتي تجعلها تتعمق أكثر فأكثر في وسائل الراحة أثناء النوم هربًا من آلام حياتها. عندما أصبح المنزل هادئا، اختنقت. وعندما ظلت ريح الليل القوية تهب عبر النافذة المكسورة، لم يكن بوسعها إلا أن ترتعش خوفًا من وقوع غارة جوية أخرى...
لكنها لا تزال لديها طفل. كان عليها أن تحميهم، لذا حاولت البقاء هناك، ولكن كانت هناك لحظات كثيرة لم ينجح فيها الأمر.
لحظات حتى طفلها لم تكن كافية لجعلها تهتم بحياتها.
وكرهت ليلى كيف أدركت ذلك الآن لأنها كانت إلى الأبد بجانب ماتياس.
تم جرها أسيرة بشكل مهين. أُجبرت على الأكل من أجل البقاء رغم رغباتها...
- وكانت تنام براحة أكبر بين ذراعي رجل قاسٍ مما كانت عليه عندما كانت بمفردها، الأمر الذي كان أحيانًا بمثابة جرح مؤلم لا يطاق.
وفوق كل شيء، وجدت أنه لا يطاق مدى تعامل الطفل مع الرجل الذي ظل يسجنها.
وسرعان ما يبدأ الطفل بالرفرفة هنا وهناك عندما يسمعون صوته. وعندما لمسها، شعرت أيضًا بركلة الطفل من الفرحة. لقد تحركوا كثيرًا مع ماتياس معها، أكثر مما فعلوا معها وحدها.
لم يفهموا مدى قسوة الرجل، كانوا راضين فقط بوجود كائن آخر غير الأم فقط. لأن الطفل لم يكن لديه سوى أم فقط.
كانت ليلى منزعجة جدًا ومذنبة بشأن ذلك.
لقد اكتشفت أنها كانت مع طفل فقط عندما غادروا أرفيس أخيرًا. لقد حاولت طويلاً، ومن الصعب جداً أن تتظاهر بأنها لم تكن تعلم أنها لا تنمو إنساناً في بطنها...
ولكن في نهاية المطاف، أصبح الأمر أكبر من أن يتم إنكاره.
كبير جدًا بحيث لا يمكن تجاهله.
وبمجرد أن تقبلت ليلى الواقع، كبرت لتجد العزاء مع الطفلة، بشكل مفاجئ. لقد عرفت ما يعنيه أن يكون لديها طفل غير شرعي لن يعرف والده وجوده أبدًا، وكيف ستتغير حياتها إلى الأبد إذا احتفظت به!
ويا لها من خيبة أمل وحزن ستجلبها إلى العم بيل عندما يعلم أنها ستحتفظ بطفل جلادها.
لذلك التزمت الصمت، غير راغبة في الكشف عن وجودها.
لقد أرادت حماية الطفل، لكنها كانت تخشى أن يبدو الأمر وكأنه ندم طويل الأمد أحضرته إلى هذا المكان البعيد دون تركه في أرفيس. من المؤكد أن العم بيل يعتقد ذلك أيضًا.
لقد كانت محرجة جدا.
ولكن كان الأمر الأكثر إعاقة هو أن تحمل معرفة أنها لن تعرف أبدًا ما كان يعتقده العم بيل حقًا إذا كانت تحمل طفل الدوق. لو كانت تعلم أن ذلك سيظل ذنبًا عظيمًا، لما كان عليها أن تخفيه عن العم بيل.
بعد أن فقدت العم بيل بين عشية وضحاها، كان شعور الندم الساحق الأكثر إيلامًا يخيم على صدرها.
هل كان الطفل وحيدا مثلها حينها؟ هل هذا هو السبب وراء إعجاب الطفل به إلى هذا الحد، حتى عندما كان والده قاسيًا وقاسيًا؟
لا أريدك أن تفعل ذلك. سوف تتأذى فقط.
لقد توسلت إليها أن تكره والدهم.
"ليلى."
لم تدرك أنها نامت قبل أن تستيقظ في حيرة. نظرت للأعلى ورأت ماتياس. كانت الأضواء مضاءة بالفعل، مما أدى إلى إضاءة الغرفة المظلمة ذات يوم.
ظنت أنه يواصل ما يقوله، لكنها لم تستطع سماعه جيدًا بسبب الضباب الموجود في أذنيها. لم يكن هناك سوى برودة شديدة في الهواء…
لكن جسدها كان لا يزال يشعر بالحرارة الشديدة، وسرعان ما وجدت نفسها تنقطع أنفاسها على الرغم من أنها كانت مستلقية على السرير طوال هذا الوقت.
"ليلى." صوته الذي ظل ينادي باسمها أصبح أعلى. كما زادت قوة حركة الطفل في بطنها. لقد كانوا يركلون بقوة أكبر في كل مرة يناديها ماتياس.
"ماذا لو ظن الطفل أن اسمه ليلى؟" فكرت بلا حراك قبل أن تضحك على الفكرة.
يا لها من خطأ مضحك لو كان ذلك صحيحًا، فكرت ليلى في نفسها، قبل أن تهدأ الضحكة.
وسرعان ما خرج من شفتيها أنفاس ساخنة فقط، لتحل محل الضحكات الخافتة الناعمة التي أطلقتها.
كان لا يزال ينادي باسمها، وكانت الطفلة لا تزال تتحرك بحماس، لكنها لم تستطع سوى تسجيل الأحاسيس المختلطة من حولها.
الحرارة، والبرد، والرفرفة في بطنها، والإحساس المهدئ لماتياس وهو ينطق اسمها...
لقد افتقدت العم بيل، فكرت في نفسها متأخرة، قبل أن يتحول بصرها سريعًا إلى اللون الأسود.
==============================
زي ما انتو شايفين مش لاقيه اسم الفصل
الموقع اللي اترجم منه جيت افتحه ع الروايه لقيت الروايه محذوفه
وبس ادوني ربع ساعه تاني وهتلاقو الفصل الجاي نزل