ظهر كوخ خشبي وسط ضجيج الطيور النقيق مثل ضريح قديم منسي وصخب طريق الغابة. خلعت ليلى قبعتها التي كانت ترتديها مثل التاج وأخذت النظر في المناظر الطبيعية أمامها مثل الهواء النقي ، معجبة بواجهة جمال المقصورة الدائم.
لم يطرأ أي تغيير على بناء المبنى ولم يمسه أحد على الرغم من أنه مهجور لفترة طويلة. خططت الدوقتان لهدم المقصورة المهجورة التي تخص العم بيل وبناء حديقة لحفلات الشاي في الهواء الطلق ، لكن ماتياس عارض فكرتهما بشدة.
عند سماع الأخبار حول تغيير المقصورة ، استفسرت ليلى عن خطط ماتياس لكابينة العم بيل.
“لماذا تسألني عن ذلك ؟” بينما كان جالسًا على مكتبه في المكتب ، تساءل ماتياس بينما كان يعلق عليها. واصل بهدوء السير عكس رغبته ، محوّلًا انتباهه إلى كومة الأوراق أمامه. قال: “الأمر متروك لك تمامًا لما تريدين أن تفعليه بها”.
شعرت ليلى بالحيرة من تصريحات ماتياس مرة أخرى وهو يتحدث بهدوء. “هل تدعي ملكية كوخ العم بيل لي؟” سألت محاولاً سرقة إجاباته.
عند سماعه استفسارات زوجته البريئة ، قابل عينيها وأعطاها إيماءة عابرة ، ومع ذلك ظل وضعه منتصبًا. لم تفهم ليلى حقًا أهمية إيماءته البسيطة حتى بدأت الغرفة تمتلئ بصوت يصم الآذان للأوراق التي تدور. ظل سلوك ماتياس هادئًا حيث كان يتواصل بالعين معها ويومئ برأسه لفترة وجيزة. وفقط بعد أن ملأ صوت تقليب الأوراق الغرفة ، أدركت ليلى معنى إيماءته الموجزة.
اجتازت ليلى الفناء الأمامي بأسرع ما يمكن أن تأخذها قدميها ، وهي تنظر إلى الساعة الذهبية على معصمها الشاحب وهي تشق طريقها نحو المقصورة. قالت الساعة إنه لا يزال لديها بعض الوقت لتناول الشاي الذي تم إعداده مع الدوقة نورما.
عندما دخلت المقصورة التي لا تشوبها شائبة ، أخذت نظرة بطيئة وشاملة حولها مثل. كان هناك القليل من الأثاث المتبقي. كانت الكابينة فارغة مثل بئر خالي من الماء. كان الأثاث الوحيد المتبقي مغطى بنسيج أبيض مثل الجثة ، بينما تم جمع جميع المتعلقات الأخرى ونقلها إلى قصرهم في راتز.
وجدت ليلى نفسها وحيدة بشكل فظيع في اللحظة التي دخلت فيها المقصورة. لقد دمرت ، وامتد الشعور بالوحدة إلى التعذيب وأصبح الجو المحيط بها لا يطاق. هرعت ليلى وخرجت إلى الشرفة للحصول على بعض الهواء النقي. هناك ، وجدت المقعدين ، غير متطابقين في الحجم واللون ، ومع ذلك تم وضعهما في مواضعهما الأصلية كما كانت عليهما دائمًا.
استدارت ليلى نحو الكرسي الخشبي الضخم الذي كان بجانبها وجلست. كان لديها انطباع بأنها يمكن أن ترى العم بيل وهو يدخن الغليون في مهب الريح وهو جالس في وضع منحني. على الرغم من أن الأمر بدا وهميًا في البداية ، إلا أنها اعتقدت أنها تسمعه ينادي اسمها ويضحك بطريقة مرحة. وصل العم بيل وملأ الفراغ بابتساماته اللطيفة وصوته العالي.
“أنا أفي برغبتك بالذهاب إلى الكلية ، تمامًا كما تريد. في حين أن جميع زملائي في الفصل هم من الذكور ، إلا أن ليلى متفوقة واستثنائية. هل أنت سعيد بإنجازاتي؟ ” تحدثت ليلى بصوت مبهج إلى العم بيل ، كما فعلت في مناسبات أخرى عندما تحدثوا أثناء جلوسهم بجانب بعضهم البعض ، تمامًا مثل الأوقات القديمة الجيدة.
روت العديد من الحكايات ، مثل طفل سعيد تحدث بفرح مع والدها عندما عاد إلى المنزل من العمل في يومه. أخبرته عن حياة فيليكس المدرسية ، ماتياس الرجل وزوجها. كلما اهتز الصوت في كثير من الأحيان ، كانت ابتسامتها الساحرة أكثر راحة.
“فيليكس يزدهر وينمو بقوة. يبدو الأمر وكأنه بالأمس فقط اتخذ خطواته الأولى في الحذاء الذي اشتريته له ، لكنه الآن يستطيع الجري والتحدث ببلاغة. أنا متأكدة من أنك تعرف بالفعل. أتمنى أن يكون لدي طفل آخر يرتدي هذه الأحذية ، لكن ماتياس يعارض الفكرة. إنه لا يريد طفلاً آخر “. انخفض وجه ليلى ، واختفت ابتسامتها في عواء الريح بينما كانت تعترف بحزن قلبها الذي كانت تحمله لفترة طويلة.
“سأعود قريبًا” ، وقفت ليلى من مقعدها ، وأخذت تتألم في وجهها. ألقت شمس الظهيرة الطويلة بظلالها على الكرسي القديم الخالي حيث كانت جالسة.
“أبي ، أنت عزيز على قلبي وأنا أحبك كثيراً.” بقيت الكلمات التي تحدثت بها بعاطفة في الهواء وهي تسقط برفق تحت الشرفة.
على طول الطريق عبر الغابة ، سرعت ليلى من وتيرتها. كانت الريح تعوي. كانت تهب الغابة بقوة. حاشية الثوب الأبيض التي زينت ليلى نفسها به تطفو بهدوء في اتجاه الريح ، باتجاه الشرق.
على الرغم من أنها لم تتخذ قرارًا واحدًا بشأن المقصورة ، إلا أنها كانت متأكدة من شيء واحد.
أثناء اختراق الرياح في الغابة ، توقفت ليلى للحظة وثبّتت نظرتها الفولاذية إلى السماء بإصرار تام. حصلت على إجابتها التي كانت تبحث عنها بشغف ؛ خلق مساحة يكون فيها العم بيل سعيدًا.
ليلى الخاصة بك أصبحت راشدة الآن. سوف تجعلك سعيدًا ، وستجعلك تضحك. همست لنفسها ، فرحة كما لو أنها تغلبت أخيرًا على إجابة المعضلة التي وقعت فيها.
أمام نهر شولتر ، الذي كان له طريق يؤدي إلى الغابة ، توقفت السيارة الفاخرة التي تنقل عائلة الدوق. قدم الخدم المنضبطون والمجهزون مسبقًا لأسيادهم استقبالًا لائقًا متظاهرين بأنهم فرحون عند استقبال أسيادهم.
كان ماتياس أول من خرج من السيارة حيث سارع السائق لفتح الباب في المقعد الخلفي. لقد كان أنيقًا مثل أي وقت مضى في بدلة من الكتان الكريمي. كان هذا هو الشبه الدقيق للدوق هيرهارت ، الذي اشتهر بخلوه من العيوب وخالصة الكامل.
وبينما كان الخدم ينظرون ، ظهرت قدم صغيرة مزينة بحزام مزخرف من باب السيارة المفتوح. أصيب السائق ، الذي كان يقترب كالمعتاد ، بالذهول وتقويمه. لم يفوض الدوق عيرهارت مرافقة زوجته للآخرين – كانت هذه حقيقة معروفة على نطاق واسع بين جميع خدم ارفيس.
من كان يتخيل أن فتاة الغابة ، التي نشأها بستاني ، ستكبر لتصبح دوقة؟
الأشخاص الذين تذكروا الفتاة ، كونها طفلة أرفيس ، فوجئهم ماتياس وليلى.
مع عدم وجود أثر خافت للإحراج ، أمسكت ليلى بيد الدوق أثناء خروجها من السيارة. كان الذوق الواسع لتنورتها الحريرية مموجًا ، مما يتوافق مع إيماءتها الناعمة. ابتسمت ابتسامة ليلى المشرقة ، التي تحسدها على أشعة الشمس ، في العيون الخضراء وهي تنظر إلى المناطق المحيطة.
“يا له من يوم جميل” ، قالت زوجة الدوق بفرح ، مما تسبب في تلطيف لطيف لملامحه ، وترك شفتيه ينحنيان والترحيب بابتسامة حلوة. في تلك اللحظة ، تغير الجو من حوله. حتى ذلك الحين ، كان مثالًا للديكتاتور المثالي ، باردًا كالثلج ومفرغًا من أي نوع من المشاعر. كان وجهه مسطحًا ، وكانت كلماته هامدة ، بينما كان يصور إنسانًا آليًا مبرمجًا.
الناس الذين تجمعوا للترحيب اعتقدوا أنه ربما يكون قد تغير قليلاً ، لكنهم سرعان ما أدركوا أن التغيير الطفيف في السلوك كان مسموحًا به فقط في وجود ليلى فون هيرهارت ، حب حياته. الفجوة التي ، أصبحت درعًا ، مما يمنح حياة الرجل مظهرًا أكثر واقعية.
سار الخدم المنتظرون وراء الدوقة عندما بدأوا يمشون جنبًا إلى جنب.
ظل الطريق عبر الغابة هادئًا على الرغم من ارتفاع عدد المسافرين. سمح هذا لليلى بسماع الطيور والرياح بشكل أكثر وضوحًا وهي ترفع رأسها بعناية. بينما كان ماتياس يتحرك بلطف ويحافظ على تركيز عينيه ، كانت ليلى تبحث عن آثار لطيور غريبة والصقور التي كانت مولعة بها بشدة.
رأت ليلى الوجه الذي يتغير مظهره في أي وقت مثل الظل الرماد الذي اصطدم بنور ألف شمس مجتمعة. لم تدرك ولم تنتبه لتلاحظ أن نظرته كانت موجهة إليها ، فقد قابلت عينيه ترد على إيماءته ، تاركة نجمها في حالة تأثر.
اتسعت عينا ليلى وصرختا لكن فمها اختار الصمت.
على الرغم من أنه كان مختلفًا قليلاً عن افتراضها الأولي ، إلا أنها امتنعت عن طرحه. إنها لحظة مبهجة لم تستطع تحمل تدميرها.
اتبعت ليلى رغبتها وابتسمت وأقامت التواصل البصري مع ماتياس مرة أخرى. ثم استدارت لمواجهة ابنها الذي كان يركب عربة الأطفال تدفعها المربية. كان فيليكس ، الذي كان يشتكي من الاضطرار إلى ركوب عربة الأطفال ، يبتسم الآن وينظر حوله كما لو أنه لم يفعل ذلك من قبل ، مبتهجًا باللحظة ، على عكس أي شخص آخر.
انفجر قلب ليلى برغبة في حمل ابنها ، لكنها أجبرت نفسها على مقاومة الدافع للاقتراب من الطفل فورًا وهي تقوم بتعديل وضعيتها. شعرت بألم في قلبها لكن وضعها كان بنفس القدر من الأهمية لمواكبة ذلك.
عرفت أن حياتها كانت تقادها القواعد والعادات. يجب أن تتصرف بتوازن وألا تلتقط طفلاً أمام الخادمات بلا مبالاة. كانت مدركة لحقيقة أن الترتيب في آرفيس يختلف عن ترتيب قصر راتز. كانت تعلم أنه ، تمامًا مثل الدوقتين ، يجب عليها وعائلتها احترام القواعد أثناء إقامتهم في آرفيس. كان هذا هو المعنى الكامن وراء كلمات الدوقات التي يجب أن يتبنى دوق هيرهارت التالي التقاليد.
عند وصولها إلى منطقة النزهة ، لم تستطع ليلى إلا أن تنبهر تمامًا. صاحت “واو …”. تم تحويل الجدول ، حيث اعتادت أن تستريح بعد قطف التوت ، إلى مكان غير مألوف تمامًا.
على حصيرة النزهة الفسيحة الواقعة في ظل الشجرة ، رأت ليلى العديد من المشاهد الغريبة وغير المألوفة. شاي مغلي داخل النحاس ، وأواني فخارية وفضية دقيقة ، ووسائد وبطانيات ، وزهور نضرة في إناء. على الرغم من اختيارها مكان النزهة بنفسها ، لم تستطع التخلص من الشعور بوجودها في مكان غريب.
“يبدو كما لو أنه تم نقل غرفة من القصر إلى هنا.”
تحدثت بجدية ، لكن ماتياس ابتسم ابتسامة عريضة. بمثل هذا التعبير الجميل ، يشبه وجهه تيارًا هادئًا من الماء. ربما يفسر ذلك سبب استمرار شعورها بالدوار في أي وقت تراه.
“أنا ممتنة” ، على الرغم من حقيقة أن النزهة ستكون مرهقة للغاية ، قررت ليلى أنها لن تفوت متعة اليوم. “من أجل الوفاء بالتزامك.”
كانت تثق به دائمًا عندما يلتزم. بغض النظر عما يقوله أي شخص ، إلى الأبد. ومع ذلك فقد أوفى بكلمته. كان رجلا عند كلامه.
استجاب ماتياس من خلال إمساك خدها ومد يدها لمداعبتها. نظرت ليلى سريعًا بعد قول ذلك. بدأ قلبها ينبض مثل الطبل ، يقاوم التباطؤ ، ولا حتى بعد لمسه ترك خدها الذي بقي هناك لجزء من الثانية فقط.
وجدت النور في قلبها على القلب المظلم ، الذي لم تدركه إلا بعد الظل القاتم لخزيها وفزعها. ومع ذلك ، كان هناك المزيد لتكشفه وتكشف عنه أنها تطلبت الكثير من الشجاعة.
“إنغ .. ماتي ….” نادت ليلى بهدوء إلى ماتياس ، الذي كان يمشي إلى الأمام ، مما جعله يستدير. ترددت قبل أن تقول أخيرًا ، “إنه فقط … الجو لطيف ، ألا تعتقد ذلك؟” كانت تعلم أنها كانت سخيفة ، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء آخر لتقوله. جلس ماتياس تحت ظل شجرة ، وبدا هادئًا عندما بدأ الخدم في التحرك بكفاءة في الغابة الصيفية.
اقتربت منه ليلى ، وهي لا تزال ترتدي قبعتها ، وكان ثقل عذابها ثقيلًا عليها. لم تستطع تحمل خلعه ، ليس بعد.
وصل الخبر في نهاية تجهيز الشاي ، ألقاه الخدم. بينما صُدموا بالكلمات غير المتوقعة ، ظل ماتياس مجمّعًا.
“هل سيغادر حقًا جميع الخدم ، حتى المربية؟” سألت ليلى وهي تكافح من أجل تصديق ذلك. لكن إجابة ماتياس لم تتردد.
أجاب “نعم” ، ونظرته تنجرف نحو وجوه الخدم المذهولة قبل أن يعود إلى الخادم. “لقد قمت بعمل ممتاز في التحضير. الساعة 6 ، عد إلى هنا للتنظيف “.
بإيماءة بسيطة ، فحص ماتياس الوقت برفع طرفه ، مما أدى إلى قطع احتجاج المصاحب. “يجب أن يكون كافيا.”
نظرت ليلى في ذهول. حتى عندما تقاعدت المربية ، التي سلمت فيليكس إلى ذراعي والدته ، تركوا وحدهم في هذه الغابة.
تم نطق الكلمات بنبرة ملطفة ، لكن الرسالة كانت واضحة. على الرغم من شعوره بعدم الارتياح ، استسلم مارك إيفرز في النهاية لإرادة سيدع. تحت قيادته ، بدأ الخدم في المغادرة ، مثل انخفاض المد.
“هل بإستطاعتك فعل هذا؟” سألت ليلى في هزة ، مما يعني كسر القواعد من خلال عدم اصطحاب طاقم العمل مع الدوق والدوقة. لكن ماتياس لم ينظر إليها إلا بارتباك ، وكأنه لم يفهم معنى سؤالها. عندها أدركت ليلى أن …
كان زوجها صاحب هذا المكان ، سيد أرفيس.
كان لدى ليلى الكثير لتقوله ، لكنها لم تجد الكلمات. عادة ما يكرم ماتياس رغبات جدته ووالدته ، ولكن فقط فيما يتعلق بالعمل الذي اختار القيام به. كانت تعرف أكثر من أي شخص آخر كيف ، عندما يتخذ قرارًا آخر ، سوف يتابع ارداته.
تحدثت ليلى بشكل غير صادق مع فيليكس في محاولة لتحويل انتباهها. تحت الملاحظة الدقيقة لماتياس ، كان من الصعب تجنب الشعور بالخجل. شعرت بالخجل لأن ماتياس كان يراقبها باستمرار وافترضت أنه يريد أن يكون حميميًا لأنهما كانا بمفردهما. بدأت ماتياس في الحديث وهي تستجيب بشدة للصوت الذي جعله يضع فنجان الشاي الخاص به.
“اخلعيها الآن يا ليلى.”