. ·: · .✧. ·: ·.
تلاشت الابتسامة التي تشكلت على وجه ماتياس في لمح البصر. عندما نظر إليها ببريق بارد في عينيه ، شعرت ليلى بقلبها يقفز في فمها.
"سأرحل ."
وبينما كانت تتحدث ، ركزت ليلى بصرها في فنجان الشاي أمامها ، متجاهلة تمامًا وجوده.
"…ماذا تقصدين؟"
"لن أبقى هناك بعد الآن. سأغادر ولن أكون مصدر إزعاج في عقارك ".
"إلى أين ستذهبي؟"
"أى مكان."
شدّت قبضتها التي بدأت ترتجف مع البرد الذي شعرت به. لا تخافي - طمأنت ليلى نفسها ، رغم أنها كانت تعلم أنها مجرد كلمات جوفا.
"أرفيس ليس المكان الوحيد في هذا العالم حيث يمكنني بناء منزل لنفسي."
كلماتها لم تفقد أي كره ، تقذف شوكة حادة مثل الضربة التي بصقها عليها. لكن ماتياس ببساطة أعطاها الكتف البارد ، معتبرا تذمرها مجرد نزوة عابرة.
أرادت ليلى الفرار من مقعدها والخروج من هناك في أسرع وقت ممكن ، ولكن ما حدث في الصيف الماضي - في اليوم الذي فقدت فيه قبعتها وسقطت في نهر متجمد لأنها رفضت أن تأكل ما قدمه لها ،
فكر عقلها بذلك وثبت قدميها بقوة في مكانها.
لم تكن تريد أن تمر بتلك الصدمة مرة أخرى.
بينما كانت تنظر إلى فنجان الشاي ، ارتشفت ليلى قهوتها الساخنة على عجل. كادت أن تختنق ، لكنها تمكنت من إنهائه في جرعة واحدة ، حتى كشف فنجان الشاي عن قاعه. ثم امتصت نفسا طويلا لتهدئة نفسها.
"ليلى". ماتياس ، مشيرا إليها.
تشددت ليلي وأخذت النقود على عجل من حقيبتها ووضعتها على حافة الطاولة.
سخر ماتياس ، "ما هذا؟"
"إنه مال لدفع ثمن القهوة التي شربتها." فتحت ليلى شفتيها وواجهت صعوبة في إخراج الكلمات. ظلت نظرتها مثبتة على إصبعه.
"هل تعتقدين أنني من النوع الذي يحتاج إلى شخص مثلك لدفع ثمن فنجان القهوة؟"
"لا أعرف عن ذلك ، لكني لا أريد أن أتلقى أي شيء منك."
بهذه العبارة ، شعرت ليلى بقشعريرة تسيل في عمودها الفقري. بدأ الارتعاش من جديد حيث غمرت يديها بالعرق البارد ، وأصبحت أصابعها شاحبة. ومع ذلك ، فإن التوتر انتصر عليها في النهاية.
لأن هذا المكان لم يكن أرفيس ، حيث اعتادت ليلى لويلين أن تعيش حياة فتاة يتيمة وفقيرة تحت عالمه.
"ارفعي رأسك."
"أنا لا أريد ذلك."
"ارفعي رأسك يا ليلى."
"ارجوك توقف عن التحكم بي."
أدى السخط المتصاعد إلى شد حلقها. نظرت بحدة كالخناجر إلى ماتياس وبهيج من السخط مشتعل بشدة في عينيها.
"أنا لست خادمتك."
كان الاندفاع المفاجئ للشجاعة الطائشة قد طمس موجات الرعب التي كانت تعكر بداخلها لبعض الوقت ، مما أدى إلى تسخين رد فعلها.
"خادمة؟"
"من الواضح أنني نشأت على يد العم بيل في آرفيس ، لكن هذا لا يعني أنني خادمتك."
"هل هذا صحيح؟ إذن ماذا تكونين؟ "
"... أنا لا أحد."
اصبحت زاوية عينيها حمراء
"لقد كنت وسأظل كذلك."
ألم حاد غارق في مشاعرها في الوقت الحالي. كانت عيناها الزمردتان مبللتين بالدموع وهي تتوهج في عيني ماتياس. لكن مع ذلك ، مازالت مسيطرة عليه ، بل إنها تجرأت على مواجهته.
ماتياس أمسك للتو مقبض فنجان قهوته بصمت. لقد تذكر اليوم الذي رغب فيه حقا ان يقوم بخنق ليلى لويلين ، وكان يتوق لفعل ذلك مرةأخرى الآن.
الحرارة الشديدة لظهيرة ذلك اليوم الصيفي. عندما شعر بأنه قذر مثل ملابسه الفاسدة بعد أن تدحرج على الأرض الترابية. عندما ذهب إلى الحضيض في تصرفاته لاجل مجرد امرأة لا قيمة لها.
"ماذا لو خنقتك ثم ..."
في ذهنه ، خلص ماتياس إلى أن ما شعر به في ذلك الوقت لم يكن سيئًا تمامًا كما كان يشعر به حاليًا. في الوقت الحالي ، شعر وكأنه غريب. أكثر ما يثير اشمئزازه هو الشعور بالانجراف بسبب رغبة لا يمكن تفسيرها وهاجس قهري لامرأة بلا اسم. (يقصذ غير نبيلة )
أخذ ماتياس الأموال التي تركتها على الطاولة ونهضت من مقعده. ثم أسقطها واحدة تلو الأخرى في حجرها.
"خذيها."
حدقت ليلى في وجهه. نظر ماتياس الي عينيها اللتين تحولتا إلى اللون الأحمر الزاهي ، ليقوم بخراج بعض عملاته الذهبية ويقوم بسقاطها اايضا علي تنورتها. "وهذه أيضا."
"ما- ماذا أنت ..."
"شكرا لك؛ هذا ما يجب أن تقوليه ، ليلى ".
سخر ماتياس بشكل هزلي.
"مثل الطريقة التي تتلقين بها أموال كلودين. مع الامتنان. و المجاملة ".
تشوشة عينا ليلى عندما راته وهو يضحك ، لكنها لم تدع دموعها تسقط. نفضت شفتيها لمواجهة خطورته ، لكن الكلمات تراجعت وانزلقت عن لسانها.
"لقد اخدت وقتك ، على الرغم من أنكي لست خادمتي ، لذلك سأدفع لك رسوم العمل الخاصة بك."
لقد اجتاحها الآن رعشة شديدة. ضغطت ليلى على أسنانها ، لكن سيول ساخنة من الحزن اندلعت بالفعل على وجهها.
"إذا لم يعجبك ، فكري في الأمر ببساطة على أنه مجرد تعاطف مع فتاة يتيمة و فقيرة متلك."
بدأت الدموع تدغدغ خدها. أثارتها المشاعر العميقة دون أي منفذ آخر ولكن من خلال تنهداتها طويلة الأمد تتساقط مثل قطع من المجوهرات.
"تقومين بستغلال رجل يريد الزواج منك من باب الشفقة ، ولكنك ترغبين في الحفاظ على كبريائك مقابل بضع عملات معدنية. كم هذا مسلي. "
كانت سخرية ماتياس مثل خيط غير مرئي جذبها. عبست ليلى بشجاعة في وجهه ، لكن استياءها التام تحول بالفعل إلى دموع استمرت في انزول علي خديها مثل نهر يغادر سدًا.
خرج ماتياس من المقهى بابتسامة راضية على وجهه.(سادي يحب يشوفها تتالم بسببه)
كانت ليلى لولين امرأة لم تبتسم أبدًا في حضوره ، لكنها كانت أيضًا المرأة التي تنهار وتبكي دون حسيب ولا رقيب كلما التقي بها.
"إذا لم أتمكن من جعلك تبتسمين ، فسأجعلك تبكين."
ضحكها أو دموعها ، أحبها في كل مظاهرها. إذا كان يستطيع فقط أن يسبب لها الألم ، فإنه سيجرحها بعمق قدر استطاعته.
'على أقل تقدير ، لن تريني وصمة عار صغيرة في حياتك.'
قبل مغادرة المقهى ، استدار ماتياس ونظر الي وجهها جيدًا. كانت ليلى تمسح خدها كل بضع ثوان وهي تبكي. وكانت نظراتها موضوعةعلى حافة الطاولة.
قام ماتياس بتمني امنية قبل ان تقوم خطواته الطويلة بدفعه ببطء إلى مغادرة متحف التاريخ الطبيعي.(الامنيه انه تبقي تذكره)
"فتاتي ليلى سرعان ما ستتزوجين ابن الطبيب ، وتختفي من عالمي".
"ولعل الدموع والجروح التي نحتتها ، ستبقى في ذاكرتك إلى الأبد."
. ·: · .✧. ·: ·.
كانت الشمس قد غرقت بالفعل في سماء الغرب ، لكن ليلى لم تعد إلى فندقها بعد.
كايل ، الذي كان يبحث عن ليلى في فندقها لتناول العشاء معها ، خرج من الردهة بوجه قلق. على الرغم من أنها لم تعد طفلة صغيرة ، إلاأن هذه المدينة كانت غريبة عنها ؛ قد يتجمع الأشرار في كل مكان.
"حسنًا ، ليس لديها خوف ، لكنها لا تزال ..."
اتخذ كايل خطوة مترددة على طول الشارع. كان عقله يتسابق أسرع من قدميه. كان قد افترض أنها ستكون في المتحف ، لكنه كان قدأغلق بحلول وقت وصوله. قاده البحث عنها إلى جميع أنحاء المدينة ، لكن ليلى لم تكن موجودة في أي مكان.
لايمكن؟
سار كايل على الناس والمباني والأشجار.
"إذا لم يكن كذلك ، فهل قابلت رجلاً سيئًا؟"
أراد كايل أن يدفن كل الأفكار السلبية التي عبرت رأسه ؛ لم يكن يريد حتى التفكير في الاحتمالية.
ثم وجدها.
وقفت ليلى أمام نافورة في ساحة المنتزه في نهاية شارع المتحف وألقت بعملة مريبة تجاه تمثال نافورة المياه.
"ليلى!"
تحركت عيناها بشكل طبيعي باتجاه الصوت الذي ينادي باسمها.
"آه ، كايل؟"
بدت ليلى في حيرة من أمرها كما لو أنها لم تكن تعلم أنها أخافت شخصًا ما بسبب غيابها.
"ما الذي تفعلينه هنا؟"
اقترب منها كايل ، وهو يمسح الشعر المبلل بالعرق من جبهته.
"كايل ، لماذا أنت هنا؟ ماذا عن استعداداتك للاختبار؟ "
"هل يهم الآن؟ أنتي حقًا ... بجدية ، أنتي.... "
أمسك كايل بكتفها. أخذ نفسا ببطء وتركه يتنهد بصوت عال. لم يمض وقت طويل قبل أن تهدأ صيحاته المرعبة قليلاً.
"هل انت بخير؟ هل ترغب في الحصول على مقعد؟ " سألت ليلى. انجذبت عيناها إلى وجهه بقلق.
"من يهتم بمن الآن؟"
شبك كايل راحتيه الساخنة على وجه ليلى وتنفس طويلا بدا وكأنه ضحكة حزينة. عندها لاحظ أن عينيها قد انتفخت واحمرارها واضح قليلاً.
"ليلى ، هل تبكين؟"
"لا أنا لست كذلك."
ردت ليلى على سؤاله على عجل كما لو أن الكلمات قد نفدت ، الأمر الذي جعل كايل أكثر ثقة في أنها كانت تبكي.
"لماذا بكيت؟"
"لم أفعل".
"من جعلك تبكي؟"
"لا أحد ، لا شيء من هذا القبيل ،" ابتسمت ليلى ودفعت يده بلطف بعيدًا. "أنا فقط ، آه ، نظرت حول المتحف. وتمشيت في الحديقة وقمت بتمني أمنية ".
"امنية؟"
"نعم. رأيت الجميع يفعلون ذلك ".
أشارت ليلى بإصبعها نحو النافورة في وسط الحديقة. كان الأشخاص ذوو الابتسامات المشرقة على وجوههم يرمون عملاتهم المعدنية في النافورة ويبدون الأمنيات.
"لقد تمنيت لك أيضًا أن تلتحق بكلية الطب."
"هل أنتي متأكدة أنك رميتها بدقة؟"
بدأ كايل ضحكة مكتومة وهو يشير إلى وعاء الماء الذي كان التمثال يحمله. دوى أنين أولئك الذين فشلوا في رمي عملاتهم في القدر بخيبةأمل عبر الحشد.
قالت ليلى بابتسامة فخورة على وجهها: "بالطبع لقد نجحت في ذلك ، أنا حقًا جيدة في هذا الشيء."
"أعلم ، يمكنني تخيل ذلك بالفعل."
"لقد حان وقت العشاء بالفعل. لابد من انك تشعر بالجوع ؟ دعنا نتمنى أمنية أخرى قبل أن نذهب ".
صنعت ليلى خطًا مباشرًا لتحديد هدفها وهو النافورة ، وهي تحمل عملة ذهبية لامعة في يدها. كان كايل ، ينظر اليها بدهشها بسبب مظهره وهيا تركز علي رمي العملة.
"ليلى! هل تريدين بجدية إلقاء عملاتك الذهبية هناك؟ في تلك النافورة؟ "
بدلاً من الرد ، قامت ليلى برمي العملة بكل قوتها. لسوء حظها ، اصطدمت العملة الذهبية بحافة الوعاء وارتدت باتجاه جانب آخر. كانت تلهث وتعبس ، يغلف الفزع وجهها.
"ليلى ، هل أنتي واتقه بانك جيدة حقًا في هذا؟"
"لماذا لا تصدقني؟ لقد رميت جميع عملاتي المعدنية بضربة واحدة الي الآن! "
"فقط كم عدد العملات الذهبية التي رميتها ، هاه؟" سأل كايل ضاحك على هذا العمل الفذ الذي لم يكن مثلها على الإطلاق.
"تمام. منذ أن قدمت بالفعل تبرعا كبيرا لنافورة راتز اليوم ، سأرمي عملة أخرى ".
"هل سترمي واحدة أخرى؟ هذا يكفي! لا تفعلي ذلك! "
انتزع كايل العملة المعدنية من قبضة ليلى ، وتركها تتعثر وتندفع بين يديه "يجب أن ارميها!"
"قد تردين ذلك ، ولكن كم عدد العملات الذهبية التي ألقيتها بالفعل هناك؟"
"إنها اموالي!."
"هل هناك أموال يجب عليكي ان تهدريها مقابل شيء مثل هذا؟"
"هنالك!" صرخت ليلى.
"كفئ! لا ترمي المزيد من المال. انها مضيعة. إذا كنت تريدين تبديد المال ، فلنذهب ونحصل على بعض الآيس كريم ".
"أنت حقًا تشبه ليلى لويلين عندما تقول ذلك."
"اكتر من اي وقت مضى." هز كايل كتفيه وأعاد العملة إلى جيبه. "دعينا نذهب."
كان يعلم أن ليلى سترفض يده ، لكن كايل ما زال يمد يده لها. صفقت ليلى بيده بخفة واستولت على زمام المبادرة من خلال اتخاذ خطوةصغيرة أمامه.
كان كايل يتحرك بسرعة للحاق بها
"ولكن ، ما الذي قمتي بتمنيه؟"
"تمنيت الرفاهية والسعادة للعم بيل. ثم من أجل الالتحاق بالجامعة وتصبح طبيب جيد وتمنيت أن أصبح شخصًا بالغًا لائقًا. هذه هيكل أمنياتي لنا ".
"إذن ما هو الأخير؟"
"همم؟"
"آخر أمنية لمحاولتك الفاشلة."
"هذا ..."
تعكر وجه ليلى فجأة.
"إنه سر." هزت رأسها فجأة باشمئزاز ووسعت خطوتها.
ضحك كايل للتو بمرح ، وأضاء وجهه باهتمام.
"دعونا نحصل على شيء لذيذ لنأكله ، أليس كذلك؟ لقد كنت أركض بشكل محموم للبحث عنك ، والآن أنا أتضور جوعا حتى الموت ".
. ·: · .✧. ·: ·.
تنفس الدكتور عتمان الصعداء قبل أن يفتح باب غرفة النوم.
عندما أشعل الضوء ، رأى أن زوجته كانت بالفعل مستلقية على السرير. كانت على هذا الحال منذ أن غادر كايل وليلى إلى راتز لإجراءالاختبارات.
"عزيزتي ، العشاء جاهز. دعينا نذهب."
"لا تهتم بي."
بدا صوتها باردًا ، متباينًا مع مظهرها الباهت.
"أنا أفهم ما تشعرين به ، لكن ..."
"لا. أنت لا تفعل ذلك. لن يفهم الدكتور عتمان الكريم والخير أبدًا ".
اشتعلت عيناها من الغضب.
"لكن عزيزتي ، أنت أيضًا تحبين ليلى ، أليس كذلك؟"
"نعم. أنا أعرف. ليلى فتاة طيبة. لولاك أنت وكايل ، كنت سأستمر في الإعجاب بها ".
"الزواج من كايل لن يغير ليلى ، عزيزتي. كل ما في الأمر أن كايل سيتزوج تلك الفتاة الطيبة التي يحبها حقًا ".
"قد تعتقد أنني شخصية متعجرفة وثرية ، لكن الزواج حقيقة. هذا الزواج يحط من قدر ابننا ، وأنت تسمح بحدوثه! "
"عزيزتي ، العالم سوف يتغير باستمرار. ستصبح الحالة الاجتماعية لشخص ما قريبًا قيمة عفا عليها الزمن ".
رتبت السيدة عتمان شعرها الطويل المتدفق في كعكة وشدته بعناية قبل النهوض من السرير. حدقت في زوجها بوجه منزعج ؛ لم تبدو بالضبط كشخص كان يتضور جوعا لعدة أيام.
"في عالم يعيش فيه الناس ، لن تختفي المكانة الاجتماعية. حتى إذا لم يعد العنوان قيد الاستخدام ، فإن شيئًا آخر سيفصل الطبقات الاجتماعية في المجتمع في المستقبل ".
"عزيزتي…"
"ومهما كانت المعايير ، فإن حقيقة أن ليلى ليست مناسبة بشكل جيد لكايل لن تتغير أبدًا. أي وقت مضى."
واختتمت حديثها بهذه الكلمات المريرة ، مرت السيدة عتمان على زوجها.
شاهد الدكتور عتمان ظهر زوجته ، التي كانت قد غادرت باتجاه الحديقة ، وابتسم بصوت خافت للخادمة التي كانت تقف هناك تبدو مرتبكة.
"أنا آسف ، السيدة بيكر. الرجاء قومي بتنظيف مائدة العشاء. "
بحسرة ، تبع الدكتور عتمان زوجته إلى الحديقة غير المضاءة في هذه الساعة من الليل.
********
نهاية الفصل ❤️