. ·: · .✧. ·: ·.
طارت حمامة بيضاء من الجانب الآخر من النهر.
"… فيبي؟"
شهقت ليلى بفزع.
"فيبي!"
لقد أطلقت اسمها عندما استقرت الحمامة على درابزين الشرفة. وكانت إحدى رجليها مقيدة بخيط أحمر. كان من الواضح أنها كانت حمامتها الزاجلة ، فيبي.
"لماذا اتيتي إلى هنا؟"
صعدت علي السور حيث كانت فيبي تستريح.
انتهى دور فيبي كموظفت لتسليم الرسائل بمغادرة كايل. في هذه الأيام ، أصبحت الحمامة حيوانها الأليف العزيز. عندما خرج الدوق للصيد في الغابة ، كانت تحبس فيبي دائمًا في قفص. لكنها في الأيام الأخرى ، سمحت للحمامة بالتجول بحرية حول غابة أرفيس.
"لا يمكنك المجيء إلى . هنا…. "
اندفعت ليلى بنظرة حذرة نحو الدوق. التقيا بعيونهم بينما كانت نظراته تدور من قارب الأطفال إليها.
"فيبي؟"
ذكره لفيبي جعلها تتأرجح.
"إذن اسم الحمامة هو فيبي؟"
"هل تعرف فيبي؟"
"حسنًا ..." أمال ماتياس رأسه. "فقط اسألي الحمامة." (عرف انها متوتر ويبي ايزيد يوترها)
"استميحك عذرا؟"
"ألم تقولي بأنكي تفهمين الطيور ."
"هذا ..."
كانت ليلى شديدة الصمت ، غير قادرة على قول أي شيء أكثر من التهجم. شعر ماتياس بالرضا التام عند رؤيتها تعض شفتيها لأنها لم تستطع مناقشته.
مع تحول ظهرها بالكامل ، همست ليلى بضع كلمات أخرى لطائرها كما لو كان بإمكانهما التواصل مع بعضهما البعض ، لكن ماتياس كان متأكد من أنها كانت تسخر منه دون الحاجة إلى سماع تمتمها.
بدأت فيبي في الانزلاق نحو الضفة الأخرى للنهر. بعد أن كان الطائر بعيدًا عن أنظارها ، عادت ليلى إلى كرسيها بشعور من اليقظة. نظرت إلى ماتياس ببعض الخوف قبل أن تقرر الكلام.
"أنا آسفة ، حضرت الدوق."
نطقت فجأة بالكلمات خارج سياقها.
"أعتذر بدلاً من فيبي لتهور الدخول إلى ملحقك ."
"هل ستعتذرين بدلاً من الحمامة؟"
"نعم." ردت ليلى بجدية على سخريته منها. "لا أعرف لماذا جاءت إلى هنا ، لكنني سأقوم بتدريبها للتأكد من أن هذا لن يحدث مرة أخرى. لذا ... لذلك ... دوق. "
بدأت تتعرق. كان خوفها مسموعا.
"من فضلك ... من فضلك لا تطلق النار علي فيبي."
بقي الخوف فقط في أعماق عينيها حيث تضاءل حيرتها وفضولها. بقى ماتياس صامتًا ، بدا أن ابتسامته الملتوية على شفتيه تتلاشى عندما كان يحدق في شفتيها.
"...."
"لو سمحت…"
مع استمرار صمته ، كانت نبرتها مليئة باليأس.
"بالطبع ، أعلم أنك مالك أرفيس ، لكن فيبي ...."
ظلت ليلى تتوسل رغم أن فخرها كان يتألم. كانت مستعدة للتوسل مرة أخرى لكن خادما ظهر أمامهما ليوقف تمتمتها .
غادر ماتياس الشرفة بعد أن أبلغه الخادم أنه تلقى مكالمة هاتفية من محامي الشركة. كانت ليلى بصعوبة ترفع عينيها عنه عبر النافذة. كان عقلها مطبوعًا بأهوال عمليات قتل الطيور التي لا تعد ولا تحصى. لم تستطع الاسترخاء إلا إذا وعد بأنه لن يطلق النار على فيبي.
عاد ماتياس بعد فترة وجيزة.
لم تعد ليلى تتجنب عينيه كما اعتادت ؛ بدلا من ذلك ، كانت تحدق فيه بإصرار.
"دوق ، فيبي ...."
"أنا لست مهتمًا بطائرك."
قطع ماتياس مناشداتها المزعجة. ،
"ماذا تقصد؟"
"هدف لا يهرب. انها مملة."
"إذن ، أنت لن تطلق عليها النار؟"
تألقت عيون ليلى أكثر إشراقًا ، وكشفت عن الأمل والتفاؤل. نظرتها الثاقبة جعلت ماتياس في حالة من السخط. منذ أن وضعت ليلي لولين قدمها في ارفيس ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتواصلون فيها بالعيون والتي استمرت لفترة طويلة.
"ما رأيك؟"
سأل ماتياس مرة أخرى دون أن يتجاهل نظرتها.
لم يكن لديه نية في اصطياد الطائر الزاجل في المقام الأول ، لكنه لم يكن راغبًا في إعطائها إجابة مباشرة. لأول مرة رآها هكذا: تمسّك به طواعية من أجل التسول لشيء ما.
"لا أعتقد أنك ستطلق النار."
"لماذا؟"
"هذا بسبب .. لانك رجل نبيل."
"بفت ... أنت فقط من تناديني بالرجل المحترم عندما تكوني في وضع غير مؤات."
أطلق ماتياس ضحكة غاضبة على إجابتها المتسرعة والصاخبة. أضافت ليلى على عجل إلى كلماتها بقلق.
"لا أعتقد أنك من النوع الذي يصطاد أهدافًا مملة."
"حقًا؟"
"نعم." أومأت ليلى برأسها مع مدحها. "لقد لقبت بأعظم هداف ورجل نبيل في كارلسبار ، أنا متأكدة من أنك لن تطلق النار على فيبي."
عند رؤيتها تتلوى وهي تتكلم ، تصدع ضحك ماتياس فجأة. تبادل الخدم الذين يقفون خلفه نظرات التعجب ، وخاصة مارك إيفرز ، مساعده منذ فترة طويلة - كان الأكثر دهشة من الآخرين في الشرفة.
ليس لأن الدوق هيرهارت لم يضحك كثيرًا. لكن أولئك الموجودين في "جواره المباشر" كانوا يعرفون أن ضحكاته اللطيفة كانت في الغالب عرضًا للكياسة تجاه الآخرين. حتى عندما كان طفلاً صغيراً ، إذا خدمته ذاكرة مارك إيفرز بشكل صحيح ، فنادراً ما ضحك الدوق بطريقة ممتعة.
كانت القوارب المتوجهة في اتجاه مجرى النهر قد أدارت أقواسها مرة أخرى إلى الملحق. اختلط ضحك الأطفال وأحاديثهم مع ضحكاته.
بدت ليلى متلهفة للحصول على إجابة محددة ، لكن ماتياس استمر في الصمت. لم يفعل شيئًا أكثر من النظر الي حالة شفتيها مرارًا وتكرارًا في حالتهما من التوتر . وتحدثت أولا.
"آه .. دوق؟"
تذبذب صوتها وعيناها ، لكن ليس بطريقة مخيفة. اعتقد ماتياس أن خديها الوردية ، اللذان غمرهما الترقب ، كانا جذابين للغاية. أشارت عيناها واتزانها الدقيق إلى أنها لا تحاول أن تفوت حتى أدنى تعابير وجهه ولغة جسده.
غير ماتياس رأيه بشأن الإجابة وبدلاً من ذلك قرع الجرس. اندفع أحد العاملين بالمنزل إلى غرفة المعيشة في مهمته وأخرج منفضة سجائر وعلبة سجائر.
"دوق…؟"
حثته ليلى على الرز. كانت بحاجة إلى إجابة.
كانت فيبي طائرًا ربته منذ نشأتها. بعيدًا عن كل شيء ، كان هذا الطائر بمثابة رمز لها ولوقت كايل الجميل الذي أمضاه معًا. لم تكن تريد أن تفقد فيبي أبدًا ، حتى لو كانت تلك الأيام لن تعود أبدًا.
أخرج ماتياس سيجارة من العلبة الفضية وأشعلها. كانت الطبقة الرقيقة من الدخان تطفو ببطء بين صمتهم المتعمد. لعبت النفخة البيضاء في وجهها. ماتياس لم يكره مظهرها المتوسل الذي نظرت إليه به كان يعتقد أنه سيكون من الرائع أن تستمر هذه اللحظة إلى الأبد ، بشكل مثير للشفقة.
"حسنًا ، يجب أن أتوقف هنا الآن."
وسرعان ما أومأ بذقنه ، لامعة عينا ليلى.
"فيبي .... أنت حقًا لن تطلق النار على فيبي ، أليس كذلك؟"
كان استجوابها شديد الإصرار.
انقلب ماتياس جانباً ورمش رماد سيجارته. بعد أن شاهدت إيماءته باهتمام ، أدركت ليلى معناها وتراجعت دون أن تضايقه أكثر.
بالكاد صدقت وعده ، ولكن كان هناك خدم آخرون على الشرفة يستمعون ، لذلك شعرت بإيجابية أن ماتياس سيحافظ على الوعد الذي قطعه بعيون كثيرة تراقبه. لم تكن تعرف أو تهتم بماثياس فون هيرهارت ، ومع ذلك كان لديها هذا الشعور بالثقة فيه.
استطاعت ليلى أخيرًا أن تتنهد بارتياح وإلقاء نظرة خاطفة من السور ، إلى النهر وراءه. يعكس هدوء النهر المتدفق ظل الغابة بأوراقها الخريفية.
شفتيها ملفوفان بابتسامة. لقد تمكنت من حماية فيبي ، وكذلك ذكرياتها الثمينة.
أضاءت ابتسامتها مع نمو ارتياحها.
ضاقت عيون ماتياس على تعبيرها الغريب. "ما فائدة ضمان سلامة الحمام؟"
لم يكن قادرًا على فهمها ، ومع ذلك لم يستطع أن يرفع عينيه عن وجهها.
السيجارة التي كان يمسكها بين أصابعه الطويلة تحترق ببطء. تصاعد شعور من الانزعاج والقلق غير معروفين داخل الدخان. تقاتل كل من الشبع والجوع للتغلب عليه. كان الشعور غير المريح والغريب الذي كان يشعر به حيويًا مثل ألوان الموسم النابضة بالحياة ، والتي صبغت العالم بأسره. وغامض مثل حلم الليلة الماضية عندما فتح عينيه.
ألقى ماتياس السيجارة في يده في منفضة سجائر. كان عطشانًا ، ربما بسبب تدخين السيجارة التي لم يستمتع بها ، لكن بدلًا من تناول كوب من الماء ، أخرج سجارة جديدة. كان طرف السيجارة غير المشتعلة ملفوفًا بشكل فضفاض بين أصابعه يهتز قليلاً مع الريح.
أدارت ليلى رأسها عندما شعرت بنظرته إليها. لا تزال ابتسامة على وجهها المبهج ، عاطفة تتألق أكثر من الغضب والخوف والعار والدموع.
كان ماتياس يفكر في ماهية تلك المشاعر عندما اخفت ليلى ابتسامتها على عجل. تجنبت نظرته وانحنت بعمق. كانت تنظر فقط إلى أطراف أصابعها ، لكن ماتياس شعر بالإهانة تجاه أفعالها.
الذل.
علمته ليلى لويلين المشاعر التي يعرفها الآن على وجه اليقين.
"انظري الي تفسك الآن ، ليلى"
ضحك ماتياس دون أن يدري عبثا.
"الآن بعد أن وصلتي إلى هدفك ، هل تقومين بتجاهلي مرة أخرى؟"
لم يكن يعرف أبدًا أن ليلى لويلين يمكن أن تتصرف بهذا المكر. كان موقفها سخيفًا ، لكنه كان لطيفًا أيضًا. لكن التقلبات المزاجية المفاجئة أغاظته حقًا.
ضغط ماتياس سيجارته غير المشتعلة وألقى بها مرة أخرى في منفضة سجائر.
بعد أن اختفى المرح الذي يشبه أشعة الشمس ، تم ترك الشرفة في الظل المظلم.
المكان الكئيب ... لم يعجبه.
. ·: · .✧. ·: ·.
انتهت نزهة الخريف عندما نُقل الأطفال إلى المدرسة وعادوا بأمان إلى منازلهم.
لاحظت ليلى أن التعب قد أصاب جسدها طوال اليوم. استنزفت عضلاتها مما جعلها تشعر بالنعاس لكنها كانت سعيدة بأول نزهة لها مع الأطفال. ومن المفارقات ، أن الشخص الذي كانت أكثر قلقًا بشأنه ، كان العامل الرئيسي في نجاح نزهة الخريف ، الدوق هيرهارد.
"في الوقت الحالي ، أعتقد أن الليدي براندت ستكون أكثر امرأة يحسد عليها العالم." تنهدت السيدة جريفير أثناء سيرها بجانب ليلى. "سيكون لديها هذا الرجل الوسيم وأرفيس كلها. العالم غير عادل في مثل هذه الأوقات. هل تعلمين متى سيتزوجان؟ "
"سمعت أنه قريب الصيف المقبل."
"سيكون حفل زفاف فخمًا سيقلب الإمبراطورية بأكملها. آه. أنا حقا أحسدها ".
أعطت ليلى للتو ابتسامة معتدلة على الإعجاب المفرط للسيدة جريفير.
انقسموا الطرق عند تقاطع طرق بوسط المدينة. عادت ليلى إلى أرفيس بعد شراء مجموعة من البقالة. كانت على وشك طهي عشاء لذيذ للعم بيل ، الذي قدم لها مساعدة كبيرة.
"سأصنع الكثير من طعام عمي المفضل."
دفع نفاد الصبر خطواتها بشكل أسرع. بدأت في المشي السريع بعد دخولها الطريق المؤدي إلى آرفيس. لكن فجأة ، تجمدت قدميها في منتصف الطريق عندما جاءت سيدة في منتصف العمر من الجانب الآخر. كما توقفت تلك المرأة في نفس الوقت عندما رأت ليلى.
كانت عيون ذلك الشخص تثير إعجاب كايل ، السيدة عتمان ..
شحبت يداها وهي تحمل حقيبة البقالة.
'ماذا علي أن أفعل؟'
وقفت ليلى مجمدة أمام عينيها بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيرها. شعرت بغرابة المرور بجانبها كأنها غريبة ولكن أغرب حتى أن أحييها.
بعد تردد كبير ، غطت ليلى رأسها في التحية دون أن تنطق بكلمة واحدة ، وقبلتها السيدة عتمان بإيماءة صامتة.
ولكن مع اقتراب اللحظة الخانقة من نهايتها ، فتحت السيدة عتمان فمها.
"ليلى".
استدارت ليلى في حالة صدمة.
"انتهى الأمر بهذا الشكل ، لكنني حقًا لست نادما على ذلك."
تنهدت السيدة عتمان وهي تقف أمام ليلى. لم يكن هناك عداء أو ذنب في عينيها - فقد كانتا هامدة مثل مجموعة أوراق الشجر.
"حتى لو سقطت سمعتي على الأرض وتوترت علاقتي مع كايل ، ما زلت أعيق زواجك. هذا كل ما أحتاجه ".
"...."
ربما ستشعر ليلى بتحسن كبير إذا كانت نبرة السيدة عتمان معادية.
كل كلمة نطقتها السيدة عتمان بهدوء وبصوت متعب اخترقت قلبها مثل قطعة من الزجاج.
بعد الانتهاء من ما قالته ، بدأت السيدة عتمان في المشي وتجاوزتها. وقفت مدبرة المنزل على مسافة ووجهها مرتبك ، وحذت حذوها.
سارعت ليلى في طريقها بعد أن ألقت تحية صامتة لمدبرة المنزل ، التي ألقت عليها نظرة مواساة وشفقة.
سارت بجرأة وخطوة واسعة ، ثم توقفت مثل لعبة ذات نوابض فضفاضة.
أطلقت قدميها على الأرض ، ومدت يدها ، وأخذت نفسا عميقا.
"هل أنا سيئه حقاً ؟"
دخل شعور بالخزي في أفكارها.
فتحت ليلى عينيها المغلقتين ببطء وبدأت بالسير نحو الكابينة التي كان ينتظرها العم بيل.
. ·: · .✧. ·: ·.
نهاية الفصل❤️ Beka.beka54@