حل الليل ، وحصلت ليلى أخيرًا على فرصة لراحة والعودة من جديد إلى وحدتها. جلست علي سريرها ، كانت الغرفة فقط مضاءة بمصباحها الوحيد على المكتب بينما كانت تنعم بظلام .
كان الليل قد حل بالفعل ، لكنها بالكاد شعرت بالحاجة إلى النوم. حاولت إجبار نفسها على النوم في وقت سابق ، لكن كل ما حققته هو المزيد من التقلبات. استطاعت أن تجد الوضوح في عقلها بسبب تململها.
اهتزت نوافذها على الفور بسبب هبوب الرياح القوية ، وأخذت في حالة تأهب وهي تضرب رأسها بالتحديق في نوافذها خوفا من الأسوأ.
لثانية اعتقدت أن فيبي جاءت بملاحظة من الدوق ، حتى أدركت أن ذلك لا يمكن أن يحدث. كان الدوق بعيدًا بعد كل شيء ، فلن يكون من المنطقي أن تزور فيبي القصر.
انتفخ الارتياح بسرعة في صدرها ، مما مكنها من النهوض ولف شال حول ذراعيها الرفيعتين. كانت شفتاها تثرثران في مواجهة البرد ، وحاولت أن تتخيل العم بيل إذا كان سيعود في الوقت الحالي.
شعرت بالضياع الشديد الآن. لقد غادر قبل يومين فقط ، وكانت تشعر بالفعل بالوحدة الشديدة. لم تستطع تخيل مدى صعوبة الأسبوعين المقبلين عليها.
اقتربت من النافذة ، وأعادت التحقق من أن الأقفال آمنة قبل أن تجد نفسها جالسة على طاولة الطعام ، تحتضن كوبًا دافئًا من الشاي في كفيها.
"-يجب أن يكون صعبًا عليك."
تردد صدى صوت كلودين في رأسها ، مرتفعا فوق الأصوات المختلطة في رأسها. كان بإمكانها عمليا سماع رنين أذنها بصوت عال الصمت المحيط بها. وضعت ليلى الكوب على المنضدة ، بعد أن فقدت الشهية للشاي ، والبرد يتعمق فيها.
أرادت أن تفعل شيئًا. أرادت أن تصرخ من قلبها وربما ركل بعض الحجارة بقدميها في حالة من الإحباط ، أو حتى كسر شيء ما! اى شى!
ولكن عندما كانت تسير عائدة إلى كوخهم ، ورأسها منحني الي الأرض في ضوء القمر ، وجدت نفسها فقط تشعر بالذنب والخجل. لا يهم ما إذا كانت كلودين تعاديها عمدًا أم لا ، شعرت ليلى أنها فقدت الحق في أن تنزعج منها.
كانت تنام مع خطيبها بعد كل شيء.
ولذا كان بإمكانها فقط أن تتقبل حقيقة أن ماتياس كان بعيدًا ، ولم يكن لديه رفاهية رؤيتها خاضعة ومطيعة للغاية. لو رئها ، لكان قد جلب للرجل رضاءًا هائلاً ، وقد أقسمت على ذلك.
شربة الشاي البارد في جرعة واحدة ، قبل أن تعيد ملئه بشاي لا يزال دافئًا من الإناء. خلعت نظارتها ، وفركت عينيها برفق قبل أن تضغط على جسر أنفها وهي تغلقهما. أطلقت تنهيدة متعبة ، قبل أن تفرك راحة يدها على وجهها ومن خلال شعرها ...
كان لديها إحساس غامض بما كانت عليه حقًا لماتياس.
أمام الآخرين ، كان يحافظ على واجهة رجل مثالي. أعطاهم صورة دوق كامل ومحترم. لكن في غرفته ، وفي رفقتها ، عندها فقط شعر بالثقة الكافية للسماح لها برؤية الأجزاء المظلمة التي كان يحتجزها بداخله. (اتفق معها)
لقد كانت تشك في أنه قد سمح لكلودين بمعرفة ذلك عنه ، حتى لو كانا سيتزوجان.
نظرت حولها بنظره فولاذية ، وسرعان ما أفرغت كوبها الثاني. وضعته على الطاولة ، وقفت فجأة لإعادة فحص أقفال الأبواب كانت آمنة هذه المرة. نظرت ليلى من النافذة وهي تراقب العالم المظلم خارج منزلها.
لقد كرهته حقا.
كل شيء ، كل المشاعر التي احتفظت بها طوال اليوم ؛ تعذيبها وعذابها في قصر أرفيس ، والاضطراب في عقلها ...
كانوا كلهم بسببه. وكانت ستكرهه إلى الأبد على ذلك.
قد تكون غير عادلة بعض الشيء ، بعد كل شيء ، لم يكن الأمر كما لو أن الدوق هو الوحيد الملوم على المعاناة التي تعرضت لها. لم يجعل قلبها يتمزق بلا رحمة في وقت سابق اليوم. لقد فعلت ذلك بمحض إرادتها ، لكن هذا لا يعني أنها لا تريد إلقاء اللوم على الدوق.
عادت إلى غرفتها ، وأجرت عملية مسح أخيرة لتأمين أقفال الأبواب والنوافذ ، قبل أن تلتف في سريرها في وضع الجنين. عندما جاء الفجر ، دخلت فكرة في ذهنها.
ماذا لو عاد مبكرا؟ بهذه الطريقة ، يمكن أن يكون لديها على الأقل متنفسًا لافراغ احباطها. وتوجهه إلى الرجل المسؤول عن معاناتها. نعم ، هذا سيعمل بالفعل ...
وبهذه الطريقة ، أرادت ليلى رؤية ماتياس يعود قريبًا.
. ·: · .✧. ·: ·.
عندما ذهب الدكتور عتمان لزيارة نورما ، أحضر معه كايل. عند رؤية نجل الطبيب ، ابتسمت له ، واعاد كايل الابتسامه اللطيفة دون عناء إلى الجدة هيرهاردت العجوز.
"أوه من الجيد جدًا أن أراك كايل!" رحبت نورما بقولها: "لقد كبرت كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها!" أشادت ، وأطلق كايل ضحكة قصيرة في حرج. ثم التفتت إلى طبيبها ، "كان من اللطيف أن تحضره معك ، اليوم."
"أوه ، لم تكن مشكلة كبيرة حقًا ، سيدتي." أجاب الدكتور عتمان: "علاوة على ذلك ، كان من دواعي سرورنا زيارتك ، أليس هذا صحيحًا يا بني؟"
"نعم إنه كذلك." وافق كايل بسرعة ، وأطلق عليهم ابتسامة مقنعة ، والتي كان يأمل أن ترضي العين الجانبية التي أعطاها له والده. يبدو أن نورما لم تلاحظ التوتر بين الأب والابن ، وابتسمت بشكل مشرق عند التأكيد.
أرادت مقابلة كايل قريبًا عندما سمعت أنه عاد إلى أرفيس. لقد كانت محظوظة حقًا لأن الدكتور عتمان اقترح عليها إحضار كايل معه في زيارته التالية ، والتي تصادف أن تكون اليوم.
لقد أصيبت بنزلة برد خفيفة منذ وقت ليس ببعيد ، ولكن لحسن الحظ لم تسبب لها مشاكل صحية أخرى ، مما جعل علاجها قصيرة. قضوا بقية زيارتهم معها في الحديث معا بعضهم البعض ، وتمتعهم بقصص حياتهم اليومية.
لم يكن كايل في حالة مزاجية كبيرة للزيارة ، ولكن من أجل الليدي نورما ، سيكون ودودًا وممتعًا. كان مدينًا لها بهذا القدر على الأقل. لطالما كانت الجدة هيرهارت العجوز تعشقه عندما كان طفلاً ، وكان يكره أن يخيب أملها.
ومع ذلك ، كان عقله مليئًا بأفكار عن ليلى. مجرد التفكير فيها هدد بكسر رباطة جأشه بينما كان يكافح لمنع الدموع من التكون في عينيه.
كان يعلم أنها كذبت عليه. وقال إنه متأكد من ذلك. كان الشيء الوحيد الذي كان منطقيًا. أعاد كلماتها مرارًا وتكرارًا ، فكيف لا يستطيع؟ لقد تذكر كل شيء عنها مؤخرًا.
حديثها ، والطريقة التي غادرت بها ، ودموعها عندما اعتقدت أنه لن يلحق بها ولكنه فعل ...
كان يخطط حاليًا لطريق الهروب من والده بمجرد انتهاء زيارتهم. كان بحاجة لرؤيتها ، على الرغم من إخبارها له بأنها لا تريد ذلك مرة أخرى. أراد مساعدتها ، وكان بحاجة لمعرفة سبب شعورها بالحاجة إلى الكذب عليه.
لحسن الحظ ، بعد فترة وجيزة من تناول الدواء ، بدأت نورما تشعر بالنعاس ، وهو أثر جانبي للدواء. ولذا قرر والده أنه من الأفضل أن يريحها ، وتبادلوا جميعًا الوداع ، مع وعد بالزيارة عندما تكون أفضل.
كان كايل سريعًا في المغادرة أمام والده بعد أن طلب الوداع من السيدة نورما ، ولكن بمجرد أن بدأ التسلل ، استقبله بشكل غير متوقع إحدى خادمات أرفيس ، التي وقفت بصبر خارج الغرفة ، في انتظاره ووالده.
"تحياتي دكتور عتمان وابنه."
قالت الخادمة وهي تنحني أمامهم وتتجنب نظراته قبل أن تعود لوالده ،
"أعتذر عن المفاجأة ، لكن السيدة براندت دعتك لتناول بعض الشاي. إذا كان لديكم متسع من الوقت ".
اتسعت عينا والده في مفاجأة سارة ، وتبادلا نظرة صغيرة مع كايل قبل الإيماء الي الخادمة.
"لن تكون هناك مشكلة في مرافقة الليدي براندت." أجاب والده. ثم بدأت في قيادتهم نحو حيث كانت كلودين ، تتطلع إليه بطريقة لا يمكن فهمها.
لم يسع كايل إلا أن يعتقد أنه حتى لو رفض والده الدعوة ، فإن الخادمة لن تسمح لهم برفض الدعوة.
. ·: · .✧. ·: ·.
في وقت سابق من ذلك اليوم ، قررت إليزيه الخروج إلى المدينة ، وسرعان ما وافق الوفد المرافق لها وتابعوها. تركت كلودين في آرفيس ، في غرفة الاستقبال الهادئة بعد الظهر.
قامت بعمل تطريزها أمام المدفأة. جلست أمامها ليلى ، تقرأ كتابًا كالمعتاد. علمت كلودين أن الدكتور عتمان جاء لزيارة السيدة نورما اليوم. كما عرفت أنه أحضر معه كايل. ربما ستنتهي زيارتهم قريبًا.
ألقت عيناها نظرة خاطفة على باب منطقة الاستقبال الخاصة بهم ، قبل إلقاء نظرة خاطفة على رفيقتها. كانت شديدة التركيز على كتابها. كلودين لم تستطع إلا أن تنظر إلى ليلى كما لو كانت الأم مع طفلها غير الاجتماعي.
كانت تعلم أن ماتياس سيعود غدًا في وقت ما. كلودين لم تكن حمقي بما يكفي لتصدق أنه لمجرد انتهى بسرعة. ربما انتهى سريعًا لأنه افتقد عشيقته كثيرًا. ( البنت دي دكية بجد)
كانت بحاجة إلى أن تخطو بحذر. لم تكن تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا اعتقد ماتياس أنها كانت تسيء معاملة ليلى الغالية. نظرًا لأنه كان آخر يوم يمكن أن تكون فيه بمفردها مع ليلى ، قررت أن تمنح ليلى هدية صغيرة نوع ما.
تلتف شفتا كلودين في ابتسامة خفية عند التفكير.
نعم ، كان من الجيد إعطاء ليلى نوعًا من الهدايا مقابل كل العمل الجيد الذي قامت به في الأيام القليلة الماضية. لقد فعلت ذلك بشكل استثنائي بعد كل شيء ، وبصرف النظر عن الحادث الطفيف مع تغيير ملابسها ، فقد قامت بعمل رائع كمساعدة لها.
لكن هذا لا يعني أنها اصبحت سيدة نبيلة ، على الرغم من أنها رفعت رأسها عالياً وكأنها لم تكن طفلة يتيمة ، لم ترها كلودين حتى الآن تبدو مذنبة أو نادمة لكونها عشيقة ماتياس. على الرغم من أنها ظلت متواضعة ومهذبة حولها.
أرادت ليلى أن تلتف حولها. مثل هذه الجرأة للسيدة التي تخفي جيداً بانها عشيقة خطيبها. لقد كانت بالفعل عشيقة وقحة. كانت أفضل مجاملة يمكن أن تقدمها لها كلودين الآن.
ربما إذا استمرت في العمل بشكل جيد كمساعده ، فقد تكون كلودين مقتنعة بمنحها المنصب بدوام كامل ، حتى في حفل زفافهما. حتى أنها قد تدع ليلى تعتني بطفلها من ماتياس عندما يحين الوقت.(في احلامك!!)
"كما تعلمين، لا يسعني إلا أن أتمنى أن يتحقق زواجك من ابن الدكتور عتمان." اندفعت كلودين فجأة ، وكسرت تركيز ليلى وهي تنظر إليها بصدمة.
"العفو؟" سألت ليلى بصوت أعلى بقليل من الهمس.
"زواجك من ، ما اسمه؟" فكرت كلودين ، "كان كايل ؟ أنا على حق ، أليس كذلك؟ " سألت ليلى ، التي أومأت برأسها بعد قليل تأكيدًا.
"نعم ، أنت وكايل ، أتمنى لو تتزوجان." تابعت كلودين ، "تخيلها فقط! أنت وهو في الجامعة في العاصمة ، كان من الممكن أن تعيشا أفضل حياة الآن ". لقد انتهيت ببراعة ، ناظرة بإصرار إلى ليلى.
تجعدت حواجب ليلى في هذا الموضوع.
"سيدتي-" لكن كلودين قطعتها.
"بالإضافة إلى ذلك ، يبدو كلاكما جيدًا معًا! كنتي سعيدا جدا معه. لم أشاهدك أبدًا بهذا الشكل حول أي شخص آخر ".
"سيدتي-"
"لا يسعني إلا أن أعتقد أن السيدة عتمان كانت قاسية جدًا عليك." استمرت كلودين كما لو أنها لم تسمع ليلى. "أنا أعلم أنها والدته ، ولكن ما هو حقها في ان تختار من ستكون زوجة ابنها ، هل أنا على صواب؟"
هذه المرة ، نظرت إلى ليلى ، مما أتاح لها فرصة الرد. ابتلعت ليلى تحديقها ، قبل أن تحدق بحزم في أصابعها ، التي تمسك الكتاب بإحكام بين يديها دون وعي ...
"لا فائدة من تذكر الماضي ، سيدتي" تنهدت ليلى وهي تأخذ نفسا عميقا بطيئا ، "كايل وأنا ... لا أعتقد أننا سنعود معا مرة أخرى."
"أنا أعرف." همهمة كلودين ، "كنت فقط أشارك أفكاري." ردت عليها لأنها شعرت بإحساس سادي بالمتعة لرؤية الاضطراب في تعبير ليلى. ( سايكو2)
كانت تعلم أنه حتى لو أراد كايل عودة ليلى ، وهو ما فعله على الأرجح ، فإن ليلى لن تفعل ذلك. لقد كانت عالقة بشكل عميق جدًا في براثن الدوق ، ولم تجد الإرادة فيها لتركه لأي شخص آخر ، ليس بينما كان لا يزال يريدها.
كان مصيرًا محزنًا لأي شخص تحطمت أجنحته ، كما افترضت كلودين. في النهاية ، عيش حياتك يجعلك أكثر بؤسًا.
قررت عدم إثارة المزيد من العداء لها ، غيرت الموضوع وأعطت ليلى نظرة شفقة أخرى ، وأرسلت لها إشارات مؤكدة.
بعد كل شيء ، لماذا لا تشعر بالأسف عليها؟ أصبحت ليلى عشيقة مترددة لرجل كان يدمر حياتها شيئًا فشيئًا.
إن منحها فرصة صغيرة للاستمتاع ببعض الوقت مع كايل على فنجان من الشاي سيكون هدية رائعة من كلودين لكل عملها الشاق.
. ·: · .✧. ·: ·.
كان هناك جلبة بين الخدم حيث دعا هيسن ، كبير الخدم في قصر آرفيس ، الخدم على الفور إلى اجتماع أمام القصر. كان هيسن مستعدًا للترحيب بسيده مساء الغد ، ولكن قبل فترة قصيرة فقط تلقى خبر بأن الدوق سيصل اليوم بدلاً من ذلك.
وقف الخدم في حالة تأهب ، حيث سرعان ما نظموا أنفسهم بالتعبيرات المحترمة أثناء ترحيبهم بعودة دوق أرفيس. سارع هيسن للترحيب به عندما فتح السائق باب السيارة.
"مرحبا بعودتك سيدي!" حيَّا وتنفس بعمق وهو ينحني أمام الدوق. كان عادةً مألوفة ، لكن التغيير غير المتوقع في الجداول جعله يندفع قليلاً في عجلة من أمره لتحية سيده بشكل صحيح ، جنبًا إلى جنب مع الخدم الآخرين في القصر.
أومأ ماتياس برأسه فقط ، وأعطى إيماءة لتحية الخدم قبل أن يواصل المشي داخل القصر ، مشي عبر القاعات المصقولة في منزله. هرع هيسن وراءه ، وأبلغه بأخر الأحداث التي وقعت أثناء غيابه.
"والدتي؟"
"ذهبت الليدي إليزيه إلى المدينة مع عدد قليل من السيدات الأخريات منذ وقت ليس ببعيد ، بينما كانت الليدي نورما تستريح في مقرها." قدم بإخلاص.
"وماذا عن السيدة براندت؟"
"إنها في الصالة الصغيرة في الطابق الثاني ، لقد أعددنا لها للتو بعض الشاي."
همهم ماتياس ، وسرعان ما أدار كعبيه بتجاه المنطقة المذكورة.
عندما سمع هيسن أن ليلى ستعمل تحت قيادة السيدة براندت ، كان متشككًا في ذلك. بالطبع ، حتى لو أراد أن يعارض الفكرة ، لم يكن في مكانه أن يستجوب السيدة أو بشأن قرارها.
هرع وراء سيده ، متسائلاً كيف ينقل له الأخبار بأن ليلى كانت موجودة. لقد أصيب بالذعر أكثر ، عندما أدرك أنهم يقتربون من منطقة الصالة ، وأنه لم يخبر سيده بعد!
"دوق هيرهارت ، أهلا بك من جديد!" نادى الدكتور عتمان ، الذي استدار للتو حول إحدى القاعات للتوجه إلى الصالة. توقف ماتياس في مساره لتحية الطبيب بشكل صحيح ، عندما رأى كايل خلف الطبيب.
كانت مجرد جزء من الثانية ، لكن هيسن عمل حول ماتياس لفترة طويلة بما يكفي لالتقاط التشنجات اللاإرادية الدقيقة.
"شكرًا لك ، لم أكن أتوقعك هنا." رحب ماتياس بأدب وابتسم بشكل مناسب.
"آه ، كنا على وشك المغادرة بعد زيارة مع جدتك ، عندما وجهت لنا الليدي براندت دعوة لتناول الشاي." شرح الدكتور عتمان بمرح وهو يبتسم للدوق.
"آه ، من حسن الحظ أن نذهب إلى هناك معًا." ابتسم ماتياس مشيرًا إلى أن يذهب الطبيب أولاً. سرعان ما نظر ماتياس إلى كايل ، الذي انتظر دخول الدوق أولاً ، قبل أن يتبعه في الداخل بوقت قصير.
تضاءل هيسن عند رؤية الرجال الثلاثة وهم يدخلون المنطقة التي كانت فيها ليدي برانت وليلى. حاول المماطلة لبعض الوقت ، لإعداد سيده بشكل أفضل ، لكن ماتياس تجاهله بحزم وهو يدفع الباب ليفتحه ...
فقط للدكتور عتمان وابنه تشددا تعبيرهما عند رؤية المرأتين تنتظرهما بالداخل. ماتياس لا يمكن إلا أن يقف بجانبهم.
"يا إلهي…"
ابتلع هيسن خوفه ، وصلى لبقية وقت الشاي حتى يمضي بسلاسة.
. ·: · .✧. ·: ·.
نهاية الفصل 🔥حماااس