"هل أنت الذي ارتكب جريمة القتل الليلة الماضية؟"
ترددت الكلمات في ذهن تشونغ لين مثل صاعقة، وسرعان ما ارتدى تعبيرًا مذعورًا وخائفًا، وكان صوته يرتجف وهو يقول، "ضابط... ضابط، من فضلك لا توجه اتهامات كاذبة، أنا مواطن ملتزم بالقانون!"
"مواطن ملتزم بالقانون؟"
أطلق المسؤول الحكومي في منتصف العمر نظرة حادة، ثم ضرب الطاولة بقوة.
"انا أعرفك، أيها الرسام الذي يبيع اللوحات بجوار برج الطعام، يبيع لوحة بثلاثة تايلات من الفضة، ويجني أكثر من عشرة تايلات من الفضة في ظهيرة واحدة. هذا الشارع يُديره تشين يونغ، وهو بالتأكيد لن يتخلى عن بقرة حلوب مثلك، ليبتزّك بالفضة، فأنت بالتئكيد تحمل ضغينة، فقمت باقتحام منزله ليلًا، وقتلت ثلاثة أشخاص، أليس كذلك؟"
ارتسمت على وجه تشونغ لين تعبيرٌ كأنه على وشك البكاء، وقال: "أيها الضابط، لا أجرؤ على قول ذلك. لقد استقريت للتو في مقاطعة بلاك ماونتن، ولا أعرف حتى من هو تشين يونغ، فكيف لي أن أقتل أحدًا؟ علاوةً على ذلك، بعد عودتي إلى المنزل عصر أمس، لم أخرج مجددًا، ويشهد لي جيراني بذلك."
"ما زلتَ تجرأ على المجادلة، أرى أنك لن تذرف دموعًا حتى ترى التابوت. يا رفاق، خذوه، لا أصدق أنني لا أستطيع فتح فمك."
مع توبيخ المسؤول الحكومي في منتصف العمر، وقف شاب بجانبه ببطء.
وفي تلك اللحظة، ركض مسؤول حكومي آخر من الباب، وهمس ببضع كلمات، وأظهر الثلاثة نظرة فرح وتبعوه إلى الخارج بسرعة.
وعندما كانوا على وشك الخروج من الباب، استدار المسؤول الحكومي في منتصف العمر وصاح في تشونج لين، "انتظر هنا، لا تغادر بدون أمري".
وبعد رحيل الثلاثة، بقي فقط تشونغ لين في الغرفة.
كان عقل تشونغ لين يسابق الزمن. من المستحيل أن يعلم مكتب الحكومة أنه قتل أفراد تشين يونغ الثلاثة؛ ما قالوه كان بالتأكيد مجرد خداع له.
لكن تشونغ لين خطر بباله فجأةً أمرٌ ما. لم يكن هذا العصر كمجتمعه القانوني الراسخ في حياته السابقة، حيث كان كل شيء يتطلب أدلة. هنا، كان الإجبار على الاعتراف تحت التعذيب أمرًا شائعًا، حتى في الحياة السابقة كانت هناك "تقنية استعادة الذاكرة العظيمة"، فما بالك هنا.
خفض تشونج لين رأسه، وكانت عيناه تلمعان بعدم اليقين، وهو يفكر فيما يجب فعله بعد ذلك.
لم يكن الركض خيارًا، فهذه هي حكومة المقاطعة، وليست البرية، خاصة مع وجود تشونغ شي في المنزل.
"عليك اللعنة."
وبينما كان تشونغ لين يشعر بالقلق، سمعت خطوات من خارج الباب، وكان المسؤول الحكومي الشاب من قبل.
"هل أنت رسام؟"
"نعم، أيها الضابط، هل هناك أي تعليمات؟" أجاب تشونغ لين بسرعة.
"اتبعني."
قاد المسؤول الحكومي الشاب تشونغ لين مباشرة نحو القاعة الرئيسية لحكومة المقاطعة.
بينما كان تشونغ لين يتجول، نظر حوله. كانت القاعة واسعة، بصفين من الرفوف الخشبية على كل جانب، مُرتبة بعناية بأعمدة خشبية، وأجراس نحاسية، ومظلات كنز، وأدوات احتفالية، وأسلحة.
في الجزء الخلفي من القاعة كان هناك مكتب، مع وثائق، وأوراق، ورفوف للأقلام، وأحجار حبر حمراء، كلها في مكانها.
كان هناك عدة أشخاص يقفون في القاعة، بما في ذلك المسؤول الحكومي في منتصف العمر الذي خدعه سابقًا، لكنهم جميعًا تركزوا حول رجل كبير السن يجلس على كرسي تايشي.
كان الشيخ يرتدي ملابس رسمية، وكان وجهه صارمًا، ويشع بهواء رسمي جعل من الصعب على الناس أن ينظروا إليه مباشرة.
ذكّره المسؤول الحكومي الشاب قائلاً: "أسرع بتقديم احتراماتك إلى قاضي المقاطعة".
لم يجرؤ تشونغ لين على التأخير، وانحنى على عجل، "المواطن العادي تشونغ لين، يقدم الاحترام لقاضي المقاطعة."
كان قاضي المقاطعة هو المساعد لرئيس المقاطعة، وكان مسؤولاً بشكل أساسي عن الأمن والتفتيشات والاعتقالات والمهام الإدارية الأخرى، وكان يأتي في المرتبة الثانية بعد رئيس المقاطعة.
"حسنًا، ابدأ بالرسم!"
ولوّح قاضي المقاطعة بيده، مشيراً إلى تشونج لين للبدء في العمل.
قال المسؤول الحكومي في منتصف العمر: "تشونغ لين، إن مكتب الحكومة يمنحك فرصة لاسترداد نفسك من خلال رسم مظهر اللص بناءً على الوصف، أسرع."
أخذ تشونغ لين نفسًا عميقًا. في هذه اللحظة، لم يكن أمامه خيار سوى تنفيذ الأوامر.
وتقدم خطوة إلى الأمام، وذهب إلى القلم والحبر والورق وحجر الحبر المجهز مسبقًا، حيث بدأ شخص يرتدي زي متدرب صيدلة في وصف ملامح اللص.
وكما وصف الشخص الآخر، فإن صورة اللص تشكلت بسرعة في ذهن تشونج لين.
بعد لحظات، أمسك تشونغ لين فرشاته وبدأ الرسم. في اللحظة التي تشتعل فيها عود البخور، برزت صورة ملتحية على الورقة، بعينين شرستين، وكأنها على وشك الاختفاء من اللوحة في أي لحظة.
"هذا هو، هذا هو."
أشار متدرب الصيدلة إلى الشكل الموجود في اللوحة وصاح.
وكان رجال الشرطة وقاضي المقاطعة الذين كانوا يشاهدون لوحة تشونج لين مذهولين على حد سواء.
كان السبب الرئيسي وراء ذلك هو أن تقنية الرسم ثلاثية الأبعاد التي ابتكرها تشونغ لين كانت مذهلة بالفعل، وواقعية، مثل الصورة الفوتوغرافية، ويبدو أنها جاهزة للخروج في أي وقت.
يا فانغ العجوز، أصدر أمراً بالقبض على اللص! لا تدع اللص يهرب.
"نعم."
أقر المسؤول الحكومي الذي كان في منتصف العمر بالأمر، وأخذ الصورة التي رسمها تشونغ لين للتو، ونفخ عليها الحبر لتجفيفها، ثم غادر القاعة.
"اسمك تشونغ..."
"أنا تشونغ لين."
"تشونغ لين؟" أومأ قاضي المقاطعة، "أراك يا سيد تشونغ، مهارتك في الرسم مذهلة. إذا استطعت مساعدة حكومة المقاطعة في رسم المجرمين المطلوبين، فسيعزز ذلك أمن مقاطعتنا بشكل كبير. يا للعجب يا سيد تشونغ..."
"سأكون على استعداد، شكرًا لك، يا قاضي المقاطعة، على تقديرك."
وافق تشونغ لين بشكل حاسم، وشعر بسعادة غامرة في داخله لأن الحل قد جاء.
"قاضي المقاطعة، قال الشرطي للتو أنني كنت متورطًا في وفاة تشين يونغ، أليس كذلك..."
نظر قاضي المقاطعة في حيرة، "من هو تشين يونغ؟"
"سيدي، تشين يونغ كان أحد الضحايا في قضية السرقة والقتل أمس."
همس أحد رجال الشرطة بتفسير بجانبه.
"إنه مجرد محتال، دع عصابة المياه السوداء تجده بنفسها."
شخر قاضي المقاطعة ببرود، ثم نهض وغادر على الفور، تاركًا تشونغ لين في حيرة من أمره.
"تهانينا يا أخي تشونغ، أصبحنا زملاء الآن. أنا تشي يان، أكبر منك ببضع سنوات، فلا تتردد في مناداتي بالأخ يان."
استقبله تشي يان، المسؤول الحكومي الشاب الذي قاد تشونج لين، بوجه مليء بالابتسامات.
"يا أخي يان، ماذا قصد قاضي المقاطعة للتو؟ هل أنا بريء؟"
سأل تشونغ لين بحذر.
هاها، ضحك تشي يان بحرارة، وهو يربت على كتف تشونغ لين، "كنتَ بخير طوال الوقت، والآن يحاول العجوز فانغ خداعك. لقد مات مجرد وغد، والحكومة لا تُبالي بالخلافات بين العصابات. كان الاستجواب مجرد إجراء شكلي، إن أرادوا القاتل، فليبحث عنه عصابة المياه السوداء بأنفسهم."
عليك اللعنة!
لقد خدعوني حقًا، لدرجة أن روحي قفزت من الخوف.
عند التفكير في ذلك المسؤول الحكومي في منتصف العمر المسمى "فانغ العجوز"، كان لدى تشونج لين فكرة دفع سهم إلى قلبه.
"تعال، سأأخذك للبدء في العمل."
وضع تشي يان ذراعه على كتف تشونج لين ومشى نحو منطقة المكتب.
كان مكتب الحكومة يتألف من ستة موظفين، وكان المكتب يقع في غرف على جانبي القاعة الرئيسية.
أخذ تشي يان تشونج لين إلى أحد هذه الأماكن، ووجد كاتبًا عجوزًا لتسجيل اسمه ومكان نشأته، ثم سلمه شارة.
بينما كانوا يغادرون، كانت عينا تشونغ لين لا تزالان في ذهول، كما لو كان في رحلةٍ مُرهقةٍ من دخوله حكومة المقاطعة إلى الآن. من كان ليصدق أنه سيصبح أخيرًا جزءًا من مكتب الحكومة؟
هذه الحياة مضحكة حقا.