"هوانغ شينغ من عصابة المياه السوداء؟"
نظر الدكتور شو إلى الوافد الجديد، تشونغ لين، وأومأ برأسه:
"ومن غيره؟ في الماضي، كانت الحكومة تأخذ عشرين بالمئة والعصابات ثلاثين بالمئة. الآن، انقلب الوضع. الأوقات تزداد صعوبة."
ما يعنيه الدكتور شو هو أن الحكومة الشرعية تأخذ عشرين بالمئة كضرائب، بينما تأخذ العصابات ثلاثين بالمئة كرسوم حماية لا مفر منها؛ وكانت العصابات أكثر قسوة من الحكومة في التنفيذ.
كان تشونغ لين ممتنًا لاهتمام الحكومة به، فأصبح فنانًا في المكتب الحكومي. ورغم أنه مجرد موظف مساعد، لم يجرؤ أحد على مطالبته برسوم حماية.
"دعنا لا نتحدث عن هذا. هل حصلت على الإكسير؟"
"حصلت عليه."
"كيف هو التأثير؟"
ضغط تشونغ لين على قبضته، شعر بقوة تتدفق في جسده وقال بارتياح:
"جيد جدًا."
"يجب أن يكون باهظ الثمن أيضًا، أليس كذلك؟"
تصلبت ابتسامة تشونغ لين، وضربه السؤال في موضع الألم.
تنهد الدكتور شو قائلاً:
"عندما كنت صغيرًا، كنت متدربًا في قاعة المئة عشبة بمقاطعة تيانيانغ. للأسف، لم أكن موهوبًا بما يكفي لأصبح صيدليًا. مجال سحري يجمع خلاصة مئات الأعشاب في حبة واحدة... يا له من مؤسف!"
"هل تعلمت كيفية صنع حساء بناء الدم من الكنوز الثمانية هناك أيضًا؟"
في الحقيقة، حساء بناء الدم من الكنوز الثمانية ما هو إلا نسخة مخففة من حبوب تجديد الدم. كان شيئًا يتدرب عليه المتدربون في القاعة؛ فقط عندما ينجحون في صنع الحبوب الحقيقية يصبحون صيدلية مؤهلين. الدكتور شو كان قريبًا، لكنه فشل في الخطوة الأخيرة.
وجهه كان مليئًا بالندم، تمامًا مثل من يفشلون في امتحانات القبول بالجامعة ويظلون عالقين في المجتمع.
وفجأة—
"آه! توقف عن القتال، توقف عن القتال!"
بينما كان الاثنان يتحدثان، سمعا صراخًا من الخارج.
تبادلا النظرات وخرجا معًا.
وعلى الجانب الآخر من الشارع، كان هوانغ شينغ يأمر رجاله بضرب أب وابنه.
"أليس هذا... وانغ العجوز وابنه؟"
وقف هوانغ شينغ في الشارع وأعلن بصوت عالٍ:
"إنّ وانغ العجوز وابنه يقاومان الدفع، أي يقاومانني أنا، هوانغ شينغ، وعصابة المياه السوداء. والأسوأ أنه تجرأ على وضعي يده علي!"
يا إلهي! وانغ العجوز وابنه متواضعان جدًا، كيف يجرؤون؟ إنه يفعلها عمدًا ليجعلهم عبرة. شتم الدكتور شو في نفسه، ووجهه امتلأ بالغضب.
حاول وانغ العجوز أن يشرح، لكن—
بام!
ركله هوانغ شينغ بقوة فسقط على الأرض يصرخ من الألم.
"اسحبوهم واضربوهم بشدة! لقد تجرأوا على تحدي عصابة المياه السوداء؛ اليوم سأريهم معنى الموت!"
تقدم أتباعه بسرعة وانهالوا بالركل والضرب على الأب والابن، حتى علت صرخاتهما.
"لا، إذا استمروا هكذا فسوف يموتان!"
شق الدكتور شو طريقه وسط الحشد ووقف أمام هوانغ شينغ:
"يا سيد هوانغ، أرجوك ارحمنا! إذا واصلنا الضرب ستحدث خسائر."
"شيخ شو، يبدو أنك لا تخشى الموت!"
انتشرت قشعريرة على وجه هوانغ شينغ.
"لا أجرؤ، لا أجرؤ!" تدارك الدكتور شو بسرعة:
"العجوز وانغ أصيب بمرض خطير منذ أيام ولم يتعافَ بعد. ضربه قد يودي بحياته! وهناك أيضًا مسؤولون حكوميون يراقبون!"
ثم نظر خفية إلى تشونغ لين وسط الحشد.
رأى هوانغ شينغ ذلك، ولما وقعت عيناه على تشونغ لين، ازداد وجهه ظلمة.
تشونغ لين: "..."
اللعنة.
لم يتوقع أن يُستخدم ككبش فداء. رغب حينها بصفع الدكتور شو حتى الموت.
لكن هوانغ شينغ ابتسم ببرود ولوّح بيده:
"آه، إنه الفنان تشونغ شخصيًا. إذن سأتركهما من أجله اليوم. هيا بنا."
ثم غادر مع رجاله بسرعة.
قال أحدهم بحيرة:
"سيد هوانغ، أليس هذا مجرد فنان في مكتب الحكومة؟ لماذا ترضخ له؟"
شخر هوانغ شينغ ببرود:
"فنان؟ إنه ليس عاديًا. هل سمعت عن تشي يان؟"
قاطعه آخر:
"أتقصد الشرطي الذي كان يقامر في ورشة كوايهو؟ أليس ميتًا؟"
"بالضبط. فنان قتال من المرتبة الثامنة في عالم تقوية العضلات، قُتل على يده."
شهق البلطجية.
معلمهم هوانغ بالكاد وصل للمرتبة التاسعة، فكيف يُقتل مقاتل من المرتبة الثامنة على يد شخص يُظن ضعيفًا؟ لم يصدقوا.
أما تشونغ لين فوقف ببرود في العيادة ينظر إلى الدكتور شو.
شعر الأخير بالذنب وقال بخجل:
"لم أستطع أن أقف مكتوف الأيدي أرى وانغ العجوز يُضرب حتى الموت. لم يتبقَّ له مال، أنفق كل مدخراته على العلاج..."
"فاستخدمتني كوسيلة ضغط؟"
"لم أقصد! لقد كان عملاً يائسًا فقط..."
تشونغ لين تجاهله وسأله:
"دكتور شو، هل تريد كسب المال؟"
"هاه؟"
تفاجأ الدكتور شو بتغيير الموضوع المفاجئ.
"سألتك إن كنت تريد كسب المال."
هز رأسه بحذر:
"أنا لا أكسب أموالاً قذرة."
لو أراد لكان الأمر سهلاً: أعشاب رديئة، وصفات زائدة… لكنه بقي متمسكًا بمبادئه.
ابتسم تشونغ لين بفتور:
"لا تقلق، أنا أيضًا لا أفعل ذلك."
"إذن ماذا في بالك؟"
"حساء بناء الدم من الكنوز الثمانية."
رفع الدكتور شو حاجبيه:
"ظننتك ابتكرت شيئًا جديدًا! تظن أنك ستبيعه لمدارس الفنون القتالية؟ لن يقبلوا. لديهم وصفاتهم الخاصة ولن يسمحوا بمنافستك."
لوح بيده باستنكار.
ابتسم تشونغ لين:
"من قال إنني سأبيع للمدارس؟ هناك مكان آخر…"
"أين؟"
"السوق السوداء."
تجمد الدكتور شو للحظة، ثم أضاءت عيناه.
السوق السوداء مليئة بالشخصيات الغامضة، منهم من لا يستطيع الظهور علنًا. هؤلاء بالذات يحتاجون الأدوية.
قال تشونغ لين بابتسامة:
"أنت تتولى الإنتاج، وأنا أتولى النقل والبيع في السوق السوداء. نتقاسم الأرباح مناصفة."
تردد الدكتور شو:
"لماذا نصفين ونصف؟ أنا من يوفر الأعشاب ويصنع الدواء، وأنت مجرد ناقل. نصيبك أقل."
رد تشونغ لين ببرود:
"إذن اذهب بنفسك."