"هسهسة! اللعنة، كوني لطيفًا."
مع هدير ناعم، تبع ذلك صفعة قوية على الفور.
على الرغم من إصابة تشانغ كون، إلا أن هذه الصفعة لم تكن شيئًا يمكن لامرأة ريفية أن تتحمله.
بصقت تشانغ ليو بلغمًا دمويًا، وألقت قطعة القماش التي كانت في يدها على الطاولة، ووضعت يديها على وركيها، وشتمت بعنف: "اللعنة عليك، تضربني دائمًا. إن كنتَ شجاعًا، فاقطع تشونغ لين! كل ما تجيده هو التظاهر بالقوة في المنزل، لكنك قُطعت على يد طفل في موقف حقيقي. يا لك من فاشل."
كلماتها ضربت مباشرة نقطة حساسة في جسد تشانغ كون، وفي لحظة، تحولت عيون تشانغ كون إلى اللون الأحمر الدموي، مثل الذئب الغاضب.
"سوف أقتلك تمامًا."
وبينما كان يتحدث، حاول النهوض من كرسي الاستلقاء، لكن اثنين من أصدقائه الأوغاد كانوا بجانبه تمكنوا من الإمساك به.
لم يكن هذان الشخصان جيدين أيضًا، وهما معروفان بـ"الآفات الثلاثة" مع تشانغ كون. أما الشخص على اليسار، النحيل كالعصا، والملقب بـ"القرد الرقيق"، فكان وجهه فاحشًا.
أما الذي على اليمين، قصير القامة، وله ندبة طويلة في زاوية عينه، الملقب بـ "سكارفيس"، فكان له مظهر كئيب ووحشي.
"يا أخي، لا تغضب، لا تغضب. هذا مضر بصحتك."
"نعم، هذا ضار بصحتك. أختي لم تقل هذا متعمدة."
شخرت تشانغ ليو ببرود، وهي تلوي خصرها بينما كانت تسير نحو الغرفة الرئيسية، غير راغبة في البقاء هناك.
هذه تشانغ ليو كانت زوجة تشانغ كون. بالمقارنة مع غيرها من النساء "القويات" في قرية النهر السفلي، كانت أطول وأكثر جاذبية، وكانت تتمايل حتي أثناء مشيتها، . ورغم أن بشرتها المكشوفة من العمل كانت مدبوغة قليلاً، إلا أن ذلك لم ينتقص من جمالها، مما جعلها من أجمل نساء قرية النهر السفلي.
وهذا ينطبق أيضًا على المثل القائل "الرجال الصالحون ليس لديهم زوجات صالحات، والرجال السيئون يتزوجون من النساء الرقيقات".
يصفع!
"ما الذي تنظر إليه، اللعنة."
صفع تشانغ كون الجزء الخلفي من رأس "القرد الرقيق" على اليسار، وبخه بغضب.
لم يغضب القرد الرقيق، بل ضحك فقط: "أختي جميلة جدًا، أليس كذلك؟"
"اغرب عن وجهي." زأر تشانغ كون كنمرٍ آكلٍ للبشر، يتنفس بصعوبة، وعيناه محتقنتان بالدم: "كنتُ أصطاد الإوز طوال اليوم، لكن إحداها نقرت عيني. نصب لي ذلك الوغد الصغير كمينًا. عندما أشفى، سأجعله يتمنى الموت."
"همم! اخي كون، لستَ مضطرًا لفعل ذلك بنفسك. سأمسك به الآن، وأتركك تتعامل معه. أولًا، سأكسر أطرافه، وأجعله يزحف كالكلب، ثم يعتذر لك."
كان لدى سكارفيس نظرة شرسة في جميع أنحاء وجهه.
"نعم، وشقيقه أيضًا. سنحضره. هناك أناس في المدينة يحبون هؤلاء الأطفال، يمكننا بيعه ونجني منه مبلغًا جيدًا."
أومأ القرد الرقيق برأسه موافقًا.
انفجار!
جاء صوت خافت، أعقبه ركل بوابة الفناء مفتوحة.
نظر الثلاثة إلى الأعلى بشكل غريزي، فقط ليتم استقبالهم بنقطتين سوداوين.
ووش! ووش!
"آه!"
"آه!"
"يدي، يدي."
"ساقي ، انه تشونغ لين..."
توجه تشونج لين بخطوات باردة نحو الفناء، ممسكًا بقوس في يده اليسرى، وكانت يده اليمنى ترتجف قليلاً.
كان من الصواب المجيء هذه المرة. قبل أن أدخل، سمعتُ هؤلاء الثلاثة يتآمرون لإيذائنا نحن الإخوة. لقد علّمتنا الأفلام ذلك، تخلصوا من الشر تمامًا!
جاء تشونغ لين في الأصل ليأخذ شيئًا من تشانغ كون، لكنه لم يتوقع أن يسمع مؤامرة "الآفات الثلاثة" ضده هو وأخيه. أليس هذا أمرًا مُريبًا؟ بالطبع، كان عليه أن يهاجم أولًا؛ فبدون بعض المهارات، مواجهة ثلاثة رجال ضخام يعني الموت.
كان تشونغ شي طفلاً صغيراً، وتشونغ لين نفسه لم ينضج تماماً. كل ما كان يمتلكه هو مهارة الرماية الكاملة، وجسده ضعيف كغصن شجرة. بضعة سهام ستُنهكه، وقد لا تكون المواجهة المباشرة في صالحهم.
عندما رأى تشانغ كون ورفاقه يركل الباب، شحب وجههم. ففي النهاية، كانوا يخططون للأذى.
انطلقت عينا القرد الرقيق، وهو يمسك بيده اليمنى المثقوبة، وركض بسرعة نحو جدار الفناء، محاولاً تسلقه.
"ها، تحاول الركض؟"
سخر تشونج لين، ورفع قوسه وسهمه مرة أخرى، مصحوبًا بصوت واضح، اخترق السهم صدر القرد الرقيق.
القرد الرقيق، الذي كان يحاول الهروب، نظر إلى رأس السهم البارز في حالة من عدم التصديق، وكانت عيناه مليئة بالارتباك والخوف، ثم انهار على الأرض ميتًا.
مثل هذا المشهد القاسي ترك وجوه تشانغ كون وسكارفيس شاحبة بشكل مميت.
"بيج...بيج لين، إنه سوء فهم، كل سوء فهم."
كان تشانغ كون خائفًا، وكان رأسه مغطى بالعرق، وكان ينظر بخوف إلى تشونج لين الضعيف.
"حقا؟ هل سمعت خطأ؟ أم أنني ضعيف السمع؟"
كانت نبرة تشونغ لين مليئة بالسخرية، نظراته جليدية.
"أنا..."
ووش!
ومض خط أسود، ومثل ما حدث مع القرد الرقيق، اخترق السهم صدر تشانغ كون، ولم يمنحه أي فرصة للتفسير وقتله بالسهم.
صرخ سكارفيس، مرعوبًا تمامًا، محاولًا النهوض والركض، لكن لسوء الحظ، تم ثقب ساقه للتو بواسطة تشونج لين، وكان الألم شديدًا للغاية بحيث لا يستطيع اتخاذ خطوة.
"آه... لا..."
ووش!
سهم واحد، ضربة قاتلة.
الرماية على المستوى الكامل لا تخيب الآمال أبدًا.
تنهد تشونغ لين، وبدا على وجهه بعض التعقيد وهو يقف في الفناء. ثلاث جثث ملقاة بشكل غريب في الفناء - واحدة في الزاوية، وواحدة على كرسي الاستلقاء، وواحدة على الأرض.
لم يشعر تشونغ لين بالاشمئزاز أو الخوف المُتوهّم، بل كان الأمر أشبه بالصيد، وربما أبسط. كانت الصدمة الوحيدة هي نظرته للعالم من حياته السابقة، فقد نشأ في مجتمع آمن مُلتزم بالقانون، حيث لم يرَ الموت قط، ناهيك عن القتل.
رنين!
استدار تشونج لين فجأة ورفع قوسه، وخطا نحو جثة تشانغ كون، وسحب السهم بقوة من صدره، ثم قطعه ووجهه نحو الباب.
"يخرج."
"لا تقتلني، لا تقتلني."
جاء صوت مرتجف من الغرفة الرئيسية، تبعه تشانغ ليو وهي تطل بخوف. عندما رأت الجثث الثلاث في الفناء، انهارت، ورائحة بول تتسرب من تحت تنورتها.
خفض تشونغ لين انحناءته قليلًا وتحدث بهدوء: "لا تكوني حمقاء، يا أختي الكبرى. أنا لا أقتل النساء. اذهبي، وأحضري أموال تشانغ كون المخبأة، ولا تقل إنه لا يوجد شيء!"
نعم، نعم، سأحصل عليه الآن.
انتهزت تشانغ ليو فرصة البقاء على قيد الحياة، وقفزت من على الأرض، وكافحت للصعود في محاولتها الثالثة، واندفعت إلى الغرفة الرئيسية، وهي تبحث في مكان لا أحد يعلم أين.
أنزل تشونج لين القوس ببطء، واستعاد خمسة سهام من الجثث، وتوجه إلى الغرفة الغربية، وسرعان ما خرج بجعبة سهام.
كان تشانغ كون صيادًا، لكنه نادرًا ما كان يصطاد. رغم قلة مهاراته، وندرته في الصيد، جمع ثمانية عشر سهمًا.
لقد جاء تشونج لين هذه المرة بشكل رئيسي "لاستعارة السهام" من تشانغ كون، لكنه لم يتوقع أن تتفاقم الأمور إلى هذا الحد، على الرغم من أن هدفه قد تحقق.