الجبل الشرقي جبل منخفض يقع شرق مدينة تيانيانغ مباشرةً. وهو في الواقع بركان قاحل تفوح منه رائحة الكبريت طوال العام، ولم يكن يحظى بإعجاب سكان مدينة تيانيانغ حتى وصول قاعة المئة عشب.
بعد أن جاء يين داويان إلى هنا، اكتشف مزايا الجبل الشرقي وحوله إلى موقع الكيمياء لقاعة المائة عشب.
بعد أن أكمل تشونغ لين تدريباته، وشعر بنمو الدم تشي داخله، توجه نحو الجبل الشرقي تحت إشراف دينغ يونشينغ.
"أيها الشاب، إن لم تكن معتادًا على ذلك، يمكنك ارتداء قناع. الهواء هنا مليء برائحة الكبريت بسبب البركان، ولا ينمو العشب، ولكن بدون استخدام نار الأرض للكيمياء، لا أحد يرغب بالبقاء هنا"، أوضح دينغ يون شنغ.
لوح تشونغ لين بيده وقال: "لا بأس، أنا لست مدللًا إلى هذا الحد، دعنا ندخل!"
بُني الجبل الشرقي بأكمله كمدينة صغيرة، كئيبة المظهر، خانقة للغاية، وشديدة الحرارة، مع حراسة مشددة. في النهاية، عادةً ما تُزوّد الإكسيرات من الدرجة الثالثة المُنتَجة هنا للقوى العظمى، وإذا تسربت إلى الخارج، فقد تُصبح سلعًا ثمينة تُباع في مزاد.
عند المشي على طول الطريق، تهيمن الصخور على المناطق المحيطة، معظمها باللون الرمادي البني، وباستثناء بعض المساحات الخضراء المزروعة، فإن الباقي مليء بالخراب.
وبينما كانوا يسيرون، انحنى جميع المتدربين المشغولين الذين مروا بهم وسلموا عليهم.
وبعد قليل، وصل الاثنان إلى داخل كهف واسع، وعندما دخلا، استقبلتهما موجة من الحرارة، تلتها رياح باردة، تحولت إلى نسيم.
نظر تشونغ لين بفضول إلى المناطق المحيطة، متعجبًا من عجائب الطبيعة.
شكّل باطن الكهف بشكل مدهش منطقة دوران يين ويانغ وتاي تشي. (يين ويانغ: مفهوم فلسفي صيني يمثل التوازن بين القوى المتضادة)
على اليسار كان هناك غليان الصهارة، مثل الحمم الجهنمية، وعلى اليمين كان يتدفق نهر مظلم، بارد عند اللمس.
اجتمعت هنا عناصر الين واليانغ، النار والماء، لتشكل موقعًا فريدًا للكيمياء.
في وسط أرض النار والماء كان هناك فرن حبوب عملاق.
كانت الطاقة الروحية تحيط بها، وكان الهواء مليئا بطاقة الدواء.
تشونغ لين، الذي لم يعد مبتدئًا في الكيمياء، انبهر بالمنظر: "هذا المكان الرائع هو حقًا كنزٌ للكيمياء. التكرير بالنار والماء يُزيل الشوائب؛ حتى تقنيات الكيمياء الخام يُمكن أن تُنتج إكسيرًا من الدرجة الأولى."
"تشونغ لين؟"
سمع صوتًا مألوفًا من الجانب، فرفع تشونغ لين حاجبيه. كان بالفعل جينغ يان.
تجاهله تشونغ لين، وبدلًا من ذلك اتجه إلى دينغ يونشينغ ليسأله: "هل يسمح جبل الشرق للغرباء بالدخول؟"
اشتعل غضب جينغ يان فجأة. لسببٍ ما، في كل مرة يلتقي فيها بتشونغ لين، كان يشعر بغضبٍ لا يُقاوم.
"همف! أنا خبير حبوب، وقد سمح لي الشيخ يين بممارسة الخيمياء هنا. ماذا تفعل انت هنا؟" قال جينغ يان ببرود.
"افحص ممتلكاتي."
تسارعت أنفاس جينغ يان عند سماع هذا، ونبضت العروق ف صدغه قليلاً.
"تحياتي، سيدي الشاب، تحياتي، المدير دينغ."
خرج رجلٌ عجوزٌ، عاري الصدر، من كهفٍ قريب. كان هذا الشيخ أبيض الشعر واللحية، لكن بشرته كانت شديدة الاحمرار، وكان جزءه العلوي المكشوف مفتول العضلات.
على الرغم من أنه يبدو في الخمسينيات أو الستينيات من عمره، إلا أن بنيته العضلية لم تكن مماثلة حتى للشباب فقط بل حتي تفوقت عليهم، وهو تناقض صارخ.
قدم دينج يون شنغ على عجل: "سيدي الشاب، هذا هو شيو جانج، سيد الحبوب من الدرجة الثالثة من قاعة المائة عشب."
"هذا الاسم مناسب حقًا، ويرقى إلى مستوى "العصابة" (القوي)." (إشارة إلى معنى اسم شيو جانج)
وضع تشونغ لين يديه في تحية: "تشونغ لين، يسعدني مقابلة سيد الحبوب شيويه."
"السيد الشاب لطيف للغاية، هذا الرجل العجوز كان ينتظر لبعض الوقت."
"آسف على الإزعاج، سيد الحبوب شيو. متى نبدأ؟"
"لا داعي للعجلة. يا سيدي الشاب، هل يمكنك أولاً تنقية دفعة من حبوب الدم الحمراء ليراها هذا الرجل العجوز؟ أتمنى أن أرى أي عبقري يمكنه أن يصبح خبير حبوب من الدرجة الثانية من الصفر في يومين فقط؟"
كانت عينا شيويه جانج مثبتتين على تشونغ لين، وكان وجهه يعرض الشك بشكل واضح.
في نظره، كان خبراء الحبوب مقدسين، ولا حلول مختصرة. كل خبير حبوب واجه مصاعب لا تُحصى، ولم يستطع أحدٌ تحقيق هذه الإنجازات في يومين فقط، بالتقدم درجةً واحدةً يوميًا. كيف يُعقل ذلك؟
بجانبه، تغير تعبير دينج يون شنغ، وأصبح سلوكه باردًا: "شيو جانج، كيف تجرؤ على ذلك؟"
رفع تشونغ لين يده ليوقفه، ولم يظهر أي غضب، وقال بابتسامة: "لا بأس، إذا كان سيد الحبوب شيو يرغب في الرؤية، فبكل تأكيد، آمل أن أتلقى إرشاداتك، سيد الحبوب شيو".
"لو سمحت."
لقد أحضر المتدربون بالفعل المواد اللازمة لتكرير حبوب الدم الحمراء.
كما أدرك جينغ يان أيضًا الأجواء المتوترة بين الاثنين، لكنه لم يفهم القصة الخلفية، على الرغم من أنه أدرك نقطة واحدة: كان تشونغ لين قادرًا على تنقية حبوب الدم الحمراء وكان سيد حبوب من الدرجة الثانية.
لفترة من الوقت، كان جينغ يان غير متأكد، ولكن أكثر تشككًا.
لطالما اعتقد أن سبب عدم قبوله كتلميذ مباشر للشيخ يين هو سوء حظ، لمجرد أنه التقى بالشيخ يين بعد تشونغ لين بقليل. وإلا، لكان هو نفسه التلميذ المباشر.
فيما يتعلق بتدريب فنون القتال، كان في مستوى تشي الدم السادس، وإذا لم يكن لهوسه بالكيمياء، فإن تدريبه سيكون أعلى بالتأكيد.
من حيث الموهبة، كان أستاذ حبوب من الدرجة الثانية في السابعة عشرة من عمره، عبقري لا مثيل له في أي مكان.
لقد كان تشونغ لين محظوظًا فحسب؛ فكيف يمكنه مقارنة نفسه؟
ولكن الآن...
مستحيل، قبل لقاء الشيخ يين، كان تشونغ لين مجرد صياد جبال، لا يعرف الإكسير؛ كيف له أن يعرف الخيمياء؟ لا بد أنها مزيفة، مجرد شخصية مصطنعة للآخرين، هذا كل ما في الأمر.
لا عجب أن سيد الحبوب شيويه لا يُبدي أي احترام له؛ مع أنني لم أتعامل معه كثيرًا، إلا أنني أعلم أنه حاد الطباع، وينظر إلى الحبوب على أنها حياته، ولا يتسامح مع الخداع. سلوك تشونغ لين الاحتيالي لا يُرضيه بالتأكيد.
بينما كان يفكر، كان تشونغ لين قد اقترب بالفعل من فرن الحبوب، وكانت حرارة الصهارة الحارقة التي تحمل رائحة كبريتية قوية تجعل تنفسه صعبًا. ومع ذلك، شعر أيضًا أن لهب الصهارة لا يُضاهى بنيران الفحم، مما يُقلل بشكل كبير من فقدان التأثيرات الطبية.
كانت نار الأرض الموجودة أسفل فرن الحبوب تحتوي على مفتاح للتحكم؛ حيث كان الضغط الطفيف على الرافعة يتحكم في شدة اللهب.
أشعل النار، ثم ضع المواد.
كانت حركات تشونغ لين منظمة، وكانت العملية بأكملها تنضح بإيقاع فريد من نوعه، مما يعطي انطباعًا بالسيطرة دون أي جهد، وكأن كل شيء كان في متناول يده.
اتسعت عينا جينغ يان، مليئة بعدم التصديق.
منذ اللحظة التي وضع فيها تشونغ لين الدفعة الأولى من المواد، شعر جينغ يان بصدمة، إذ أدرك أنه لا داعي للتحقق من صحة المواد أو التوقيت. فبمجرد تصرفه كخبير كبير، أدرك أن هذا يتجاوز قدرات خبير حبوب عادي.
كيف يكون هذا؟ مستحيل! لا أصدق! ألم يكن صيادًا ريفيًا؟ كيف يكون بارعًا في الكيمياء؟