كان الشيخ مولريك ينظر إليّ بنظرة منتظرة.
لقد قاومت تنهدًا - لقد انتهينا بالفعل من عرض "انظر إلى الطبيعة الغريبة" بالكامل لمجلس الشيوخ، لكنني افترضت أنه أراد إلقاء نظرة عن قرب.
علّق أزور قائلاً: "ربما يأمل في فهم كيفية إدارتك للأمر. كان اجتماع المجلس يهدف إلى التحقق من وجودك أكثر من دراسة أساليبك".
كان ذلك منطقيًا. أظهرت تجربته السابقة مع الأحرف الرونية الحية أنه لم يكتفِ بقبول الأمور كما هي، بل أراد فهم المبادئ الأساسية.
أغمضت عينيّ وحوّلت انتباهي إلى عالمي الداخلي. كانت الشمس الحمراء الصغيرة لا تزال تختبئ في الزاوية، لكن قوتها كانت تتدفق بسهولة عندما ناديتها.
وجّهتُ الطاقة عبر المسارات التي خلقتها البذرة، وشعرتُ بالدفء المألوف ينتشر في جسدي. ارتسمت خطوط حمراء على بشرتي مع ازدياد جوهر جسدي مئة نقطة.
عندما نظرتُ إلى ذراعيّ، شعرتُ بخيبة أملٍ لا تُوصف. حتى مع هذه الدفعة، كان هذا الجسد لا يزال ضعيفًا بشكلٍ مُثيرٍ للشفقة مقارنةً بجسدي المُزارع.
كان بإمكاني استخدام تقنية تناغم الجوهر الثلاثي لتحويل المزيد من جوهر الروح إلى قوة بدنية، ولكن ما الفائدة؟ لم أكن هنا من أجل القوة الخام، بل كنت بحاجة لتعلم كيفية التلاعب بالنباتات بشكل أفضل للقتال.
علاوة على ذلك، بدا أن معظم سكايباوند من الرتبة الأولى يركزون كليًا على التعزيز الجسدي. حتى في هذه الحالة الضعيفة، من المفترض أن تمنحني قدرتي على التلاعب بالعناصر أفضلية في حال القتال. لم تكن عملية إعادة تشكيل نسب جوهر هذا الجسد الشاقة تستحق العناء.
على الرغم من معرفتي بكيفية سير هذه القصص عادةً، إلا أنني سأصدم إذا لم يحاول أحد المبتدئين الشباب المتغطرسين تحدي "التلميذ المفضل" الجديد خلال الأسبوع.
يبدو أن كل هذه العوالم تتبع نفس السيناريوهات - وكان فصل "الشاب الذي يختار قتالًا مع بطل الرواية" إلزاميًا عمليًا.
دار الشيخ مولريك حولي ببطء، وهو يتمتم في نفسه وهو يفحص الخطوط الحمراء. "مذهل... النمط مشابه للتحول بلمسة الشمس، لكن الحالة العقلية مستقرة تمامًا. لا توجد علامات انحطاط أو جنون..." صفق بيديه بحماس. "النتائج مذهلة! ربما مقاومة طبيعية لتأثير الشمس الحمراء المفسد؟ أو قدرة فطرية على معالجة الطاقة بكفاءة أكبر؟"
أبقيت تعبيري محايدًا، تاركًا له المجال ليُفكّر. لم يكن مُخطئًا تمامًا - فبذور التكوين تُعالج وتُنقّي قوة الشمس الحمراء، مانعةً بذلك الفساد العقلي الذي بدا أنه يُصيب الآخرين. لكنني لم أستطع إخباره بذلك تحديدًا.
بعد دقيقة تقريبًا، شعرتُ بالجفاف المألوف، وتركتُ التحوّل يتلاشى. تراجعت الخطوط الحمراء، تاركةً بشرتي خالية من أي علامات.
سمعتُ أن بإمكانكَ التلاعبَ بالنباتاتِ مباشرةً، قالَ الشيخُ مولريك، مُشيرًا إلى عينةٍ في أصيصٍ على طاولةِ عملٍ قريبة. أرني.
اقتربتُ من النبتة بحذر، مُدركًا أنها تجربةٌ بقدر ما هي عرضٌ توضيحي. بدت الكرمة عاديةً نوعًا ما - أوراقٌ خضراء، وسيقانٌ رفيعة، لا شيءَ تغيرَ بوضوحٍ بتأثير الشمس الحمراء. مع ذلك،
"يا سيدي،" همسى .أزور في ذهني، "تذكر أن تركز على الجوهر النقي من بذرة التكوين. قد تكون طاقة الشمس الحمراء الخام متقلبة للغاية."
كان مُحقًا. تعمقتُ في عالمي الداخلي، لا مُستمدًّا مباشرةً من النواة القرمزية، بل من الطاقة المُنقّاة التي عالجتها بذرة التكوين.
مددت يدي نحو الكرمة، تاركًا الطاقة تمتد كأصابع رقيقة. استجابت النبتة على الفور، بلهفة غامرة.
اكتسبت أوراق الكرمة بريقًا بلوريًا، وازداد جذعها سمكًا، وظهرت عليه ألياف عضلية مثيرة للريبة. التفت الساق الرئيسية ثم انفرجت كالذيل، بينما امتدت الكروم الأصغر نحوي كأغصان تبحث عن محاليق.
ثم بدأ يفرك على يدي تمامًا مثل قطة حنونة، حيث تمكنت أوراقه المعدنية بطريقة ما من أن تبدو ناعمة بدلاً من أن تكون حادة.
راقب الشيخ مولريك وهو يتمتم بكلمات لم يفهمها. أخيرًا، سأل: "اكتمل التحول، ومع ذلك، ألا ترى أي علامة تجارية للتحرري. هل تريدها أن تتصرف بهذه الطريقة؟"
لا يا سيدي. هذا يحدث... كلما لامست طاقتي النباتات. تتحول وتبدو وكأنها تتعرف عليّ كـ... ترددت، لا أريد أن أقول "سيدي" لأن ذلك قد يثير التساؤلات.
"كصديق" أنهيت كلامي بشكل ضعيف.
"رائع!" أغلق مذكراته بصوت حاد. "الآن، انتبه جيدًا." اقترب من نبتة أخرى - بدت هذه النبتة كشجيرة صغيرة ذات أزهار أرجوانية رقيقة. حرك يديه بأنماط دقيقة، ووجّه طاقة الشمس الحمراء عبر سلسلة من الأحرف الرونية التي ظهرت في الهواء حول أصابعه.
استجابت الشجيرة لقوته، فنمت وأعادت تشكيل نفسها وفقًا لإرادته، لكنها لم تخضع للتحول الجذري الذي أحدثته. لا ملامح شيطانية، ولا إحساس واضح - مجرد تلاعب مُتحكم به بشكلها الطبيعي.
"أرأيتَ؟" قال، موجهًا الشجيرة لنسج أغصانها في شبكة معقدة. "بتحكمٍ صحيحٍ بالرونية، يُمكننا توجيه النمو دون إحداث تحول. أكثر... دقةً."
شرح لي أزور قائلاً: "الرونات تعمل كمرشحات، فهي تُنظّم الطاقة بطرق تُخفّف جوانبها التحويلية، وتُعزّز قدرتها على التأثير على أنماط النمو الطبيعية".
أومأتُ برأسي، مُفكّرًا في مدى فائدة ذلك في الطائفة. القدرة على استخدام طاقة الشمس الحمراء دون إنشاء نباتات شيطانية ستساعد بالتأكيد على تجنّب الأسئلة المُحرجة. لا داعي لشرح لماذا بدأت كل نبتة لمستها بمحاولة أكل البشر.
قال الشيخ مولريك: "حان دورك. حاول التلاعب بالنبات دون إحداث أي تحول".
أخذتُ نفسًا عميقًا ومددتُ يدي مجددًا، محاولًا تقليد طريقة توجيهه للطاقة. كان الأمر أصعب بدون رون، لكنني حاولتُ استخدام قدرة بذرة التكوين الطبيعية على التصفية لتحقيق نفس التأثير.
للحظة، بدا الأمر ناجحًا. كبرت النبتة، وأصبحت أوراقها أكثر حيوية. لكن بعد ذلك، بدأ اللمعان البلوري المألوف يتسلل على سطحها، وفي غضون ثوانٍ، وجدتُ نبتة شيطانية أخرى حنونة تحاول مداعبة يدي.
قال الشيخ مولريك: "محاولة أولى جيدة"، مع أنني لاحظتُ أنه كان يكتب المزيد من الملاحظات. رفع نظره فجأةً، يحدق بي بحدة جعلتني أرغب في التراجع. "هل ترغب في المشاركة في بعض التجارب؟ لا شيء خطير بالطبع! فقط بعض الاختبارات البسيطة لفهم علاقتك الفريدة بالطاقة السماوية وتأثيراتها على النباتات المختلفة بشكل أفضل."
وها هو ذا - العالم المجنون يخرج. مع ذلك، كنتُ بحاجة إلى معرفته...
"ربما في المستقبل يا سيدي،" قلتُ بحذر، مع أنني لم أكن أنوي الاستمرار في ذلك. "أعتقد أن علينا التركيز على التدريب الأساسي أولًا؟"
رمش، ثم ضحك. "آه، أجل، بالطبع! اعذروني على حماسي - من النادر أن نجد موضوعًا شيقًا كهذا... آه، يا طالب." انتقل إلى طاولة عمل أخرى، وبدأ بجمع المواد. "في الوقت الحالي، علينا التركيز على شيء أكثر جوهرية." ابتسم ابتسامة خفيفة لتورية كلامه. "تحديدًا، رونتك الأساسية."
لقد انتبهتُ لهذا. بعد كل ما قرأتُه الليلة الماضية، كنتُ متشوقًا لإنشاء أول رونة لي.
بدأ الشيخ مولريك حديثه قائلاً: "هناك جدلٌ حول الموضع الأمثل. يُصرّ التقليديون على الجبهة، إذ يعتقدون أن الاقتراب من الشمس الحمراء يزيد القوة. بينما يُفضّل آخرون القلب، مُجادلين بأن تركيز الرون يُحسّن توزيع الطاقة." وأشار إلى صدره. "أنا من المعسكر الثاني، مع أن كلا النهجين لهما مزايا."
كان ذلك مريحًا. كنت قلقًا من الاضطرار للتجول بنقش رون واضح على جبهتي مثل فايارا. "يبدو القلب أكثر عملية."
أومأ الشيخ مولريك برأسه موافقًا وفتح ردائه بما يكفي ليكشف عن رونته الأساسية.
انحنيتُ للأمام لأُلقي نظرةً عن كثب. كان التصميم مُعقّدًا للغاية - زخارف شجرة مركزية تُشكّل أغصانها أنماطًا هندسية مُعقّدة. بدا كل شيء وكأنه يتموّج قليلًا، كما لو أن الخشب نفسه ينمو ويتحرك تحت جلده.
"هل فكرت في تصميمك؟" سأل وهو يعيد ربط رداءه.
أجبتُ فورًا: "خشبي". لا جدوى من التظاهر بأنني أفكّر في خيارات أخرى.
ابتسم موافقًا. "حسنًا. كان عليّ أن أسأل - ستُدهش من عدد المبتدئين الذين يتخذون خيارات غير منطقية تمامًا بشأن طبيعتهم الأساسية."
"نعم، ربما لأن الشمس الحمراء تدفعهم جميعًا إلى الجنون ببطء"، فكرت، وأبقيت هذا التعليق لنفسي.
"تنقسم الرونية الأساسية الخشبية عادةً إلى عدة فئات"، تابع وهو يسحب مخطوطة وينشرها على طاولة عمل. "تُبرز تصاميم الأشجار النمو والتكيف. تُبدع أنماط الكروم في توزيع الطاقة. تُعزز أنظمة الجذور الاستقرار وجمع الموارد. تُعزز زخارف الأوراق الحساسية والتحكم." وأشار إلى أمثلة مختلفة أثناء حديثه. "يحاول البعض دمج جوانب متعددة، لكن هذا يتطلب توازنًا مثاليًا في التصميم الأولي."
أظهرت المخطوطة عشرات الأشكال المتنوعة، كل منها أكثر تعقيدًا من سابقتها. وأوضح قائلًا: "التصميم الأصلي بالغ الأهمية، فبينما يمكنك إضافة المزيد إليه مع تقدمك في الرتبة، لا يمكنك تغيير النمط الأساسي أبدًا". "لقد أعاق العديد من المبتدئين الواعدين تقدمهم باختيارات سيئة".
درستُ الأمثلة بعناية. قلتُ أخيرًا: "أفكر في تصميم شجرة. ستوفر الفروع مسارات طبيعية للإضافات المستقبلية، ويبدو أنها الأكثر تنوعًا."
كلام سليم. مع ذلك، عليّ أن أسأل: هل أنت مهتم بدمج عناصر تتجاوز طاقة الخشب الخالصة؟
"هل هذا ممكن؟" سألت، على الرغم من أن أزور كان قد لاحظ بالفعل العديد من الأمثلة متعددة العناصر على اللفافة.
أومأ الشيخ مولريك برأسه. "ممكن، نعم. مُستحسن؟ هذا يعتمد كليًا على قدرتك على الحفاظ على توازن مثالي. بدونه، تُصبح محاولة التوفيق بين عدة عناصر عائقًا أكثر منها ميزة."
"يا معلم،" تدخل أزور، "أنا أرى العديد من الرموز التي تعزز التوازن بشكل طبيعي - دوامة النسبة الذهبية، وتسلسل فيبوناتشي المعبر عنه من خلال أنماط الفروع، وحتى الزخارف البسيطة للين واليانغ يمكن أن تعمل."
أومأت برأسي ببطء. "ماذا عن دمج عناصر التوازن في التصميم نفسه؟ استخدام أنماط طبيعية تعزز التناغم؟"
ارتفع حاجبا الشيخ مولريك قليلاً. "هذا نهج مثير للاهتمام. معظم المبتدئين الذين يحاولون استخدام عناصر متعددة يحاولون زعزعة التوازن بالقوة المطلقة." أخرج مخطوطة أخرى، هذه المرة مغطاة بمخططات رياضية. "الأنماط الطبيعية تتمتع بثبات فطري. على سبيل المثال..."
أمضينا الساعة التالية نناقش خيارات مختلفة، وكان الشيخ مولريك يزداد حماسًا كلما تعمقنا في الجوانب النظرية. بدا أن حديثه السابق عن دمج قوة الشمسين قد نُسي، مع أنني لاحظت أنه كان يُولي اهتمامًا خاصًا كلما ذكرتُ مفاهيم التوازن والانسجام.
أخيرًا، استقام ونظر إليّ نظرة جدية. "أنت تعرف الطريقة، بالطبع. مارس التأمل، دع الطاقة تتدفق بشكل طبيعي، راقب أنماطها، استخدم الدم والجوهر لرسم التصميم، ثم اترك البصمة النهائية." ازدادت ملامحه جدية. "وتذكر - هذا لا يمكن التراجع عنه. اختر بعناية."
أخذتُ نفسًا عميقًا، وأنا أفكّر في ردّي بعناية. بعد ساعات من الدراسة والنقاش، تبلورت لديّ رؤية واضحة لما أريد إنجازه.
"أريد دمج اللولب السماوي"، قلتُ، مستخدمًا مصطلح "الحدود السماوية" لما كنتُ أعرفه باسم لولب فيبوناتشي. "سيتبع الجذع الرئيسي انحنائه، مع فروع تمتد في نقاط رئيسية لتشكل مسارات طاقة طبيعية". أشرتُ بيدي وأنا أتحدث، متتبعًا النمط في الهواء لأوضحه. "سينتهي كل فرع بزخرفة ورقة، موضوعة لخلق رنين مثالي مع انحناء الجذع".
أشرقت عينا الشيخ مولريك. "آه، اللولب السماوي - ذلك النمط الذي نراه في كل شيء، من غيوم العواصف إلى الكروم النامية. أشعة الشمس الحمراء نفسها ترسمه عبر سمائنا." ثم ربت على ذقنه. "خيار طموح. معظم المبتدئين يختارون أنماطًا أبسط."
أجبتُ: "يظهر اللولب السماوي طبيعيًا في نمو النباتات. إذا كنا نعمل بطاقة الخشب، فلماذا لا نستخدم النمط الذي تفضله الطبيعة؟"
"لماذا لا؟" ابتسم الشيخ مولريك. "مع أن إدارة تدفق الطاقة عبر هذه المنحنيات المعقدة..." توقف قليلًا، ونظر إليّ. "هل أنت مستعد للبدء؟"
أومأت برأسي. هذا ما جئتُ من أجله - مفتاحٌ لإطلاق مستوى جديد من القوة أستطيعُ نقله إلى عالمي.
"أنا مستعد يا سيدي."