عند النظر إلى محاولتي العاشرة لإنشاء قناة Worldroot على Blank Canvas Lily، شعرت بالرضا أخيرًا.
تدفق النمط بشكل مثالي - حيث يتصل كل جذر بسلاسة لتشكيل عقدة لا نهاية لها والتي تمكنت بطريقة ما من أن تبدو دقيقة وطبيعية في نفس الوقت.
"هذا جاهز"، أعلنت وأنا أرفع الزنبق للفحص.
يا سيدي، لقد تحسنت سرعة نقشك بشكل ملحوظ، لاحظ أزور. "استغرقت المحاولة الأولى لإتقان الرون الأساسي وقتًا أطول بكثير."
امتدت الكرمة حول رقبتي لتتبع النمط، مما أعطى ما بدا وكأنه تربيتة موافقة على كتفي.
كان علي أن أعترف، أن امتلاك ملحق نباتي شبه واعٍ يقدم نصائح رونية لم يكن شيئًا كنت أتوقعه عندما وصلت لأول مرة إلى هذا العالم.
"لحظة واحدة!" نادى الشيخ مولريك، وهو يشق طريقه من الجانب الآخر للمختبر. تبعته سلسلة من الزئير الخافت، لكنه بدا غير مبالٍ على الإطلاق. "دعني أرى عملك."
تفحص رونة التدريب، وحرك الورقة هنا وهناك ليلتقط الضوء. وبعد دقائق قليلة، أومأ أخيرًا.
نقاط تكامل ممتازة. مسارات تدفق الطاقة مصممة بشكل ممتاز. نظر إليّ بفضول. "أين تخطط لربطها برونك الأساسي؟"
أشرتُ إلى قاعدة صدري حيث بدأ نمط الشجرة. "هنا، حيث ينبثق الجذع. في الواقع، أوحت الكرمة بذلك - من المفترض أن يُنشئ الاتصال مسار طاقة أكثر مباشرة مع تقليل الضغط على الفروع الموجودة."
اتسعت عينا الشيخ مولريك. "أوه؟ بالحديث عن الكرمة..." مدّ يده إليها بتعبير متلهف. "ربما ترغب في العودة إلى خالقها لإجراء بعض التجارب الإضافية؟"
كان رد فعل الكرمة فوريًا ودراماتيكيًا. التفت حول عنقي أكثر، ومدّت عدة فروع شائكة باتجاه شجرة البلسان، مُصدرةً صوتًا أشبه بفحيح.
يا له من جحود! هزّ الشيخ مولريك رأسه. "عليك أن تُعامل خالقك باحترام أكبر."
كان رد فعل الكرمة الوحيد هو تشديد قبضتها حول رقبتي - ليس بالقدر الكافي لإزعاجي، ولكن بالتأكيد جعل موقفها واضحًا.
تنهد الشيخ قائلًا: "يمكنك الاحتفاظ به. من الواضح أن خلقي قد تخلى عني من أجل سيد جديد."
"لا أعتقد أن أيًا منا لديه خيارٌ كبيرٌ في هذا الأمر"، أجبتُ بجفاء، وأنا أمدّ يدي لأربت على الكرمة. انكمشت الأشواك فورًا تحت لمستي.
"حسنًا،" تحوّل تعبير الشيخ فجأةً إلى جدية - مشهد نادرٌ أزعجني فورًا. "هل نواصل النقش الأصلي؟ يجب أن أحذرك، إضافة رونة عنصرية إلى رونتك الأساسية... أخطر بكثير من عملنا السابق."
ضاقت عيناي. لو كان الشيخ مولريك، الرجل الذي اعتبر النباتات المتفجرة التي قد تقتل بسهولة مقيدًا بالسماء من الدرجة الثانية مجرد إزعاج بسيط، حذرًا...
"ما مدى خطورة ما نتحدث عنه؟"
"لا داعي للقلق،" لوّح بيده. "هناك احتمال ضئيل أن يُزعزع استقرار رونك الأساسي ويُطلق كل طاقته المختزنة دفعةً واحدة. لكن لا تقلق! سأكون هنا لاحتواء أي انفجارات محتملة."
"سيدي،" علق أزور، "أعتقد أنه يحاول أن يكون مطمئنًا."
الغريب أنني شعرتُ ببعض الاطمئنان. كان هناك شيءٌ ما في نظرة الشيخ يوحي بأنه سيركز هذه المرة على منع الكوارث، بدلاً من اعتبارها فرصًا بحثيةً شيّقة.
"لا ضغط إذن،" تمتمتُ، وأنا أخلع ردائي الخارجي لأكشف عن نقش الشجرة الفضي على صدري. تحركت الكرمة بشكل مفيد لتسهيل الوصول إلى المنطقة.
"الآن،" أمر الشيخ مولريك، وقد اختفت كل آثار سلوكه المشتت المعتاد، "قم بتوجيه الطاقة من خلال رونتك الأساسية. نحتاجها نشطة أثناء عملية الدمج."
أومأتُ برأسي وأنا أستمدّ القوة من الشمس الحمراء العظيمة في السماء، وأرسلها عبر مسارات رونتي الأساسية الراقية. بدأ نمط الشجرة يتوهج بضوء فضي خافت، وأغصانها تتماوج تحت بشرتي.
"سيدي،" قال أزور، "ابدأ في وضع العلامة على مسافة ثلاثة سنتيمترات بالضبط فوق نقطة القاعدة التي حددناها."
تحركات الزهرة، ضغطتُ لوتسوال على الصدري. بدأ نمط جذر العالم يتوهج عند اتصاله بالعنصر الأساسي.
لفترة من الوقت لم يحدث شيء.
ثم شعرت به - إحساس مثل الجذور التي تحفر في كياني.
بدا نمط جذر العالم وكأنه ينبض بالحياة، وخطوطه تتدفق كالسائل عند اندماجها مع رونتي الأساسية. تحركت فروع نمط الشجرة وتوسعت، خالقةً مسارات جديدة تتوافق تمامًا مع نقاط التكامل التي خططنا لها.
ممتاز، همس الشيخ مولريك وهو يراقب العملية بعينين ضيقتين. "الآن، حاول تفعيل الرون العنصري. وجّه طاقتك عبر كلا النمطين في آنٍ واحد."
أخذتُ نفسًا عميقًا، مُدركًا أن هذه هي اللحظة التي عادةً ما تسوء فيها الأمور بشكلٍ كارثي لأبطال عالم الزراعة. مع ذلك، لا جدوى من التردد - إذا كنتُ سأنفجر، فالأفضل أن أنتهي من الأمر.
لقد قمت بتوجيه الطاقة من خلال الأنماط المندمجة، وشعرت بها تتدفق عبر المسارات الجديدة.
كانت هناك لحظة مقاومة، ثم... لا شيء. لا انفجار، لا ألم حارق، مجرد تحول طفيف في نوعية طاقتي.
حيث كان في السابق عبارة عن جوهر الشمس الأحمر النقي، فإنه الآن يحمل جودة عنصر الخشب المتميزة.
أطلقت نفسًا لم أكن أدرك أنني كنت أحبسه.
"هههههه!" دوّت ضحكة الشيخ مولريك في المختبر وهو يصفع ظهري بقوة كافية لتعثري. "تكامل مثالي! مع أن قدرة رونتك الأساسية الحالية على طاقة الشمس الحمراء لا ترقى إلى مستوى الرتبة الثانية، إلا أن قدراتك الفعلية لن تختلف. كفاءة تحويل الطاقة هي الأهم في هذه المرحلة."
استدار وبدأ يُفتّش بين لفائف وكتب مُتناثرة على طاولة عمله، وهو يتمتم في نفسه: "أين وضعتُ... لا، هذا هو النوع المُذيب للحوم... آه، ها هو!"
خرج منتصرًا حاملًا لفافة سميكة للغاية. "مجموعتي الشخصية لأكثر رموز عنصر الخشب فائدة! استغرقت عقودًا لصقل هذه التصاميم."
"هل هذه هي التقنيات الأكاديمية القياسية؟" سألت، فضوليًا حقًا.
"لا، لا،" لوّح بيده رافضًا. "التقنيات المعتمدة من الأكاديمية... صارمة للغاية. هذه تحسيناتي الخاصة. أكثر فعالية بكثير، مع أنها قد تكون أحيانًا عرضة لآثار جانبية غير متوقعة." توقف قليلًا. "لكن لا شيء خطير جدًا. عادةً."
لماذا لم يملؤني هذا بالثقة؟
تابع الشيخ، إما دون أن يلاحظ أو متجاهلاً تشككي. "هذه الرونية لها ميزة مثيرة للاهتمام: إذا فُعّلت مع التركيز على نبتة معينة، فإنها ستعززها وتتحكم بها. أما إذا لم تكن هناك نباتات متاحة، كما في مباراتك ضد توفيل الصغير، فستُنشئ الرونية هياكل مؤقتة!"
أومأتُ ببطء. قد يكون هذا مفيدًا للغاية... "أعتقد أن بناء البناء يستهلك طاقةً أكبر؟"
صحيح تمامًا! وفي مستواك الحالي، أي نباتات تُنشئها ستكون في الأساس مجرد مواد ميتة - لن تتمكن من ضخّ قوة الحياة فيها بشكل صحيح حتى تصل إلى المستوى الخامس على الأقل. ابتسم ابتسامة عريضة. "مع ذلك، نظرًا لشغفك الفطري بمعالجة النباتات، قد تتمكن من ذلك في وقت أقرب."
كان ذلك متوافقًا تمامًا مع خططي. كنت أنوي الاحتفاظ بالبذور والكروم الصغيرة على أي حال، فسيكون ذلك أكثر فعالية بكثير من إنشاء هياكل من الصفر. مع ذلك، فإن القدرة على إنتاج النباتات في حالات الطوارئ قد تُحدث فرقًا بين الحياة والموت.
"حسنًا،" نشر الشيخ مولريك اللفافة على طاولة عمله، كاشفًا عن عشرات التصاميم الرونية. "لقد اخترت ثلاثة رونيات تناسب أسلوب قتالك بشكل مثالي."
أشار إلى النمط الأول - سلسلة من الخطوط المتدفقة التي ذكّرتني بسوط ملفوف. "رونة سوط الكرمة. تُولّد كرومًا طويلة تشبه السوط للهجمات بعيدة المدى. كلما زادت الطاقة المُدخلة، زادت الكروم التي يمكنك التحكم بها في وقت واحد."
درستُ التصميم بعناية. كان في جوهره نسخةً مُحسّنةً مما كنتُ أفعله غريزيًا. وجود رونةٍ مناسبةٍ له سيُحسّن السرعة والكفاءة بالتأكيد.
«الثاني»، أشار إلى نمط مدمج نجح بطريقة ما في أن يبدو متفجرًا حتى في شكله الثابت، «هو رون البذور المتفجرة. يُنشئ بذورًا تنفجر إما عند الاصطدام أو بعد تأخير قصير».
"سيدي،" همست أزور، "قد يكون هذا متعدد الاستخدامات. يمكنك تشتيتهم كفخاخ، أو تشتيت انتباههم، أو حتى تعزيز البذور الموجودة لهجمات مفاجئة."
وافقت. كانت هناك طرق عديدة لاستخدامها، خاصةً إذا اقترنت برون "سوط الكرمة" للتوصيل.
وأخيرًا، أشار الشيخ مولريك إلى نمط أنيق يشبه لحاء الشجر المتشابك، "ختم نسج الخشب. إنه يخلق رقعة مؤقتة من ألياف الخشب المنسوجة التي يمكنها سد الجروح وشفائها".
كان ذلك مثيرًا للاهتمام. لقد برهنت معركتي مع كيران على مدى أهمية قدرات الشفاء. مع أن هذه القدرة لم تكن كافيةً لإعادة نمو الأطراف أو إصلاح الأعضاء الرئيسية، إلا أنها كانت مثاليةً لعلاج الجروح والثقوب التي بدت شائعةً في المعارك.
شرح الشيخ مولريك: "عملية النقش هي نفسها عملية رونية التحسين. لكن بالنظر إلى المدة التي قضيناها في قناة جذر العالم، ربما عليّ التعامل معها لتوفير الوقت؟ حينها يمكننا الانتقال مباشرةً إلى التدريب."
لم أكن على استعداد لرفض نقش الخبير، خاصة بعد أن رأيت مدى السرعة والدقة التي نقش بها علامة Aegis.
شكرًا لك يا سيدي. بالنسبة لسوط الكرمة، أريده على ظهر يدي اليمنى. رفعتُ يدي مشيرًا إلى المكان. "البذرة المتفجرة هنا،" أشرتُ إلى سبابتي اليمنى، "بأصغر ما يمكنك."
أومأ الشيخ موافقًا. "وختم نسج الخشب؟"
قررتُ: "الجانب الأيسر من صدري. الوصول إليه سهل، ولكنه بعيد عن أحرفي الرونية الأخرى."
"خيارات جيدة،" قال وهو يُخرج سكينه الكريستالية. "الآن، توقف."
تلا ذلك عرضٌ آخر مُبهرٌ لمهارته. كانت حركات الشيخ مولريك سريعةً ودقيقةً لدرجة أن الجروح لم تُؤذِه قبل أن ينتقل إلى الموقع التالي. في أقل من ثلاث دقائق، نُحتت الأحرف الرونية الثلاثة وجاهزةٌ للتفعيل.
"وجّه طاقتك"، أمر. "لنتأكد من أن كل شيء يعمل على ما يرام."
فعلتُ كما قال، فأرسلتُ جوهر الشمس الأحمر عبر رونتي الأساسية إلى الأنماط الجديدة. فُعِّل كلٌّ منها بسلاسة، وتحولت العلامات من جروح دامية إلى تصاميم حمراء داكنة تشبه الوشم.
تحسينات جديدة:
1. سوط الكرمة
النوع: قتال عنصر الخشب
الموقع: اليد اليمنى، الظهر
التأثير: إنشاء والتحكم في هياكل الكرمة
تكلفة الطاقة: 20 وحدة لكل كرمة
المدة: تم صيانتها
2. البذور المتفجرة
النوع: قتال عنصر الخشب
الموقع: السبابة اليمنى
التأثير: إنشاء هياكل بذور متفجرة
تكلفة الطاقة: 30 وحدة لكل بذرة
المدة: حتى الانفجار (بحد أقصى 15 ثانية)
3. ختم نسج الخشب
النوع: عنصر الخشب العلاجي
الموقع: الصدر الأيسر
التأثير: إنشاء بقع من ألياف الخشب العلاجية
تكلفة الطاقة: 40 وحدة لكل استخدام
المدة: ساعة واحدة أو حتى يتم الشفاء بشكل طبيعي
ممتاز! صفق الشيخ مولريك بيديه. والآن، ننتقل إلى الجزء الممتع - تعلم استخدامها بفعالية!