حدقت في جوهر الأرض المتمايل، محاولاً معرفة كيفية إنشاء أرض صلبة في الفراغ.
في روايات الزراعة، بدا الأمر دائمًا بسيطًا للغاية: لوّح بيدك فترتفع الجبال من العدم. يفكر البطل فقط في الأرض، وفجأة، قارةٌ في لحظة.
لكن الواقع كان... أكثر تعقيدًا إلى حد كبير.
أسفرت محاولتي الأولى لتكوين تربة عن ما يشبه دخانًا بنيًا. رفض جوهر الأرض الاندماج، بل انتشر في خيوط رقيقة تلاشت إلى لا شيء. لم تكن المحاولة الثانية أفضل حالًا - فقد تكتل الجوهر في قطع عشوائية بدت أشبه بكويكبات عائمة منها أرضًا حقيقية.
"ربما عليك أن تحاول التركيز على نوع واحد من المواد أولاً؟" اقترح أزور بعد أن أنتجت إخفاقاتي الخامسة شيئًا يشبه حساء الطين بشكل مثير للريبة.
بعثرتُ الكرات العائمة بموجةٍ مُحبطة. "حسنًا. لنبدأ بالتراب الأساسي. سيكون الأمر بسيطًا بما فيه الكفاية."
لم يكن كذلك.
في محاولتي التالية، أنتجتُ ما يُمكن تسميته بـ"كتلة ترابية"، إذا كانت كتل التراب كروية الشكل تمامًا وبكثافة الرصاص. تكثف الجوهر في كرة بحجم قبضة يدي تقريبًا، علقت هناك في الفراغ، رافضةً التمدد أو اتخاذ أي شكل آخر.
"على الأقل إنها صلبة"، تمتمت. مددت إصبعي، وعندما لمست الكرة العائمة، انتشرت تموجات من الجوهر من نقطة التلامس.
«يبدو أن الجوهر يريد الحفاظ على تماسكه»، لاحظ أزور. «ربما أكثر من اللازم؟»
حاولتُ مجددًا، هذه المرة محاولًا تكوين تربة أكثر مرونة. وكانت النتيجة سحابة من الغبار الناعم كادت أن تنتشر في عالمي الداخلي قبل أن أجمعها على عجل.
"هذا سخيف،" تنهدت وأنا أشاهد الغبار يتحول إلى كرة أخرى عديمة الفائدة. "كيف يُمكن أن يكون صنع التراب البسيط بهذه الصعوبة؟ إنه ببساطة... تراب! لمَ لا تُجربه؟ أنت بالتأكيد تفهم النظرية أفضل مني."
"أرواح العالم الداخلي أشبه بالرعاة منها بالمبدعين،" ابتسم أزور. "بإمكاننا الحفاظ على ما هو موجود، وتقديم الإرشاد، لكن التشكيل الحقيقي للعالم يجب أن يأتي من أسيادنا."
ثم تحولت ابتسامته إلى حزن، وهو تعبير غير مألوف بالنسبة له. "مع ذلك... بالنسبة للمزارعين ذوي المستوى الأعلى، عندما يهلكون، إذا كان عالمهم الداخلي متطورًا بما يكفي، يمكن لروح عالمهم الداخلي أن تبقى، وعندها يكتسبون القدرة على التلاعب بالأشياء بدرجة أكبر."
شيءٌ ما في نبرته جعلني أتوقف. طريقة قوله - ليس بشوق، بل بثقلٍ خفي - أخبرتني أكثر مما أخبرتني كلماته. لم تكن هذه قوةً تتوق إليها أرواح العالم الداخلي. كان الثمن باهظًا جدًا.
"مع ذلك،" تابع أزور، تعبيره مُشرق، "مع تحسّن زراعتك وازدياد تعقيد هذا العالم، سأكتسب بطبيعة الحال قدرة أكبر على المساعدة في صيانته. ليس شيئًا دراماتيكيًا كالخلق الكامل، ولكنه كافٍ لأداء دوري كوصي على أكمل وجه."
أومأت برأسي، وتساءلت كيف سأحافظ على عالمي الداخلي عندما ينمو إلى حجم مدينة كبيرة.
أغمضت عينيّ، وركزت مجددًا على المشكلة الحالية. وفكرت في كيفية تعاملي مع الكروم. كانت لها طريقتها الخاصة في الحركة، وطبيعتها الخاصة. لم يكن بالإمكان إجبارها - كان عليك...
انفتحت عيناي فجأة. هذا كل شيء. كنت أتعامل مع جوهر الأرض كأداة، أحاول تشكيله. لكن، تمامًا مثل طاقة الخشب، كان له طبيعته الخاصة. كنتُ شديد التركيز على ما أريده أن يكون، ولم أتوقف لأفهم ماهيته.
أغمضت عينيّ مجددًا، هذه المرة مركّزًا على شعور العنصر. فبينما كان تشي الخشب حيًا ومتناميًا، كان جوهر الأرض... مختلفًا. صبورًا. قديمًا. لم يقاوم التشكيل، لكنه لم يكن ليُسرّعه أيضًا. كالجبال نفسها، كان يتحرك وفق خطه الزمني الخاص.
ركّزت محاولتي التالية على الحجر لا على التربة. إذا كان جوهر الأرض يُعبّر عن الصبر والثبات، فربما كان البدء بشيء صلب أكثر منطقية. جمعتُ الجوهر وحاولتُ ضغطه في الجرانيت.
بدت النتيجة أشبه بمشروع طين أطفال منها بصخرة حقيقية. كان السطح خشنًا وغير مستوٍ، بأنماط دوامية غريبة لم تكن موجودة في الطبيعة قط. عندما حاولت تعديله، تفتت كل القطعة إلى حصى.
"تذكر،" اقترح أزور، "الحجر الحقيقي يتشكل في ظل ظروف محددة. الضغط، الحرارة، الوقت..."
حسنًا. لم أستطع صنع حجر فحسب، بل احتجتُ إلى محاكاة العمليات التي تُكوّنه طبيعيًا. كانت محاولتي التالية أفضل. وزّعتُ الجوهر على طبقات بعناية، وضغطته مع الحفاظ على بنيته البلورية الصحيحة. تدريجيًا، تشكّلت قطعة صغيرة من الجرانيت تبدو حقيقية.
وبناءً على هذا النجاح، قمت بمحاولة أخرى لإنشاء التربة.
"ماذا لو..." ركزتُ على جوهر الخشب الذي يعرفه جيدًا، فصنعتُ أوبًا لنباتات بسيطة - عشب، أوراق، جذور. بدون طاقة، كانت مجرد أوب، تقليدًا كاملًا للكائنات المجانية، ولكن عندما فكتها وخلطتها مع المكونات...
بدت النتيجة في الواقع تربةً مثالية. غنية، داكنة، ومتفتتة - نوع التربة الذي قد يثير حسد لين مي لو رأته.
«الآن حان التحدي الحقيقي»، قلتُ وأنا أنظر إلى عيناتي العائمة من الحجارة والتربة. «خلق أرض حقيقية».
بدأتُ من نقطة واحدة، مُركزًا على بناء طبقاتٍ تُشبه التكوينات الجيولوجية الحقيقية. بدأ الحجر أولًا، مُوفرًا أساسًا متينًا. ثم الصخور الرخوة، والحصى، وأخيرًا التربة. تدريجيًا، بدأ قرصٌ مُسطحٌ من الأرض بالتشكل، مُمتدًا نحو الخارج مع مُحافظتي المُحكمة على التركيب المُناسب لكل طبقة.
"جيد،" علّق أزور. "مع أنك قد ترغب في إضافة بعض التنوع إلى التضاريس. نادرًا ما نجد أرضًا مستوية تمامًا في الطبيعة."
أومأت برأسي، وأنا أجرب اختلافات طفيفة في الارتفاع. ظهرت ارتفاعات وانخفاضات صغيرة على السطح، مما أضفى عليه مظهرًا أكثر طبيعية. لا شيء دراماتيكيًا، بل يكفي لكسر الرتابة.
"تذكر،" حذّرني أزور أثناء عملي، "هذه السيطرة على جوهر الأرض لا تنطبق إلا على عالمك الداخلي. لا تتوقع أن تبدأ برمي الحجارة في العالم الحقيقي لمجرد قدرتك على تشكيل التضاريس هنا."
"أعلم،" أجبتُ، وأنا أُسوّي نتوءًا عنيدًا بحرص. "أنظمة مختلفة تمامًا. هذا أشبه بـ... برمجة قواعد سلوك الأرض في هذا الكون. في الواقع، يتطلب التلاعب بطاقة الأرض تقنيات مختلفة تمامًا."
بالضبط. مع أن فهمك لكيفية تحرك جوهر الأرض قد يمنحك بعض البصيرة إذا قررت يومًا ما تعلم فنون الزراعة الأرضية.
واصلتُ توسيع الأرض حتى ملأت ربع مساحة عالمي الداخلي تقريبًا. بدت تلك نقطة انطلاق جيدة - مساحة كافية للعمل عليها مع ترك مساحة لعناصر أخرى.
"الآن،" قلتُ وأنا أنظر إلى مساحة الأرض التي خلقتها، "لنجعلها أكثر تنظيمًا. ينبغي أن نقسمها إلى أقسام ليسهل علينا تتبع كل شيء."
باستخدام بذرة التكوين كنقطة مركزية، قسّمتُ المساحة ذهنيًا إلى أرباع. شغلت الأرض التي أنشأتها معظم الجزء الجنوبي الغربي، مع أن بعضها امتد إلى الجنوب الشرقي.
وأشار أزور قائلاً: "يبدو أن بذرة التكوين توافق على ذلك".
كان مُحقًا. امتدّ الهيكل الضخم الشبيه بالشجرة بجذوره إلى الأرض المُشكّلة حديثًا، مُثبّتًا نفسه بقوة. واقتربت الشمسان أيضًا، ونُسيت عداوتهما السابقة وهما تُشاهدان عملية بناء العالم بانبهارٍ واضح.
"ما هو التخطيط الأساسي الذي ترغب في الحصول عليه؟" سأل أزور.
تأملتُ الفضاءَ بعناية. "نحتاجُ إلى حدودٍ طبيعيةٍ بين الأقسام. الوديان أو الأنهارُ كافيةٌ، لكن بدونِ جاذبيةٍ..." عبستُ، مُتذكرًا شرحَ أزور السابقَ عن كيف يُمكنُ للماءِ أن يُشكّلَ كراتٍ عائمةً دونَ وجودِ قوىً مناسبةٍ في مكانها.
"ربما منخفضات في الأرض؟" اقترح أزور. "يمكننا إضافة الماء لاحقًا بعد أن نثبت قوانين فيزيائية سليمة، لكن في الوقت الحالي، يمكن للتضاريس نفسها أن تُحدد التقسيمات."
كان ذلك منطقيًا. انطلاقًا من موقع بذرة التكوين في المركز، بدأتُ بنحت أربعة وديان عظيمة ممتدة للخارج كأسلاك عجلة. استجاب جوهر الأرض بسهولة أكبر الآن بعد أن فهمتُ طبيعته بشكل أفضل، متحركًا جانبًا لإنشاء وديان عميقة ستحتضن في النهاية أنهارًا.
"بالنسبة للأرباع نفسها..." أشرتُ إلى القسم الشمالي الغربي. "ستكون هذه المنطقة مخصصة للجبال. جبال حقيقية، وليست مجرد تلال. إذا كنا نبني عالمًا، فلنجعله رائعًا."
ركزتُ اهتمامي على إنشاء سلسلة الجبال، واثقًا بعد نجاحي في التضاريس الأساسية. دامت هذه الثقة حوالي ثلاث ثوانٍ.
بدت محاولتي الأولى لبناء جبل كقلعة رملية لطفل بعد أن ضربتها موجة - كتلة متكتلة مشوهة ارتفعت حوالي عشرة أمتار قبل أن تنهار على نفسها. رفض جوهر الأرض الحفاظ على الشكل الذي أردته، فتفتت بدلاً من أن يشكل القمة المهيبة التي تخيلتها.
اقترح أزور: "ربما عليك البدء بخطوات أصغر بدلًا من محاولة واحدة. فالجبال تحتاج إلى أسس متينة".
صحيح. حتى الجبال الحقيقية كانت تحتها طبقات من الصخور. بددتُ محاولتي الفاشلة وبدأتُ من جديد، مُركزًا هذه المرة على القاعدة أولًا. طبقةً تلو الأخرى، ضغطتُ جوهر الأرض إلى حجر كثيف، مُبنيًا أساسًا امتدّ على مئات الأمتار.
كانت محاولتي الثانية لرفع قمة جبل أفضل قليلاً - بدا الجبل في الواقع جبلاً، وإن بدا وكأنه نُحت على يد نحات ثمل باستخدام مطرقة كإزميل. كانت المنحدرات غير مستوية، مع انتفاخات وانخفاضات عشوائية لا تحمل أي دلالة جيولوجية.
"لماذا هذا صعبٌ لهذه الدرجة؟" تمتمتُ وأنا أُسوّي نتوءًا مُزعجًا. "إنه... يدفع الصخرة للأعلى، أليس كذلك؟"
ذكّرني أزور قائلاً: "الجبال الحقيقية تتشكل بفعل ضغوط هائلة على مدى ملايين السنين. أنت تحاول تكرار هذه العملية في دقائق. تخيّل كيف ستُشكّل هذه القوى الحجر فعليًا."
هذا جعلني أتوقف للحظة. كنتُ أفكر في الجبال كأجسامٍ منفردة، لكنها في الحقيقة كانت نتيجةً لقوى مُتعددة تعمل معًا - الضغط، والتعرية، والنشاط البركاني. حتى بدون الجاذبية، ما زلتُ قادرًا على تطبيق هذه المبادئ.
بدأتُ من جديد، وبدأتُ بدراسة الحركة التكتونية. تخيّلتُ صفيحتين كبيرتين من الحجر تضغطان بعضهما البعض، مما يدفع الأرض إلى الأعلى بنمط أكثر طبيعية. وعند التقائهما، انطوت الصخرة وانضغطت، مكونةً تلالًا ووديانًا أكثر واقعية.
"أفضل،" شجعت أزور. "الآن فكّر في أنواع الأحجار. الصخور المختلفة تتأثر بالعوامل الجوية بشكل مختلف."
عدّلتُ تركيب القمة الصاعدة، فصنعتُ لبها من حجرٍ أكثر صلابة، بينما استخدمتُ موادّ أكثر ليونة للطبقات الخارجية. هذه المرة، عندما شَكَّلتُ الجبل، بدا وكأنه جزءٌ من الطبيعة. كانت للمنحدرات زواياها غرضٌ واضح، مع علاماتٍ واضحةٍ على مجاري المياه.
بتشجيع، واصلتُ العمل، مُجدِّدًا إيقاعًا مُحددًا للعملية. أضع الأساس، وأضع طبقات من أنواع الأحجار، وأضغط، وأُشكِّل أنماط التجوية. كان كل جبل أسهل من سابقه، مع أنني واجهتُ العديد من الإخفاقات - انتهى بي الأمر بإحدى القمم بشبه فطر عملاق، وظهرت أخرى بطريقة ما ما بدا وكأنه سلالم حلزونية تصعد جانبها.
"هذا... مثير للاهتمام،" علق أزور على الدرج.
"لقد تشتت انتباهي أثناء التفكير في مسارات الوصول"، اعترفت بذلك، وسرعان ما قمت بتسويتها.
تدريجيًا، تشكّلت سلسلة جبالٍ متكاملة. ارتفعت القمم طبيعيًا من أساساتها، بعضها حادّ ومتعرّج حيث استخدمتُ صخورًا أكثر صلابة، وبعضها الآخر أكثر استدارةً وتآكلًا حيث سادت الصخور الأكثر ليونة. شقّت وديان عميقة بينها، ومساراتها منحوتة كما لو كانت أنهارًا جليدية قديمة.
أضفتُ أنظمة كهوف معقدة، مُفكّرًا في جميع أبطال روايات الزراعة الذين بدا أنهم يجدون دائمًا كنوزًا غامضة في كهوف الجبال. كانت هذه الكهوف فارغةً في الوقت الحالي، لكن ممراتها المتعرجة وغرفها الخفية ستُشكّل مساحات تخزين مثالية في المستقبل.
ربما يومًا ما، عندما أتمكن من خلق كائنات حقيقية، سيعثر مخلوق محظوظ على هذه الكهوف ويجد موارد زراعة كنت أخفيها. فأي عالم زراعة حقيقي يخلو من كنوز دفينة تنتظر من يكتشفها؟
"على الرغم من أننا نأمل أن يكونوا أكثر ذكاءً من بطل الرواية الزراعية النموذجي الذي يسير إلى كل كهف مشبوه يجده."
وبعد أن انتهيت من الربع الشمالي الغربي، اتجهت إلى رفيقه الشرقي.
هذا القسم مخصص للحدائق. بمجرد أن نتمكن من زراعة النباتات بشكل صحيح، سنحتاج إلى مساحة لتجربة نباتات مختلفة.
فكرتُ في لين مي ونهجها في حدائق الأعشاب التابعة للطائفة. لطالما أكدت على أهمية التحضير الجيد - فكل شيء، من تركيب التربة إلى أنماط الصرف، يجب أن يكون مثاليًا.
أصبح إنشاء منحدرات لطيفة أمرًا سهلاً الآن بعد أن فهمتُ كيف يتحرك جوهر الأرض. وجّهتُه بالصبر الذي يتطلبه، تاركًا التضاريس ترتفع وتنخفض كأمواج طبيعية عبر المشهد. تدفقت كل تموجة بسلاسة إلى التي تليها، مُنشئةً أنماط تصريف مثالية عند إضافة الماء في النهاية.
"عمل ممتاز"، علّق أزور. "سيُناسب التدفق الطبيعي للأرض مناطق زراعة مختلفة بشكل جيد".
اتخذت التلال شكلها تمامًا كما تخيلتها، لا شديدة الانحدار ولا شديدة الانحدار. ارتفعت بعض المناطق لتُشكّل مساحات محمية، بينما غاصت مناطق أخرى في وديان ضحلة مثالية للنباتات المحبة للرطوبة. بعد معاناتي السابقة مع أساسيات التلاعب بالتربة، شعرتُ بسعادة غامرة لرؤية مهاراتي المتنامية مع الجوهر.
ثم جاءت أنواع التربة، فحدقتُ في جوهرها بقلق متزايد. لو كان تكوين تربة بسيطة أشبه بمحاولة تعليم حجر السباحة، لكان هذا أشبه بتعليم نفس الحجر الرقص. سأحتاج إلى قوام وتركيبات ومحتويات معدنية مختلفة...
"حسنًا،" تمتمت لنفسي، وأنا أشاهد الجوهر يتلوى ويدور حولي، "على الأقل لقد وصلت بالفعل إلى الحضيض مع حادثة حساء الطين العائم. لا يمكن أن يكون الأمر أسوأ من ذلك."
لقد تواصلت لبدء التحول الأول، وأدركت على الفور مدى خطئي.