“يان تشنج ، يان دينغ ، سيوف مزدوجة! ” قدم الزوجان سيوفهما بفخر.
“تشي ديفنغ ، تقنية العصا (و في الترجمة الآلية أحياننا تأتي بكلمة الموظفين و لو لم ألاحظ وجودها و نسيتها فيمكنكم فهم القصد منها) ” أعلن تشي ديفنغ.
“فينغ يو ، العكازات! ” قالت امرأة مسنة وهي تنقر على عصا المشي الخاصة بها بإصرار.
عندما ألقى تشين فاي نظرة على المرأة العجوز ، انبعثت رائحة خفيفة حلوة في أنفه. حيث كانت رائحة السم. لم يستطع إلا أن يستنشقها بخفة ، متعرفاً على الرائحة المميزة.
أعلن تشين فاي وهو يربت على القوس الطويل على ظهره “تشين مو ، الرماية! ”
“حسناً ، لقد تأخر الوقت. فلننطلق ” تحدث تشيان جيجيانغ ، معترفاً بضيق الوقت. و إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسوف يصلون إلى مدينة أبريكوت فين في غضون خمسة أيام تقريباً.
بإيماءه من رأسه ، قاد تشيان جيجيانغ الطريق ، وأتبعه البقية ، وشرعوا في رحلتهم.
باعتبارهم من ممارسي الفنون القتالية ، فقد امتلكوا قوة بدنية وتقنيات حركة متفوقة ، مما جعلهم أسرع بكثير من الأفراد العاديين. وبينما لم يتمكنوا من منافسة سرعة الحصان ، فإن سرعتهم لم تكن بطيئة بالتأكيد.
ألقى تشين فاي نظرة إلى مقاطعة بينج ين ، ولكن بسبب المسافة لم تكن هناك سوى خطوط خافتة مرئية. و بعد أن أمضى عدة أشهر في هذه المقاطعة ، تحول من عامل صيانة يكافح بالكاد يستطيع تحمل تكاليف اللحوم إلى فرد ماهر. جلب هذا موجة من المشاعر إلى قلب تشين فاي.
ألقى تشين فاي نظرة سريعة على العلامة الموجودة على ذراعه ، ولاحظ أنه كلما ابتعد عن مقاطعة بينجين ، أصبحت العلامة أقل نشاطاً. و في السابق كان قلقاً من أن العلامة قد تجتذب أعداءً أقوياء. ومع ذلك يبدو أن العلامة لم تخدم سوى إصابة تشين فاي بحالة سلبية.
كانت تأثيرات العلامة قوية وقادرة على استنزاف شخص عادي تماماً. ومع ذلك سمح التحسن السريع الذي طرأ على تشين في بقمع تأثير العلامة. حيث كان هناك احتمال آخر وهو أنه مقارنة بمصدر الغذاء الوفير في مقاطعة بينجين ، فإن تشين في ، باعتباره كياناً تافهاً لم يجذب انتباه المخلوق الغامض على الإطلاق.
بعد عبور دام أكثر من ساعتين توقفت المجموعة لأخذ قسط من الراحة. و في الغابة الكثيفة ، نظر تشي الإلهيغ بلهفة إلى تشيان جيجيانغ وقال “لا يوجد أحد هنا. دعنا نسرع ونقسم المال “.
ضحك تشيان جيجيانغ ، وهو يراقب تشي الإلهيغ بمزيج من المرح والتوبيخ “ما هذا التسرع ؟ ليس الأمر وكأنني لن أعطيك إياه. ”
“أيها الأحمق العجوز أنت على استعداد فعلياً لمغادرة مقاطعة بينج ين ” تابع تشيان جيجيانغ وهو يهز رأسه مبتسماً. “اعتقدت أنك ستموت من الشيخوخة هناك “.
“هناك شيء غريب يحدث في جبل بينج ين ، ولا أستطيع أن أجبر نفسي على البقاء هناك لفترة أطول ” رد تشي الإلهيغ ، وهو يقبل عدة مئات من التايل الفضية من تشيان جي جيانغ. هز رأسه ، معبراً عن عدم ارتياحه. “خاصة في الأيام الأخيرة لم أتمكن من النوم أو تناول الطعام بشكل جيد. و لدي شعور بأن شيئاً مهماً على وشك الحدوث في مقاطعة بينج ين. ”
تغير تعبير وجه تشيان جيجيانغ ، مدركاً خطورة كلمات صديقه القديم. و لقد أوضح ذلك سبب إصرار تشي الإلهيغ على مغادرة مقاطعة بينجين.
“هل ستستمر في المسير بعد أن نصل إلى مدينة مشمش فين ؟ ” سأل تشيان جيجيانغ.
فكر تشي الإلهيغ للحظة قبل أن يهز رأسه. “سنقوم بتقييم الموقف عندما يحين الوقت “.
على بُعد عشرات الأمتار ، عاد تشين فاي من الحمام ولاحظ أن تشي الإلهيغ وتشيان جيجيانغ كانا منخرطين في محادثة هادئة. شد على أسنانه بترقب. و لكن لم يكن على دراية بالتفاصيل إلا أنه كان يعلم أن الأمر يتعلق بلا شك بالمال.
في البداية ، شك تشين فاي في أن تشي الإلهيغ وتشيان جيجيانغ يعرفان بعضهما البعض ، حيث سلم تشي الإلهيغ المال على الفور دون تردد. فلم يكن هذا السلوك متوافقاً مع شخص مدفوع بالجشع. ومع ذلك لم يكن تشين فاي يكن أي مشاعر سيئة تجاه المال. مقارنة بمغادرة مقاطعة بينجين كان المبلغ ضئيلاً. و مع إتقانه للكيمياء ، فإن كسب هذا المبلغ لن يتطلب سوى بضع دفعات من الحبوب.
بعد فترة راحة قصيرة ، استأنفت المجموعة رحلتها. و في البداية ، اتبعوا طريقاً رئيسياً واضح المعالم. ومع ذلك كلما تعمقوا في الطريق ، أصبح الطريق غير واضح بشكل متزايد. حيث كان من الواضح أنه مر وقت طويل منذ أن عبرت القوافل التجارية هذه الطرق ، حيث أصبحت الأعشاب الضارة الآن تملأ الطريق.
واصلت المجموعة مسيرتها ، ولم تواجه أي أحداث مهمة على طول الطريق. ومع ذلك فقد صادفوا بعض اللاجئين الذين تعمدوا الابتعاد عنهم.
ذكر تشيان جيجيانغ “يجب أن يكون هناك معبد متهدم بالقرب من هنا. و يمكننا أن نجد مأوى هناك ليلاً “.
قام تشيان جيجيانغ بمسح المنطقة المحيطة وحدد اتجاه المعبد المتهدم. و في سنواته الأولى كان تشيان جيجيانغ عضواً في وكالة الحراسة الشخصية ، مما سمح له باكتساب خبرة سفر واسعة. ومع ذلك فقد تقاعد في السنوات الأخيرة بنية الاستمتاع بحياة سلمية في مقاطعة بينجين. حيث كان للقدر خطط أخرى ، مما أجبره على الشروع في هذه الرحلة بسبب ظروف غير متوقعة.
قاد تشيان جيجيانغ المجموعة ، وقادهم عبر بعض المنعطفات والمنعطفات حتى يصلوا أخيراً إلى المعبد المتهدم. انقبض قلب تشين فاي عند رؤية المعبد. فقد ذكره بالمواجهتين السابقتين مع الوحوش ، واللتين حدثتا في أماكن مماثلة. ومع ذلك نظراً للحاجة إلى الراحة والمأوى من العناصر كان من المحتم البحث عن ملجأ هناك.
بدا المعبد المتهالك قديماً ، وكان داخله مبعثرا. وكان من الواضح أن العديد من الناس كانوا يبحثون مؤخراً عن العزاء داخل جدرانه.
اجتمعت المجموعة معاً ، وتناولوا حصصهم الجافة بهدوء. ظل تشين فاي ينظر بحذر ، ففحص محيطه لكنه لم يجد شيئاً غير عادي. و شعر بوجود العلامة على ذراعه ، لكن لم يكن هناك أي مؤشر على أي شيء غير عادي.
فكر تشين فاي في فائدة علامة الغرغرينا. و لقد أصبحت بمثابة جهاز استشعار غريب بالنسبة له ، حيث أثبتت فعاليتها في معظم المواقف. وهذا دفعه إلى التفكير في الاستمرار في ترك علامات مماثلة على جسده بمجرد أن تزداد قوته الداخلية.
مرت الليلة بسلام ، دون أي صدامات مع الكيانات الشريرة. تنهد تشين فاي بارتياح ، مدركاً أنه على الرغم من أن العالم الخارجي قد يكون مضطرباً إلا أن كل مكان ليس مليئاً بالاضطرابات.
في غمضة عين ، مرت ثلاثة أيام.
ومع تقدم الرحلة ، أصبح التعب واضحاً على وجوه المجموعة. ومع ذلك أصبحوا أيضاً أكثر معرفة ببعضهم البعض على طول الطريق ، مما عزز شعورهم بالرفقة. ساعد التقدم السلس لرحلتهم في تهدئة قلوبهم.
لقد ثبت أن حس تشيان جيجيانغ الاستثنائي في تحديد الاتجاهات كان بمثابة أصل ثمين ، وشعر تشين فاي بالامتنان لكونه جزءاً من هذا الفريق. بدون إرشاداتهم كان ليضيع ويترك ليتجول بلا هدف بمجرد نفاد الطعام في شبكة الفضاء الخاصة به.
“سنقضي الليل في الغابة. فلنسرع الخطى ، يا رفاق ” حث تشيان جيجيانغ وهو ينظر إلى السماء. أومأ الآخرون برؤوسهم موافقين ، وسارعوا بخطواتهم غريزياً لمواكبة تعليماته.
“هناك ضوء في الأمام. ”
وجهت المجموعة انتباهها نحو الأضواء المتلألئة من مسافة ، وقد أثار ذلك فضولهم. حيث كانت مفاجأه يان تشنج واضحة عندما أشارت نحو مصدر الأضواء.
توجه تشي الإلهيغ إلى تشيان جيجيانغ ، متسائلاً عما إذا كانت هناك قرية قريبة.
هل هناك قرية قريبة ؟
عبس تشيان جيجيانغ قليلاً لأن ذاكرته لم تعد حادة كما كانت من قبل. و بعد أن ظل بعيداً عن الأحداث لسنوات عديدة لم يحتفظ إلا بالمعرفة العامة ولم يستطع تذكر كل شيء بدقة.
اقترحت السيدة العجوز فينغ يو “هل يجب أن نبقى في القرية ؟ سيكون ذلك أكثر أماناً من البرية. و إذا كان لدينا الخيار ، أعتقد أنه من الأفضل الذهاب إلى القرية “.
التفت الآخرون بنظراتهم نحو تشيان جيجيانغ ، مما سمح له باتخاذ القرار النهائي. و بعد بعض التفكير ، تحدث تشيان جيجيانغ “لا. العالم الخارجي في حالة من الفوضى ، والظهور المفاجئ لقرية يبدو مشبوهاً. حيث يجب أن نتجول فى الجوار. ”
هز تشيان جيجيانغ والآخرون رؤوسهم ، متمسكين بتصميمهم على تجنب القرية. غيروا مسارهم ، وابتعدوا عن الأضواء المتلألئة ، واستمروا في التقدم بسرعة متزايدية. بدا الأمر وكأن رغبة غير معلنة أجبرتهم على الابتعاد عن القرية قدر الإمكان.
وأشار يان تشنج مرة أخرى “هناك ضوء في الأمام “.
تحولت أنظار الجميع نحو الاتجاه الذي أشار إليه يان تشنج. وكان بإمكانهم رؤية الأضواء المتلألئة من مسافة.
التفت تشي ديفنغ إلى تشيان جيجيانغ ، مستفسراً “هل هناك قرية قريبة ؟ ”
تنهد تشيان جيجيانغ ، مدركاً أن ذاكرته قد خذلته. لم يستطع تذكر مثل هذه التفاصيل المحددة. “لست متأكداً. حيث يجب أن نستمر بحذر. ”
خفضت السيدة العجوز فينغ يو صوتها وسألت “هل يجب أن نبقى في القرية ؟ سيكون ذلك أكثر أماناً من البرية. و إذا كان لدينا الخيار ، أعتقد أنه من الأفضل الذهاب إلى القرية “.
تبادلت المجموعة النظرات ، غير متأكدين مما يجب فعله بعد ذلك.
بينما كان تشين فاي يستمع إلى المحادثة ، شعر فجأة بطفرة من الوضوح حيث تم تنشيط صيغة القلب الصافي تلقائياً داخله. أصبح ذهنه صافياً ، ولم يستطع إلا أن يلاحظ أن هناك شيئاً ما كان على خطأ. و هذه المحادثة ، هذا المشهد – لقد حدث بالفعل. لماذا يمرون به مرة أخرى ؟ ألم يقرروا للتو تجنب القرية ؟
أدرك تشين فيي حقيقة مزعجة: هل من الممكن أنهم فقدوا ذاكرتهم جميعاً ؟
قام بمسح المنطقة المحيطة به ولاحظ أن حجاباً رقيقاً من الضباب الأبيض بدأ يلف المنطقة ، مما أدى إلى تقليل الرؤية بشكل كبير. ومن الغريب أن القرية البعيدة بدت أكثر وضوحاً وسط الضباب.