الفصل 165: اختبار؟
كان الظلام قد بدأ يحل بالفعل عندما وصل جاكوب إلى مدينة إيستر، التي ذكّرته بمدينة ألمانية في أواخر القرن العشرين.
لكن الاختلاف الوحيد هو أنه تم تطويره بالفعل من الناحية التكنولوجية حيث كانت هناك مصابيح الشوارع الكهربائية وسيارات الطرق.
الأمر فقط أن جاكوب لم يكن معتادًا على رؤية كل تلك المخلوقات وليس البشر وهم يقودون سياراتهم ويمشون في هذه الشوارع. حتى أنه شعر بالحزن إلى حد ما على نوعه، لكنه كان مجرد شعور عابر.
فجأة تذكر دوغلاس شيئًا وهو يكشف، "أوه، لقد نسيت تقريبًا يا سيد جاك. من فضلك أعطني رقم حسابك حتى أتمكن من إرسال مكافأتك مقابل إعادة السفينة السوداء والمكافأة الموجودة على قاتل الأرض.
"أما بالنسبة للأسلحة الموجودة في السفينة السوداء، فقد قمنا بالفعل بتحويلها إلى عملات ذهبية أيضًا لأنك لن تحتاج إلى تلك السلع الرديئة."
لمعت عيون يعقوب عندما سمع هذا. كما نسي المكافأة الموعودة التي أخبره عنها ميلان.
"على الأقل كانوا يعرفون كيفية إبقاء الآخرين راضين." هكذا فكر يعقوب قبل أن يخبره برقم حسابه البنكي.
ثم ضغط دوغلاس على ساعته النجمية قبل تحويل المبلغ إلى حساب جاكوب.
عندما اهتزت ساعة جاكوب النجمية، علم أن عملية النقل كانت ناجحة.
فتح الساعة النجمية، وعندما رأى الرسالة من البنك، اتسعت عيناه قليلاً.
'لقد قام القزم من فقط بتحويل 1.5 مليار قطعة ذهبية إلى حسابك البنكي الشخصي، لا *****!'
وسرعان ما تبعتها رسالة أخرى،
'تهانينا، لقد تجاوز رصيد حسابك المليار!
"حسابك رقم ****** مؤهل للترقية إلى المستوى B، يرجى زيارة أقرب فرع لنا لإكمال العملية في أقرب وقت ممكن...."
لم يتوقع جاكوب أبدًا أن تكون المكافأة بهذا الحجم مقابل إعادة السفينة السوداء وقتل الجمجمة.
ومع ذلك، إذا علم أن سعر السفينة السوداء كان 50 مليارًا ولا يمكن شراؤها بالمال، فلن يعتقد أن ذلك غير معقول على الإطلاق.
أما بالنسبة لقاتل الأرض الذي قتله، فقد حصل ذلك الرجل على مكافأة قدرها 450 مليونًا، والمئة الأخرى أو نحو ذلك كانت مقابل تلك الأسلحة الموجودة في السفينة السوداء.
كانت هذه أيضًا طريقة لصدمة جاكوب بمدى سخاء دولة السيف الذهبي، ولن يفيده ذلك إلا إذا بقي مخلصًا.
ربما حدث ذلك مع شخص آخر، لكنه لم يؤثر على يعقوب!
"شكرًا." لا يزال يعقوب يشكر الرجل ويغلق ساعة النجمة.
بسبب شرائه لـ نجم بحر المعلومات، كان رصيده منخفضًا، لذلك جاء هذا المبلغ في الوقت المناسب.
وجد دوغلاس رد فعل جاكوب الهادئ وغير المتحمس غريبًا لأن أي شخص يصبح مليارديرًا فجأة سيكون له رد فعل أكثر حدة، خاصة إذا كان الشخص مثل جاكوب، ريفي.
ومع ذلك، كان رد فعله كما لو أن المليار لم يكن شيئًا في نظر جاكوب، لذلك اعتقد دوغلاس أن جاكوب ربما لا يعرف حتى ما هو المليار، أو أنه ببساطة لم يهتم بالمال لأنه من البرية وأموالهم لم تكن كذلك. لا يهم.
بعد ذلك، توقفوا سريعًا أمام مبنى كبير يُدعى "فندق العطلة الكبرى".
"أعتقد أن السيد جاك سيكون متعبًا للغاية بعد رحلتنا الطويلة. لذا سنبقى في هذا النزل، أفضل فندق في إيستر سيتي. وآمل أن يكون على مستوى ذوقك." ضحك دوغلاس وهو يخرج من السيارة الجيب.
لمعت عيون جاكوب بسخرية قبل أن يخرج من الجيب العسكري. نظر إلى المدخل الكبير حيث كان يقف عفريت كخادم الجرس وقادهم إلى الداخل باحترام لأن دوغلاس كان ترول الجبل.
حجز دوغلاس غرفتين كبيرتين لنفسه وسلم المفتاح لجاكوب قبل أن يقول، "من فضلك توجه أولاً يا سيد جاك. سأقابل صديقًا قبل أن أنضم إليك لتناول العشاء."
لم يهتم جاكوب كثيرًا وأومأ برأسه فقط قبل أن يقوده خادم الجرس العفريت في الطابق الثاني حيث تم تحديد غرفته.
بعد أن وصل جاكوب إلى الغرفة، سأل العفريت ذو البشرة الأرجوانية: "إذا جاء الشخص الذي معي يبحث عني، أخبره أنني متقاعد طوال الليل ولا أريد أن يتم إزعاجي حتى الصباح".
"نعم سيدي." وافق العفريت بسرعة باحترام.
أومأ يعقوب برأسه ثم ألقى عملة ذهبية نحو العفريت. كان من الجيد أن تكون العملة هي نفسها في المناطق الشائعة والنادرة بسبب بنك برج الثور، أو قد يشكل ذلك مشكلة ليعقوب في جمع الأموال من الصفر مرة أخرى.
كانت غرفته فاخرة إذا قارنها بأي شيء رآه بعد مجيئه إلى هذا العالم.
لكن جاكوب لم يكن قلقًا جدًا بشأن الغرفة. بدلا من ذلك، تومض عيناه في بريق غريب كما كان يعتقد، "الخلود الملعون!"
ظهر الكتاب ويحوم أمامه في اللحظة التالية.
سأل جاكوب ببرود: "ما هو أقوى الأنواع من حولي الآن؟"
"لماذا تقبلني؟ أنا كاشف الخطر الخاص بك أو شيء من هذا القبيل؟" كتب الخلود بنبرة محيرة وكأنه منزعج لسبب ما.
"فقط أخبرني إذا كان ذلك العفريت الذهبي الاستثنائي لا يزال موجودًا أم لا." وكان يعقوب منزعجا أيضا.
كيف لا يعرف أن العفريت الذهبي يطارده مثل الآفة؟
في ذلك اليوم، عندما واجهه ميلان بهدوء وجماعية، استدعى على الفور إيمورتيكا وطلب منها أن تخبره ما هو أقوى الأنواع من حوله.
عندما اكتشف قزمًا ذهبيًا مخفيًا من الطبقة غير العادية على السفينة، كان يعلم أنه إذا أظهر العداء، فسيكون ميتًا!
لذلك، كان يتظاهر باللعب والتمثيل طوال الوقت إذا لم يكن يعرف شيئًا.
على الرغم من أن الليلة الماضية وفي الصباح عندما تم عقد الاجتماع، فإن فترة تهدئة الاستدعاء لم تنته بعد، لذلك لم يكن يعرف ما إذا كان هناك شخص ما يراقبه.
لكنه لم يجرؤ على المخاطرة بإثارة غضب شخص غير عادي. لقد تصرف كما كان متوقعا منه.
عندما انتهت فترة التهدئة أخيرًا في الجيب، قرر جاكوب حفظها حتى يصل إلى مدينة الفصح ثم يرى ما إذا كان ذلك القزم الذهبي لا يزال يتبعه أم لا.
"فقط ذلك نادر -الطبقة -8 جبل ترول يختبئ في نهاية الممر. ما الذي ستهرب منه؟" تساءل الخلود باهتمام كبير.
طالما كان سؤال جاكوب صحيحًا، فإنه سيجيب عليه، وكان قياس طبقة النوع شيئًا لم يرفضه من قبل أبدًا، وهذه المرة لم يكن مختلفًا.
"ذلك اللعين." تجعدت شفتا جاكوب بابتسامة باردة وهو يجيب: "لا، لن أهرب، ولماذا يجب أن أهرب؟
"ما زالوا يختبرونني، على الرغم من أنني لا أعرف ما هو نوع النطاق الذي تمتلكه. أنا متأكد من أنه سيكون هناك كمين ينتظرني إذا حاولت أي شيء مضحك.
"يمكنني حتى أن أراهن أن هذه الغرفة تخضع أيضًا للمراقبة الآن، وكان الأمر كله مجرد إعداد لمعرفة أين يكمن ولائي وما إذا كان من الممكن السيطرة علي أم لا.
"على العكس من ذلك، سأكون عبدًا مخلصًا كما أرادني الجميع أن أكون، وفي اللحظة التي أنتهي فيها منهم، ينظرون بعيدًا ... هيه."
سخر جاكوب ببرود قبل أن يتحرك نحو غرفة نومه ويفعل ما قاله ولم يحاول أي شيء.
"ههههه... مثيرة للاهتمام، مثيرة للاهتمام، هذه اللعبة الذهنية الخاصة بك تروق لي. ولكن ماذا لو قرروا إرسالك في مهمة انتحارية بعد عدم حصولك على النتيجة التي يريدونها من هذا الاختبار السحري المزعوم." تساءل الخلود في الإثارة.
"سأقرر متى يحين الوقت. أريد فقط الدخول إلى شبكة المعلومات الخاصة بهم في الوقت الحالي، وسيساعدني كابوس فيلق الفارس بشكل كبير.
"من الواضح أنهم لم يتمكنوا من السيطرة على تصرفات دول الهيمنة الثلاث، ولكن لسبب ما، يمكنهم وضع تلك القيود على مواطنيهم لمنعهم من الانضمام إلى دول الهيمنة الثلاث دون إثارة غضبهم.
"هناك شيء ما يحدث هنا، وأحتاج إلى معرفة ما هو قبل أن أقرر خطوتي التالية. ما لم..." أصبحت عيون جاكوب حادة عندما نظر إلى الكتاب بشكل هادف، "إلا إذا كان بإمكانك مساعدتي في التجسس عليهم أو التسلل إلى قاعدة بياناتهم لذلك يمكن أن أكون في طريقي لجمع تلك العناصر الأساسية."
"هاهاهاها... لا يزال من السابق لأوانه أن تخدعني للقيام بشيء كهذا، ولكن محاولة جيدة، رغم ذلك." رأى إيمورتيكا على الفور نوايا جاكوب الحقيقية.
"تسك، لقد كنت أستحق المحاولة." شخر جاكوب دون أن ينصدم كثيرًا لأنه كان يتوقع هذا كثيرًا ولم يعد يهتم كثيرًا بالكتاب واستلقى على السرير المريح.
وبما أن هؤلاء الرجال لم ينووا التخلص منه طالما أنه يتصرف بشكل جيد، فلم يكن عليه أن يقلق بشأن التعرض للهجوم في الوقت الحالي.
دوغلاس، الذي قدم ذريعة لجعل جاكوب يظهر نواياه الحقيقية، كان لا يزال مختبئًا داخل السقف بينما ينظر ببرود إلى ساعة النجمة في يده.
كان هناك مشهد حي وهو يلعب ليعقوب وهو مستلقي على السرير!
وفجأة ظهرت رسالة على البث المباشر،
'بقوة_السيف: يبدو أننا كنا مخطئين بشأن طموح هذا التافه الصغير. إنه مطيع كالكلب. هيهيهي."
ضاقت عيون دوغلاس في حالة من عدم اليقين لأنه كان يعتقد أيضًا أن جاكوب سيهرب من أول فرصة سنحت له، وكانت هذه هي الفرصة التي يحتاجها فقط. حتى أنه أعطاه أكثر من مليار قطعة ذهبية ليجعله يكشف عن أنيابه.
ومع ذلك، ها هو نائم، دون أن يهتم حتى بالتعرض للهجوم، ناهيك عن الهروب!