الفصل 253: ألا تشعر بالندم
"يبدو أن الكبير برايلون قد أبدى اهتمامًا كبيرًا بك. سيأتي إلى هنا غدًا من الدائرة الداخلية المظلمة للمدينة المظلمة لمقابلتك!"
ضاقت عيون جاكوب، "هل تقصد السيد الكبير الوحيد ماجيك سميث في المدينة المظلمة؟"
أومأت ريتا بتعبير فخور كما لو كانت تتحدث عن نفسها، "ليس في المدينة المظلمة ولكن في السهول النادرة بأكملها. إذا لم أكن مخطئًا، فقد يدعوك للانضمام كعضو دائم في نقابتنا."
كشفت ريتا بابتسامة غامضة حيث اعتقدت أن جاكوب سيصدم عند سماع مصطلح "العضو الدائم"، لكنه ظل رواقيًا كما كان دائمًا، مما جعلها تضيع الكلمات.
"كان يجب أن أخمن." فكر جاكوب، لكن اهتمامه ببرايلون لم يصل إلا إلى هذا القدر.
إذا كان ذلك قبل أن يتلقى دعوة إيلي، فقد يمنح الرجل بعض الوجه، ولكن الآن، في عيون جاكوب، كان برايلون مثل أي شخص آخر في السهول النادرة، شخص يمكن أن يسحقه متى شاء!
لكنه لا يمكن أن يكون واضحًا للغاية، لذا انتهى به الأمر بالسؤال عن عضو دائم أيضًا، وكانت ريتا متحمسة على الفور.
حتى أنها تسللت إلى شقته دون قلقه وبدأت تخبره عن عضو دائم. ولكن مثل أي شخص آخر في السهول النادرة، لم تكن تعرف ما يعنيه تمثال العضو الدائم في الواقع.
إنها تعرف فقط أن العضو الدائم كان من الطبقة العليا الحقيقية للهيمنة الثلاثة، مثل برايلون، الذي كان مشرفًا على أعمال فرع الكيمياء في الدائرة الداخلية المظلمة.
في نظرها، كان جاكوب يستحق هذا المكان حقًا لأنه كان الأصغر بينهم جميعًا.
"لقد سمعت من قبل أن تلميذ الكبير برايلون في سهول الحرية سيأتي أيضًا إلى المدينة المظلمة غدًا، وسيكون هنا أيضًا." في اللحظة التي تحدثت فيها عن هذا التلميذ، ومضت لمحة من البرودة في عينيها وهي تتابع: "شخصية هذا الرجل تشبه قطعة قمامة حقيقية. على الرغم من أنه موهوب جدًا، إلا أنه قاسٍ ومتغطرس للغاية."
كانت كالثرثارة عندما تحدثت عن برايلون وتلميذه.
ومع ذلك، لم يكن لدى جاكوب أي اهتمام، وفكر فجأة في شيء ما وسأل: "هل تعرف عن أمراء الحرية؟"
كان يسمع هذا المصطلح من شخصيات كبيرة، لذلك قرر أن يسأل ريتا لأنها تبدو أنها تعرف الكثير.
نظرت إليه ريتا كما لو كانت تنظر إلى كائن فضائي، "أنت لا تعرف شيئًا عن أسياد الحرية على الرغم من العيش في السهول النادرة؟"
"لا" أجاب يعقوب باستخفاف.
انقلبت شفتا ريتا، "أنت حقًا مثل رجل عجوز ناسك على الرغم من عمرك. دعني أوضح لك ذلك. لم يظهر لوردات الحرية إلا في السنوات الأخيرة عندما ظهر سر "المحاكمة البسيطة".
"عندها عرف الناس أن الدول الأربع في سهول الحرية كانت تحت قيادة أربعة كائنات غامضة أطلقوا على أنفسهم اسم "أسياد الحرية". جميعهم لديهم ألقاب فريدة وفقًا للأمة التي تقف وراءهم.
"ومع ذلك، لدينا حاليًا خمسة أمراء حرية. أنت تعلم أن سيد الحرية الخامس هو في الواقع الزعيم سيئ السمعة لجمعية الجمجمة القاتلة، والتي تُعرف الآن بأنها القوة الخامسة لسهول الحرية، مملكة الجمجمة!"
في النهاية، اندهش جاكوب لأنه لم يعتقد أبدًا أن جمعية الجمجمة القاتلة ستتوصل إلى مثل هذا الاتفاق مع أسياد الحرية الأربعة هؤلاء.
"لقد فاتني الكثير حقًا." فكر جاكوب مع لمحة من التسلية وقرر التحقق من أخبار النجوم من حين لآخر.
"حسنًا، هذا جيد لهم، على ما أعتقد." وعلق بهدوء.
يمكن اعتبار مجتمع الجمجمة القاتل عدوًا له، وكان يعلم أن هؤلاء الرجال قد يأتون للبحث عنه إذا علموا أنه كان هناك أو ربما فعلوا ذلك بالفعل.
بعد كل شيء، لا يزال لديه بياناتهم حول خطة أكل لحوم البشر، ومن خلال تفاعله القصير مع هام غريس، عرف جاكوب أن البيانات كانت بالغة الأهمية للمجتمع. لذلك، قد لا يتخلون عنه أبدًا حتى يسلم البيانات.
لكنه كان متأكدًا تمامًا من أنه يتعين عليهم التحرك بعناية أكبر إذا أرادوا محاولة القبض عليه في المدينة المظلمة، ومع قوته الحالية، لم يكن قلقًا جدًا بشأنهم أيضًا.
"هيه، لقد حصلت على هذا الحق." ضحكت ريتا وهي تأخذ كلماته بمعنى مختلف تمامًا، "لقد اختاروا حقًا أسوأ وقت لإبرام مثل هذه الصفقة مع سهول الحرية. كان الجميع يعلمون أنهم استفادوا من التهديد الذي يلوح في الأفق من كائن مظلم على سهول الحرية للتفاوض بشأن شروط أن تصبح القوة الخامسة لسهول الحرية.
"ومع ذلك، تمت الموافقة على المحاكمة البسيطة من قبل شخص غامض قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، مما ترك كلا من كائن مظلم و سهول الحرية في حالة صدمة. كما تم رفع الحاجز الذي يمنع الجانبين من الاقتراب من بعضهما البعض بسبب ذلك.
"كان حاكم كائنات الظلام، الملك ليش، غاضبًا عندما شن غزوًا واسع النطاق على سهول الحرية وكاد يقتل ثلاثة من أباطرة الحرية. إذا لم يستخدم جريس فريدوم لورد المعين حديثًا ورقة رابحة غامضة وأجبر ليتش كينغ يتراجع، أخشى أن سهول الحرية لن تبقى على قيد الحياة حتى يومنا هذا."
كان جاكوب منزعجًا للغاية عندما سمع هذا، "كنت محظوظًا لأنني لم أواجه هذا الملك ليش في ذلك الوقت." حتى ثلاثة من أقوى خمسة كائنات كادوا أن يقتلوا على يده. من الواضح تمامًا أنه كان غاضبًا حقًا من مكافآت المحاكمة التي تم انتزاعها من تحت أنفه.'
لم يستطع جاكوب إلا أن يشعر بالدوار إلى حد ما عندما فكر في كيفية ضربه بسرعة على مثل هذا الرجل القوي، وكان لا بد من دفع الثمن من قبل شخص آخر، بما في ذلك مجتمع الجمجمة القاتل.
لم يستطع إلا أن ينظر إلى ريتا، التي بدت سعيدة جدًا بالثرثرة معه كصديقة، وقد مر وقت طويل بالفعل منذ أن تحدث مع شخص مثل هذا.
"ألا تشعر بالندم على تلك الأرواح البريئة في سهول الحرية الذين كانوا سيتورطون بقرار أناني لشخص ما؟" سأل جاكوب ريتا، أو ربما كان يسأل نفسه مرة أخرى دون أي مشاعر تدعم صوته.
بدأ هذا السؤال ريتا عندما نظرت إلى عيون جاكوب العميقة، وشفتاها ملتويتان عندما أجابت: "ليس الأمر وكأنني لا أهتم. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل بقوتي الضئيلة؟ ربما أتركهم يعيشون أيضًا". في ذاكرتي، علاوة على ذلك، لم أكن المسؤول عن حالتهم الحالية".
كان جاكوب في حالة ذهول للحظة قبل أن تتجعد شفتيه، ونظر إلى ريتا قبل أن يقول شيئًا غير متوقع، "هل تريد الذهاب إلى غرفة نومي؟"