الفصل 334: المنجم المخفي (1)
على سلسلة الجبال الغامضة، سار يعقوب بحذر نحو الموقع المحدد في الضباب السام. كلما تعمق أكثر، أصبح الضباب أكثر عمقًا من اللون الأخضر.
في تقديره، كان هذا الضباب السام قويًا حتى بالنسبة للحياة ذات الرتب غير العادية، وربما يمكن للكائنات المظلمة أن تمشي فيه بحرية. هذا جعله أكثر فضولًا بشأن كيفية تمكن مانسون من الغوص في أعماق الأمة البرية، ناهيك عن أنه كان مجنونًا بما يكفي لدخول هذا الضباب السام.
ولكن الشيء الوحيد الذي كان يعقوب راضيًا عنه حقًا هو عدم وجود كائنات مظلمة حوله. في طريقه إلى هنا، نادرًا ما كان هناك واحد أو اثنان من الكائنات المظلمة يتجولون بلا هدف.
كان يعلم أن ملك الليتش قد أخذ على الأرجح غالبية قواته نحو المدينة المظلمة وغادر هذا المكان دون الكثير من الأمن لأنه لم يعد هناك أحد لمهاجمته بعد الآن.
علاوة على ذلك، بعد تجربة بيئة هذه الأراضي، كان يعقوب متأكدًا من أن الأغبياء فقط هم الذين يرغبون في العيش في هذا المكان طالما أنهم لا يريدون أن يصابوا بالرائحة الكريهة والأمراض غير المعروفة.
حتى أنه تساءل لماذا كان فصيل الحياة يقاتل من أجل مثل هذه الأراضي في المقام الأول. ألا يمكنهم حقًا بناء دفاع قوي بدلاً من محاولة محاربة الكائنات المظلمة؟ أم أنهم كانوا فخورين جدًا لدرجة أنهم لم يتمكنوا ببساطة من إخفاء قواتهم وتقليصها بدلاً من ضربهم بالرؤوس في ساحة المعركة؟
لن تتوقف الكائنات المظلمة أبدًا عن مهاجمة الأحياء لأن لديهم سببًا وجيهًا لذلك. ولكن ماذا عن الأحياء؟ ما الذي سيحصلون عليه بقتلهم باستثناء بعض النوى السحرية النادرة أو جثثهم وعظامهم الفاسدة؟
علاوة على ذلك، مع الطريقة التي يمكن بها للكائنات المظلمة من السهول الأخرى إرسال التعزيزات من السهول الأخرى، مثل فصيل الحياة، كان من الواضح جدًا أنهم كانوا أذكياء ومتقدمين مثل الكائنات الحية.
كان جاكوب مرتبكًا وفضوليًا في نفس الوقت بشأن الكائنات المظلمة، وكان يعلم أن السر على الأرجح يتعلق بكون سهول البروج غريبة جدًا.
ومع ذلك، كان أكثر ميلاً إلى التركيز على حاضره بدلاً من القلق بشأن المستقبل الغامض.
توقفت خطوات جاكوب فجأة عندما ظهر أمامه جدار منحدر داخل الضباب، ولولا قناعه وحواسه الحادة، لكان قد اصطدم به مباشرة.
عندما نظر إلى الماسح الضوئي ذو الإضاءة الساطعة في يده، كان يظهر علامة حمراء في وسطه ويستمر في الوميض.
"هذا هو المكان؟" عبس يعقوب وهو ينظر حوله، وكان كل شيء كما هو باستثناء الجرف الذي أمامه، "إذا كنت مكانه ووجدت مجموعة كبيرة من المواد غير المعروفة، فسأفعل أي شيء لإخفائها حتى أعود". أو إذا كنت أعرف مكانه مسبقًا... في كلتا الحالتين، هناك ممر مخفي في مكان ما بالقرب من هنا.'
قام جاكوب بتخزين الماسح الضوئي بعيدًا لأنه أصبح عديم الفائدة الآن، ومن هنا أصبح بمفرده. لم تتح له الفرصة لاستجواب ميسون بشكل كامل لأنه كان يعتقد أنه اكتشف العقدة بالصدفة فقط. لذلك، قد يكون في مكان واضح تماما.
ومع ذلك، الآن بعد أن جاء إلى هنا بنفسه، كان يعلم أن ماسون كان يقوده هنا شيء ما لأنه من الواضح أن هذا الموقع لم يكن صديقًا للمغامرة، أو أن هذا الرجل كان لديه موهبة في مغازلة الموت.
علاوة على ذلك، لم يتم فتح الأمة البرية طوال هذا الوقت، ولم تمض سوى سنوات قليلة منذ أن قام جاكوب بمسح تجربة السهول النادرة، ورفع الحاجز من كلا الجانبين.
لذا، لا يمكن أن يكون مايسون يتجول في هذا المكان بالصدفة أو مرة أخرى، وكانت الكائنات المظلمة استباقية تمامًا بعد انتهاء التجارب بهزيمتهم.
كان من الصعب تصديق أن أحد المغامرين سيأتي مغامرًا في منطقة حرب تعج بالكائنات المظلمة. لكن الأمر هو أنه لم يكن هناك شيء ضمن متعلقات مايسون يمكن أن يؤكد هذه النظرية، وكان هذا الماسح الضوئي للخريطة هو الدليل الوحيد الذي يقودنا إلى هنا.
بدلاً من البحث بلا هدف عن أدلة، قرر جاكوب اتباع نهج مباشر إلى حد ما من شأنه أن يوفر عليه الكثير من الوقت.
ظهر سيفه القصير في يده، وقطع الجرف أمامه لأن هذا كان الموقع الأكثر وضوحًا حيث يمكن أن يكون المدخل، وتوقف ماسح الخريطة عند هذه النقطة.
إذا تبين أنها صخرة عادية، فسيقطعها سيفه مثل النصل الساخن في الزبدة، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يعرف على الفور من خلال اختلاف الصوت.
لحسن الحظ، في اللحظة التي قطع فيها يعقوب السيف، انقطع مثل ورقة، وبدلاً من وجود سطح صلب خلفه، كان مجوفًا بالفعل!
انقلبت شفتا جاكوب عندما رأى الظلام خلف الشق الدقيق، الذي كان عمقه ثلاث بوصات في جدار الجرف، وكان يعلم أن استخدام هذه الطريقة كان القرار الصحيح.
ثم لم يكن جاكوب بحاجة إلى التراجع لأنه قطع سيفه مباشرة مرتين أخريين، وفتح طريقًا مظلمًا ودخل دون الحاجة إلى أي شعلة.
وجد نفسه يسير في نفق يبلغ طوله مترين وكان ينزلق إلى الأعلى بشكل مدهش. لكن من الواضح أن هذا النفق قد تم حفره مؤخرًا حيث لا يزال بإمكانه العثور على علامات لبعض أدوات الحفر المستخدمة في إنشائه.
هذا جعل اعتقاد جاكوب بشأن قدوم ميسون إلى هنا بهدف واضح في ذهنه أكثر موثوقية.
إذا لم يكن من أجل البلوتونيوم، فلن يضيع ولو ثانية واحدة من وقته للمجيء إلى هنا، ولكن الآن أصبح الأمر مثيرًا للاهتمام إلى حد ما.
كان النفق عميقًا جدًا، فبعد صعوده حوالي مائة متر، أصبح النفق مستقيمًا مرة أخرى، وبعد المشي عشرين مترًا أخرى، ظهر منعطف حاد يسارًا يزيد طوله عن مائة متر.
وأخيراً وصل يعقوب إلى نهاية هذا النفق الطويل ووقف أمام شيء لم يكن يتوقعه. لقد كان مصعد منجم قديمًا كان ينزل إلى من يعرف أين.
علاوة على ذلك، كان تصميم هذا المصعد قديمًا جدًا حيث كان متصلاً ببكرة قديمة بسلسلتين معدنيتين صدئتين، وكان هناك عجلة يدوية مثبتة في المركز.
كان جاكوب يعلم أن هذا المصعد كان من نوع المصاعد اليدوية، وكان يبدو في حالة فظيعة.
لكنه كان يعلم أنه قد وصل الآن إلى نهاية وجهته تقريبًا. لذلك، بعد أن فحصها جيدًا، ركبها أخيرًا وبدأ في إدارة العجلة المعدنية القديمة التي أصدرت أصواتًا خارقة للأذن. ارتجف المصعد قليلاً قبل أن يبدأ أخيرًا في النزول أثناء إصدار أصوات غريبة.
"لماذا هذا المكان مخفي داخل الجبل؟" أشرقت عيون جاكوب بالترقب لأنه لم يمانع في الأصوات على الإطلاق وشق طريقه ببطء إلى الأسفل!