الفصل 337: المذبح بالسلاسل
بالنظر إلى كتاب الأشباح، عرف جاكوب أن هدفه كان في الأفق، ولم تكن هناك أي أفخاخ حقًا. حتى أنه تم إنشاء طريق له.
لكنه لم يجرؤ على التخلي عن حذره لأنه كانت هناك قطع عظمية تحت قدميه، ومن الواضح أنها ليست مزيفة. علاوة على ذلك، فقد اختفى أيضًا نفق المنجم الموجود خلفه، وكذلك طريقه للخروج من هنا.
لذا، الآن لم يكن لديه خيار سوى قبول كلمات إيمورتيكا وتمنى أن يكون هذا آمنًا تمامًا. ثم أخيرًا اتخذ خطوة إلى الطريق بين النيران الزرقاء.
في اللحظة التي سقطت فيها خطوته، ترددت أصوات مخيفة لعظام تنسحق تحت قدمه في الصمت المطبق، لكن لم يحدث شيء سوى ذلك.
فهدأ يعقوب وتقدم للأمام، وبدأ البرد المحيط يتزايد وهو يسير في الطريق المؤدي إلى الكتاب، ويحوم في نهايته.
ولكن عندما مشى يعقوب مئات الخطوات، لاحظ شيئًا غريبًا، فالمسافة بينه وبين الكتاب لم تقل على الإطلاق، وبقيت كما هي. وبدلاً من ذلك، كان البرد المحيط متجمدًا بالفعل، وكان هناك شيء خاطئ جدًا بشأنه أيضًا.
لأن ذلك البرد يبدو أنه يؤثر بشكل مباشر على عظامه، وأراد تجميد دمه، لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب قلبه المميز، الذي بدا غير متأثر تمامًا بهذا التأثير الغريب.
كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعل يعقوب لا يزال بخير تمامًا ولا يشعر إلا بالبرد وبعض الألم الخفيف في رأسه. كان هذا الألم موجودًا منذ اللحظة التي بدأ فيها السير في النفق الروني، لذا فقد بدأ يعتاد عليه الآن.
مع عبوس، استمر يعقوب في المشي، ولكن باستثناء زيادة البرد، بدا أن المسافة لم تنقص على الإطلاق، ثم عندما عاد إلى الوراء، وجد أنه لا توجد لهب خلفه.
"هل أنا حتى أمشي بشكل مستقيم؟" تساءل يعقوب ولم يعد يحاول المضي قدمًا؛ كان هناك بالتأكيد شيء خاطئ في هذا المكان.
ثم حاول الخروج من مسار اللهب، ولكن لصدمته، في اللحظة التي حاول فيها اتخاذ خطوة خارج محيط اللهب الأزرق، اشتعلت كل تلك النيران من حوله فجأة بعنف قبل أن تبدأ في الاحتراق بشكل مشرق، وزاد حجم النيران.
اضطر يعقوب إلى التراجع عندما شعر بالخطر المروع من تلك النيران، ووقف الآن بين جدران اللهب، وكان الطريق الوحيد هو الطريق للأمام الذي يؤدي إلى الكتاب. حتى المسار الخلفي، الذي كان فارغًا منذ لحظة، تم حظره الآن بجدار لهب أزرق آخر.
الآن بدأ جاكوب حقًا في الشك في كلمات إيمورتيكا، ومن الواضح أنه كان يقع في نوع من الفخ هنا.
علاوة على ذلك، بدأ البرد المحيط يزداد أكثر مع اشتعال النيران حوله.
"أعتقد أن هناك السبيل الوحيد للمضي قدما الآن." لم يعد لدى يعقوب أي خيار في هذا الأمر، وإذا لم يتقدم للأمام، فقد يتجمد حتى الموت.
على الرغم من أن هذا البرد كان في مستواه المحتمل، إلا أنه كان يتزايد، وكان يعلم أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يبدأ في التأثير عليه، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى المضي قدمًا.
هذه المرة، استخدم طريقة أخرى وحاول استخدام تسارع السوائل لرؤية أي أدلة.
ولكن لدهشته، على الرغم من دخوله مرحلة التسارع 20X، لم يتغير شيء حيث ظل كل شيء على حاله من حوله، مما كان بمثابة صدمة مروعة.
لذا، حاول بعد ذلك الركض نحو الكتاب. لكن النتيجة كانت كما كانت من قبل ولن تقل المسافة على الإطلاق. لقد بدأ البرد الآن يؤثر عليه أخيرًا.
حتى عينيه بدت متجمدتين على الرغم من ارتدائه القناع، والذي من شأنه أن يمنع البرد بسهولة. كما تباطأت سرعته قليلاً مع استمراره في السير إلى الأمام.
قرر جاكوب بعد ذلك بذل جهد أخير، وهو الهروب من جدار اللهب على الرغم من الخطر الذي كان يستشعره.
في تسارعه السائل، أخرج سيفه وقطع جدار اللهب ليقطعه، ولكن في اللحظة التي لمست فيها تلك الشفرات جدار اللهب، تحولت إلى حرق دون أن تطفئ النيران!
أخيرًا شعر جاكوب باليأس عندما نظر إلى تلك الجدران من حوله، وعلم أنه وقع في فخ مرعب.
وسرعان ما أصبح جاكوب الآن مخدرًا تمامًا لأنه كان الآن متجمدًا من الداخل إلى الخارج، ولم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك. كملاذ أخير، حاول إخراج قنبلة ذرية لتسخين البيئة. لم يكن يهتم بالتأثر بكل ذلك وكان يريد فقط بعض الدفء.
لكن لحظة ظهور القنبلة الذرية بدأت تتحول إلى جليد، وحاول جاكوب الضغط على الزر، لكن لم يحدث شيء. القنبلة الذرية التي كان فخوراً بها تحولت إلى عديمة الفائدة في ظل هذا البرد القاتل.
"أعتقد أن هذا الكتاب اللعين قد وقع في فخ في النهاية..." فكر جاكوب لأنه فقد كل الأمل، لكنه لم يتوقف عن المشي لأنه لا يزال هناك احتمال للخروج منه حيًا.
لكنه لم يكن سوى أمل كاذب.
في مرحلة ما، كان جاكوب متجمدًا تمامًا تقريبًا لأنه لم يتمكن حتى من الشعور بقدميه، ناهيك عن تحريكهما. لم تعد جفونه مفتوحة حيث تحولت إلى قشور جليدية بينما كان عقله يتجمد، وفقد ببطء كل الإحساس بجسده. الشيء الوحيد الذي كان لا يزال نشطا في جسده هو قلبه الملعون.
لم يتخيل أبدًا في حلمه الجامح أنه يمكن أن يموت بسبب الجشع على الرغم من وجود تحذيرات له.
لكنه ربما فعل الشيء نفسه لأن هذا الجشع نشأ من الخلود الذي أراده أكثر من أي شيء آخر. كان هذا هو هدفه أن يعيش هذه الحياة ويفعل أي شيء لتحقيقها.
عندما بدأ وعي يعقوب يختفي ببطء في الظلام، وقف جسده في وضع المشي مثل التمثال، ولم يعد يتحرك أو يتنفس.
في هذه اللحظة، بدأ طريق اللهب الأزرق والكتاب في نهايته في التلاشي مثل الوهم، وحتى وضع جاكوب الحالي بدأ يتغير.
عندما يتلاشى كل شيء، يظهر جاكوب في وضعية الوقوف، ولا يزال في النفق الروني. ولكن أمامه كان هناك مذبح أسود اللون مليء بالرونية غير المعروفة، وكان ملفوفًا بسلاسل قرمزية سميكة متعددة منقوشة برموز سوداء.
كان هناك مشهد مروع يحدث من المذبح المقيد بالسلاسل، وكان وجه الشيطان الأسود مع لهيب قرمزي في عينيه الفارغتين ينظر مباشرة إلى عيون جاكوب الفارغة حيث تحولت الآن إلى اللون الأسود تمامًا.
"هيهيهيهيهيهيهي..."
رن فجأة ضحك هستيري من الفم الفارغ لوجه الشيطان، وكان ضحكًا هستيريًا للغاية وبدا وكأن مئات الأصوات محفورة في هذا الصوت.
في اللحظة التالية، بدأ وجه الشيطان فجأة في الارتفاع من المذبح المقيد بالسلاسل السوداء، وظهرت شخصية سوداء أثيرية بدون أي أطراف، وكان وجهه الشيطاني على بعد بوصة واحدة فقط من وجه يعقوب.
"ذرة غبار حية تجرؤ على مغازلة كنز الموتى المحرم؟ الآن سأعاقبك بأكل روحك ولحمك..."
بدأ فم الشيطان يتسع ويتحول إلى هاوية مظلمة.
ولكن قبل أن يتمكن من التهام يعقوب بالكامل، تحرك شيء فجأة تحت رقبة يعقوب واخترق شخصية الشيطان الأثيرية؛ لقد كانت قلادة إنفينيتي!
"هاهاهاهاهاها... فهمت!"
بدا صوت إيمورتيكا الوحشي والغريب في النفق الفارغ، والذي كان أكثر فظاعة من الشيطان!