الفصل 442: الأفعى تضرب!
" إذن، لقد تذكرت أخيرًا والدك العزيز، هاه؟" بدا صوت عميق وساخط من ساعة نجم فروجال.
شعر مقتصد بالحرج قبل أن يجيب: "آسف يا أبي، لقد تسللنا للخارج".
"همف، أخبر والدتك بذلك. أخشى أنها ستعاقبك إلى الأبد." أجاب الصوت بازدراء.
"آخر مرة أتذكرها، كنا دائمًا معاقبين!" رد مقتصد بصوت ضعيف.
قال الصوت ببرود: "هيه، لقد تعلمت أخيرًا الرد، هاه؟ جيد جدًا!"
لمعت عيون مقتصدة من الذعر، وسرعان ما أوضحت، "أنا-لم أكن أرد عليك. على أية حال، هل رأيت رسالتي؟"
"خائف، أليس كذلك الآن؟" سخر الصوت، "نعم، لقد رأيت ذلك. الأفعى، أخشى أنه لا يوجد أحد بهذا الاسم الرمزي في منظمتنا."
لم يتفاجأ فروجال بذلك لأنه قال بجدية: "كنت أعرف أنه كان يخفي هويته. هل ترسله ليعتني بنا أو بأمي ربما؟"
سأل الصوت بصرامة: "أخشى أن لا. أخبرني المزيد عن أفعىه وكيف يقترب منك أو عن سماته. ولا تخفي شيئًا".
تفاجأ فروجال، ثم بدأ بإخبار والده بجدية عن لقائهما مع فايبر منذ البداية.
بعد سماع فروجال، زمجر الصوت بشراسة، "أيها الأوغاد! أنتم تستحقون الضرب حقًا! لم تكشفوا عن اسمنا فحسب، بل كشفتموه لسيد المدينة؟! هل فقدت عقلك؟
"وليس هذا فحسب، بل كنت تعتقد أن شخصًا ما هو واحد منا لمجرد أنه أظهر لك جهاز إرسال واستقبال للحشرات، وهل سمعت من قبل عن كون البربري صانعًا للرون!؟ حمقى! حمقى تمامًا!"
لقد اندهش فروجال قبل أن يظهر تعبيرًا ساخطًا، "هذا ليس خطأنا! ألا ينبغي أن يكون لدى أعضائنا فقط أجهزة إرسال واستقبال للحشرات؟ علاوة على ذلك، الماء تحت الجسر!"
"أيتها الحشرات المشينة، هل مازلت تجرؤ على عدم الاعتراف بأخطائك الفادحة؟!" صاح صوت غاضب: "أنت تعلم أنه يمكننا تتبع مكان كل عضو، أليس كذلك؟ هل تعلم أنه لا يوجد عضو نشط واحد في محيطك؟ ليس قبل ذلك، وليس الآن. لقد تم خداعكما أيها الأحمقان. خذوا أختكم واخرج من هناك!"
"و-ولكن ماذا عن..."
"إذا لم تحرك مؤخرتك، فلن يكون هناك ما يدعو للقلق بشأن والدتك فقط! لم يكن ينبغي لي أن أسمح لك بأخذ الخريطة والمفتاح. اعتقدت أنك تستطيع التعامل مع نفسك، لكنني الآن أصدق والدتك تمامًا." أنكما مجرد أطفال ساذجين! اخرجوا من هناك وسأرسل شخصًا في طريقكم ولا تجرؤوا على نسيان كونكم متحفظين!
ارتجف مقتصد لأنه لم يسمع والده غاضبًا من قبل، وقال بخجل: "حسنًا، توقف عن الصراخ!"
"ولماذا لا أفعل ذلك؟! لأنني صرخت بصوت عالٍ، أنجبت خنزيراً لابن!" صوت يزأر بالغضب قبل قطع المكالمة.
"يدعوني خنزير؟" تمتم مقتصد بسخط وإذلال.
"لقد كان على حق، كما تعلم." فجأة رن صوت بارد جليدي، مما جعل فروجال يقفز بخوف لأنه كان على دراية بهذا الصوت، "تنهد... لدي أيضًا ابن مثلك، حتى أتمكن من التواصل معه. اليأس المطلق، عندما تحطمت توقعاتك، فقط يمكن للأب أن يفهم…"
"هذا الأحمق سيكون موتي!" كان عملاق بغضب مطلق يشتم بينما كان يشق طريقًا سريعًا في ممر كبير نحو باب معدني مضاء بالرموز الرونية.
وفي اللحظة التي اقترب فيها من الباب، لمعت الرموز الموجودة عليه قبل أن يفتح تلقائيا. كشفت قاعة عالية التقنية مليئة بالتكنولوجيا الثلاثية الأبعاد عن نفسها.
كان هناك خمسة عمالقة مشغولون على ما يبدو بتشغيل تلك الشاشات بينما يبدو أن هناك امرأة تشرف عليهم.
نظرت المرأة إلى الوراء، ورأت تعبير العملاق الغاضب، فعبست وتساءلت: "ما الأمر؟"
"ابني خنزير!" صرخ العملاق بغضب، مما جعل العمالقة الآخرين يتراجعون بينما كانوا يكبحون رغبتهم في النظر نحوه.
ثم تجاهل تعبير المرأة المظلم وصرخ في هؤلاء العمالقة الخمسة، "أرني موقع النجم90 و النجم91!"
بدأ العمالقة على الفور في النقر على لوحات المفاتيح الافتراضية، وسماع أمر العملاق الغاضب.
"فقط ماذا حدث؟ هل هم بخير؟" اقتربت المرأة على الفور من العملاق بتعبير بارد. لقد علمت أن شيئًا كبيرًا قد يحدث ليجعل زوجها غاضبًا للغاية، وكانت أكثر قلقًا بشأن أطفالها باعتبارها أمهم.
تنهد العملاق بأسى عندما رأى تعبير زوجته القلق، "لقد كنت على حق. لم يكن ينبغي أن أتركهم بمفردهم. دعنا نعيدهم أولاً. سأشرح ذلك لاحقًا."
"كيف يعقل ذلك!؟" قفز عملاق أصلع من كرسيه في حالة من الذعر.
شعر العملاق بالخطأ عندما سأل: "ماذا حدث؟"
"ل-لا توجد آثار للنجم90 و النجم91!"
"يا له من هراء! تنحى جانبا!" تقترب المرأة بشكل مثير للقلق من الشاشة الافتراضية، وتبدأ بأصابعها المضيئة في النقر على لوحة المفاتيح الافتراضية.
لكن تعبيرها بدأ يتغير من عدم التصديق إلى الشحوب قبل أن تصاب بالرعب وتبدأ في التمتم بجنون، "هذا مستحيل! حتى الحلقات الفضائية لا يمكنها أن تجعل التوقيعات الفريدة لساعات النجوم تختفي. لا بد أن يكون هناك خلل في النظام. نعم، يجب أن يكون كذلك! "
ثم اقتربت بسرعة من العملاق الآخر، ورميته إلى الجانب، وبدأت في فعل الشيء نفسه. ومع ذلك، كانت النتائج هي نفسها، حتى على الجوانب الأخرى.
كان تعبير العملاق رمادًا عندما غرق قلبه. قال بسرعة: "سيطر على نفسك! ابحث عن موقعهم الأخير وأرسل جميع العملاء النشطين في المناطق المؤدية إليه، ثم أرسلهم في طريقي. أرسل لي أيضًا نسخة من خريطة وادي الساحرة الخسيسة إلى مراقب النجوم الخاص بي. انا ذاهب!"
"أنا سأرافقك!" تلاحقه زوجته على الفور، مليئة بقصد القتل والقلق.
توقف العملاق وهو يقول بصرامة: "أنت بحاجة إلى البقاء هنا. أعدك بأنني سأعيد أطفالنا!"
"لا! ابق هنا إذا أردت، لكنني سأذهب!" زأرت زوجته بتصميم مطلق. يبدو أنها مستعدة للقتال إذا اضطرت لذلك.
أظهر العملاق عبوسًا عميقًا، لكنه كان يعلم مدى اهتمامها بأطفالها، وفي النهاية أومأ برأسه قائلاً: "حسنًا، اذهبي. سأبقى هنا".
ولم تقل زوجته أي شيء حتى قبل أن تختفي.
تنهد العملاق بينما عاد نحو الشاشة بتعبير مظلم يلمع بقصد القتل، "استمر في المحاولة. لا أعتقد أن من فعل هذا يمكنه منع ساعات البداية إلى الأبد. حتى لو تم تدمير ساعات النجم، يمكن للإشارة أن لا يتم تدميرها."
"الافعى!" أيًا كنت، إذا آذيت أطفالي، سأقتل كل شخص في السهول الملحمية حتى أجدك وأمزقك إربًا!
الرجل الذي لم يكن لديه أي فكرة عن العاصفة التي أثارها بدا غير مبال أمام فريق القبضة الواحدة وقال: "لقد أرسلت كلا القائدين ليجلبوا لنا بعض التعزيزات. في هذه الأثناء، سأحاول فتح الباب. دعونا اذهب دون مزيد من اللغط؛ حياة القائد برايان على المحك هنا!"