الفصل 46: دارك وولف ريدج
يتحرك راكبو الخيول الأربعة بعناية نحو سلسلة جبال الذئب المظلمة، التي كانت على بعد أميال قليلة من النقطة التي توقفوا فيها من قبل.
لكنهم كانوا غافلين تماما عن حقيقة أن هناك من يلاحقهم رغم خيولهم، وكان هذا الشخص سيرا على الأقدام!
علاوة على ذلك، كان هذا الشخص يفعل ذلك بخفة حركة شديدة ودون أن يبذل أي جهد في ذلك.
وبعد نصف ساعة من الرحلة، وصلوا أخيرًا إلى سفح وادي جبلي.
تساءل جوس، الشاب ذو الشعر الأشقر، ذو الشعر الأسود أريان، "هل هذا مدخل سلسلة جبال الذئب المظلمة؟"
كانت الفتاتان الجميلتان أيضًا معجبتين بالمنظر الجميل، غافلتين تمامًا عن مدى خطورة هذا المكان.
أومأ أريان برأسه وأجاب رسميًا، "نعم يا سيدي جوس، إذا أراد شخص آخر دخول الأجزاء العميقة من الجبال الممطرة، فإحدى الطرق هي عبور سلسلة جبال الذئب المظلمة هذه. يجب أن نصطاد في نطاق عشرة كيلومترات فقط، وإلا قد نجذب قطعان ذئاب كبيرة." "، وعلينا أن نغادر قبل حلول الظلام. تلك الذئاب المظلمة تنشط للغاية في الظلام، وسنكون في مشكلة إذا نصبوا لنا كمينًا."
قال جوس: "إذاً لماذا ننتظر؟ لدينا ثلاث ساعات فقط قبل أن يحل الظلام. ما رأيكن يا سيدات؟"
أجابت كيانا، السيدة الشابة الصغيرة والمفعمة بالحيوية ذات الوجه المستدير والبشرة البيضاء الناعمة، مع لمحة من الإثارة: "نعم، علينا أن نسرع. لا أريد تفويت فرصة تجربة الصيد، أليس كذلك، جينيفر" ؟"
أرادت جينيفر، ذات الوجه البيضاوي الجذاب ذات البشرة البيضاء الشاحبة والشعر الأشقر الطويل اللامع، أن تقول شيئًا ما، لكنها في النهاية كانت مترددة أثناء النظر إلى التعبير المتوقع لصديقتها المقربة وابتسامة شقيقها جوس الواثقة.
أخذت نفسا عميقا وأومأت بابتسامة كانت قوية إلى حد ما، "حسنا، ولكن علينا أن نغادر قبل أن يحل الظلام."
"هيه، فقط ثق بأخيك الأكبر في هذا." أعلن جوس بثقة وأشار إلى أريان ليقود الطريق.
يتحركون جميعًا ببطء بينما يحملون بنادقهم في الوضع النشط، حتى يتمكنوا من الرد في أي لحظة خطر.
لكن لسوء حظهم، لم يواجهوا أي ذئب أو أي نوع من الحيوانات، حتى بعد دخولهم على عمق خمسة أميال في سلسلة جبال الذئب المظلمة.
لم يستطع أريان إلا أن يربط حاجبيه. "لم نواجه ذئبًا واحدًا طوال هذا الوقت. ما الذي يحدث؟"
قال جوس ببرود: "لا تقلق، ربما نحتاج إلى التعمق أكثر قبل أن تظهر تلك الكلاب نفسها. مع هذه "المدافع" الأخيرة، لم يكن هناك حاجة للقلق بشأن بعض الكلاب المتواضعة على الإطلاق."
لم يرد العريان ولم يرد. لقد كان يشعر بعدم الارتياح لأنه لم يكن مثل هؤلاء الأرستقراطيين الثلاثة الذين يصطادون من حين لآخر من أجل المتعة، لكنه كان صيادًا محترفًا يكسب عيشه من الصيد.
كانت سلاسل الجبال الممطرة شاسعة وخطيرة للغاية، لذلك نادرًا ما يأتي إلى هنا، خاصة بعد أن أصبح مرشدًا لشخص ما. إذا لم يقدم له جوس هذا "المدفع" الأخير، فهو لم يكن مستعدًا لدخول سلسلة الجبال الممطرة بهذه الزهور المنزلية الثلاثة.
ومع ذلك، فهو يعلم أنه لا يستطيع تركهم هنا بسبب خلفياتهم إلا إذا أراد أن يعيش حياته في هذه الجبال، وهو ما يشبه عدم العيش على الإطلاق.
ولهذا السبب كان عليه أن يقوم بواجبه في الإرشاد والحفاظ على سلامتهم بينما يسمح لهم بصيد بعض الحيوانات في الأجزاء الخارجية من الجبال الممطرة وكانت سلسلة جبال الذئب المظلمة هذه آمنة تمامًا طالما أنهم لم يدخلوا إلى أعماق كبيرة وهذه ثلاثة أيضًا سيستفيدون من صيد الذئاب.
ولكن الآن بعد أن لم يكن هناك ذئب ينقض عليهم حتى بعد دخول هذا العمق في سلسلة جبال الذئب المظلمة، بدأ يشعر بعدم الارتياح.
تمامًا مثل ذلك، دخلوا إلى عمق أكثر من عشرة أميال في سلسلة جبال الذئب المظلمة وإذا استمروا في التحرك، فسوف يدخلون مكان تكاثر الذئاب المظلمة، مما سيؤدي إلى موتهم في أي يوم.
أشار لهم أريان بالتوقف قبل أن يقول، وبنظرة متجهمة في عينيه، "سيدي جوس، يجب أن نغادر. هناك خطأ ما في هذا المكان."
نظر جوس إلى أريان بنظرة قاسية وقال بصرامة: "سيد أريان، لا أرى أي ذئب هنا، لكنك تظل دراماتيكيًا بشكل مفرط. أعتقد أنه سيتعين علي التحدث مع قائد وكالتك بعد عودتي. "
عبس أريان، لكنه لم يتراجع، "يمكنك الشكوى كما تريد، لكنني لا أعتقد أن القائد سيعاقبني، لأنني أعتقد أن هناك ملك الذئب النادر في سلسلة جبال الذئب المظلمة الآن. ولهذا السبب كل هذا" لقد تراجعت الذئاب المتعجبة إلى قلب هذه التلال، ولا يستطيع تحقيق ذلك إلا ملك الذئاب.
"ثق بي، ستشكرني لاحقًا، لكن علينا أن نغادر قبل أن تهاجمنا آلاف الذئاب. وإلا فلن تكون لدينا فرصة!"
اندهش جوس عندما سمع كلمة "الذئب الملك". لقد كان نوعًا نادرًا يمكنه السيطرة على نوعه طالما لم يكن هناك ملك ذئب آخر في القطيع.
علاوة على ذلك، كانت ولادة الملك الذئب أمرًا خطيرًا للغاية بالنسبة للأشخاص الذين عاشوا بالقرب من هذه المنطقة من سلاسل الجبال الممطرة.
يمكن لملك الذئب أن يتسبب بسهولة في تدافع الذئب، وهو ما لن يكون خبرًا جيدًا للبشر على الإطلاق.
تحدثت جينيفر أيضًا بلهجة متوسلة: "يا أخي، استمع إليه. سنذهب إلى مكان آخر".
بدت كيانا أيضًا مرعوبة ونظرت إلى جوس.
صر جوس على أسنانه ووافق أخيرًا، "حسنًا، فلنذهب إذن!"
تنهد العريان بارتياح شديد، وسرعان ما استدار حول حصانه وقادهم نحو مخرج هذه التلال.
ومع ذلك، كان الغسق قد بدأ بالفعل، ولم يكن هناك سوى ثلاثة أميال بين المخرج وبينهم؛ وسمعوا صرخة مروعة من بعيد جعلتهم يرتعدون،
"أووووو!"
لم يستطع أريان إلا أن يصرخ: "هذه بالتأكيد صرخة ملك الذئاب. علينا أن نغادر بسرعة. لقد كانت إشارة واضحة للمطاردة، لقد تم اكتشافنا!"
في ظلال الأشجار، لم يستطع جاكوب، الذي كان يتابع هذه المجموعة ويستمع إليها طوال اليوم، إلا أن يتساءل بأعين لامعة: "نوع نادر؟" لم يسبق لي أن واجهت ذلك خلال سفري بأكمله. إذا استطعت جمع دمه وقلبه..."
في هذه اللحظة، نظر جاكوب إلى مجموعة الخيول الراكضة بعيون باردة للغاية كما لو كانت طُعمًا عالي الجودة!