الفصل 664: الفوضى في أعماق المحيط (3)
في قصر مهيب تحت المحيط بدا وكأنه على شكل حوت عملاق، كانت الحيتان البشرية العملاقة تجلس في غرفة حول طاولة متجهمة، وتنظر إلى إسقاط كرة دموية ضخمة تحيط بالحرس الإمبراطوري لسباق الحيتان.
"هذا ببساطة سخيف!" صفع إنسان حوت مهيب يرتدي أردية بيضاء وعلامة رونية بيضاء متوهجة حول رقبته الطاولة بغضب ولمحة من الخوف، مما خلق تموجات قوية داخل الماء.
لم يكن هذا الشخص سوى أحد الركائز الأربعة لإمبراطورية الحوت العظيم، دوق الحوت الأزرق، أمير لا بالاين، وهو أيضًا الأخ الثالث للإمبراطور.
"هذه الوحشية! ما هو اسم هذا الشيء في المحيط !؟" رن صوت أنثى مضطربة أخرى من حوت آخر، لكن العلامات الرونية حول رقبتها النحيلة كانت متوهجة باللون الأخضر البنفسجي.
كانت هذه المرأة النحيلة والشرسة هي دوق الحوت الأبيض، بيل فان بالاين، والأخت الوحيدة للإمبراطور.
"فقاعة!"
ارتجف جميع من في الغرفة فجأة عندما فاض تموج قوي من العملاق الشاهق الجالس على الكرسي الرئيسي. كان يرتدي رداءً إمبراطوريًا وتاجًا مرصعًا بالجواهر على رأسه الأصلع. وانتشرت أنماط قرمزية متوهجة حول رقبته وخديه المجوفتين، وكانت عيناه السوداء مليئة بالنية القاتلة المرعبة.
لم يكن هذا سوى إمبراطور إمبراطورية الحوت العظيم، هيوستن كاي بالاين!
وعندما انصبت أنظار الجميع عليه، فتح هيوستن فمه أخيرًا، وكشف عن صفوف حادة من الأسنان التي تشبه المنشار، وتحدث بصوته الأجش: "لم أستدعكم جميعًا إلى هنا لجعل هذا الأمر أكثر تعقيدًا. إذا لم تفعلوا ذلك، هل لديك أي شيء مفيد، وسأكون ممتنًا إذا احتفظت بآرائك المثيرة للشفقة لنفسك!"
لم يجرؤ أحد على الكلام بعد الآن. حتى الدوقات الأربعة الموجودين في هذه الغرفة قرروا إبقاء أفواههم مغلقة لأنهم جميعا كانوا يعلمون أن الإمبراطور غاضب.
كانوا جميعًا ينتظرون أخبارًا عن الجيش الإمبراطوري الذي كان يطارد الوحش، ولكن بدلاً من ذلك، تلقوا فجأة إخطار استدعاء عاجل من القصر.
عندما وصلوا، تعرضوا جميعًا لشريط الفيديو هذا الذي أعاد مشهد المذبحة بأكمله من البداية إلى النهاية. والحقيقة هي أنهم كانوا جميعا يشعرون بالقلق تماما في الوقت الحالي، وخاصة الدوقات الأربعة، عندما شهدوا إبادة الجيش بأكمله المكون من 10000 جندي إمبراطوري وخبراء أقوياء مختبئين بينهم.
تحولت عيون هيوستن نحو الحوت العجوز ذو الوجه المتجعد، لكن عينيه كانتا حادتين ومليئتين بالحكمة. فسأله ببرود: ما رأيك يا رئيس الوزراء؟
نظر الجميع نحو الحوت القديم. كانوا يعلمون أن هذا هو رئيس الوزراء الوحيد لإمبراطورية الحوت العظيم والمستشار الشخصي للإمبراطور. وكان أيضًا عم هيوستن والخبير الاستراتيجي للجيش الإمبراطوري بأكمله، ألفونسو كاي بالاين!
تحدث ألفونسو بنبرة هادئة ولكنها باردة بينما كان ينظر عن كثب إلى العرض المتوقف مؤقتًا: "إذا كان جلالتك يعتقد أن هناك خونة بين الجيش، فيمكنني أن أؤكد لك أن الأمر لم يكن كذلك. على الرغم من أنه يبدو أن هذه المذبحة حدثت بسبب الرجال الذين بدأوا الهجوم، لن أصدق أن كل هؤلاء الضباط ذوي الرتب العالية كانوا خونة.
"خصوصًا القائد الرئيسي في هذه المهمة، برانتلي كاي بالاين، حفيدك، صاحب السمو. يبدو أن هذا الوحش لديه بعض القدرة المزعجة التي يمكنها السيطرة على عقول أي شخص دون تمييز. لقد سيطر على أقوى رجالك ثم استخدمهم لخلق الفوضى. قبل استخدامها لقتل الجميع عندما كانوا لا يزالون جاهلين."
ارتعدت قلوب الجميع لأنهم شعروا بمزيد من الخوف من هذا الوحش المجهول. بعد كل شيء، إذا تمكن من السيطرة على عقل القائد الأعلى برانتلي الذي كان واحدًا من القادة الثلاثة الرئيسيين للجيش الإمبراطوري بأكمله، وهو رتبة أسطورية في المرحلة الأولية، فلن يكون أحد آمنًا هنا!
"لقد لاحظت ذلك أيضًا. هل لديك أي اقتراحات لمعالجة هذه المشكلة؟ لا أستطيع أن أترك حفيدي يموت عبثًا!" كانت عيون هيوستن متلألئة بقصد القتل. لقد أحب حفيده كثيرًا وكان كفؤًا للغاية.
لولا الخوف من قدرات هذا الوحش المجهول، لكان قد قاد بنفسه هذه المهمة للانتقام منه.
على الرغم من أن هيوستن قد لا يظهر ذلك، إلا أنه كان مهزوزًا من الداخل، بعد كل شيء، كان العدو الذي يمكنه السيطرة على عقول الآخرين وجعلهم يذبحون شعبهم مرعبًا.
لكنه لا يستطيع إظهار الخوف أو التردد أمام هؤلاء الناس؛ كبريائه لن يسمح له، ولن يطلب المساعدة الأجنبية لأنها ستحول أقوى إمبراطوريتهم إلى أضحوكة المحيط بأكمله.
على الرغم من أنه كان متأكدًا من أن جواسيس الإمبراطوريات الأخرى قد حصلوا على هذه الأخبار بالفعل، إلا أن هذا كان سببًا آخر لحاجته للتخلص من هذا الوحش بشكل أسرع قبل أن تتعرض هيبتهم لضربة حاسمة. لقد ختم أيضًا خبر إبادة الجيش الإمبراطوري لأنه لا يستطيع السماح لأسماك القرش القتالية بالحصول على الريح، أو قد يبدأون هجومًا غير متوقع.
ولهذا السبب استدعى الجميع هنا وأخذ هذا الأمر على محمل الجد. الآن أصبحت مسألة الفخر والهيبة، ولم تعد تتعلق بالوقوف في المقدمة.
فكر ألفونسو للحظة قبل أن يتحدث، "لن أكذب على جلالته. لقد شعرت بالحيرة تمامًا بعد أن شهدت هذه المعركة، التي كانت أشبه بالمسلخ.
"لكنني أعتقد أنني وجدت الغرض من هذا الوحش من القيام بكل هذا القتل. يبدو أنه كان الدم! كما تعلمون جميعًا بالفعل، تم تجفيف الجثث التي وجدناها في مواقع القتل، وكما تعلمون جميعًا، أستطيع أن أرى، كرة الدم التي جمعها بعد أن انتهى من القتل، لذلك تم حل اللغز وراء تلك الجثث الجافة بسهولة.
"ليس هذا فحسب، بل لاحظت وجود نمط. وقع حادث القتل الأول في منطقة سمك الحفش، التي تقع على الأراضي الخارجية للإمبراطورية، ووقعت العديد من هذه الحوادث في نفس المنطقة.
"هذا المكان لديه شيء مشترك؛ كل شخص هناك ضعيف بشكل متكرر، ولا يعيش هناك سوى تلك الأجناس الثانوية. ومع ذلك، بعد فترة وجيزة، حول هذا الوحش بصره إلى المنطقة الداخلية للإمبراطورية، حيث يعيش أعضاء عرقنا. اصطاد فقط الأضعف ولم يهاجم الدوقات بشكل مباشر.
"ماذا يعني هذا النمط الغريب؟ أعتقد أن هذا الوحش يسعى وراء الدم، وكلما حصل عليه، أصبح أكثر قوة. إنه ماكر للغاية، ويعرف أين يهاجم ومتى. وهذا يعني أنه يعرف قواتنا و ربما يعرف حتى كيف نتفاعل.
"لذا، نحن نتعامل مع شخص يتمتع بذكاء عالٍ وقدرة مرعبة على التخطيط. الآن بعد أن بدأ الصيد ولفت انتباهنا، أعتقد أنه واثق من صيد أي شيء نرميه عليه، أو على الأقل لديه ثقة كافية للفرار.
"لهذا السبب، إذا أرسلنا المزيد من الرجال لملاحقته، فسيكون ذلك بمثابة إطعامه المزيد، وهو يريد ذلك بالضبط. لذا، لا يمكننا استخدام نفس تكتيكات العدد مرة أخرى، وإلا سنزيد عدونا أكثر". قوي." صرح بجدية.
ضاقت عيون هيوستن بشكل خطير وهو يتفق تمامًا مع ألفونسو، "ماذا تقترح أن نفعل بعد ذلك؟ بعد كل شيء، حتى لو لم نرسل أي شخص خلفه، فسوف يلاحق عامة الناس والمدن. لا يمكننا ذلك قم بإجلاء الآخرين إلى المنطقة الأساسية نظرًا لعدم وجود مساحة، وسيستمر في النمو بهذه الطريقة."
فكر ألفونسو للحظة قبل أن يجيب بتردد: "بما أن هذا الوحش ذكي، فلماذا لا نحاول إجراء حوار معه؟ سأذهب شخصيًا!"