الفصل 690: دفع بايبر! (2)
لم يفقد فينسنت رباطة جأشه مثل نيلسن وقال: "لماذا تتصرف مثل ابنتك؟ ألم أعلمك دائمًا أن تكون هادئًا بغض النظر عن الموقف؟ أعتقد أنها حصلت على نفاد الصبر منك بعد كل شيء."
"الشبح العجوز! هل لا يزال لديك عقل للمزاح؟ فقط أخبرني، ما الأمر، أم أن هذه إحدى ألعابك الذهنية؟" تساءل نيلسن بتعبير مظلم، لكنه كان يعلم أن فينسنت جاد.
تنهد فينسنت مرة أخرى وقال: "حسنًا، بما أن الأمور أصبحت محمومة، فإن الاختباء منك لن يكون له أي معنى. لقد خمنت منذ فترة طويلة هويتي بصفتي سيد النجوم في قراصنة النجوم، وهذا أحد الأسباب التي جعلتك تقرر الهروب بعيدًا في ذلك الوقت، أليس هذا صحيحا؟"
ضاقت عيون نيلسن. "ولماذا تعترف بذلك الآن؟" لم ينكر ادعاء فينسنت، وثقل قلبه.
أجاب فينسنت بلهجة عميقة: "نيلسن، لم أنوي أبدًا إخفاء الأمر عنك في البداية. هل تعتقد أنه في ذلك الوقت كان مجرد صدفة أنك عثرت على اجتماعي مع الرقم 1؟"
اتسعت عيون نيلسن في هذه اللحظة عندما فكر فجأة في شيء ما، وصرخ: "أنت! كنت تختبرني!؟ هل تريد أن ترى كيف كان رد فعلي بعد أن علمت أنك زعيم قراصنة النجوم، أكبر منظمة إجرامية في السهول الفريدة، ما الذي كنت تفكر فيه، ولماذا لم تخبرني أو حتى تمنعني من التسلل بعيدًا؟ الآن، أنا متأكد من أنك تعرف بكل شيء، فلماذا؟
"إذا أخبرتك أنني أريد اختبارك ثم تجنيدك في المنظمة كخليفة لي بصفتك سيد النجوم التالي، هل تصدقني؟" تساءل فينسنت مرة أخرى، وكان من المستحيل قراءة تعبيره.
فكر نيلسن للحظة قبل أن يهز رأسه، "لا، لن أصدق ذلك تمامًا. ربما كان ذلك بمثابة اختبار، لكن هذا الاختبار لم يكن يتعلق فقط برؤية رد فعلي، أليس كذلك؟"
ارتفعت شفاه فينسنت قليلاً عندما أومأ برأسه، "كما هو متوقع من ابني. في الواقع، لم يكن الأمر يتعلق فقط برؤية رد فعلك بعد معرفة هويتي؛ بل أردت أيضًا أن أعطيك خيارًا - خيار لاختيار طريق آخر، طريق مختلف عني.
"على الرغم من أنك اخترت هذا الطريق في النهاية، إلا أنني كنت أتوقع الكثير لأخبرك بالحقيقة، وقد خيبت أملي حقًا. حسنًا، أعتقد أنني الشخص المسؤول عن ذلك أيضًا لأنني اعتقدت أنك مثلي، الذي أراد أن يمتلك السلطة ليحكم كل شيء." كان صوته مليئا بخيبة الأمل، ولكن كان هناك تلميح من الذنب مختبئا فيه.
اتسعت عيون نيلسن قليلاً، وقال ببرود: "بما أنني قد خيبت ظنك، لماذا نجري هذه الدردشة؟ ماذا فعلت فقط؟ هل يتعلق الأمر بقراصنة النجوم؟ لا تخبرني أن شخصًا ما يتمرد عليك و لقد نجح. إذا كان هذا صحيحًا، فأنا أشعر بخيبة أمل أكبر منك أيها الشبح القديم!"
تحولت عيون فينسنت إلى برودة قاتلة وهو يجيب: "إذا كان الأمر كذلك، لكان من دواعي سروري أن أخبرك بالحقيقة. كما تعلم، لقد نهضت من لا شيء، خاصة عندما كان جنسنا على وشك الفناء بسبب الرعد". العمالقة أرادوا تقنيتنا السرية.
"لقد أنقذت أكبر عدد ممكن من رجال عشيرتنا ثم أخفيتهم عندما كان الجميع يبحثون عنا مثل كلاب الصيد الدموية. ثم انضممت إلى أطلس وتسلقت طريقي إلى رتبة سيد النجوم من خلال هزيمة ذلك الشخص عديم الفائدة والمفيد. -لا شيء احمق.
———————
نادي الروايات
المترجم: sauron
———————
"ثم وجدت هذا المكان الذي يزدهر فيه جنسنا؛ الآن، تقريبًا كل هؤلاء الأشخاص الذين شهدوا تلك الكارثة ماتوا، وأنا الوحيد على قيد الحياة. هؤلاء القادمون الجدد لم يتذكروا حتى ماضيهم ومدى نضالهم. لقد ضحى أسلافك من أجلهم، بما فيهم أنت.
"ومع ذلك، بصدق، لا أهتم لأن طموحي لم يكن مجرد الانتهاء في السهول الفريدة. أردت الهروب من هذا المكان الراكد ودخول المحيط المسمى السهول الوسطى.
"لكنني شخص أناني لم أرغب في تجاهل ما حققته من خلال الكثير من الجهد. ولهذا السبب أريد أن أترك إرثي ورائي، ولهذا السبب خلقتك.
"ومع ذلك، عندما حان الوقت، أعتقد أنني أصبحت طيب القلب لأنك من لحمي ودمي. كنت أعرف منذ البداية أنك مختلف لأنه لم يكن عليك أبدًا أن تعاني من أي شيء عانيته.
"ولماذا يجب عليك ذلك؟ بعد كل شيء، ما معنى امتلاك كل هذا القدر من القوة إذا لم أتمكن حتى من إعطاء ابني ما يريد؟ لذا، أتركك تفعل ما يحلو لك، خاصة بعد أن قررت النظر بعيدًا و التخلي عن حقك الطبيعي.
"حتى بعد عودتك مع حفيدتي، قررت للتو أن تعيش بسلام وتدعم طفلتك. كان بإمكانك أن تطلب مني السماح لك بالانضمام إلى أطلس لأنك ربما كنت تعتقد أنني كنت أختبرك.
"حتى أنك تخفي هذه المعلومات عن إيلي لأنك تعلم أنها إذا اكتشفت ذلك، فإنها بالتأكيد سترغب في الانضمام إليها لأنها تتوق إلى السلطة تمامًا مثل جدها، ولا تريد أن تقضي حياتها في هذه القرية القاحلة.
"حسنًا، لا أستطيع أن ألومك على ذلك لأنك علمت أنها إذا انضمت إلى أطلس، فلن تكون قادرًا على مساعدتها إلا إذا كنت في منصب رفيع. بمعرفتي، أفضل أن أتركها تموت بدلاً من التستر عليها. أخطاء.
"كان بإمكاني أيضًا استخدامها لجعلك تنضم إلى أطلس لأنها نقطة ضعفك ولكن مرة أخرى، لم أفعل ذلك وتركتك وحدك."
ابتسم فينسنت في سخرية من نفسه لأنه كان يعترف أنه حتى شخص قاسٍ مثله لا يستطيع إجبار نفسه على دفع لحمه ودمه إلى هذه الرمال المتحركة التي لا مفر منها.
شعر نيلسن أيضًا بالتعقيد عندما نظر إلى والده. لم يسبق له أن رأى الرجل هكذا. وبقدر ما يستطيع أن يتذكر، كان فينسنت الذي يعرفه قاسيًا وحسابيًا. لن يتردد في دفع حتى طفله حتى الموت لتحقيق هدفه الخاص، ولكن الآن لم يكن فينسنت الذي أمامه يمنحه تلك الأجواء. لقد بدا وكأنه رجل عجوز مليء بالندم.
"أنا أسألك مرة أخرى: لماذا تخبرني بكل هذا الآن؟ إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي، اسأل فقط. نحن عائلة، أيها العجوز الأحمق!"
سخر نيلسن بلهجة دافئة إلى حد ما، وشعر بالغضب عند رؤية والده بهذه الطريقة. بعد كل شيء، قد لا يعترف بذلك، لكن فينسنت كان لا يزال الشخص الذي يحترمه أكثر في هذا العالم.
"العائلة..." تمتم فينسنت قبل أن ينظر إلى نيلسن ويبتسم. كانت إبتسامته دافئة ولكن مليئة بالندم، "أنا أخبرك بكل هذا لأنني أدركت أخيرًا أن منصب السلطة الذي كنت مترددًا جدًا في التخلي عنه وإضاعة حياتي للحصول عليه لم يكن سوى وهم!"
"ماذا تقصد؟" سأل نيلسن بعيون محدقة.
"لطالما اعتقدت أنني من يتلاعب برقعة الشطرنج المسماة السهول الفريدة، لكن تبين أن شخصًا آخر هو اللاعب الحقيقي، وأنا مثل أي شخص آخر: قطعة شطرنج ظنت أنها هربت من رقعة الشطرنج. قراصنة النجوم هم في الحقيقة…"
كان فينسنت على وشك الكشف عن شيء ما عندما تغير تعبيره. في تلك اللحظة، رن صوت ثابت في ذهنه.
"يا سيد النجوم، لقد طلب "اللورد" مقابلة معك على الفور! يرجى التوجه إلى هذا الموقع (197.1583.39743.24) في غضون ساعة، وإلا سيتم إعتبارك خائنًا!"