الفصل 704 شبح من الماضي (1)
البرج عبارة عن برج طويل مدبب يرتفع فوق سطح الكاتدرائية. يوجد داخل البرج غرفة فاخرة، لكن لا يمكن الوصول إليها إلا للكاهن.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان رجلان يقفان جنبًا إلى جنب أمام الإطار الزجاجي الكبير، الذي أظهر المشهد الكامل لسلسلة الجبال المقدسة وأعطى رؤية جيدة جدًا للسماء المرصعة بالنجوم.
كان أحد الجنيين ذوي الوجه الذابل وشعر فضي قصير وإطار نحيف، وكان يرتدي رداء كاهن ذهبي مع قطع فضية على شكل ميزان العدالة. لقد كان كاهن كنيسة روح الكاردينال، بيرسي إدغار، وهو سليل مباشر لعشيرة إدغار الحاكمة لعشيرة البشر الجنيين. وكان أيضًا الحفيد الأكبر لزعيم العشيرة الحالي وكذلك البابا سيباستيان إدغار!
بجانب القس بيرسي كان هناك إنسان جني شاب ذو شعر فضي طويل ومظهر وسيم. كان يرتدي رداءً ذهبيًا داكنًا، وكانت عيناه العنبرتان تحتويان على دهاء عميق، مما أخفى أيضًا غطرسته.
كان اسمه رودولف، وكانت هويته مميزة للغاية ونبيلة بين البشر الجنيين، لأنه كان طفلًا مقدسًا يخضع لمحاكمته في سهول الصراع.
"في كل مرة تطلب فيها أن يكون درسنا في البرج، يكون لديك شيء يزعجك أيها الطفل المقدس. تحدث عن رأيك بحرية؛ دعنا نسمع نوع اللغز الذي يدور في ذهنك. ولكن كما هو الحال دائمًا، قد لا يكون لدي إجابة لذلك تبحث أو لا تملك الإجابة على الإطلاق." سأل بيرسي بلطف دون النظر إلى رودولف لأن عينيه العجوزتين كانتا تنظران بعمق نحو السماء المرصعة بالنجوم.
نظر رودولف إلى بيرسي، الذي كان معلمه لسنوات عديدة وقال، "أيها المعلم، أنا ممتن جدًا لكل ما قدمته لي من تعليم والخبرة التي قدمتها لي، وعاملتني جيدا. ولكن يبدو أننا كنا يجب أن أفترق قريبًا منذ أن تلقيت إخطارًا بشأن فتح المحاكمة النهائية للابن المقدس والابنة المقدسة في الهيكل الرئيسي خلال ثلاث سنوات، لذا، أريد أن أخبرك في هذا المكان حيث لدي الكثير من الذكريات."
أخيرًا أبعد بيرسي عينيه عن السماء ونظر نحو رودولف، الذي بدا صادقًا جدًا وحتى حزينًا لمغادرة هذا المكان.
تنهد وهو يهز رأسه قائلاً: "لقد فشلت في واجباتي عندما تم اختطاف شقيقك التوأم الأصغر تحت أنفي. ولكن على الرغم من هذه الخطيئة الجسيمة، ما زلت على قيد الحياة بسبب عيني. وأنت تعلم أنني مستاء بشدة من ذلك لأنني يجب أن أفعل ذلك لقد تم إعدامهم في ذلك اليوم بسبب خطيئتي.
"ومع ذلك، ما زلت فخورًا بك لأنك وصلت إلى هذه المرحلة، ويبدو أنني أكملت الهدف الذي أعطاه إياه إلهي في هذه الحياة. إذا أصبحت الابن المقدس ثم الحبر الأعظم، ربما، ربما فقط، يمكن تخفيف عبء خطيئتي قليلاً." تسللت لمحة من الألم والحزن في عيني بيرسي عندما ذكر أكبر عار في حياته.
ومع ذلك، تغير تعبير رودولف بشكل طفيف للغاية عندما ذكر بيرسي "أخيه التوأم الأصغر"، لكنه سرعان ما أخفى ذلك بتعبيره المؤسف، "ليس عليك أن تلوم نفسك على ما حدث في الماضي. لم يكن خطأك لكن هؤلاء المجدفين الأشرار الذين دنسوا الأرض وأخذوا منا ابنه وأخي الصغير.
"حتى الآن، وجهه البريء يعذبني حتى يومنا هذا في أحلامي، ومن أجله، يجب أن أنجح، وعندها فقط يمكنني إسقاط حكم الحاكم على كل من فعل هذا العمل الخسيس! من فضلك لا تلوم نفسك يا سيدي، دعني أنا أتحمل عبء الانتقام لأخي الصغير!" كانت لهجته مليئة بالكراهية كما أشرقت عيناه بالانتقام.
لمعت عيون بيرسي بالرضا وهو يومئ برأسه رسميًا وفي عينيه نية قتل خافتة، "أعلم أنك تستطيع فعل ذلك، ولا تقلق، سأكون معك عندما يحين ذلك الوقت. لا يزال يتعين علي التوبة عن خطيئتي! عندها فقط يمكنني أن أعود إلى حضن حاكمنا!"
"ما اللعنة؟ هل هذه ميلودراما أم شيء من هذا القبيل؟" في هذه اللحظة، رن صوت غير مألوف وعميق لكنه منزعج في البرج، مما أذهل كلاً من بيرسي ورودولف!
لقد صُدموا لأنهم علموا أنه لا يمكن لأحد دخول هذا المكان دون المرور عبر فرسان روح القدس في جميع أنحاء الكاتدرائية. ناهيك عن أن هذا المكان كان مليئا بالفخاخ وأجهزة الإنذار؛ فقط شخص لديه سلطة أقل من بيرسي يمكنه الوصول إليها.
ولكن حتى لو تمكن شخص ما من العثور على مثل هذا الشخص وحتى القبض عليه، كان من المستحيل عليه خيانة الهيكل. ومع ذلك فقد حدث المستحيل!
ومع ذلك، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يقتحم فيها شخص ما الكنيسة، ولم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا النوع من الأشياء. شعر بيرسي وكأنه كان يعيش تجربة ديجافو كما لو أنه مر بنفس الشيء الذي حدث منذ ستة عقود تقريبًا!
"من يجرؤ على اقتحام أرض الحاكم !؟" تحولت عيون رودولف فجأة إلى الاختفاء حيث انتشرت قزحية العنبر على عينيه، وتحولت إلى اللون الذهبي تمامًا.
"أوه، يا رفاق، لديكم عيون خاصة حقًا؛ وهذا يجعل الأمر يستحق وقتي أكثر." في هذه اللحظة، انفتح الباب المغلق!
وفي اللحظة التالية، دخل عملاق شاهق يرتدي سترة واقية وغطاء رأس فوق رأسه بخطوات بطيئة وثابتة. خلف ااغطاء، كانت العيون الذهبية الباردة متوهجة مثل شمسين.
"أههه!" أطلق رودولف فجأة صرخة مؤلمة غريبة عندما نظر نحو وجه هذا العملاق المقنع بعينيه الكهرمانيتين اللتين ردتا فجأة، كما لو كان ينظر إلى شمس حارقة، وتدفق الدم من زاوية عينيه.
ارتجف قلب بيرسي عندما رأى رودولف يعاني من رد فعل عنيف بسبب استخدام عينيه، وهو الأمر الذي كان من المفترض أن يكون مستحيلًا نظرًا لأن رودولف كان في ذروة الرتبة الفريدة، وأصبحت كفاءته في استخدام عينيه أفضل قليلاً حتى منه. وهذا يعني أن هذا العملاق كان يجب أن يكون لديه كنز قوي يحميه من أعينهم. لم يستمتع حتى بفكرة أن شخصًا ما يقاوم أعينهم في منطقة السهول الفريدة بأكملها.
علاوة على ذلك، بما أن هذا العملاق قد كشف عن نفسه بغطرسة وتجاوز كل إجراءات الأمن في الكنيسة، فإن هذا لا يعني إلا أنه كان ماهرًا وواثقًا بما يكفي للتعامل مع كليهما.
"هذا دغدغة قليلا." سخر العملاق عندما كانت عيناه الذهبيتان مقفلتين على وجه رودولف.
"هل أنت هنا لاغتيال الطفل المقدس؟" أخذ بيرسي نفسا عميقا وأخفى توتره وهو يخطو خطوة إلى الأمام أمام رودولف. كان سيخاطر بحياته لحماية رودولف ولن يدع خطأه السابق يكرر نفسه.
نظر العملاق، الذي من الواضح أنه جاكوب، نحو بيرسي في هذه اللحظة قبل أن يقول: "كما تعلم، لم أستطع منع نفسي من سماع محادثتكم المؤثرة الآن. على الرغم من أنني لم أخطط لإثارة هذا الموضوع، بعد رؤية ذلك وجه الأحمق، لقد غيرت رأيي، دعوني أريكم ما أتحدث عنه."
بيرسي ورودولف، اللذان قاما بقمع الألم في عينيه، أذهلوا عندما سمعوا كلمات هذا العملاق الغريبة.
ومع ذلك، عندما أسقط جاكوب الغطاء وكشف عن وجهه، أصيب بيرسي بالذهول من عدم التصديق بينما اتسعت عيون رودولف بالكامل، وأصبح وجهه شاحبًا، وسقط مباشرة على مؤخرته من الرعب.
"أنا-أنا-أنا... مستحيل!" صرخ بينما كان يزحف للخلف.
ضاقت عيون جاكوب عندما نظر إلى أشين رودولف وضحك، "لماذا تتفاعل وكأنك رأيت شبحًا للتو؟"