الفصل 723: آكل الكوابيس!
***
عند سماع صوت نيكس المزعج، كان جاكوب سعيداً قليلاً ولكن مزعجاً في الغالب وهو يرد ببرود، "ما أفعله بجسدي ليس من شأنك. قل لي عن هذه المرحلة المراهقة. يجب أن تكون رتبك الحالية، أليس كذلك؟ لكنني أتذكر بوضوح أنك قلت لي أن المرحلة التي تلي مرحلة الطفولة هي مرحلة المراهقة، فلماذا هي مختلفة الآن؟ كم أصبحت قوتك الآن؟"
"ماذا تعني أنه ليس من شأني؟ لقد كدت تتحول إلى هيكل عظمي! كيف يمكنك أن تكون على قيد الحياة؟ لا، الأهم هو أن حياتي مرتبطة بحياتك؛ أي شيء تفعله بحياتك سيؤثر مباشرة عليّ! لذا، لا تخبرني أنه ليس من شأني لأنه كذلك!" ردت نيكس بغضب واستياء. تنهد جاكوب وهو يعرف أن نيكس محقة، لذا قرر أن يشرح قليلاً لأنه لا يريد صوتها المزعج يطن في رأسه مثل الذباب، "لا تقلقي، حالتي تشبه مراحل تطورك. حالياً، أنا أتحول إلى رتبة جديدة، وهذه نتيجة ذلك. سواء كنت هيكلاً عظمياً أو إنساناً، طالما أنا على قيد الحياة، لا أعتقد أن الأمر يهم كثيراً. الآن توقف عن طرح الأسئلة عديمة الفائدة وأجبيني."
"تس، تس، أعتقد أن شخصيتك تجعل منك كائناً ميتاً أكثر ملاءمة لك،" علق نيكس بنبرة مستاءة.
ضاقت عينا جاكوب، "أعتقد أنك أصبحت أكثر جرأة بعد تطورك. يبدو أن عليّ أن أفعل شيئاً حيال ذلك."
"ت-توقف! كنت على وشك الشرح! لماذا تكون دائماً هكذا؟" صرخت نيكس بسرعة بقلق لأنها عرفت أن جاكوب يقترب من حده الأقصى، لذا انتقلت بسرعة إلى النقطة الرئيسية، "لم أكن أعلم حقاً بوجود المرحلة المراهقة بين مرحلة الطفولة ومرحلة المراهقة.
"لقد عرفت ذلك الآن فقط بعد انتهاء تقييمي. أعتقد أن مرحلة المراهقة كانت لها بعض الأهمية بالنسبة لي، لذا كنت على علم بها منذ البداية. على أي حال، بعد تطوري إلى مرحلة المراهقة، تم تعزيز جميع قدراتي السابقة بمقدار خمسة أضعاف على الأقل.
"كما توسع مجال كوابيس الأحلام الخاص بك بخمسة أضعاف، وزادت الفجوة الزمنية عن الواقع بخمسة أضعاف. الآن، قضاء خمس ثوانٍ هناك يعادل ثانية واحدة في الواقع. يمكنني أيضاً تقليد أشياء لم أتمكن من القيام بها من قبل. أما بالنسبة للرتبة بالضبط، فنحن بحاجة إلى التجربة لمعرفة ذلك.
"تم زيادة حد بذور قاهر الكوابيس من ثلاثة إلى خمسة عشر، مما يعزز القدرات العامة لقاهر الكوابيس. الآن، حتى بعد أن يلتهم قاهر الكوابيس مجال أحلام شخص ما، طالما أنني لا أعيده، لن يعرف الضحية الفرق أبداً.
"علاوة على ذلك، بالإضافة إلى مجال كوابيس الأحلام والقدرات الفطرية لقاهر الكوابيس، قمت بإيقاظ قدرة جديدة: الغازي في الأحلام. الآن، لا أحتاج إلى وجود بذور قاهر الكوابيس لاختراق مجال أحلام شخص ما أو حتى مجال الكوابيس المظلمة (مجالات أحلام الكائنات المظلمة). كل ما عليك هو إجراء اتصال بالعين مع الضحية، وطالما أنهم ليسوا أقوياء بما فيه الكفاية، يمكنني بسهولة اختراق مجالات أحلامهم.
"علاوة على ذلك، الجزء الأفضل في هذه القدرة هو أنه حتى لو كان شخص ما يستخدم بديلاً زائفاً، طالما كان لديهم حتى شظية من وعيهم أو روحهم مرتبطة بالبديل الزائف، يمكنني التسلل مباشرة إلى جسدهم الرئيسي إذا أردت ثم المغادرة دون التهام مجالات أحلامهم.
"على الرغم من أن هذا يعتبر بعض الإحباط، أعتقد أن هذه القدرة مفيدة للغاية إذا كنت تريد جمع المعلومات أو تعذيب شخص ما لفترة طويلة جداً." أنهت نيكس أخيراً شرحها.
تلألأت عينا جاكوب بالرضا. كانت قدرات نيكس مفيدة كما هي دائماً، وبعد أن تعززت، عرف أن أعداءه سيكونون في ورطة كبيرة.
ومع ذلك، فجأة، كشفت نيكس عن شيء بنبرة متحمسة، "هناك شيء آخر مفيد مباشرة لك."
ضاقت عينا جاكوب، "ما هو؟"
"ماذا عن أن تقول شيئاً لطيفاً عني، وسأخبرك؟" قالت نيكس بشكل لعب.
رد جاكوب ببرود، "يبدو أنك تريدين العيش في عالم الكوابيس من الآن فصاعداً. كيف يبدو هذا كشيء لطيف؟"
"لا تجرؤ! تس، يا لك من مزاج سيء. حسناً، سأخبرك." استسلمت نيكس بسرعة بنبرة نادمة، "بصفتك مقاول كوابيسي ومضيفي، تشارك مصيراً مشابهاً لي؛ وهذا يعني أيضاً أنك ستستمتع ببعض الامتيازات أيضاً.
"بعد وصولي إلى مرحلة المراهقة، حصلت أيضاً على قدرة تتعلق بالأحلام. تُسمى "آكل الكوابيس". تتيح هذه القدرة لمقاول الكوابيس اختراق مجال أحلام الهدف، وبناء وهم والتسبب في تدهور روحه.
"يمكنك بعد ذلك التهام مجال أحلام الهدف وامتصاص كامل حيوية روحه، مما يقتله في العملية. ولكن سأحصل على 50% من أي شيء تلتهمه، ويمكنك استهداف ضحية واحدة فقط في كل مرة.
"ومع ذلك، تتطلب هذه القدرة شيئاً يُسمى قوة الروح لتفعيلها. علاوة على ذلك، إذا كانت قوة روح الهدف أقوى من قوتك، أو إذا كشفوا الوهم بطريقة ما، فقد يؤدي ذلك إلى إصابة روحك بطريقة غير متوقعة!
"ومع ذلك، أعلم أنك ستكتشف الأمر. الآن، ابتهج وامتدحني. بعد كل شيء، ستستمتع بهذه القدرة بفضلي..."
تجاهل جاكوب تماماً الجزء الأخير، وبينما استمرت نيكس في الهذيان، كان مذهولاً عندما سمع عن هذه القدرة التي تتطلب قوة الروح لاستخدامها. لم تكن نيكس تعرف أن جاكوب قد استيقظ بالفعل، وبدت أن قوة روحه قد ارتفعت إلى حد ما بعد تطور نيكس.
على الرغم من أنه كان لا يزال غير راضٍ عن إعطاء 50% من حيوية الروح التي حصل عليها من هدفه، فإن هذا الثمن البسيط كان كافياً للحصول على مثل هذه القدرة. كما تعلم المزيد عن فائدة نيكس.
لم تكن نيكس قوية فقط، بل كانت أيضاً قادرة على جلب فوائد لا نهائية لمقاولها. كان حتى يرغب في اختبار قدرة "آكل الكوابيس" الآن على شخص ما.
لكنه تمالك نفسه لأنه كان أولاً بحاجة إلى تنظيم المعرفة حول عيون السحر ورفع عينيه القاضيين مرة أخرى. بعد كل شيء، الآن بعد أن زادت الفجوة الزمنية بين مجال كوابيس الأحلام ووقت الواقع، يمكنه القيام بذلك في أقل وقت وبجهد قليل.
ومع ذلك، كان عليه أولاً أن يحدد ما إذا كان مجال كوابيس الأحلام يمكن أن يحاكي عيني القاضيين الآن.
لكن في هذه اللحظة، تلقى جاكوب فجأة رسالة من أحد دمى أوتارك التي كان قد خطط لها في هذا المكان، وضيقت عينيه. 'الزعيم الحقيقي للمعاهدة هنا ويريد مقابلتي. ماذا يخطط هذا العفريت الآن؟'