الفصل 725: مهمة الكابوس!
***
"إذا كان الأمر كذلك، هل تمانعين إذا تحدثت مع الآنسة فيرونيكا بسلام؟" سأل جاكوب ببرود وغموض.
ثم سأل عبر التخاطر، "هل تم الأمر؟"
تألقت عينا الضئيل بحدة، وكان واضحاً تردده. لكن بما أن الأمور لم تسر كما كان يخطط، أومأ برأسه قائلاً، "بالطبع، يمكنك التحدث مع الصغيرة فيرونيكا بقدر ما تريد. لدي أمور أخرى لأهتم بها. بعد كل شيء، علينا أن نتأكد من تلبية احتياجات السيد القرمزي الدموية."
ومع ذلك، دون علم جاكوب، استخدم الضئيل جانباً آخر من قوة الروح التي لم يكن جاكوب يعرف عنها بعد؛ التخاطر الروحي، وأرسل تحذيراً رناناً مباشرة إلى رأس فيرونيكا!
"أريد أن أسمع كل شيء ولا تقولي شيئاً لم أكن لأقوله، أو لا أريد استخدام 'ذلك'. تذكري، أنت لا شيء بدونني، وأنت حية بسببني!"
في اللحظة التالية، انسحب الضئيل بصمت من الكاتدرائية، تاركاً خلفه تعبيراً قاتماً على وجه فيرونيكا. لم تكن تتوقع أن يكون الضئيل حذراً للغاية من جاكوب لدرجة أنه كسر وعده لها وهددها مباشرة دون أن يأبه بالعواقب.
لكن للأسف، لم يكن بإمكانها فعل أي شيء. لم تكن تعرف حتى كيف ترد دون تنبيه جاكوب مما قد يؤدي إلى غضب الضئيل.
"إذاً، الآنسة فيرونيكا، هل كانت هذه المقابلة من فكرتك حقاً، أم كانت أيضاً من فكرة ذلك الجوبلين؟ إذا كانت الأولى، تفضلي وعبري عن رأيك بحرية." قال جاكوب في هذه اللحظة بعد مغادرة الضئيل.
خلف القناع، عضت فيرونيكا شفتها بامتعاض، وسألت بنبرة مترددة، "كانت فكرتي، وهو فقط انضم. ومع ذلك، السيد القرمزي هو أكثر بكثير مما يجعلك الآخرين. لم أرَ أحداً يواجه الضئيل ويضغط عليه بهذه الطريقة. ومع ذلك، أريد أن أسالك لماذا تذهب ضد الضئيل بهذا الشكل وتأخذ جانبي رغم أنك لا تعرفني حتى. فقط بعد ذلك يمكنني أن أقرر في أي اتجاه يجب أن تسير محادثتنا."
ضحك جاكوب ببرود قبل أن يجيب بلا مبالاة، "ليس لدي أي ضغينة أو عداوة مع ذلك الجوبلين؛ فقط لا أحب جنس الجوبلين، وهذا الشخص هو كل ما أكره من هذا الجنس.
"علاوة على ذلك، يمكنني أن أشعر عندما يكون شخص ما صادقاً تجاهني وعندما يحاول شخص ما التآمر ضدي. ولا يوجد أدنى إشارة للأول مع ذلك الجوبلين. إنه فقط شديد الحذر ولن يتخذ خطوة ضدي حتى يكون واثقاً تماماً من أنه يمكنه الفوز ضدي.
"أما لماذا أنظر إليك بشكل إيجابي، فالأمر بسيط. شعرت أن لديك رأياً مشابهاً تجاه ذلك الجوبلين، ولم تظهري أنك مجرد زعيمة دمى، كما كنت أتوقع. إذا كان الأمر صحيحاً، فيجب أن أتحدث معك بدلاً من ذلك الجوبلين، الذي لا يبدو أن أحداً في المعاهدة يعترف به."
كانت فيرونيكا صامتة عندما سمعت سبب جاكوب الغريب في معارضة الضئيل، وذهلت عندما سمعت تقييمه لها.
"ليس فقط أنه جريء، بل أيضاً ماكر. تصرفه المبكر يبدو محسوباً بدقة أيضاً. من أين أتى هذا الوحش؟ لا عجب أن حتى ذلك الشبح القديم يحترس منه إلى هذا الحد. هل يمكنه حقاً مساعدتي؟"
أصبحت فيرونيكا متوترة بسرعة وهي تقرر ما إذا كانت ستخاطر. بعد كل شيء، كانت تعرف أنها ستحصل على هذه الفرصة الوحيدة، ولم تكن ترغب في استخدامها بشكل عشوائي.
حتى لو نجحت في هذه المخاطرة، إذا كان ذلك يعني الوقوع في قبضة وحش أعظم، فإنها تفضل أن تكون مع الوحش الأصغر.
في النهاية، عندما فكرت في تصرفات الضئيل المبكرة، شعرت ببرودة في قلبها. كانت تعرف أن الضئيل لم يهتم بأي حيل كانت تلعبها من قبل لأنه ببساطة لم يكن هناك ما يعادله. لكن الأمور الآن مختلفة تماماً.
——————
نادي الروايات
المترجم: sauron
——————
عضت فيرونيكا على أسنانها وأخرجت لفافة شفافة من كف يدها، وألقتها نحو جاكوب دون تردد، دون أن تقول كلمة واحدة.
تفاجأ جاكوب للحظة قبل أن يمسك باللفافة. لم يشعر بأي خطر منها، ثم فتحها. كانت الكتابة الجميلة تملأ اللفافة.
عندما قرأها، لمعت صدمة في عيني جاكوب. عندما انتهى، تحولت اللفافة الشفافة فجأة إلى جزيئات ضوئية. كان من الواضح أنها عنصر سحري، وبعد قراءة محتواها، تأكد جاكوب من ذلك.
في هذه اللحظة، أخيراً تحدثت فيرونيكا بنبرة غامضة، "هذا كل ما لدي لأقوله. إذا كنت توافق، يرجى الاتصال بي في أي وقت. أنا متأكدة أنك تعرف كيف. سأغادر الآن، ويمكنني أن أؤكد لك أن المهمة التي كلفتها بها المعاهدة ستنجز دون أي مشاكل!"
ثم نوت فيرونيكا وداعاً وخرجت دون انتظار رد جاكوب. بمجرد أن أصبح جاكوب وحده في الكاتدرائية، استند برأسه على يده المكسوة بالقفازات، غارقاً في التفكير فيما قرأه للتو.
"لماذا تفكر في الأمر كثيراً؟ لقد انتهوا بالفعل، وبغض النظر عن نوع المؤامرة التي يحيكونها، فهي غير ذات جدوى الآن." ضحكت نيكس ببرود في هذه اللحظة.
"أعلم ذلك،" أجاب جاكوب قبل أن يضغط قبضته. "لكنني قرأت شيئاً في تلك اللفافة جذب انتباهي. لو لم تكن مجرد دمية، كنت سأجعل أوتارك يتسلل إلى عقلها. لكنني أعتقد الآن أنه يجب عليّ الاعتماد عليك للحصول على كل المعلومات من هذين الاثنين.
"ذلك الجوبلين يخفي العديد من الأشياء المثيرة، ورغم شخصيته الحذرة، يسمح لتلك المرأة بالاطلاع على أسراره. أو ربما تلك المرأة أكثر ماكرة من ذلك الجوبلين."
"أوه، ما الأمر؟ قولي لي! أشعر بالحماسة لاختبار قواي الجديدة عليهما،" سألت نيكس بسرعة، واضحة الحماس.
كشف جاكوب بنبرة جادة، "في تلك اللفافة، إلى جانب الأسطر التي تتحدث عن كونها عبدة للضئيل، كتبت أن الشيء الذي كان يستخدمه لاستعباد قمة شبه الأساطير مثلها هو في الواقع مرتبط بـ 'الساعة الرملية'. كتبت أنها رأت الضئيل يستخدم الساعة الرملية مرتين فقط. أولاً، عندما استعبدها، وثانياً، عندما رأته يتلاعب بالزمن بها. علاوة على ذلك، مهما حاولت، لم تتمكن من إزالة علامة العبودية على نفسها، وهذا أيضاً ما تريده مساعدتي فيه.
"على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان ذلك قدرته الخاصة أو تعويذة، فإن جزء الساعة الرملية ذكرني بشيء مفيد جداً لي. أريدك أن تجدي كل ما يتعلق بـ 'الساعة الرملية' من أجلي. أيضاً، تأكدي من أن المرأة تقول الحقيقة ولا تخفي معلومات إضافية."
تلألأت عينا جاكوب باهتمام كبير، "الأمور تصبح أكثر إثارة!"