الفصل 729: الثابت الذهبي-51,117
***
في اللحظة التي فعّل فيها توماس عقد الاستدعاء الأسطوري، اختفى شبح الشجرة الذابلة خلفه، وظهرت فجأة ساعة رملية مظلمة، مليئة بالرمال الذهبية.
ومع ذلك، لم ينتظر آشر هذه المرة حتى ينجح توماس، وأخذ الفأسيْن اللذيْن كانا على ظهره وأشعلا بالنيران البيضاء الحليبية. على الفور، وجه الفأسيْن نحو توماس.
"الدمار السماوي!"
انطلقت آلاف الشرائط البيضاء الحادة فجأة نحو توماس، الذي بدا مشوشًا. كانت سريعة جدًا لدرجة أنها غلفت توماس على الفور إلى قطع لا حصر لها!
ومع ذلك، كان تعبير آشر جادًا لأن شبح الساعة السوداء خلف توماس ظل موجودًا، يحوم في الهواء بمهابة.
في اللحظة التالية، اهتزت الساعة الرملية فجأة، وانفجرت الرمال الذهبية منها وخلقت إعصارًا ذهبيًا حول بقايا توماس.
"عكس الزمن!" صرخ صوت مهيب وأثيري في ساحة المعركة.
تحت تعبير آشر القبيح، بدأ الإعصار الذهبي يتلاشى، وظهرت شخصية طويلة، واقفة كجبل لا يمكن تحريكه. لم يكن سوى توماس، الذي بدا الآن بخير تمامًا. حتى جسده المتعب عاد إلى طبيعته، ناهيك عن أنه بدا الآن أصغر سنًا.
ومع ذلك، كانت عيون توماس الزمردية الآن سوداء بالكامل وباردة. ولكن كان هناك تغيير طفيف في الساعة الرملية خلف توماس. لم تكن مليئة بالرمال الذهبية، بل كانت تحتوي على 20% أقل من الرمال الذهبية.
"ثابت، ها؟ إذاً أنت من تدخّلات تلك الصراصير الخالدة. لم أظن أنك ستجرؤ على الظهور علنًا أمامي. أتساءل ما الذي قد يجبرك على مواجهتي رغم معرفتك بمن أنا. ومع ذلك، هل أخبرت ذلك الأحمق بما يعنيه أن يرتبط بنوعك؟" قال آشر ببرود في تلك اللحظة.
كان يعرف أن الأمور أصبحت معقدة الآن؛ فقد فقد فرصته لإنهاء هذا بسرعة. لم يكن يخشى الثابت الذهبي، بل كان يمكنه بسهولة القضاء عليه بفكرة واحدة، ولكن الثمن الذي يحتاج لدفعه كان شيئًا لم يكن مستعدًا لدفعه.
إذا استخدم قوته الحقيقية، فإن كل الجهد الذي بذله لآلاف السنين سيتحول إلى دخان، ناهيك عن أنه سيتعرض لانتقام من كائن مرعب.
أخذ توماس، الذي كان الآن مسيطرًا عليه من قبل الثابت الذهبي-51,117، ابتسامة براقة فجأة. لم يكن يعبأ بتعليقات آشر الساخرة، فقام بانحناءة أمام آشر وحيّاه كما لو كان يلتقي بصديق قديم.
"لم أكن أعلم أن خادم [*#$^^%] يعرف عن تجمعنا التافه." في اللحظة التي نطق فيها بهذا الاسم، تحول على الفور إلى هراء، مما جعل تعبير آشر يتغير لأنه عرف لماذا حدث ذلك.
"من أنت بحق الجحيم؟ تجرؤ على نطق ذلك الاسم؟!" سأل بتعبير مروع.
إذا كان قد اعتقد سابقًا أن هذا الخصم كان مجرد إزعاج، فإنه الآن يعرف أن الإزعاج ليس سوى جزء صغير من المشكلة. كان هذا الشخص يعرف تمامًا من هو ومن يقف خلفه. لكن هذا لا ينبغي أن يكون ممكنًا!
"أنا مجرد متجول في رحلة بحث عن الحقيقة." رد الثابت الذهبي-51,117 بلا مبالاة قبل أن يبتسم بعمق لآشر الشاحب، "ألا تساعد سيدك في القيام بالمثل؟ لكن للأسف، لو كانت الأمور بهذه السهولة، بعد كل شيء، طالما أن برج زودياك و..."
"توقف، توقف!" تحول تعبير آشر إلى شاحب بينما أطلق بسرعة هالته المرعبة، متوقفًا عن الثابت الذهبي-51,117 من نطق ذلك الاسم. كان خائفًا تمامًا في هذه اللحظة لأنه كان يعرف أن هذا الشخص ليس مجرد شخص عادي. في الواقع، بدا وكأنه يعرف أسرارًا خطيرة لا يعرفها سوى الكائنات المرعبة مثله ومثل سيده.
"ألا تخاف من جذب انتباه 'ه'! على الرغم من أنني قد أضطر إلى النوم لفترة طويلة جدًا، إلا أنك لن تكون محظوظًا مثلي. حتى إذا كانت لديك تلك الحماية الغامضة ويمكنك الإحياء مرة أخرى، فلن تنجح ضد 'ه' بمجرد أن تكون مميزًا بـ 'ه'. إذا كنت ترغب في الانتحار، اذهب وفعله في مكان آخر!" وبخ آشر بينما ارتفعت هالته إلى أقصى حد.
كان الآن جاهزًا لاستخدام قوته الكاملة للتخلص من هذا المجنون الانتحاري. كان يفضل أن يتحمل غضب سيده على أن يتحمل غضب 'ه'. حتى بدأ في ندم على تلبية تحدي توماس.
لو كان قد عرف أن توماس كان أحمقًا بهذه الدرجة، لما كان ليرد على نداءه ويتخلص منه، حتى لو كان عليه أن يتحمل بعض الانتقام من مدينة الظلام. ولكن الآن، كان قد فات الأوان، وكان الثابت الذهبي-51,117 ممسكًا بعنقه. كان عليه أن يدفع ثمن غروره الآن، لذا قرر أن يدفع الحد الأدنى من الثمن!
"الموت هو مجرد نوم مؤقت لشخص مثلي. لكنني لا أزال لا أريد أن أنام، خاصة في هذه الأوقات." ضحك الثابت الذهبي-51,117 فجأة وهو يرمي العصا السحرية بعيدًا، رفع يديه، واقترح بشكل معبر، "أنا لست هنا كعدو لك. بدلاً من ذلك، أريد مساعدتك، وأعدك أنك لن تندم على ذلك."
"ماذا تفعل بحق الجحيم؟ هذا لم يكن جزءًا من صفقتنا!" صرخ صوت توماس الغاضب والمروع فجأة في ذهن الثابت الذهبي-51,117.
كان واعيًا تمامًا على الرغم من أن الثابت الذهبي-51,117 قد إستولى على جسده، وبعد أن شهد وجه آشر المذعور، شعر أن كل شيء كان يستحق العناء، وكان يتباهى حتى قال الثابت الذهبي-51,117 تلك الكلمات الرهيبة.
"هه، لا شيء يدوم، لا الوعد ولا الحياة؛ فقط الزمن هو الأبد. إذا كنت لا تصدق ذلك، جربه - تدفق الزمن!" رد الثابت الذهبي-51,117 بلا مبالاة كما لو كان يعلم طالبًا.
ولكن في اللحظة التي تلاشى فيها صوته، شعر وعي توماس الحقيقي وكأنه تم نقله إلى وسط إعصار. قبل أن يتمكن من النطق أو رؤية أين هو، تحول على الفور إلى جزيئات رمل!
لم يكن آشر على علم بهذه التبادلات الصغيرة بين الثابت الذهبي-51,117 وتوماس وموته الرهيب. كان ينظر إلى الثابت الذهبي-51,117 بذهول وشك، لأنه لم يتوقع أن يقول هذا الشخص شيئًا مثل هذا.
ومع ذلك، تردد لأنه إذا كان بإمكانه تجنب هذا التصادم، فلن يضطر إلى تحمل أي انتقام. لكنه كان لا يزال يقظًا للغاية لأنه كان يعرف أن إبرام صفقة مع هذا الشخص سيكون خطرًا كبيرًا بحد ذاته. ناهيك عن مدى مكره، فقد يتعرض للخداع.
ومع ذلك، أراد أن يسمع ما لديه ليقوله أولاً. بينما حافظ على هالته في أقصى حد، سأل ببرود، "ماذا تخطط له؟"
إذا شعر حتى بأقل خدعة، فسوف يستخدم على الفور قوته الحقيقية للتخلص من الثابت الذهبي-51,117.
رد الثابت الذهبي-51,117 بهدوء على مطالبه حيث لم يكن مكترثًا بموقف آشر، "الأمر بسيط جدًا. في الواقع، أريد مساعدتك في القبض على شخص من الصعب التعامل معه. لهذا السبب أحتاج إلى استخدام سلطتك لجذب روحه إلى هنا بينما أعتني بجسده. بعد كل شيء، يبدو أنه عضو في مدينتك المظلمة!"