الفصل 745: لا مزيد من التردد!
***
كان جاكوب مذهولًا بهذا الخبر المفاجئ من نيكس، ولم يكن يعرف إن كان يسمع بشكل صحيح، لكنه كان يعلم أن الأمر يحدث حقًا.
"هل هذا حتى ممكن؟ أليس من المفترض أن يكون ميتًا إذا لم يكن لديه عالم الأحلام؟" تساءل جاكوب مع نيكس بعدم تصديق، فقد سمع عدة مرات أن عالم الأحلام هو جزء مهم جدًا من الروح، لدرجة أنه من دونه، سيموت الشخص في نهاية المطاف.
لكن الآن، كان يسمع أن آشر لم يكن لديه عالم الأحلام على الإطلاق، وهو ما كان ببساطة غير مفهوم. كان من الممكن أن يفهم لو قالت نيكس أنها لم تتمكن من التسلل إلى عالم أحلامه، مما يعني أنه كان قويًا للغاية. لكن هذا كان مختلفًا تمامًا، وجعل آشر يبدو أكثر غموضًا ورعبًا.
"تخمينك مثل تخميني. لم أصادف هذا الوضع من قبل، لذا نحتاج إلى المزيد من المعلومات قبل أن نتمكن من الوصول إلى بعض الاستنتاجات. إذا كان هناك شيء يمكن أن يكون منطقيًا في هذا الوضع، فسيكون أنه مجرد جزء من روح كاملة، وهذا لا أعلم إن كان حتى ممكنًا. لكن مهما كان الحال، عليك أن تكون حذرًا من هذا الزاحف." حذرت نيكس بجدية، وهي أيضًا كانت في حالة من الحيرة تمامًا مثل جاكوب في هذه اللحظة.
تزايدت حدة حذر جاكوب بينما كان ينظر إلى آشر وقال، "أقدر معلوماتك، السيد آشر. لكن هذا لا يزال لا يفسر لماذا تعتقد أنني هذا الوجه العتيق الذي يصبح مرشحًا للأمير المظلم؟"
كان جاكوب يعلم أن الجزء الأول من سياق كلام آشر كان كذبة كاملة؛ لم يتم اختياره ليكون مرشحًا للأمير المظلم، وكان آشر يخطط لشيء ما، وكان عليه أن يعرف ما هو، وقد يؤدي المزيد من الحديث إلى تسليط الضوء على هذا التطور الغريب.
مر بريق غريب عبر عيني آشر بينما أصبح هادئًا، وفي هذه اللحظة، قال فجأة شيئًا غير متوقع، "أرجو أن تسامحني على وقاحتي، السيد كريمسون. في الحقيقة، بما أن الوجه العتيق قد تم اختياره كمرشح للأمير المظلم، فعليه أن يكون قويًا وموهوبًا.
"لكن هذا الشخص كان مفقودًا لسنوات عديدة، والآن، من الدوق المظلم توماس، اكتشفت أشياء مثيرة جدًا عنه. وكان هو أيضًا من وجهني نحوك، ويبدو أنه استعجل وجعلني أعاديك بلا سبب."
"سأعاقبه على هذا سوء الفهم الآن بعد أن علمت أنك لست الوجه العتيق. علاوة على ذلك، بما أنني لا أزال بحاجة للعثور عليه، لن أنضم إلى قضيتك وسأترك المعاهدة أيضًا لأن مدينة الظلام تأتي أولاً. آمل أن تتفهم وتسامحني على وقاحتي المبكرة.
"والآن، إذا سمحت لي، يجب أن أخبر زملائي بهذه الأخبار قبل أن أبدأ في البحث عنه مرة أخرى. إنه لأمر مؤسف حقًا أنني لن أتمكن من مشاهدة عظمتك. إذا احتجت إلى أي شيء من مدينة الظلام، فلا تتردد في الاتصال بي؛ معرف نجمي هو 'بركة الثور.' وداعًا، السيد كريمسون."
غيّر آشر نبرته بالكامل فجأة، وبدون أن يشرح نفسه أو يوضح الأمور تمامًا، قرر المغادرة كما لو كان مخطئًا حقًا فجأة وكان متأكدًا أن جاكوب ليس الشخص الذي يبحث عنه.
لكن جاكوب عبس بقلق لأن كل كلمة قالها آشر كانت كذبة، باستثناء قراره بمغادرة المعاهدة. لكن جاكوب لم يوقف آشر لأنه كان يعلم أن مواجهة دمية روح ستكون عديمة الفائدة.
[المترجم: sauron]
إذا كان هناك شيء واحد، فهو أن آشر سيصبح متيقظًا إذا اكتشف أن جاكوب قد كشف أكاذيبه وقد يختبئ. علاوة على ذلك، كان لا يزال يفكر في كلمات نيكس، ولم يكن يريد أن يعترف بذلك، لكنه كان يشعر الآن بالخوف من آشر، والخطر الذي التقطته حواسه في وقت مبكر كان شيئًا لا يمكنه تجاهله على الإطلاق.
"هل يمكن أن يكون حديثه السابق قد أكد أنني الوجه العتيق؟ لكن كيف؟" فكر جاكوب بقلق، "بغض النظر عن الحالة، أحتاج إلى الاستعداد لما سيأتي، على الأقل حتى أحصل على ملكة الجراد وأكمل مخطط الخلود. في ذلك الوقت، سيختفي كريمسون تمامًا!"
"نيكس، إذا لم أكن مخطئًا، بغض النظر عن خطته، لن ينفذها وحده وقد يبحث عن بعض المساعدين، ومن المحتمل أن يكون الضئيل على رأس هذه القائمة. ابحثي عن معلومات منه؛ أمنحك الإذن لإظهار كوابيسك!"
لم يكن آشر يعلم أنه قد أثار تمامًا حذر جاكوب على الرغم من أنه كان شديد الحذر. رغم أنه كان يعلم أن جاكوب قد يشك فيه بسبب رحيله المفاجئ، لكنه لم يكن ليتخيل أبدًا أن جاكوب يستطيع كشف الأكاذيب.
على الرغم من أنه حصل على ما كان يبحث عنه، إلا أن ذلك جاء على حساب المساس بسرية خطتهم.
غادر آشر بسرعة الكنيسة، حيث واجهه أعضاء المعاهدة، وخاصة الضئيل.
لكن، لمفاجأة الجميع، أخبرهم آشر مباشرة أنه لن يكون جزءًا من المعاهدة بعد الآن. السبب الذي قدمه لهم كان نفس السبب الذي قدمه لجاكوب. ومع ذلك، لم يخبرهم بالتفاصيل حول الملك المظلم؛ فقط قال لهم إنه أمر بالغ الأهمية ولا يمكن تأجيله.
ومع ذلك، ما أدهش الجميع وجعل فيرونيكا مشككة هو طلب آشر للضئيل لإجراء محادثة خاصة، وهو ما وافق عليه العفريت دون تردد، مما أثار المزيد من الارتباك.
قاد آشر الضئيل بعيدًا عن الجبال المقدسة. وبعد التأكد من عدم وجود أي شخص في المنطقة، أخرج آشر مباشرة لوحة مجموعة وفعّلها، مما خلق حاجزًا قويًا حولهم.
لم يتحرك الضئيل لأنه كان لديه شكوكه منذ أن واجه آشر جاكوب وانتظر آشر ليرى ما الذي كان يفعله، والسبب الآخر هو أنه كان مجرد دمية روح.
"حسنًا، لا أحب المماطلة، لذا سأكون صريحًا معك. تم إخباري بأنك أيضًا جزء من 'الخطة'، وأنا كذلك. وأنا أعلم أنك قد خمنت ذلك بالفعل، لذا دعنا ننتقل إلى النقطة." قال آشر ببرود بينما كان ينظر نحو الضئيل.
شعر الضئيل بالدهشة عندما لاحظ أن آشر كان خاليًا تمامًا من الخوف. بعد أن اكتشف حقيقته، لم يبدو أنه تأثر على الإطلاق مثل الأعضاء الآخرين في المعاهدة.
الآن وبعد أن فكر الضئيل في الأمر، لم يكن قد أعطى آشر أي اهتمام من قبل، وهو أمر كان غريبًا جدًا، والآن بعد أن علم أنه كان أيضًا مشتركًا في هذه الخطة من قبل هذا 'الكيان'، كان متأكدًا أن آشر كان على الأرجح شخصًا مثله يخفي قوته الحقيقية.
لم يكن آشر يهتم بأفكار الضئيل عنه بينما واصل حديثه، "الجميع في هذه المعاهدة يريد شيئًا، وأنا متفاجئ حقًا من أن شخصًا واحدًا يمكنه جذب انتباه الكثير من الكائنات النائمة التي لم تظهر وجوهها منذ مئات السنين." تنهد آشر، وهو يشعر بشكوك طفيفة، قبل أن يتألق بريق بارد في عينيه وقال، "لقد أكدت معرف نجم كريمسون. إنه الوجه العتيق. لذا، يمكننا الآن جميعًا بدء الجزء التالي من الخطة دون القلق من الحصول على الشخص الخطأ. ستبدأ الخطة...!"