الفصل 754: سحب الشباك (4)
***
كان جاكوب يدور بسيفيه في اتجاهين متعاكسين، أشبه بجزار وهو يواصل ذبح أولئك القتلة دون أن يمنحهم أي فرصة للرد أو الهجوم المضاد.
ومع ذلك، كان غارقًا تمامًا في هذا العمل، بل وكان يتظاهر بالوحشية وعدم الاكتراث. لكن الحقيقة هي أنه كان بالفعل على علم بالخطر الخفي، بالعقول المدبرة الحقيقية المختبئة عند حافة هذا الحاجز، وكل ذلك بفضل "إيمورتيكا".
لكن هؤلاء كانوا أكثر صبرًا بكثير، وعلى الرغم من أنه قد ذبح ما يقرب من مائتي من هؤلاء القتلة، إلا أنهم لم يتحركوا بعد. وعلى الرغم من أن صبره كان ينفد، إلا أنه استمر في ذبح هذه الأكياس الدموية، مستمرًا في جمعهم دون أن يترك أي جثة وراءه.
ففي النهاية، لم يكن متأكدًا مما سيحدث عندما تبدأ المعركة الحقيقية، وكان يمتص الدم المتناثر سرًا لتجديد طاقته. كان من المفارقات أنهم أرادوا أن يستنفد قوته، ولكن إذا كان لديه دم، فكان من المستحيل تقريبًا أن يُهزم.
في هذه اللحظة، وبينما كان جاكوب على وشك طعن قاتل آخر، شعر بشيء غريب وقام بتفاديه بسرعة. وفي اللحظة التالية، "بوووم!"
فجأة انفجر القاتل، وحدث انفجار قوي مليء بقوة سحرية مدمرة!
وعلى الرغم من أن هذا الانفجار لم يكن بقوة انفجاره الخاص، إلا أنه كان مكافئًا لقوة كاملة لرصاصة ذرية. ناهيك عن أن جاكوب شعر على الفور بخصائص التآكل القوية في الدخان الرمادي الداكن—لقد كان سامًا!
ضيّق جاكوب عينيه، إذ لم يكن يتوقع هذا النوع من الحيل. وبينما كان يتساءل عما إذا كان الآخرون أيضًا انتحاريين، توقف هؤلاء القتلة عن محاولة القتال أو استخدام أي تعويذة أو سلاح. وعندما كانوا داخل نطاق عشرة أمتار، بدأوا ينفجرون واحدًا تلو الآخر، مما أحدث انفجارات مروعة وأطلق ضبابًا سامًا كثيفًا.
"بووم... بووم... بووم..."
كان الأمر كما لو أن شخصًا قد أطلق مئات الألعاب النارية في وقت واحد، واهتزت جزيرة "يين سكاي" بأكملها حيث بدأت الجليد حولها يتصدع ويسقط في المحيط.
لكن الحاجز المحيط بالجزيرة بدا قويًا للغاية، حيث كان يحافظ على كل شيء داخله، وبدأ الضباب الرمادي الداكن الكثيف يملأ القبة.
وسرعان ما انفجر جميع القتلة تقريبًا دون أن يبالوا بزملائهم، وأولئك الذين كانوا على وشك الموت قُتلوا أيضًا بينما كانوا يساهمون في نفس الهدف.
وسرعان ما امتلأ الضباب الرمادي الداكن ليس فقط بالسموم القوية، بل أيضًا برائحة دم قوية، وأصبح أرض الجزيرة كلها مصبوغًا بالدماء ومغطى بشظايا اللحم.
"يجب أن أعترف، القائد يعرف حقًا كيف يباغت الآخرين. حتى أنا لن أستطيع النجاة من هجوم مفاجئ كهذا." صوت مغرٍ لامرأة رنّ من تحت عباءة جسدها الصغير.
كان حاجز ذهبي داكن يحيط بهؤلاء المحرضين، وكانوا محميين تمامًا من الانفجارات وتأثيراتها.
ضحك الشخص الجالس متربعًا فوق الدائرة الرونية بشكل مفاجئ عندما توقفت الدائرة الرونية عن الدوران في تلك اللحظة وأصدرت توهجًا أثيريًا.
"لا أعلم بشأنكِ، آنسة 70,469، لكنني واثق من أن هدفنا سيكون قادرًا على النجاة، وإلا لكنت قد دعوتكم جميعًا عبثًا إذا كان الأمر بهذه البساطة للقضاء عليه." قال القائد بنبرة ودية وكأنه أمر تافه.
في هذه اللحظة، نهض من مكانه وانطلق من الدائرة الرونية. ثم نظر إلى آشر وأشار باحترام نحو الدائرة المتوهجة الأثيرية بيده قائلًا: "أيها الأمير، الاتصال اكتمل الآن. يمكنك البدء في دورك. ولكن من فضلك لا تضيّع الوقت. لديك فرصة واحدة فقط، وبمجرد أن تبدأ، سيكون لديك 20 ثانية فقط لحبس روحه.
"أو بمجرد انقضاء الوقت، لا أحتاج أن أخبرك بالعواقب. لكنني متأكد، مع جميع هذه التحضيرات، أن هذه المهمة ستكون سهلة بالنسبة لك." أضاف القائد بإشارة غامضة.
"همف، من تظن أنني أكون؟" استنكر آشر ببرود، قبل أن يومض جسده ويظهر فوق السطح. بدأ الضوء الأثيري يغلفه، وفي اللحظة التالية، بدأت الدائرة الرونية تتوسع بسرعة فائقة!
"أخيرًا بدأت." تمتم صوت عجوز بين المجموعة.
"انتظر، هل شعرت بهذا؟ يبدو أن الضباب السام يتوجه نحو مركز الجزيرة!" صرخ صوت شبح فجأة حيث اشتعلت نيران رمادية خلف عباءته.
"همم؟" أخيرًا حول القائد والآخرون انتباههم بعيدًا عن آشر حيث لاحظوا هذا الغرابة.
"إنه كما قلت، السيد 65,100، ويبدو أنه يتجمع نحو آخر موقع مرئي لهدفنا. يبدو أنه لا يزال لديه بعض الحيل." رد القائد ببرود، وظل الهدوء في صوته دون أن يزعجه الأمر. كان تركيزه مجددًا على الدائرة الرونية المتوسعة.
وميض برق ذهبي داكن في عينيه، 'بغض النظر عن ما ستفعله، لا يمكنك الهروب اليوم!'
ومع ذلك، بعد بضع لحظات، اهتز الهدوء في عيني القائد قليلًا عندما تحول الضباب الرمادي الداكن فجأة إلى إعصار هائل. والأغرب من ذلك، أن الإعصار الرمادي الداكن كان يحتوي على توهج قرمزي باهت!
ولكن ما حدث بعد ذلك ترك الجميع في حالة ذهول. بدأ التوهج القرمزي الباهت ينبض فجأة، وتجمع نحو الجزء السفلي من الإعصار، محولًا نصفه السفلي إلى لون قرمزي ساطع.
ومع ذلك، لم يكن هذا سوى البداية، فعندما تجمعت كل تلك الألوان الغريبة المتوهجة، بدأت تنخفض ببطء، شيئًا فشيئًا، كما لو أن هناك شيئًا في الأسفل يلتهمها بلا نهاية.
في تلك اللحظة، صرخ السيد 65,100 بدهشة قائلاً: "ه-هذا... تلك هي حيوية الدم! كيف يمكنه التحكم في كل تلك الحيوية وفصلها عن الضباب السام؟! لا، حتى لو كان بإمكانه فعل ذلك كله، كيف يمكنه امتصاص كل هذا؟ هل يريد الانتحار؟ ما نوع هذا الكائن المظلم؟!"
كشفه المفاجئ أصاب الجميع بالصدمة، حيث كانوا جميعًا يعرفون ما هي حيوية الدم. حتى القائد شعر بالدهشة. نظر الجميع نحو القائد للحصول على إجابة، فكل ما كانوا يشاهدونه كان خارج نطاق معرفتهم.
ضيّق القائد عينيه للمرة الأولى، وشعر بشيء غريب وهو يجيب بعدم يقين: "لا أعلم كيف أو ماذا يفعل، لكنني متأكد من أنه ليس كائنًا مظلمًا!"