فصل 762: منفذ سهول زودياك (1)
***
لم يكن جاكوب يعرف ما الذي يحدث، لكنه كان متأكدًا أن ما كان وراء هذا الظلام المفاجئ وهذا الضغط المخيف لم يكن شيئًا يمكن الاستهانة به. وفجأة تذكر كلمات الآنسة 70,469.
دون تردد، رفع جاكوب ذراعيه ليحطم الحاجز، لكن لدهشته، شل الضغط حركته تمامًا. في تلك اللحظة، حدث شيء غريب عندما كان على وشك سؤال "إيمورتيكا".
"هذا ليس شيئًا يمكنك التعامل معه بعد. ابقَ ساكنًا واستخدم القناع بينما لا تزال لديك الفرصة. أوه، ولا تستخدم قواك - كان من الجيد معرفتك، هيهيهي!"
اختفى الكتاب الملعون أمامه بالفعل، تاركًا وراءه ضحكاته المرعبة، مما جعل جاكوب يشعر بالرعب. كان يعلم أن هناك نوعًا واحدًا فقط من الكائنات التي أظهر "إيمورتيكا" هذا الموقف تجاهها.
'هل له علاقة بإرادة زودياك؟!' فكر جاكوب متجهمًا بينما شعر بقشعريرة تسري في جسده.
على الرغم من أنه لم يكن هناك أحد ليجيبه، إلا أنه كان يعلم أن الأمور سيئة للغاية، وأن شخصًا ما قد استفز إرادة زودياك أو كيانًا مرعبًا مماثلًا. لكنه سرعان ما قمع قلقه وفعل كما أخبره "إيمورتيكا" قبل أن يهرب منه، ربما لحمايته أو لحماية نفسه، لم يكن يعرف.
أوقف تسارع السوائل وقام على الفور بتفعيل "قناع الشراهة"، والذي كان لديه مظهر محفوظ مسبقًا. في اللحظة التالية، بدأ جسد جاكوب العملاق يتغير بسرعة، حيث بدأ طوله ينخفض من 20 مترًا إلى 2.1 متر، وتغيرت هالته بالكامل من هالة وحشية إلى هالة بشرية في قمة الرتبة الفريدة. حتى ساعته النجمية تم استبدالها بأخرى.
علاوة على ذلك، حاول جاكوب إخفاء وجوده أكثر، ولكن بينما كان يفعل ذلك، زاد الضغط بشكل كبير، وسرعان ما سقط على ركبتيه، وشعر حتى أنه يفقد وعيه، ولكن لسبب ما لم يستطع، وكان عليه أن يتحمل فقط.
في تلك اللحظة، انفتحت فجأة في الظلام عين ذهبية أثيرية، كاشفةً عن خيوط لا نهاية لها من النجوم المتحركة بداخلها. بدا أن كل شيء قد توقف عن الحركة. كانت خالية تمامًا من أي مشاعر، كما لو أن إلهًا يراقب البشر.
ليس ذلك فحسب، بل في اللحظة التي ثبتت فيها تلك العين النجمية الذهبية على المكان الذي كان فيه جاكوب راكعًا، تمزق الحاجز غير المرئي إلى غبار، كاشفًا عن شكل الثابت الذهبي-51,117 وآشر بداخلها.
لكن ذلك كان مجرد البداية، حيث تحول المكعب السحري الذي كان يحافظ على الحاجز إلى غبار على الفور، تلاه المذبح، وتلاشت أيضًا دائرة الخدمة الروحية من الوجود.
كان الثابت الذهبي-51,117 بالكاد يقف، مرتجفًا مثل شفرة عشب في إعصار. حتى أنه لم يكن قادرًا على النظر نحو العين. لكن ما صدمه أكثر هو 'جاكوب'، الذي كان يُظهر هالة مختلفة تمامًا. كان يعلم أن هذا الشخص قادر تمامًا على تحمل هذا الضغط، ومع ذلك كان يتظاهر بالضعف، مما جعل الثابت الذهبي-51,117 يشعر بالغضب. ومع ذلك، لم يكن لديه الوقت للاهتمام بجاكوب، إذ كان يعلم أن جميع طرق الهروب مغلقة، فاختار أن ينقذ حياته قبل أن ترى العين أصوله.
"ز...ز...زمن... تجديد!" تمكن بالكاد من النطق وتفعيل ورقته الرابحة الكبرى.
ظهرت فجأة ساعة رملية ذات إطار ذهبي خلفه وبدأت بالدوران بينما اختفى الرمل الذهبي داخلها.
في تلك اللحظة، ثبّتت العين أخيرًا تركيزها على الثابت الذهبي-51,117، وازداد الضغط عليه آلاف المرات، مما أدى إلى كسر عظامه وتثبيته على الأرض، وكان ذلك بوضوح محاولة لإيقافه.
لكن للأسف، على الرغم من تحرك العين، فإن شبح الساعة الرملية بقي غير متأثر، حيث كان يدور بقوة، مطلقًا موجات قوية كما لو أنه لم يكن موجودًا في نفس الزمان والمكان مثلهم.
"أ.ت.ل.ا.س!" دوّى صوت أثيري، مليء بالنية القاتلة، مترددًا مثل الرعد في الظلام وصاعقًا رؤوس الجميع.
كان جاكوب، الذي كان يعاني بشكل كبير بسبب انخفاض قوته، الأكثر صدمة عندما سمع ذلك الاسم. لم يكن يصدق على الإطلاق، حيث كان يعلم أنه لا يوجد شيء مثل "غريبي الساعة الرملية" في الأطلس، أو أن المعلومات التي حصل عليها من النجوم المجهولة كانت عديمة القيمة.
علاوة على ذلك، كان مصدومًا من أن حتى تلك العين الغامضة كانت تعرف عن الأطلس، مما يعني أن جذورهم أعمق بكثير مما كان يتصور. والأكثر من ذلك، عندما ظهرت تلك الساعة الرملية، شعر جاكوب بجذب قوي من قلبه الملعون، على عكس الجاذبيات السابقة. كان هناك شيء فريد في ساعة هذا الشخص الرملية مقارنةً بالآخرين.
لكن جاكوب لم يجرؤ على القيام بأي شيء. قام سريعًا بكبح قلبه دون محاولة التلاعب به، لأنه قد يكشف عن قدرته أو يعرضه بالكامل.
من الواضح أن العين لم تُلقِ أي اهتمام للنملة الفريدة، حيث استحوذ الثابت الذهبي-51,117 على كامل تركيزها. وفي تلك اللحظة، جاءت الضباب الأثيري المظلم نحو الساعة الرملية الدوارة من جميع الاتجاهات مثل موجة عارمة.
تحطمت المساحة حول شبح الساعة الرملية مثل الزجاج، فيما أحاطها الضباب المظلم بالكامل.
في تلك اللحظة، شعر الثابت الذهبي-51,117 أخيرًا بالخوف من الموت، حيث كان يعلم أنه إذا لم يفعل شيئًا، حتى لو تم إحياؤه، فإن هذا الكيان سيترك وراءه علامة لا يمكن زعزعتها على روحه، وفي ذلك الوقت، لن يتمكن أبدًا من العيش بسلام وستموت حياته مهما عاش.
لذا، استخدم آخر احتياطاته، وظهرت ساعة رملية صغيرة تحت قبضته المشدودة. قام بتحطيمها بينما كان يُصدر أمرًا عبر أفكاره: "أُضحي بمكانتي كحاكم المدينة الأبدية، الرمل الفضي الأبدي، والرمل البرونزي الأبدي لإله الزمن الأبدي! أرجوك أن تُنقذ أتباعك من هذه المحنة!"
فجأة، دوّى صوت أثيري في الرد، "غير كافٍ!"
شعر الثابت الذهبي-51,117 بالصدمة. لقد كان على وشك التضحية بكل شيء، وكان يحتاج إلى الرمل الحديدي الأبدي ليتم إحياؤه، لذلك لم يكن بإمكانه التخلي عن حياته الأخيرة بأي شكل.
لكن لم يكن لديه أي وقت، حيث كان يشعر بالضباب المظلم على وشك لمس ساعته الرملية، التي كانت في الواقع روحه.
صرخ بأسنانه، وقرر أن يختار حياته وهدر، "أنا مستعد لمشاركة جميع ذكرياتي في هذه الحياة؛ هناك أدلة على نص مقدس أو قطعة مقدسة فيها! لا، في الواقع، الشخص المعني موجود أمامي مباشرة!"
في تلك اللحظة، حدث شيء ما. شعر الثابت الذهبي-51,117 بقوة غريبة تمسك بعقله فجأة قبل أن تستحوذ عليه بالكامل وتتسبب في فقدانه للوعي. لم يكن يتوقع هذا النوع من النتيجة على الإطلاق، لكنه كان عاجزًا عن محاربة هذه القوة الغريبة.
"مثير للإعجاب..."
في تلك اللحظة، بدأ جسد الثابت الذهبي-51,117 المثبّت على الأرض يُغمر في ضوء أبيض أثيري وبدأ يتجدد تحت تأثيره.
ارتعشت العين فجأة عندما شعرت بشيء مستحيل تمامًا، وتوقف الضباب المظلم.
ازداد الضوء الأبيض حول جسد الثابت الذهبي-51,117 سطوعًا، وظهر وكأنه شمس بيضاء في الظلام.
دوّى الصوت الأثيري مرة أخرى، ولكن هذه المرة، كان مليئًا بعدم التصديق: "مستحيل!"
وبمجرد أن تلاشى صوته، فتح الثابت الذهبي-51,117 عينيه البيضاوتين تمامًا. بدأ جسده يطفو ببطء، متجاهلًا الضغط تمامًا!