الفصل 764: الانضمام إلى المسرح!
***
في اللحظة التي غمر فيها الضباب الأثيري الداكن، أحاط فوركاس نفسه وجاكوب.
ومع ذلك، كان الضباب الداكن قويًا للغاية وكان يتخبط بسرعة، وبدأ الضباب يقترب ببطء.
أما آشر، فقد تم تحويله بالفعل إلى منفذ الزودياك دون أن تُتاح له الفرصة لشرح نفسه، فقد حُسمت الأمور بمجرد الكشف عن أصله.
لكن سبب قيامه بذلك لا يزال غامضًا بالنسبة لمنفذ الزودياك. ومع ذلك، كان يعرف خلفية آشر، وكان يعلم أن تحقيقًا ضخمًا سيبدأ ضد سيده.
"أجبني، وسأقودك إلى الأمان، أو سأستحوذ على روحك!" رنّ صوت فوركاس الجاد في رأس جاكوب مرة أخرى، وكان هناك تلميح للعجلة في صوته هذه المرة.
ومع ذلك، لم يبدو أن جاكوب يسمع ذلك، إذ كانت أفكاره فوضوية، وكان في موقف خطر لأن الضباب الداكن تمكن من لمسه للحظة قبل رد فعل فوركاس. ولكن تلك اللحظة كانت كافية لجعل جاكوب يشعر وكأنه غارق في أعماق الجحيم دون أي مقاومة. كانت تلك القوة أكبر بكثير من أن يتمكن من التعامل معها، خاصةً أنها كانت متسترة. لم تُتح له الفرصة حتى لكشف مظهره الحقيقي.
الآن، أصبح جاكوب ضعيفًا تمامًا، ومع أي دفع طفيف، قد يواجه نهايته. لم يكن قادرًا على التفكير بوضوح، وكأنه قد عاد إلى الزمن الذي كان فيه في نهاية حياته، عائشًا على تلك الآلات.
بدى فوركاس وكأنه يدرك ذلك، وشعر بتجاعيد شيطانية على وجهه. ورغم قوله إنه سيستحوذ على روحه، كان بإمكانه القيام بذلك بسهولة دون أدنى شك. لكن الأمر هو أن فوركاس لم يكن في وضع يمكنه من ذلك، لذلك كان بحاجة إلى تعاون جاكوب. إذا حاول أخذها بالقوة، سيخسر النور الأبيض قبل أن يتمكن من استخراج روحه، وسيتحولان معًا إلى غبار.
على الرغم من أن منفذ الزودياك لم يكن يستخدم قوته الكاملة، إلا أنه لم يستطع بسبب القواعد. كان لا يزال يستخدم سلطته بالكامل للتخلص منه، وهو ما كان أكثر من كافٍ في تلك اللحظة.
ومع ذلك، كانت ذكريات الثابت الذهبي-51,117 قد أثارت اهتمامه حقًا، ولم يكن يريد أن يفوت هذه الفرصة للحصول على أحد تلك النعم الإلهية؛ حتى شذرة من الاحتمال كانت كافية له ليأخذ هذا الخطر الكبير.
أما لماذا لا يقتل جاكوب ويأخذها، فكان يعلم أنه مستحيل لأن تلك الأشياء ستختفي بمجرد موت "المختار" حتى يجدوا واحدًا جديدًا ويظهروا مرة أخرى.
فقط إذا سلمهم "المختارون" طوعًا حقوقهم، يمكن للآخرين لمسها. فقط الأشخاص في وضع فوركاس يعرفون عنها، لكن حتى معرفتهم كانت محدودة للغاية.
لهذا أراد روح جاكوب لأنه كان يعلم أن تلك الأشياء هي روابط روحية، وأن تهدئة روحه تعني الحصول على ما بداخلها. بمعنى ما، كانت نهج الثابت الذهبي-51,117 خاطئة منذ البداية، حيث أراد خدمة روح جاكوب والبحث عن جسده، وهو ما لن يكون بلا جدوى.
مضطرًا إلى اتخاذ قرار سريع وبدون خيارات أخرى، بدأ جسد فوركاس الشيطاني الأدنى يتحلل، وبدأ تعبير وجهه يتغير ليصبح أثيريًا، متماشيًا مع شعره والعلامة على جبهته.
"أنت!" رنّت صوت منفذ الزودياك المتفاجئ في تلك اللحظة، حيث كان يشاهد كل شيء بوضوح، "أنت حقًا تنقل المزيد من روحك هنا!؟ كل ذلك من أجل هذا المخلوق! من هو؟!" حتى منفذ الزودياك كان مذهولًا من تصرفات فوركاس الجريئة.
كان هذا ببساطة خارج توقعاته، حيث أن فوركاس ذهب إلى هذا الحد رغم علمه بالأذى الذي سيتعرض له عندما يصل الضباب الداكن إليه. لكن ما زاد من دهشته هو أن فوركاس تجاهل تمامًا كل ما حوله، ولم يبدو أنه يستخدم قوته لحماية نفسه، بل كان يجسدها لسبب آخر.
علاوة على ذلك، زادت حدود قوة منفذ الزودياك بفضل تصرفات فوركاس المتهورة، مما منحه مزيدًا من السلطة للتعامل مع هذا المخالف للقواعد. فهم منفذ الزودياك أن فوركاس كان يعرف عن قاعدة التوازن هذه.
الآن، بدأ فعلاً يهتم بهوية جاكوب ولماذا كان فوركاس يتخذ مثل هذا الخطر من أجله.
توقف فوركاس أخيرًا عندما لم يتبق سوى القلب الأسود من جسد الشيطان الأدنى، الذي كان على وشك الانهيار، ولكنه كان كافيًا لتحقيق هدفه المتمثل في الحصول على روح جاكوب.
كانت يده الأثيرية الضبابية على وشك الحركة نحو رأس جاكوب عندما حدث فجأة شيء غير متوقع لكل من منفذ الزودياك وفوركاس.
جسد جاكوب الصغير بدأ فجأة ينمو بينما كان يهرب من قبضة فوركاس، مما صدم الكيان الأثيري. لكن ما كان أكثر صدمة هو أنه لم يستطع تحريك جسده، ولم يكن هو فقط، بل توقفت الضباب الداكن أيضًا؛ كأنه توقف الزمن تمامًا.
"مـ-من..." كان منفذ الزودياك، الذي كان في وضع مشابه لفوركاس، مذهولًا أيضًا. كان يحدق في العملاق الذي يرتدي ملابس ممزقة.
ظهر جزء من جسده، كاشفًا عن عظامه الرمادية المرموزة، بينما كان وجهه مغطى الآن بقناع بلا وجه؛ حتى عينيه لم تكونا مرئيتين، ومن الجزء الممزق من غطاء رأسه، كانت خيوط من الشعر الفضي اللامع تتراقص كالنيران رغم عدم وجود أي ريح. "يا إلهي..." صوت مرح ولكنه مخيف، يتداخل مع صوت جاكوب، رن فجأة، "أعتقد أن نصف السر قد كُشف الآن. ليس مثل أنني أشتكي، لأن الأمر سيكون أكثر متعة بهذه الطريقة. هاهاهاهاها!"
تبع هذا الكلام الغريب ضحكة مخيفة قادرة على إرسال القشعريرة في أي شخص؛ حتى منفذ الزودياك شعر بعدم الارتياح، وهو شعور لم يختبره منذ زمن بعيد.
دون علم جاكوب، كانت إيمورتكا قد انضمت إلى المسرح!