الفصل 769: كن خالدًا من أجلنا!
***
نظر "جاكوب" إلى "السيد الخامس" ثم إلى "هوب" بدهشة قبل أن تظهر تجاعيد العبوس على وجهه، لأنه كانت ذكرياته عن سهول الأبراج سليمة تمامًا؛ في الواقع، كان يتذكر بوضوح أنه تعرض فجأة لضربة من شيء مروع جعلت روحه تهتز قبل أن يسقط في الظلام.
علاوة على ذلك، لم يكن الأمر كأنه عاش تجربة مشابهة من قبل؛ فقد حدث ذلك في السابق. ومع ذلك، بدا الأمر حقيقيًا جدًا ليكون مجرد حلم واضح أو وهم، وفي الوقت نفسه، كان يشعر أنه لم يعد ينتمي إلى هذا المكان.
في هذه اللحظة، عبس "السيد الخامس" بعدم رضا وهو يرد: "هل تعود لتناديني بالسيد الخامس مرة أخرى؟ ظننت أننا تخطينا ذلك منذ زمن طويل. نادني معلمًا أو فيكتوراس، إلا إذا كنت لا تزال تعتبرني غريبًا."
تجول ذهن "جاكوب" حين سمع تلك النبرة المألوفة الصارمة، التي كانت تحتوي على لمسة من الرعاية: 'كم من الوقت مضى منذ سمعت صوت السيد الخامس؟ كدت أنسى كيف يبدو...' امتلأت عيناه بالذكريات والحزن النادر.
"همف، لقد ضربتني بشدة. لو كنت مكاني، لما اعترفت بك أيضًا!" كانت "هوب" قد استيقظت من حالة الدهشة في تلك اللحظة وهي تضحك بخفة وتقترب من "جاكوب".
ارتجف "جاكوب" قليلاً حين سمع صوتها المشاكس المليء بالقلق، كما تذكر. عندما اقتربت، شعر بنفس الحضور الدافئ، الذي كان مثل أشعة الشمس الدافئة لشخص عاش في ظلام موحش.
تنهد "السيد الخامس"، أو فيكتوراس، من مزحة ابنته، لكنه كان لا يزال ينظر إلى "جاكوب" بعبوس خفيف، حيث كان يشعر أن "جاكوب" يتفاعل بشكل مختلف عن المعتاد.
"هل أنت بخير، جي إس؟" انحنت "هوب" لتقترب من "جاكوب" بينما كانت تتحرك بيدها مع منشفة لتنظيف دم "جاكوب" مع لمحة من الترقب في عينيها لسبب ما.
ومع ذلك، ما حدث بعد ذلك صدم كلا من فيكتوراس و"هوب" مرة أخرى حيث توقفت يدها، لأنه على عكس المعتاد، لم يبتعد "جاكوب" أو يأخذ المنشفة من يد "هوب"، بل تركها تلمسه وتنظف دمه بينما كان ينظر إليها بعينين مليئتين بالعاطفة، في تناقض تام مع نظرته الجامدة.
ثم فجأة، تحرك "جاكوب" بيده برفق وأمسك يد "هوب" وبدأ في النهوض من الأرض. تبعته "هوب" بينما لم يكسر "جاكوب" الاتصال بعينيه مع تلك العيون الزرقاء الساحرة، وفجأة، احمرّت "هوب" المعتادة القوية والمرحة.
"هوب، لم أعطك أبدًا ما تستحقينه حقًا. كنتِ أفضل بكثير من شخص مثلي. كان حبك ورعايتك يضيعان عليّ، بينما كنت دائمًا أركض وراء طموحاتي وأحلامي. ومع ذلك، كنتِ لا تزالين تتحملين كل شيء، بغض النظر عن الظروف.
"م-ماذا تفعل؟" سألت، محاولة تهدئة قلبها الذي ينبض بجنون بينما كان "جاكوب" لا يزال ممسكًا بيدها.
فجأة، انفجر "جاكوب" في ابتسامة نادرة وهو يقول برفق: "لا أعرف إن كان هذا حقيقيًا أم لا؛ لا يهمني لأنني أعلم أنه ليس كذلك. في الواقع، يجب أن أشكركِ على منحي فرصة للعيش في هذه اللحظة مرة أخرى ومنحي فرصة لمقابلتها مرة أخرى، حتى وإن لم يكن ذلك حقيقيًا.
"هوب، لم أعطك أبدًا ما تستحقينه حقًا. كنتِ أفضل بكثير من شخص مثلي. كان حبك ورعايتك يضيعان عليّ، بينما كنت دائمًا أركض وراء طموحاتي وأحلامي. ومع ذلك، كنتِ لا تزالين تتحملين كل شيء، بغض النظر عن الظروف.
"أعتقد أنني حتى رفضت الإيمان بأن الحياة يمكن أن تمنح شيئًا ثمينًا كهذا، لكنني بقيت أعمى. بدلاً من العيش في الحاضر، كنت ألوم الماضي وأعمل من أجل المستقبل. "عندما أدركت ما منح لي وقد أخذته كأمر مسلم به طوال حياتي، كان الأوان قد فات. كم تمنيت أن أبادل كل شيء مقابل بعض الوقت الإضافي معك. حتى في النهاية، لم أكن هناك معك. كنتُ أحمقًا أبحث عن شيء لم يكن موجودًا بينما كان ما ينبغي أن أفعله هو البقاء إلى جانبك.
"حتى أنني حاولت الاستمرار في الحياة والحفاظ على ذكرياتك حية بأي شكل ممكن، حتى وإن كان يعني العيش كجثة فقط لتحقيق أمنيتك في عدم نسيانك. ومع ذلك، فشلت مرة أخرى وخسرت أمام الموت…" كانت عاطفة "جاكوب" تتدفق بصوت مليء بالمشاعر، بينما كانت الدموع تتساقط من عيني "هوب". لم تكن تعرف لماذا كانت تبكي بسبب هذا الهراء، الذي لم يكن له أي معنى.
حتى "فيكتوراس" المعتاد على الصرامة كان مذهولًا من حديث "جاكوب" الغريب، لكنه شعر بشيء من الحزن والألم.
لكن "جاكوب" لم يكن قد انتهى، حيث أطلق كل تلك الأفكار من أعماق قلبه، "لكنني أُعطيت فرصة أخرى للحياة وفرصة أخيرًا لإكمال وعدي لكِ. أقنعت نفسي أنني أفعل ذلك من أجل نفسي، لكن في النهاية، كان دائمًا من أجلكِ، وقد منحني وعدنا القوة للاستمرار.
"على الرغم من أنني لا أعرف إن كنت سأنجح في النهاية، طالما أن لدي فرصة، حتى لو انتهى بي الأمر لأصبح الشيطان، فلن أتوقف حتى أكمل وعدي لكِ. سأعيش من أجلكِ وذكرياتك، ولن تُنسَي أبدًا..."
شع نورٌ لا يموت في عيني جاكوب بينما نظر إلى وجه حبيبته الباكي، التي لم يكن لديه تجاهها سوى الحب والامتنان. اشتعلت رغبته في العيش إلى الأبد وتجددت أكثر من أي وقت مضى.
"هذا وعدي لك ولنفسى، سأكون خالداً من أجلنا كلاهما!" كانت كلمات جاكوب تحمل قوة لا تتزعزع وعزيمة ثابتة.
بينما بدأت عيونه تتغير فجأة، ظهرت وميض من النيران البيضاء الذهبية كما لو أنه قد حقق شيئًا ما، وبدأ تأثير ما كان يقيّده يتلاشى.
بدأت صورة هوب تتلاشى في عيني جاكوب. ومع ذلك، لم تفارق الابتسامة شفتيه وهو يلتفت وينظر نحو فيكتوراس، الذي كان أيضًا ضبابيًا في هذه اللحظة، وقال: "كنت متعجرفًا وربما حتى خجولًا لقول هذا لك، وقد رحلت قبل أن أتمكن من جمع شجاعتي لقول ذلك. دعني أقوله هذه المرة. شكرًا لكل ما فعلته من أجلي؛ لولا دعمك، لما كان هناك إمبراطور السلاح، ولما قابلت أمل حياتي.
"أنت وستظل دائمًا معلمي وصديقي وحمّي. لا شيء يمكن أن يغير ذلك، وسأتأكد من ذلك..."
فور أن تركت كلماته شفتيه، بدا أن الواقع كله قد تحطم كزجاج، لكن الأمر لم ينته بعد، حيث وجد جاكوب نفسه في واقع آخر يحمل رسالة في يده؛ كان قد كبر في السن في هذه اللحظة.
بينما نظر إلى الرسالة، ارتعش حيث كانت مليئة بخط جميل. كانت هذه اللحظة تحمل مكانة خاصة جدًا في قلبه، لأنها كانت اللحظة التي بدأت فيها رحلته نحو الخلود، نفس اللحظة التي قرر فيها الاستمرار في الحياة بدلاً من مرافقة زوجته الراحلة. كانت هذه الرسالة آخر كلماتها إليه، مليئة بالحب والحنين والقبول لمصيرها.
"إنها القصيدة التي كتبتها قبل وفاتها بينما كنت أضيع وقتي في البحث عن علاج غير موجود..."
كان جاكوب مليئًا بالأسى والوحدة. وعندما قرأ تلك الكلمات مرة أخرى، كان كأنه يسمع هوب تقرأها له...
"لـ JS، حب الحياة:
"بينما تتسلل الظلال وتبدأ الحياة في التلاشي، تضعف روحي، تنكر هش.
"لكن، لا تخف، حبي، لأنني سأبقى في قلبك، ومضة من الأمل، شعاعك الهادي.
"سأعيش في همسات الرياح اللطيفة، في الشمس الراقصة، ذرة عالقة في السماء.
"اشعر بي في دفء قبلة الصيف، وفي سكون بهجة الشتاء.
"على الرغم من أن الجسد قد يذبل وروحي تهرب، فإن جمر الحب يحترق دائمًا من أجلك.
"في كل نبضة من قلبك، جزء مني يعيش، صدى صامت حيث يعيش الشغف.
"فلا تحزن، عزيزي، لأنني لست وحدي، جوهري يبقى، نغمة همسة.
"داخل روحك، سيجد حبنا فنه، وهكذا، حبي، لن نكون أبدًا مفترقين.
"معًا، إلى الأبد، أرواحنا متشابكة، في ذكريات عزيزة، سلام في الذهن.
"لذا، عش بشجاعة، بشجاعة ورشاقة، ودع حبي يملأ فراغ حياتك.
"لأنه في قلبك، جزء مني سيكون، حب خالٍ، فقط أنت وأنا.
"لذا كن خالداً من أجلنا، حيثما كنت، سأكون هناك!"
"…أنت هوب(أمل)!"