الفصل 796: المفتاح الأسطوري لبرج الدلو! (2)
--------
كان التوتر في الغرفة ملموسًا. كان كل واحد منهم شبه أسطورة بقوة هائلة، خاصة الرجل الوحيد والمرأة التي تقود الأربعة الآخرين. كان الاثنان وريثين لملوك أسطوريين، وقد تلقيا أفضل تعليم وتدريب.
علاوة على ذلك، فقد استيقظا على قوة الروح الخاصة بهما، وكان كل منهما مزودًا بكنز أسطوري من رتبة الحكاية، وهو امتياز يمنح فقط لورثة الملوك الأسطوريين! لكن كان من الواضح أن واحدًا فقط سيغادر هذا المكان حيًا. كانت النقوش القديمة على الجدران تنبض بضوء غريب، مما ألقى بظلال متقطعة على الأرض الحجرية، بينما كان المقاتلون مترددين في اتخاذ أي إجراء مباشر، وكأنهم كانوا جميعًا حذرين.
في هذه اللحظة، كان الرجل ذو الدرع القرمزي أول من تحرك. اندفع للأمام بسرعة تخطت إدراك العين، ودرعه متوهج بتألق قرمزي يضيء الغرفة. لا شك أن كنزًا من رتبة الحكاية الأسطورية الأولية يتطلب ليس فقط طاقة المانا، بل أيضًا قوة الروح لتشغيله!
لوح بدرعه مثل سلاح، وكانت القوة الكامنة وراء الضربة كافية لتحطيم الحجر. أقرب حلفاء المرأة، رجل ضخم محاط بحاجز زمردي، بالكاد استطاع أن يتفاعل قبل أن يضربه الدرع بقوة صاعقة.
انهار حاجزه تحت التأثير، وأُرسل طائرًا عبر الغرفة، مرتطمًا بالجدار بصوت ارتطام مدوي. تناثرت الدماء على الأرض بينما ارتخى جسده.
"أيها الوغد!" صرخ حلفاؤه في ذعر، بينما ظلت المرأة محافظة على هدوئها. ولكن عيناها أظهرتا بريقًا من نية القتل، مع لمحة من الجدية، وظهرت في يدها عصا ذهبية. لم يكن هناك وقت للتفكير في الساقط. تحرك الآخرون بسرعة، محاولين محاصرة الرجل الذي يحمل الدرع.
شخص نحيل بحاجز أزرق جليدي هاجم الرجل بسيف يتلألأ بالصقيع. أما المرأة نفسها، فقد كان حاجزها الذهبي متوهجًا بقوة مع العصا في يدها، حيث كانت تراقب المعركة بنظرة حسابية وهي تقف قليلاً في الخلف. كانت تنتظر، وتترقب اللحظة المناسبة.
تصدى الرجل ذو الدرع القرمزي لضربة السيف الجليدي بحركة سريعة، ولكن الهجوم تركه مكشوفًا للحظة.
هاجم مطارد آخر مسلحًا بسيفين ملتهبين من الجانب، مستهدفًا الجنب المكشوف للرجل. اصطدم السيفان بالحاجز القرمزي حول الرجل، مما أطلق شرارات في الهواء. صمد الحاجز، ولكن قوة الضربة جعلته يتراجع.
على الرغم من أنه كان يملك كنزًا من الرتبة الأسطورية، إلا أن تشغيله بقوة شبه الأسطورة كان تحديًا بحد ذاته! في كل مرة يستخدمها، تُستهلك كمية كبيرة من قوة روحه الضئيلة!
"اضغطوا عليه! لا تدعوه يستعيد قوته!" أمرت المرأة بصوت بارد وآمر، حيث كانت تعلم أنها تمتلك الأفضلية المطلقة.
أطاع المطاردون، متوجهين نحو الرجل بهجوم لا هوادة فيه. اندلعت السحرية مع إطلاق التعويذات - شهب ملتهبة، وشظايا جليدية، وصواعق من الطاقة الخالصة انهالت عليه.
دار درع الرجل بسرعة مذهلة، مُبعدًا الهجمات، ولكن كان من الواضح أن التعب بدأ يظهر عليه. حركاته أصبحت أبطأ، وتنفسه أثقل.
بضربة مفاجئة وعنيفة، حطم الرجل حاجز أحد المهاجمين، وهي امرأة محاطة بالظلال. صرخت عندما مزق الدرع القرمزي دفاعاتها وجسدها، فانهارت على الأرض.
حاول الرجل أن يستغل الفرصة، ولكن الآخرين كانوا أسرع. سيف آخر اخترق الهواء، مصيبًا إياه في ظهره. اندفعت الدماء، ملوثة الحجارة القديمة تحتهم.
تأوه الرجل من الألم لكنه استمر في القتال، مدفوعًا بقوة إرادته الصارمة. كانت عيناه مثبتتين على المرأة التي تحمل العصا الذهبية، وتصميمه لم يتزعزع. كان يعلم أنها التهديد الحقيقي، العقل المدبر وراء هذا الكمين. أما الآخرون فكانوا مجرد بيادق، يمكن الاستغناء عنهم في نظرها. وأصبح واضحًا أنها تنوي استخدامهم بهذه الطريقة.
كان الرجل ذو الدرع القرمزي ينهك ببطء، وكان بإمكانها أن ترى ذلك. "اقضوا عليه!" أمرت، واندفع حلفاؤها المتبقون للأمام، مستخدمين كل ما لديهم من قوة.
امتلأ الهواء بتصدعات السحر وضجيج المعركة.
كان درع الرجل يحجب أسوأ الهجمات، لكن الأعداد كانوا كثر، وكانت قوته تخور، وقوة روحه على وشك النفاد.
في تلك اللحظة، تذبذب الحاجز وبدأت تشققات تتفشى عبر سطحه. كانت المرأة التي تحمل العصا الذهبية تراقب بعينين متوحشتين، عيناها تلمعان بنشوة النصر.
ما إن تحطم الحاجز أخيرًا تحت وطأة الهجوم المتواصل، حتى بادرت المرأة إلى التحرك. قامت بخبث بتوجيه نبضة من الطاقة الذهبية نحو أحد حلفائها المتبقين، مما جعله يرتطم بالرجل الذي يحمل الدرع القرمزي.
أخرجت الضربة أنفاس الرجل الأخيرة، وقوة الاصطدام قضت على ما تبقى من دفاعاته.
حليفها الذي ضحت به صرخ بصدمة وألم، إذ اخترقته ضربة الرجل الأخيرة اليائسة، مما أدى إلى مقتله على الفور. لم ترتعش المرأة التي تحمل العصا الذهبية عندما تناثرت دماء حليفها في أنحاء الغرفة، بل كانت تجهز لهجومها الأخير.
كان الرجل الذي يحمل الدرع القرمزي جاثيًا على ركبتيه، بالكاد قادرًا على الحفاظ على توازنه. كانت الدماء تتدفق من جراحه، وأنفاسه متقطعة. ومع ذلك، كان يحدق بها بتحدٍ مشتعل في عينيه. "لن... تربحي... بهذه الطريقة..."
لكن المرأة اكتفت بالابتسام، وعصاها الذهبية تتألق بالقوة. "فقط مت!" قالت بتشفٍ، ورفعت عصاها، تجمع طاقتها للضربة القاضية.
حاول الرجل الذي يحمل الدرع القرمزي النهوض، لكن جسده خانه. بدأت رؤيته تتلاشى، والظلام يغمر أطراف وعيه. كان يعلم أن نهايته قد حانت، لكنه رفض الاستسلام حتى في لحظاته الأخيرة.
في هذه اللحظة، ظهرت في يده تميمة ذهبية، لكن ملامحه تغيرت فجأة عندما شعر أن التميمة لم تُفعّل!
"هه، هل تعتقد أنني لا أعلم بامتلاكك تميمة هروب؟ عصاي الأسطورية ذات الرتبة الخيالية يمكنها قفل الفضاء المحيط! الآن، توقف عن المقاومة!" قالت بسخرية لاذعة. كان الرجل في حالة يأس، لم يتوقع هذا أبدًا. لم يكن راغبًا في الموت في هذا المكان. قبضته اشتدت حول سلاحه، مستعدًا لتوجيه ضربة أخيرة، لكن الأوان قد فات، ولم تكن المرأة تعتزم منحه أي فرصة.
أطلقت المرأة هجومها الأخير، رمحًا من الطاقة الذهبية مزق الهواء وأصاب الرجل في صدره. اهتز جسده عندما اخترقته الطاقة، ثم سقط ميتًا، وقد انتهت حياته أخيرًا.
ساد الصمت في الغرفة، وتلاشت أصداء المعركة في الظلام. كانت المرأة التي تحمل العصا الذهبية واقفة وسط الدمار، صدرها يعلو ويهبط من شدة الإرهاق.
لقد انتصرت، لكن الثمن كان باهظًا. حلفاؤها، أولئك الذين استخدمتهم كدروع، كانوا يرقدون موتى حولها. ومع ذلك، لم يكن هناك أي ندم في عينيها، بل فقط نشوة الانتصار المشتعلة.
تقدمت بخطوات ثابتة، وعيناها موجهتان نحو الدرع القرمزي الذي كان ملقى على الأرض الباردة. انحنت والتقطته، تشعر بالقوة التي تكتنفه. ارتسمت ابتسامة على شفتيها.
كان الأمر يستحق كل ما ضحت به، كل ما تحملته، وقد قادها إلى هذه اللحظة. الآن، أصبح هذا الدرع الأسطوري ملكها، ومعه المفتاح الأسطوري الذي سيمكنها من الحصول على القوة التي طالما سعت إليها.
ولكن حتى وهي تتلذذ بانتصارها، بدأ شعور خفيف بالقلق يعتريها. كانت الغرفة هادئة بشكل مريب، والنصر بدا سهلًا للغاية. ألقت نظرة حولها، حواسها لا تزال متيقظة رغم إنهاكها. كانت النقوش القديمة على الجدران لا تزال تنبض بتلك الطاقة الغريبة والقديمة. وكان الهواء مشحونًا بشعور من الترقب.
لكنها تجاهلت هذا الشعور. لقد انتصرت. لا شيء يمكن أن يسلب منها ذلك. قبضت على الدرع القرمزي بإحكام، وانحنت لالتقاط خاتم الرجل الفضائي. ثم بدأت في البحث بين ملابسه، وأخيرًا وجدت المفتاح الأسطوري اللامع ملفوفًا في قطعة قماش داخل رداء الرجل! لكن في تلك اللحظة، شعرت بتهديد الموت يحوم حولها، حيث وقفت شعيرات جسدها وانتشر البرد في أوصالها. علمت أن هناك شيئًا خاطئًا بينما كان قوتها الروحية تحذرها بشكل لا إرادي، لكن معظمها قد استُنزف تقريبًا.
ومع ذلك، وبما أنها قاسية وماكرة، فقد تفاعلت فورًا وظهرت تميمة رمادية داكنة في يدها. لكن قبل أن تتمكن من استخدامها، بدأت رؤيتها تتلاشى فجأة عندما سمعت كلمتين عابرتين، أشبه بحكم إعدام.
"تعويذة السُبات!"