الفصل 798 فن الطبيعة: تأمل البرق! (1)
-------
كان جاكوب يقف أمام الجثث الجافة لمجموعة المرأة ووريث ملك مجرة الرعد. تحولت المرأة أيضاً إلى جثة ذابلة، خالية من أي دماء أو حيوية. أما عن الدم، فكان يتكثف في الوقت الحالي على شكل كرة قرمزية داكنة تحوم فوق راحة يد جاكوب.
تنهد جاكوب بأسف وهو ينظر إلى جثة المرأة، 'كانت أيضاً تمتلك رمزاً غامضاً داخل دماغها، لذلك لم أجعل أوتارخ يجازف.'
'لكن شيئاً واحداً أصبح واضحاً الآن—الرمز الغامض الذي واجهه أوتارخ في دماغ سيباستيان كان من عمل خبير في المرتبة الأسطورية أو حتى المرتبة الأسطورية الميثولوجية. أوتارخ أخبرني أن هذا الرمز لم يكن قوياً مثل ذاك، وقد يكون قادراً على التهامه عندما يصل إلى المرتبة الأسطورية.
'لكن الرمز في دماغ سيباستيان كان أقوى وأكثر تعقيداً. أحتاج إلى مزيد من المعلومات حول ماهية هذه الرموز بالضبط. حالياً، سيكون من الآمن افتراض أنها فريدة من نوعها لملوك الأساطير!'
عندما اكتشف جاكوب هذا الأمر، تخلى فوراً عن استكشاف ذكريات المرأة وامتص دمها مباشرةً، مما أدى إلى قتلها في العملية. نظر إلى كرة الدماء في يده لكنه لم يكن ينوي التهامها؛ بل قام بتخزينها في قلادته كما فعل من قبل، إذ لم يكن بحاجة إلى المزيد من الحيوية في الوقت الحالي.
في الواقع، منذ أن اكتشف جاكوب قدرات دمه الملعون، كان يحتفظ بالدم الذي يصادفه للطوارئ.
بعد أن انتهى من التعامل مع هؤلاء الأشخاص من المجرات المتوسطة، نظر إلى المفتاح الأسطوري المتلألئ بضوء أثيري أسود. كان يبدو تماماً مثل المفتاح الأسطوري للثور قبل أن يغيره البرج، مع اختلاف واحد هو الضوء والرمز النابض للدلو عليه.
علاوةً على ذلك، لاحظ جاكوب اختلافاً آخر: رمز الثور، الذي ينبغي أن يكون رماديًا على هذا المفتاح، لم يكن موجودًا على الإطلاق!
'أين ذهب رمز الثور؟ هل يمكن أن يكون له علاقة بإكمال الاختبار؟' خمن جاكوب، إذ كان هذا الشيء الوحيد الذي بدا منطقياً في هذا السياق.
ومع ذلك، لم يكن لهذا أهمية كبيرة؛ لأنه قد حصل بالفعل على مفتاح أسطوري آخر، ولم تكن لديه نية للبحث عن الاختبار. كان الحصول على المفتاح الأسطوري الآخر أو تعطيل الآخرين من الحصول على بقايا الأجرام السماوية هو الأولوية. بما أنه كان يمتلك المفتاح الأسطوري، فلا يمكن لأحد آخر دخول الاختبار بدونه.
علاوةً على ذلك، كان هدف جاكوب الرئيسي هو بقايا الجرم السماوي للحمل، إذ بدونها لا يمكنه استخدام بقايا الثور لزيادة قوته. بقايا الدلو كانت قبل الأخيرة في التسلسل الكوني الكوني!
لكن جاكوب لم يغادر. نظر نحو جدران الغرفة الواسعة، التي كانت مزينة برموز أرجوانية غريبة تتوهج وتنبض بالطاقة، مما يعطي هالة البرق التي تشع من خارج الوادي.
ثم نظر إلى وسط الغرفة، حيث كانت مذبح حجري ضخم. سطحه محفور بأنماط معقدة تبدو كأنها تتغير وتتحرك تحت الضوء المتوهج، مما ينبعث منه هالة كثيفة من البرق.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما هو هذا المكان تحديداً، إذ كان مختبئاً بعمق في سلسلة جبال البرق، إلا أنه كان يعلم أن هناك سراً ما هناك.
علاوةً على ذلك، كان هذا المكان مشبعاً بالبرق، وهو ما يعني أمراً آخر بالنسبة لجاكوب. قد يتمكن من إكمال التمرين التأملي الثالث لفن الطبيعة، تأمل البرق، الذي يتطلب بيئة مملوءة بالبرق الطبيعي!
في السهول الفريدة، كان جاكوب يخطط بالفعل لزيارة أراضي عمالقة الرعد، جبال الرعد، لمعرفة ما إذا كان بإمكانه إكمال تأمل البرق هناك قبل دخول مسار الأساطير. كانت هناك شائعات بأن أراضي عمالقة الرعد مليئة بالرعد الطبيعي.
لكن الأمور ساءت، وانتهى به الأمر في مسار الأساطير قبل أن يتمكن من زيارة عمالقة الرعد.
ومع ذلك، عندما رأى هذا المكان، فكر فوراً في تأمل البرق مرة أخرى، وعرف أنه يجب أن يستغل كل فرصة ليصبح أقوى. فن الطبيعة لم يخيبه يوماً.
علاوة على ذلك، في كل مرة يحقق فيها تقدماً في تمرين التأمل، لا تتشكل نواة سحرية جديدة فحسب، بل تتصاعد أيضاً رتب النوى السحرية الأخرى المرتبطة بفن الطبيعة.
إذا تمكن جاكوب من إكمال تأمل البرق، فلن يحصل فقط على نواة سحرية من عنصر البرق، ولكن إذا ارتفعت رتبة نوى السحر خاصته، فقد تصل مباشرة إلى مرتبة الأسطورة الحكاية أو على الأقل مرتبة شِبه الأسطورة!
تقدم جاكوب نحو المذبح الحجري، وفتح عيني القاضي بأقصى قدراته، وبدأ في تحليله. كلما لاحظ أكثر، ازداد اندهاشه، حيث اكتشف طاقة شديدة الكثافة مخبأة تحت المذبح الحجري، بل تحت الأرضية بأكملها.
علاوة على ذلك، في هذه اللحظة، لاحظ جاكوب أن هذه الطاقة كانت تُوجه عبر الرموز الموجودة على الجدران. كانت هذه الرموز كأنها شبكة عنكبوتية تنتشر في الوادي بأكمله، تنبض بالطاقة الأرجوانية، بينما كان المذبح الحجري هو النقطة المحورية لهذه الطاقة الكثيفة.
'هذه الطاقة تمتلك نفس هالة البرق الأرجواني على السطح، وتلك الوحوش... هل يمكن أن يكون هذا المذبح هو السبب الحقيقي وراء كل هذا البرق في هذا المكان؟' تساءل جاكوب بينما كانت عيناه تلمعان بشيء من الدهشة والفرح.
اقترب جاكوب فجأة من سطح المذبح بيده. وفي اللحظة التي لامست فيها إصبعه العظمي سطحه، انطلقت ومضة من البرق الأرجواني لتلتصق به، محاولًا تدميره.
ولكن جاكوب شعر بوخز طفيف، كأنه لدغة نملة. هيكله العظمي كان شديد الصلابة، ورغم القوة التدميرية لهذا البرق، إلا أنه لم يتمكن حتى من خدش عظمه!
لكن الأمر الأكثر أهمية هو أن هذا المذبح كان قادراً على إطلاق البرق الأرجواني، مما أثار حماس جاكوب، فقرر بسرعة.
دون تردد، قفز على المذبح واتخذ وضعية التأمل. في اللحظة التالية، اندفع مقدار هائل من البرق الأرجواني فجأة من المذبح الحجري وغطى جسده بالكامل، ليبدو كأنه عمود صاعقة.
شعر جاكوب بعدم ارتياح طفيف، كأن عدداً لا يُحصى من النمل يزحف على جسده، محاولًا الحفر في عظامه، لكنه لم يكن كافياً لردعه.
لو كان أي خبير في مرتبة شبه الأسطورة، لتحول إلى رماد تحت وطأة هذا البرق.
سريعًا، أفرغ جاكوب عقله، مستحضراً تمرين التأمل الثالث من فن الطبيعة: تأمل البرق. بدأ نمط تنفسه يتغير إلى إيقاع معين وسرعان ما تحول إلى فوضوي مثل البرق من حوله. لقد أصبح واحداً مع البرق!