الفصل 806: برج الأسد (4)
--------
شعر جاكوب أن ساحة الإبهار كانت تسمية ملائمة. فقد غمرت الساحة إشعاعات مكثفة، مما جعل من الصعب حتى لشخص مثله الرؤية بوضوح دون الاستعانة بـ "عيون القاضي".
بدت الأرضية وكأنها تتوهج بضوء أبيض ناعم وأثيري، تعكس وتكسر الطاقة المشعة من كل زاوية. كان جاكوب وكأنه دخل إلى قلب نجم، حيث الحياة ذاتها تنبض بالضوء والطاقة. كل سطح كان ساطعًا، مما جعل من المستحيل تمييز البيئة المحيطة.
فجأة، بدأت أشكال تتجسد من الضوء. لم تكن هذه الكائنات شبيهة بأي شيء واجهه جاكوب من قبل. كانت تتكون بالكامل من الطاقة المشعة، وأجسادها تتلألأ وتتغير مع كل حركة. كان شكل الكائنات بشريًا، لكنها افتقدت أي ملامح مميزة، سوى توهجها الباهر.
كان وجودها ذاته يزيد من شدة الإشعاع الساحق للساحة، ومع كل خطوة، تطلق ومضات شديدة من الضوء، كل واحدة منها مربكة ومشتتة للانتباه.
تحركت تلك الكائنات النورانية بنمط عشوائي وغير متوقع، وأشكالها تتلاشى وتعود للظهور وسط الضوء الساطع. كان واضحًا أنها تستخدم بريق الساحة لصالحها، حيث كانت تظهر شبه غير مرئية وهي تندمج مع الإشعاعات المحيطة.
وعند الهجوم، كانت تطلق ومضات هائلة من الضوء المبهر، مما يجعل من المستحيل تقريبًا على أي شخص الاعتماد فقط على الرؤية لتوقع حركتها التالية.
لكن جاكوب كان مختلفًا. فعلى الرغم من أن السطوع كان كافيًا ليعمي أي شبه أسطوري، إلا أن "عيون القاضي" لديه كانت قد تطورت لتتجاوز النظر العادي. استيقاظه الوسيط مكّنه من رؤية ما هو أكثر من الضوء المرئي.
استعان بقدرته على استشعار الطاقة والحقيقة. ربما كانت تلك الكائنات مكونة من الضوء، لكن جاكوب كان قادرًا على الرؤية من خلال بريقها – كان يستطيع استشعار توقيعاتها الطاقية وكشف حركاتها حتى عندما كانت هجماتها تخلق ومضات ضوء ساحقة.
هذا أعطاه ميزة واضحة في هذا التحدي. بينما كانت الكائنات النورانية تتحرك بسرعة عالية، أملاً في تشتيته بومضات الضوء، استخدم جاكوب قوته الروحية لتعزيز وعيه المكاني.
بفضل طبيعته غير المرئية والتي تتبع إرادته، كانت القوة الروحية تسمح له بالشعور بكل حركة داخل الساحة وكأن الضوء لا يؤثر على حواسه. كان يشعر بالطاقة النابضة للكائنات النورانية، ووجودها يخترق السطوع القمعي.
بتركيز هادئ، بسط جاكوب قوته الروحية في الساحة، مستخدمًا إياها كشبكة غير مرئية لتحديد مواقع الكائنات الضوئية. وعندما اندفع أحدها نحو الأمام، مطلقًا وميضًا مبهرًا في محاولة لإصابته بالذهول، كانت قوته الروحية تتفاعل أسرع من نظره. تحرك بانسيابية، متجنبًا هجوم الكائن النوراني، معتمدًا بالكامل على التغذية الراجعة التي قدمتها قوته الروحية.
لكنه لم يبق في وضعية الدفاع فقط.
أدخل جاكوب البرق البنفسجي في قوته الروحية، مستحضرًا الطاقة النجمية التي أتقنها. اندلعت خيوط البرق المتشققة إلى الحياة. على عكس الكائنات النورانية، لم يكن برق جاكوب مجرد ضوء؛ بل كان أثيريًا وقويًا، قادرًا على اختراق السطوع الشديد للساحة.
كان البرق البنفسجي يفيض بقوة تتجاوز الضوء فقط؛ كان يحمل جوهر النجوم، مما جعله شيئًا لا تستطيع تلك الكائنات النورانية مقاومته بسهولة.
عندما اقتربت الكائنات النورانية، أطلق جاكوب عاصفة من صواعق البرق البنفسجي، التي كان يتحكم بها بدقة متناهية. وبإرشاد من قوته الروحية، كانت الصواعق تتعرج عبر الساحة، قاطعة عبر أشكال أعدائه النورانيين.
كل صاعقة أصابت هدفها بسرعة الضوء وبثقل القوة السماوية، تاركة الكائنات النورانية بدون فرصة للتعافي قبل أن تتحطم.
كانت أشكالها تتلاشى بينما تتلاشى إلى ضوء نقي، وتختفي في بريق الساحة المبهر. رغم شراستها ومحاولاتها لإرباكه بومضات الضوء، لم تكن نداً لإتقان جاكوب لقدراته.
ومع ذلك، لم تنتهِ الساحة من تحديه. بدأت الكائنات النورانية تتكاثر، تظهر بسرعة أكبر وبأعداد متزايدة.
فكر جاكوب في أن ساحة السطوع كانت تحمل اسمًا مناسبًا. فقد غمرت الإضاءة المكثفة المكان، مما جعل من الصعب حتى على شخص مثله أن يرى بوضوح دون "عيون القاضي".
كانت الأرضية بأكملها تتوهج ببياض أثيري ناعم، تعكس وتكسر الطاقة المشعة من جميع الزوايا. بدا كما لو أن جاكوب قد خطا إلى قلب نجم، حيث ينبض الضوء بنفسه بالطاقة. كل سطح كان مشعًا، مما جعل من الصعب تمييز معالم المحيط.
فجأة، بدأت أشكال تظهر من الضوء. لم تكن هذه الكائنات تشبه أي شيء واجهه جاكوب من قبل. كانت تتكون بالكامل من الطاقة المشعة، وكانت أجسادها تتلألأ وتتغير مع كل حركة. كانت الكائنات المشعة على شكل بشري، لكنها كانت تفتقر إلى أي ميزات مميزة سوى توهجها الساطع.
كان وجودها بحد ذاته يزيد من السطوع الساحق للساحة، ومع كل خطوة تخطوها، كانت تطلق وميضًا قويًا من الضوء، مما جعلها تسبب تشتتًا شديدًا.
تحركت هذه الكائنات المشعة بطريقة متقلبة وغير متوقعة، وكانت أشكالها تتلاشى وتظهر في شدة الضوء. من الواضح أنها كانت تستخدم سطوع الساحة لصالحها، فكانت تبدو شبه غير مرئية وهي تندمج مع الإضاءة المحيطة.
كلما هاجمت، كانت تطلق وميضًا قويًا من الضوء، مما يجعل من المستحيل تقريبًا الاعتماد على البصر وحده لتوقع حركتها التالية.
لكن جاكوب كان مختلفًا. رغم أن السطوع كان كافيًا ليعمى أي شبه أسطوري، إلا أن "عيون القاضي" الخاصة بجاكوب تطورت إلى ما هو أبعد من البصر العادي. فبفضل استيقاظه المتوسط، كان بإمكانه رؤية أكثر من مجرد الضوء المرئي.
استطاع جاكوب الاعتماد على قدرته على استشعار الطاقة والحقيقة. قد تكون تلك الكائنات المشعة مصنوعة من الضوء، لكن جاكوب كان قادرًا على الرؤية من خلال بريقها – كان بإمكانه استشعار تواقيع طاقتها وتتبع حركتها حتى عندما كانت هجماتها تولد وميضًا ساحقًا من الضوء.
منحه هذا ميزة واضحة في الاختبار. وبينما تحركت الكائنات المشعة بسرعة عالية، على أمل أن تشتت انتباهه بانفجارات الضوء، استخدم جاكوب قوة روحه لتعزيز وعيه المكاني.
كانت قوة الروح، التي لا تُرى وتحت سيطرته الكاملة، تتيح له الشعور بكل حركة داخل الساحة، وكأن الضوء لم يكن يؤثر على حواسه. كان يشعر بالطاقة النابضة للكائنات المشعة، وحضورها يقطع السطوع الساحق.
بهدوء وتركيز، مد جاكوب قوته الروحية في الساحة، مستخدمًا إياها كشبكة غير مرئية لتحديد مواقع الكائنات الضوئية. ومع هجوم إحداها، أطلقت وميضًا ساطعًا في محاولة لتشتيته، لكن قوة روحه استجابت بسرعة تفوق بصره. تحرك بسلاسة، متفاديًا هجوم الكائن المشع، معتمدًا بالكامل على التغذية الراجعة التي قدمتها له قوة روحه.
لكن لم يكتفِ بالبقاء في وضعية الدفاع.
حقن جاكوب قوته الروحية ببرقه البنفسجي، مستغلًا الطاقة النجمية التي أتقنها. اشتعلت خيوط الطاقة البرقية بالحياة. لم يكن برقه كالكائنات المشعة – لم يكن مجرد توهج، بل كان أثيريًا وقويًا، قادرًا على قطع السطوع الشديد للساحة.
انطلقت الصواعق البنفسجية بقوة تتجاوز مجرد الضوء؛ كانت تحمل جوهر النجوم، مما جعلها شيئًا لا يمكن حتى للكائنات المشعة مقاومته بسهولة.
ومع اقتراب الكائنات المشعة، أطلق جاكوب عاصفة من الصواعق البنفسجية التي كان يتحكم بها بدقة متناهية. موجهة بواسطة قوته الروحية، كانت الصواعق تلتف داخل الساحة، تقطع عبر الأشكال المشعة لأعدائه.
كل صاعقة كانت تضرب بسرعة الضوء وثقل القوة السماوية، تاركة الكائنات المشعة بدون أي وقت للتعافي قبل أن يتمزقوا.
كانت أشكالهم تتلألأ بينما كانوا يتلاشون في الضوء النقي الذي خرجوا منه، ورغم شراستهم ومحاولاتهم لتشتيته بومضات الضوء، لم يكونوا نداً لبراعة جاكوب في قدراته.
ومع ذلك، لم تنتهِ الساحة من تحديها له. فقد بدأت الكائنات المشعة تتكاثر، تظهر بشكل أسرع وبأعداد أكبر.
كانت الساحة نفسها تنبض بالطاقة، محاولة إغراق جاكوب بكمية هائلة من الهجمات. أصبحت ومضات الضوء أكثر تكرارًا وأكثر كثافة، حتى الهواء بدا وكأنه يهمهم بالطاقة المشعة.
لكن جاكوب، دون أن يتراجع، استمر في استخدام برقه البنفسجي، مستخدمًا الإضاءة المحيطة لصالحه.
امتدت قوته الروحية، ليس فقط لاستشعار الطاقة حوله، بل أيضًا للسيطرة على الضوء نفسه الذي يملأ الساحة. وبإرسال برقه النجمي عبر قوته الروحية، بدأ جاكوب في ثني الضوء نفسه – معيدًا توجيه السطوع الساحق إلى أشعة مركزة دمرت الكائنات المشعة بدقة مدمرة.
كانت هذه خطوة غير متوقعة تمامًا، حيث لم يتوقع جاكوب أن قوته الروحية تستطيع فعل ذلك. فقد كان فقط يتبع غريزته. كان الأمر كما لو أنه يستطيع استشعار تدفق الطاقة والقوة الروحية المخفية في هجمات الضوء، وتعطيل هذه الطاقة، وحتى تغييرها لصالحه طالما لم تكن هذه الطاقة أقوى من طاقته.
اعترف جاكوب بأنه كان يتعلم استخدام قوته الروحية بسرعة أكبر بفضل اختبارات البرج، وأصبح حتى متمكنًا في طاقته العنصرية، التي كان قد أهملها طوال هذا الوقت. بدت نوى السحر ذات الرتبة الأسطورية وكأنها فتحت له عالماً جديدًا من الإمكانيات؛ وكأن قيدًا قد انكسر.
كانت قيود السحر، مثل النجوم المصححة، سعة المانا المحدودة، وعدم السيطرة بسبب التعويذات، قد زالت تمامًا، وهذا جعل جاكوب يتفتح أخيرًا كمستخدم للسحر. حتى الآن، لم يفكر حتى في استخدام أسلحته على الإطلاق حيث بدأت قوته السحرية في أن تحل محلها. ومع ذلك، كان هناك سبب آخر وهو أن أسلحته كانت غير مجدية بما أن القوة الروحية كانت متورطة.
في هذه اللحظة، مكنته قوته الروحية من التنبؤ بكل هجوم بينما كانت صواعقه الكونية تغمر خصومه بقوة لا تقاوم. لقد أصبح هؤلاء الخصوم حجارة شحذ له!
وعندما وصل إلى النقطة التي لم يعد يحقق فيها تقدمًا، جرب جاكوب شيئًا جديدًا فجأة. انطلقت طاقته السحرية، وفي اللحظة التالية، استدعى عاصفة ضخمة من البرق البنفسجي التي اجتاحت الساحة.
انتشرت الطاقة الأثيرية وشرقت، محاطة بأعداء الضوء الذين غرقوا تحت قوة نجمية ساحقة. سقطوا واحدًا تلو الآخر، وتلاشت أشكالهم إلى الضوء نفسه الذي نشأوا منه حتى لم يتبقَ منهم أحد.
وعادت الساحة العمياء إلى الهدوء مرة أخرى، وهُزم كائنات الضوء، ووقف جاكوب منتصرًا، وقوته الروحية وبرقه النجمي ما زالا يتلألآن بعد المعركة الشديدة.
رغم أنه استهلك كمية هائلة من المانا والقوة الروحية في هذه المعركة، إلا أن الأمر كان يستحق ذلك، فقد تعلم العديد من الأشياء منها. وفي هذه اللحظة، ظهرت أمامه باب.
ومع ذلك، لم يدخل جاكوب على الفور واطّلع على الوقت المتبقي. كان هناك أكثر من سبع ساعات متبقية قبل الموعد النهائي. قرر جاكوب أن يبقى ويستعيد طاقته قبل الانتقال إلى المحاكمة التالية هذه المرة.
في السابق، لم يفعل ذلك لأنه كان غير متأكد من العواقب—ولا يزال كذلك—لكنه لاحظ مؤقت اللعنة على الخلود منذ البداية، ووجد أن المؤقت لم يتوقف رغم تجاوزه للاختبار.
لهذا السبب بدأ يشك في أن هذا الوقت المتبقي يمكن استخدامه للتعافي. ولكي يتحقق من ذلك، كان عليه فقط الانتظار ومراقبة الباب. إذا ظهرت أي علامات تشير إلى اختفائه، فسيدخل على الفور، وإذا لم يحدث ذلك، سيثبت تخمينه.
جلس جاكوب وركز على التعافي، وعيناه مفتوحتان باتجاه الباب الأثيري. وبعد ساعة أخرى، لم يظهر الباب أي إشارة للاختفاء، مما جعله أكثر تأكيدًا لافتراضه. وبدأ في التعافي بجدية بينما يراقب الوقت المتبقي.
مرت الساعات، وبقيت دقيقة واحدة فقط على المؤقت. وقف جاكوب وتوجه نحو الباب دون تردد، مما قاده إلى المحاكمة الرابعة!