الفصل 82: الفرسان الأربعة
بعد تناول لحم الشواء اللذيذ الذي أعده جاكوب، لم يستطع بيتر إلا أن يبكي وأخبر جاكوب أنه لم يأكل شيئًا مثل هذا من قبل وظل يغني الثناء على طبخه.
ضحك جاكوب وتجاهل الشاب الذي بدا أنه أصيب بالجنون بعد تناول الشواء.
على الرغم من أنهم بدوا يأكلون، كان تركيز جاكوب بالكامل على تلك النقطة الصغيرة في المسافة.
حتى مع تحسن رؤيته، لا يمكنه رؤية سوى نقطة صغيرة، لذلك كان متأكدًا من أن الطرف الآخر لديه نوع من الأدوات البصرية التي جعلته أكثر حذرًا من خلفيتهم وقوتهم.
نظر جاكوب إلى السماء، ولم يتبق سوى ثلاث ساعات قبل أن يبدأ الغسق في الانهيار.
نظر إلى بيتر، الذي كان لديه تعبير سعيد على وجهه. قال: هل في طريقنا رقعة من الشجر قبل أن نبيت؟
لقد أذهل بطرس من هذا السؤال الغريب، لكنه سرعان ما أجاب بصدق، حيث عامله يعقوب بلحم الوحش في حياته. "هناك بستان صغير في طريقنا بين الطريق الرئيسي وهذا."
"ما مدى السرعة التي يمكن أن نصل بها إلى هناك؟" سأل يعقوب بأعين محروقة.
"أم... ساعتان ونصف إذا أسرعنا. ولكن ليست هناك حاجة لذلك لأن السماء صافية." قال بيتر.
ومع ذلك، وقف جاكوب مع نظرة غير عاطفية على وجهه، "أريدك أن تدخل هذا المكان خلال ساعتين وسأكافئك بوجبة أخرى!"
فجأة توهجت عينا بطرس كنار مشتعلة عندما سمع ذلك وقام بسرعة بمعنويات عالية. حتى أنه قد يقتل شخصًا ما بسبب تلك الوجبة، ناهيك عن القيادة إلى مكان ما كان بارعًا فيه.
"سيدي، دعنا نذهب!" وأسرع نحو العربة. كان خائفًا من أن يتراجع يعقوب عن كلماته.
ابتسم جاكوب مع لمحة من البرودة وهو ينظر نحو الشرق قبل أن يدخل العربة بهدوء.
في المسافة،
كاد العجوز فور أن يختنق من لعابه بينما كان يشاهد بيتر يستمتع بالشواء مثل الذئب الجائع.
لم يستطع إلا أن يلعن بينما يمضغ تلك الهزات الجافة مثل المطاط. "سآكل كل هذا اللحم بمجرد أن أقتل ذلك الوغد البغيض!"
صرخ فجأة: "هيا بنا، إنهم يتحركون! علينا أن نؤمن هذا اللحم عالي الجودة!"
قام أولد فيرست بقطع رأس أولد فور ووبخه قائلاً: "ثم حرك العربة أيها الأحمق. أنت السائق، هل تتذكر؟"
"أوه، بسرعة، يبدو أنهم يتحركون بسرعة." قال بينما يركبون العربة بسرعة ويتحركون خلفهم مع الحفاظ على مسافة بينهم.
بعد ساعتين،
"انظر، إنهم يقتربون تقريبًا من طريق قلب الأسد. أعتقد أنهم يحاولون الوصول إلى مدينة لاي قبل الليل. ولهذا السبب يتحركون بسرعة كبيرة." قال العجوز فور إنه احتفظ بالتلسكوب البرونزي على عينه اليسرى، بينما كان يتحكم في العربة بعناية.
"مستحيل، مدينة لاي لا تزال على بعد ثماني ساعات. سيتم إيقافهم طوال الليل حيث لا تزال هناك مجموعات من قطاع الطرق في الليل. سنحصل على فرصتنا." رد العجوز الثالث وهو يحمل خريطة وأشار إلى منطقة بلدة صغيرة.
"إنه على حق، وحتى لو وصلوا إلى المدينة، فيمكننا قتلهم بسهولة أثناء نومهم. إنه تخصصنا". ضحك العجوز الثاني مثل المجنون.
ومع ذلك، بعد مرور تلك الدقائق، أوقف أولد فور العربة مؤقتًا.
"ماذا الان؟" بدا العجوز غاضبًا.
"إنهم يتوقفون في تلك البستان. وهذا الشقي يخرج المعسكرات؟ يبدو أنهم كانوا يخططون لقضاء الليل هناك! اللعنة، هذا الوغد يأخذ المزيد من اللحوم مرة أخرى. أخشى أنه لن يكون هناك أي شيء تركت لنا على هذا المعدل!" اشتكى الأربعة الكبار بالاستياء.
"اخرس! أنت تركز دائمًا على الأشياء الخاطئة." رد العجوز فيرست بنبرة قاتمة، "بما أنهم يقيمون في العراء، فلنحوله إلى قبرهم".
"قم بإخفاء العربة. سوف نتحرك ببطء، وفي اللحظة التي يتخلىون فيها عن حذرهم، هيه..." يضحك العجوز الثاني بقسوة.
استمتع يعقوب وبيتر مرة أخرى بوجبة لذيذة أخرى، وقد بدأ الظلام بالفعل، لذلك قررا الراحة ومواصلة رحلاتهما عند أول شعاع من الضوء.
كانت هذه هي الطريقة المعتادة للسفر لمسافات طويلة هنا نظرًا لعدم وجود أي أضواء على الطرق، ولم يكن الأمر آمنًا إذا لم يكن لديك أي حراس.
كانت أعمال اللصوصية أمرًا عاديًا تمامًا على هذه الطرق ليلاً، وكانت تلك الفئران تركض بسرعة كبيرة إذا واجهت أي شيء خطير.
ومع ذلك، طالما سلمت ممتلكاتك إليهم، فلن يزعجوك ويطلقوا سراحك.
على أية حال، البدر ينير الأراضي بضوء القمر الناعم،
تومض أربع صور ظلية فجأة أمام شجرة تلو الأخرى حيث كانوا حريصين للغاية على عدم إصدار أي صوت ويستمرون في التحرك نحو خيمتين هرميتين بالقرب من عربة وخيول.
فجأة قامت إحدى الصور الظلية بإشارة يد قبل أن يشكل الثلاثة الآخرون قبضة ردًا على ذلك، وتحركوا نحو الداخل بأقدام القطط. حمل كل واحد منهم مسدسًا طويل البرميل بالقرب من كتفه في وضع إطلاق النار.
كان طول ماسورة هذا السلاح قدمين وعرضه أربع بوصات. لقد كانت بندقية!
لقد أحاطوا جميعًا بالخيمة الأولى من أربع جهات مختلفة كما لو كانوا يعرفون من كان هناك، لقد فعلوا ذلك مرات لا تحصى.
"هجوم!" الكتف الأول القديم قبل أن يضغط على الزناد.
"باممم..."
"باممم..."
"باممم..."
"باممم..."
ترددت أربعة أصوات مستعرة في المنطقة المجاورة مثل الصواعق.
"هيهي، الفرسان الأربعة ضربوا مرة أخرى!" ضحك العجوز الأربعة أو الفارس الرابع بصوت عالٍ وهو يحمل بندقيته على كتفه.
"دعونا نذبح الطفل." ضحك الفارس الثاني كالمجنون وهم يتحركون نحو الخيمة الأخيرة.
لم يعودوا خائفين بعد الآن لأن التهديد قد انتهى بالفعل، لذلك لم تكن هناك حاجة لإخفاء وجودهم بعد الآن.
"العجوز الثالث، هل تريد الاستمتاع بالطفل أولاً، كما تفعل دائمًا؟" ضحك الفارس الرابع بسخرية، "الثالث القديم؟"
لكن لم يأتِ أي رد، ونظر إلى الوراء في حيرة، وما رآه جعل جلده يزحف بالإبر.
تم قطع رؤوس إخوته الثلاثة إلى نصفين وكأن شفرة حادة للغاية مرت عبرهم مثل الريح.
"لا...كيف؟!"
لقد كانوا يتحدثون بسعادة منذ لحظة وفي اللحظة التالية ماتوا؟
"يجب أن يكون هذا حلماً...يجب أن يكون!" لم يجرؤ على الاعتقاد أنه بعد كل هذه السنوات من الهروب من الموت معًا، كان من الممكن أن يموتوا دون أي مقاومة.
"نعم، إنه حلم. ماذا لو قمت بذبحك حتى تتمكن من الاستمتاع بهذا الحلم؟" بدا صوت شيطاني في هذه اللحظة.
قفز الفارس الرابع فجأة من الخوف وبلل بنطاله من الرعب التام.
"لا تقتلني! أنا أستسلم. فقط اجعلني عبداً لك، لكن لا تقتلني. أعرف الكثير من الأسرار. أنقذني، من فضلك. لقد اضطررت إلى القيام بكل هذا!" لم يعد يهتم بصورته النبيلة بعد الآن وانحنى كالمجنون.
ظهر يعقوب وهو ينظف نصل سيفه من الدم وقال ببرود: "ما رأيك أن تخبرني من أنت ولماذا أتيت ورائي؟"
لقد أنقذ هذا الأحمق لأنه أراد أن يعرف من هو الجريء والمتحمل بما يكفي لملاحقة شخص مثله.
علاوة على ذلك، كان هؤلاء الأربعة جميعهم من رتبة C، ولولا أعمالهم المثيرة الغبية، لكانوا قد قاوموا لمدة ثانية أو اثنتين أمامه.
لكنهم كانوا واثقين للغاية في التعامل مع الآخرين إذا ساءت الأمور في قوتهم، مما أدى أيضًا إلى سقوطهم. إنهم يقللون من شأن فرائسهم بعد الحصول على الدم السهل لفترة طويلة حتى ينسون شيئًا ما. في بعض الأحيان، يمكن أن تكون الفريسة صيادًا متنكرًا!
قال الفارس الرابع بسرعة: "نحن الفرسان الأربعة، فريق مرتزقة من رتبة C في مدينة قلب الأسد، وقد تم تعييننا لقتلك الليلة الماضية في أسرع وقت ممكن. أما بالنسبة للشخص الذي وظفنا، فقد كان ذلك من خلال نائب قائد الوكالة! "
ضاقت عيون يعقوب. "يبدو أنها لم تكن المرة الأولى التي تحصل فيها على هذا النوع من العمل؟"
"نعم، نائب رئيس الوكالة هذا وغد أسود القلب. إنه يتعامل دائمًا في مثل هذه الوظائف طالما أنها تدفع أجورًا جيدة ولا يوجد أحد قوي بما يكفي لمعارضته بينما يكون قائد الوكالة دائمًا خارج المدينة." الفارس الرابع كانت الدموع في عينيه وهو يشتم نائب رئيس الوكالة الذي يرسلهم بعد هذا الوحش.
عبس يعقوب. كان لديه أربعة أشخاص من قبل يمكنهم القيام بهذا النوع من الحركات المثيرة، أوستن الذي رفضه، ثم رالف ووارن، اللذين أخافهما جاكوب بلا أي هراء. أخيرًا، غادرت روزاليا مستاءة في تلك الليلة بعد أن رفض دعوتها للمداهمة.
"هذا الرجل العجوز لن يلاحقني مع هذه المجموعة من المعتوهين، وهو يكره المرتزقة." أما بالنسبة لهذين الأحمقين، فلم يكن لديهم هذا النوع من الاتصال، وإلا فلن يكونوا مجرد مثيري الشغب الصغار في بلدة صغيرة. إذن ربما كان ذلك المتشرد المتغطرس! تحولت عيناه الباردة القاتلة.
"هل تعرف أحداً اسمه روزاليا ليون؟" سأل يعقوب ببرود.
يبدو أن الفارس الرابع قد بدأ عندما سمع هذا الاسم ولم يستطع إلا أن يقول بارتياب: "لا أعرف أي شخص مشهور بهذا الاسم، لكن لا يسعني إلا أن أتذكر عائلة لبؤة قلب الأسد، قلب الأسد الوردي. لقد اختفت أيضًا لعدة أشهر حتى الآن ربما هي التي تستخدم هذا الاسم المستعار!