الفصل 834: وميض الميزان! (1)
--------
في هذه اللحظة، في وسط مشهد بركاني محاط بأنهار من الحمم، وقف عدد قليل من الكائنات المدرعة كتماثيل لا تتحرك، في انتظار شخص ما.
"لقد اختفى البرج؟" رنّ صوت ثقيل من كائن مدرع بلمحة من النشوة.
"لقد أكملت سموها تجربة البرج بالفعل!" بدأ الجنود الآخرون يهتفون وهم يفرحون.
لكن في هذه اللحظة، رأى قائد الحرس فجأة شخصية مظلمة تظهر في المكان الذي اختفى فيه برج الحمل، وبغض النظر عن كيفية نظره إلى هذه الشخصية المقنعة، لم تكن أميرتهم على الإطلاق.
نشأ شعور مشؤوم في أذهانهم وهو يزأر، "من أنت؟! أين سموها!؟" كان صوته مليئًا بالمانا وقوة الروح، مرسلًا موجات صدمة قوية نحو جاكوب!
كان جاكوب قد توقع هذا السيناريو منذ فترة طويلة إذ لم يعتقد أن شخصية مثل غريسي ستأتي بمفردها إلى درب الأساطير. علاوة على ذلك، عند النظر إلى هؤلاء الحراس وهذا الهجوم الصوتي المفاجئ، عرف أنهم ليسوا سهلين في التعامل معهم.
لكن بغض النظر عن الأمر، كانوا لا يزالون لا يضاهونه، ولم يكن لديه نية للتعامل معهم لأنهم كائنات مظلمة، ربما مصاصو دماء أيضًا. بما أنه قد جمع بالفعل "عينة" وحصل على كل شيء في برج الحمل، لم يضيع أي وقت واختفى من مكانه.
أُصيب قائد الحرس بالذعر فورًا عندما رأى أن هذا الشخص الغامض لم يُقيَّد بهجومه الصوتي على الإطلاق. ومع ذلك، لم يتح له وقت للتفكير إذ اختفى البرج، ولم تكن غريسي في أي مكان، وكان هذا الشخص الغامض هو الوحيد الذي يعرف الحقيقة.
عرف أنه إذا لم يستطع إعادة هذا الشخص أو إذا حدث شيء لغريسي، سيقطع رؤوسهم. علاوة على ذلك، بما أن هذا الشخص هرب بدلاً من مواجهتهم، جعل ذلك أكثر وضوحًا أنه الجاني وراء ما حدث لغريسي! زأر بغضب، "طاردوه!"
كان جاكوب قد ابتعد بالفعل بحلول الوقت الذي تفاعل فيه قائد الحرس، ولم يكن خائفًا منهم؛ فقط لم يرغب في أن يُحاصر بهم. في هذه اللحظة، دون إضاعة أي وقت، فعّل تضحية دم اللانهائية.
______
الأمنية: أتمنى دخول التجربة النهائية لبرج الميزان!
التكلفة: 100% من دم اللانهائية أو فقط 1,500 سنة من العمر الافتراضي!
______
لم يتفاجأ جاكوب عندما رأى نفس تكلفة الأمنية لدخول برج الحمل، ودون تردد، "نفّذ!"
_____
- العمر الإفتراضي: 824,850 سنة (كلها شبابية)
_____
في اللحظة التالية، اختفى جاكوب، وصُدم حراس غريسي، الذين لحقوا به، وهم يحاولون يائسين العثور على أثر جاكوب باستخدام جميع أنواع التعاويذ والكنوز، لكن دون جدوى. كان وكأنه تبخر في الهواء!
---
عندما شعر جاكوب بالسحب المألوف، تشوشت رؤيته وتشوهت، كما لو كان يُسحب عبر دوامة متلاطمة من الظلال.
في غمضة عين، ظهر داخل غرفة التجربة النهائية لبرج الميزان. كان الهواء ساكنًا بشكل مقلق، وحيطته سكون مخيف.
كانت الغرفة شاسعة، بهندسة معمارية صلبة وباردة، مع جدران بدت وكأنها تتلاشى في فراغ أسود لا نهائي. كان وكأن الفضاء نفسه موجود على حافة الواقع، محصور بين الأبعاد.
انبعث توهج فضي ناعم من مركز الغرفة، حيث شكلت شظايا عائمة من مادة تشبه الأوبسيديان رمز ميزان كبير، شعار الميزان. أضاء هذا الضوء الخافت الجدران، كاشفًا عن جداريات محفورة على سطح الأونيكس.
تتبعت عينا جاكوب القصة التي روتها الجداريات. الأولى صورت شخصية ضخمة، الميزان، كان وجهها مغطى بعصابة عينين، عيناها مغطاة بالفراغ نفسه—دوامة سوداء تمتد إلى ما لا نهاية.
كانت يدا الميزان ممدودتين، كل واحدة تمسك بجانب من ميزان ضخم، وبدا وكأنه يوازن بين الظلام والنور. على جانب واحد، كان نجم ساطع يحترق بشدة؛ على الجانب الآخر، كرة هاوية تمتص كل الضوء إلى أعماقها.
أظهرت الجدارية التالية الميزان واقفًا على حدود الوجود، مشرفًا على صراع كوني بين كائنات غامضة. رفع ميزانه عاليًا وكأنه يتوسط في المعركة بحيادية مطلقة، كانت عصابة عينيه رمزًا لتجرده الثابت.
لكن تفاصيل الجدارية كانت غامضة عمدًا، الشخصيات مجرد ظلال وصور ظلية، كما لو كانت تنقل أن حكم الميزان يتجاوز فهم البشر للخير والشر.
صورت الجدارية الأخيرة الميزان كشخصية منعزلة، واقفة بمفردها وسط فراغ شاسع. ظل ميزانه متوازنًا، حتى مع انهيار الكون نفسه حوله.
بدا ذلك يعني دور الميزان الأبدي: حكم يحافظ على التوازن، حتى في مواجهة الإبادة التامة. لسبب ما، إستطاع جاكوب الشعور بثقل واجبه، عبء الحفاظ على التوازن ضد القوى التي تسعى للفوضى.
عندما اقترب جاكوب من الرمز المتوهج في المركز، بدأ الهواء يهمهم بالطاقة. بدأ الميزان يرتجف، وأظلمت الغرفة أكثر، تعمق الفراغ حوله حتى شعر وكأنه يطفو في هاوية لا نهائية. ازدادت حواسه حدة، وعرف ما الذي سيأتي.
فجأة، اجتاحت نسمة باردة الغرفة، وتحلل الميزان إلى شظايا لا حصر لها تشتت في الهواء. من الظلام ظهر وميض الميزان.
ظهر ككيان غامض، شكله بشري وغير محدد في آن واحد، كما لو كان منحوتًا من الفراغ نفسه. كانت عيناه مغطاة بعصابة عينين، لكنها لم تكن قماشًا عاديًا؛ كانت ظلامًا لا نهائيًا، يتلاطم ويتدفق كبوابة مفتوحة إلى العدم.
امتدت ذراعاه إلى الخارج، وحيث يجب أن تكون يداه، كانت هناك موازين أثيرية، كل جانب يميل ويتحرك كما لو كان يقيس وزن قوى غير مرئية.
توهجت الموازين بضوء شبحي خافت، ملقية بظلال طويلة عبر الغرفة. كانت حركات الوميض بطيئة ومتعمدة، ومع كل خطوة، بدا الظلام حوله يتموج كالماء المضطرب، يلوي نسيج الغرفة نفسه.
وقف جاكوب جاهزًا، عيناه باردتان وحاسبتان وهو يحلل الكيان أمامه. استطاع الشعور بالحضور القمعي لهالة الوميض—قوة تتحدث عن الحكم والتوازن. حذرته حواسه أن هذا لم يكن خصمًا يمكنه التغلب عليه ببساطة؛ كان شعور الخطر هذا أكثر تسلطًا بكثير من أي وميض زودياك آخر واجهه حتى الآن.
لكن ما حدث بعد ذلك صدم جاكوب تمامًا لأن...
"الميزان ينتظر،" صدى صوت الوميض الأثيري المتداخل عبر الغرفة، مثل صوت جرس بعيد يحمله الفراغ. كانت هذه المرة الأولى التي يتحدث فيها أي وميض، أو بالأحرى، يتحدث بلغة يفهمها!
لكن وميض الميزان لم ينته، إذ صدى صوته مرة أخرى، قوي وغامض، "ما يُؤخذ يجب أن يُعطى. ما يُعطى يجب أن يُؤخذ. هل تسعى للتوازن، أم ستُوزن وتُوجد ناقصًا؟"
في اللحظة التي خفت فيها صوت الوميض، توهجت الموازين في يديه بقوة أكبر، وأصبح الهواء حول جاكوب ثقيلًا كما لو أن جاذبية الغرفة تحولت عليه.
بينما كان لا يزال يتعافى من هذه المفاجأة غير المتوقعة ويستعد للتقدم ومواجهة وميض الميزان، إجتاحت هبة ريح مفاجئة الغرفة، مشتتة الظلام للحظة.
من الظلال، ظهرت شخصية أخرى، كانت صورتهما الظلية حادة وسريعة الحركة؛ عرف جاكوب أن المجرب الحقيقي قد وصل!