الفصل 851: سلف الدم الملعون! (1)
----------
بعد ذلك اليوم، انغمس جاكوب في الفصل الخالد: سلف الدم الملعون! كان جاكوب قد فهم تسعة فقط من بين تسعة وتسعين رمزًا دمويًا متعلقًا بـالتلاعب بالدم، وبمجرد أن بدأ مجددًا، بدأ طبيعيًا من هذه النقطة.
علاوة على ذلك، لاحظ جاكوب أنه مع سديمه الروحي، زادت سرعة فهمه وقل الوقت اللازم لفهم رمز دموي بشكل كبير، ولم يعد يشعر بالضغط من الرموز الدموية كما كان يحدث سابقًا.
ومع ذلك، إذا حاول فهم رمز ضخم قبل الرموز الأصغر، كان لا يزال يعاني من ألم رهيب، لذا تخلى بسرعة عن هذه الحماقة بعد معاناة مرة واحدة وعمل على التلاعب بالدم.
مع استمرار جاكوب، بدأ الوقت يمر دون أن يدرك، وكلما فهم المزيد من الرموز، بدأ يفهم سبب استمرار إيمورتيكا في التأكيد على فهم الفصل الخالد: سلف الدم الملعون!
اتضح أنه لم يكن بحاجة إلى تفسير إيمورتيكا عن دم اللانهائية على الإطلاق، لأنه كلما تعمق في مستوى التلاعب بالدم، اقترب أكثر من دمه وحتى شعر بخصائصه القوية المذهلة، وهو أمر غريب للغاية ومرعب في الوقت ذاته!
كان التلاعب بالدم يعتمد على ثلاثة مستويات: الخلوي، الطاقي، والهيكلي، وكان جاكوب يمتلك حوالي 10% فقط من الإتقان فيها. لكن مع هذا فقط، كان قد خلق بعض القدرات المرعبة المتعلقة بالدم وحتى لامس حدود سحر الدم دون أن يمتلك نواة سحرية متعلقة بالدم!
ومع ذلك، الآن بعد أن بدأ العمل على هذه المفاهيم، أدرك جاكوب أنه كان مقصرًا جدًا مع الفصل الخالد. لو كان قد فهم الجزء المتعلق بالتلاعب بالدم بالكامل من الفصل الخالد، لكان بإمكانه التواصل بسهولة مع دمه الخاص وكشف أسراره وقدراته!
علاوة على ذلك، كلما قضى جاكوب وقتًا أطول في التلاعب بالدم، بدت الخطوط الرونية لـمخطط الطول العمري على جسده وكأنها تتوهج مع تنشيط دم اللانهائية وبدء حدوث نوع من التغيير.
أدرك جاكوب ببطء أن هذا الفصل الخالد لم يكن يتعلق بـ"الدم"، بل فقط بـالدم الملعون!
هكذا مرت ثلاثة وأربعون عامًا!
ومع ذلك، في يوم من الأيام، بينما كان جاكوب منغمسًا في الرمز الدموي الثالث والثلاثين من الفصل الخالد، وهو أيضًا الرمز الدموي الأخير المتعلق بالتلاعب بالدم، أيقظته رسالة عقلية من أوتارخ فجأة.
على الرغم من أن التوقف لم يكن ممتعًا، لم يلُم جاكوب أوتارخ إذ أمره أن ينبهه إذا حدثت أي تغييرات على إيليا.
حقيقة الأمر، لم يكن يتوقع أن تستغرق الفتاة الصغيرة ما يقرب من خمسة عقود لتظهر أي رد فعل. ومع ذلك، لم تكن هذه السنوات مملة بالنسبة لجاكوب. في الواقع، لولا مؤقت ساعة النجوم، لما عرف حتى أن هذا القدر من الوقت قد مر.
علاوة على ذلك، أدرك جاكوب أيضًا أنه قد تجاوز أخيرًا عمره السابق قبل تناسخه في سهول زودياك. لم يستطع إلا أن يشعر بلحظة من الحنين والكآبة.
لم يتوقع أبدًا أن يقضي خمسين عامًا هكذا، وبدا مفهوم الزمن يصبح ضبابيًا بالنسبة له. لم يكن يعرف إذا كان ذلك بسبب امتلاكه لسنوات عديدة للعيش أم أن هذا هو الحال بالنسبة لجميع الأشخاص ذوي العمر الطويل، لكنه عرف شيئًا واحدًا: لم يعد هو الشخص نفسه.
ربما الآن حان الوقت ليبدأ في قبول هويته الجديدة كـالقديم المجهول. بعيون وامضة، نهض جاكوب، لكنه لم يتوجه إلى غرفة إيليا على الفور. بعد تفكير لحظة، بدأ جسده فجأة في التحول، وتغير شكله الهيكلي بسرعة مذهلة مع ظهور كتلة، عضلات، أعضاء، وبشرة بيضاء شاحبة على جسده.
تغيرت عيناه المشتعلتان إلى اللون الكهرماني، واستُبدل وجهه الهيكلي بوجه وسيم شاحب وشعر فضي طويل يتدلى على كتفه. كان هذا وجه جاكوب، أو بالأحرى وجه رودولف، الذي حفظه في قناع الشره!
لم يتح لجاكوب فرصة لإدخال وجه جديد إلى القناع، لذا لم يكن أمامه خيار سوى استخدام وجه رودولف. لكنه لم يمانع في الواقع، إذ اعتبر هذا وجهه الخاص.
ومع ذلك، لم يجرؤ جاكوب أيضًا على رفع رتبة قناع الشره بعد الآن، ليس دون تخطيط مناسب، إذ كان يعرف الحقيقة عنه. لا يمكنه أن يكون متهورًا مع هذا الشيء، وإلا سينتبه ذلك الكتاب المقدس بالتأكيد.
أما سبب تغييره لمظهره، فهو لم يرغب في إخافة الفتاة الصغيرة أو أن تشعر بشيء إذا اشتبهت أن "معلمها" كان كائنًا مظلمًا. على الرغم من أنه لم يهتم كثيرًا بهذا، إلا أنه كان يهتم بعقلية إيليا إذ لا يمكنه أن يسمح لها بالشك أو التفكير بأفكار أخرى تجاهه.
عندما دخل جاكوب الغرفة القريبة من غرفته، رأى الفتاة الصغيرة، إيليا، جالسة الآن على السرير الحجري. ما صدم جاكوب هو أنها لا تزال تبدو كفتاة صغيرة في العاشرة من عمرها.
ومع ذلك، تقلصت عينا جاكوب لأن شعر إيليا الزمردي تحول إلى أسود حبري. حتى عيناها أصبحتا الآن داكنتين مع بشرة شاحبة للغاية. أخيرًا، بدت علامة الشيطان على جبينها الآن كعلامة سوداء مرعبة.
الأمر الأكثر صدمة هو أن إيليا لم تكن مجرد بشرية بعد الآن؛ لقد وصلت إلى ذروة الرتبة الفريدة، وكان بإمكان جاكوب حتى أن يشعر بعلامات اختراقها في الخطوات الثلاث للرتبة الأسطورية.
في هذه اللحظة، بدا أن إيليا شعرت بوجوده إذ نظرت نحوه. كانت عيناها باردتين جليديتين وبلا عاطفة، لكن بسبب سحر رباط الروح، تعرفت عليه على الفور، وأضاءت عيناها الجامدتان على الفور!
قفزت بسرعة على قدميها وتمايلت نحو جاكوب قبل أن تنحني برأسها أمامه وقالت بجدية بصوتها الطفولي اللطيف، "معلم، شكرًا لأنك سمحت لإيليا أن تعيش!"
نظر جاكوب إليها بتمعن قبل أن يومئ، "يبدو أنك فهمت ما قصدته ذلك اليوم، أليس كذلك؟ الآن وقد تجاوزتِ الخمسين عامًا، ولم تصلي بعد إلى الرتبة الأسطورية، لا تزالين على قيد الحياة ومليئة بالحيوية. هذا يعني أن ليبر كاوتيكا قد حل مشكلتك. من يجب أن تشكريه في هذه الحالة هو نفسك. لقد اخترتِ طريق البقاء، ولا حرج في ذلك."
نظرت إيليا إلى جاكوب بجدية وأومأت، عيناها مليئتان بالإعجاب والفهم. وعدت، "لن أخيب ظنك، معلم! لقد اكتسبت بالفعل كل المعرفة في ليبر كاوتيكا، وقريبًا، سأتمكن من مساعدتك بشكل كبير بمجرد أن أبدأ في تنظيم كل شيء! لقد خضع جسدي أيضًا لتغييرات بسبب ليبر كاوتيكا، لذا أطلب بعض الوقت الإضافي قبل أن أتمكن من مساعدتك!"
تقلصت عينا جاكوب قليلاً. لم يكن يتوقع أن تكون هذه الفتاة الصغيرة حريصة جدًا على مساعدته. "هل هذا بسبب سحر رباط الروح؟" تساءل، لكنه لم يكشف عن أفكاره. على الرغم من أنه أراد ليبر كاوتيكا، إلا أنه لم يكن لديه وقت ليصرف انتباهه؛ جاء إلى هنا فقط للتحقق من إيليا لمعرفة إذا كانت على قيد الحياة أو إذا كانت خططه ستنهار.
الآن بعد أن تأكد من ذلك، شعر بالارتياح ويمكنه العودة والقيام بأموره دون قلق.
بعد لحظة من التفكير، أخرج جاكوب ثلاثة خواتم فضاء، وأعطاها لإيليا، وقال بحزم، "أنا أدرس وأبحث في شيء مهم للغاية، ولا أعرف كم من الوقت سيستغرق مني لإنهائه. لهذا السبب أعطيتكِ العديد من الأشياء التي يجب أن تكفيكِ للدراسة والعيش دون قلق لأكثر من مئتي عام.
"ركزي فقط على ليبر كاوتيكا وأحرزي تقدمًا لتصلي إلى رتبة شبه أسطورية بحلول الوقت الذي أخرج فيه. إذا نجحتِ ودرستِ كل شيء في تلك الخواتم، سأساعدكِ في البحث عن إرث أسطوري قوي وتصبحين برتبة أسطورية على الفور!"
أضاءت عينا إيليا بالمفاجأة قبل أن يمر التصميم بهما. مع قبضتها الأولى مشدودة بقوة، وعدت، "لن أخيب ظنك، معلم!"
كان جاكوب راضيًا عن سلوك إيليا. على الأقل كانت تعرف كيف تتصرف، على عكس تلميذته الأخرى، نيكس، التي لم تظهر بعد أي علامات للاستيقاظ. تساءل عما كان نوع التطور الذي تمر به بعد أن أكلت تلك مزرعة الأرواح بأكملها!
غادر جاكوب بعد ذلك مع تحذير صلب آخر، "حسنًا، سأعود. إذا كانت لديكِ أي أسئلة، إكتبيها فقط حتى أخرج، وسأجيبكِ عليها. لكن يجب ألا تغادري هذا الكهف مطلقًا، وإلا ستموتين. هذه ليست سهولًا فريدة بعد الآن!"