الفصل 901: معجزة زودياك!
--------
كان جاكوب غارقًا في التفكير بعد أن نجحت نيكس في دخول عالم النجم الافتراضي كمستخدمة بامتياز ثلاث نجوم. وعلى الرغم من أن جسدها الرئيسي لا يزال داخل عالم كابوس الأحلام، إلا أنها كانت تستطيع الاستيقاظ في أي لحظة. كانت في نفس الحالة التي كان عليها جاكوب.
لكن جاكوب كان ينتظر عودتها لمعرفة نتيجة اكتشافاتها. ففي النهاية، كان السبب الرئيسي الذي جعله يسمح لها بدخول عالم النجم الافتراضي هو رغبته في معرفة ما إذا كانت تستطيع سرقة العمر من خلاله.
علاوة على ذلك، كان يفكر أيضًا في اكتشافاته بشأن ساعة نجم الروح، والآن كان يخطط للحصول على بيانات شبكة النجوم.
"الطريقة الوحيدة للحصول على نقاط ضعفهم هي من خلال قراصنة النجوم. لكن هؤلاء الرجال جزء من منظمة ساعة الرمل. لا يزال غير واضح إذا كان قراصنة النجوم أو هؤلاء المجانين في ساعة الرمل هم الأطلس الحقيقي أو فروعه.
"لكن من لقاءاتي معهم حتى هذا اليوم وذلك اللقاء قبل مغادرة السهول الفريدة، فإن الأطلس مشهور حتى بين السهول العليا، ويبدو أن لديهم خلفية تتعلق بالكائنات المظلمة، وحتى أمثال ’الشياطين‘ متورطون.
"حان الوقت لأبدأ بإيلاء المزيد من الاهتمام وقضاء الوقت على الكائنات المظلمة، وثمرة الإنتان الكابوسي ستكون مفيدة في هذا الصدد. يجب أن أنتظر أوتارخ وإيليا لإكمال تطورهما قبل أن أتحرك..."
بينما كان جاكوب يخطط، ومضت عيناه بدهشة عندما شعر بقوة غريبة لكنها عميقة ظهرت فجأة حوله. بسبب طوطم روحه، كان جاكوب حساسًا للغاية تجاه القوانين، وكانت هذه القوة الجديدة أعمق بكثير من جميع قوى القوانين التي يمتلكها حاليًا، مما أعطاه إحساسًا عميقًا بالتهديد.
نظر جاكوب نحو السقف، وتحولت عيناه إلى أشعة وهو يشعر أن القوة تنبع من الخارج.
دون تردد، اختفى جاكوب من داخل القصر، وفي اللحظة التالية، ظهر خارج القصر، يحوم في الهواء بينما كانت عيناه مثبتتين على السماء.
كانت سماء السهول الأسطورية لا تشبه أي شيء يمكن تخيله، نسيجًا معقدًا من عجائب لا نهائية بسبب تفرد هذا العالم.
كانت السدم المتدحرجة تتدفق كنهر من ضوء النجوم السائل، تتغير ألوانها في موجات متناغمة من القرمزي والبنفسجي والياقوتي. كانت الكوكبات ترقص عبر الامتداد، نجومها حية لدرجة أنها بدت في متناول اليد، ملقية بظلال طويلة على التضاريس.
كانت أشرطة من الضوء الكوني تميز حواف الأبعاد المخفية، متلألئة كجسور إلهية بين المستويات. في الأعلى، كان السماء ينطوي بلا نهاية على نفسه، كألوان متداخلة من النجوم. لهذا السبب كان هناك أعداد مختلفة من الشموس والأقمار عبر الأراضي.
كانت بعض المناطق تومض بشفافية شبيهة بالسراب، حيث كانت الحدود بين المستويات تتلألأ كالزجاج المنصهر. كانت سماءً ذات لانهائية بلا حدود، نابضة بصدى الخلق نفسه، خاصة إذا كان أحدهم ينظر وهو في محيط النجوم.
لهذا السبب كان من شبه المستحيل إنشاء خرائط نجمية، وبسبب هذه الظاهرة، كان ولادة الكواكب والمجرات العنصرية وحتى الكنوز الفريدة ممكنة.
على أي حال، لم يكن جاكوب يعجب بهذه السماء الرائعة؛ بل في هذه اللحظة، دون سابق إنذار، خضعت سماء قارة العقرب الكونية العظمى لتحول عميق.
خفت النسيج النجمي للحظة، ثم انفجر إشعاع قرمزي لامع، متغلبًا على الامتداد السماوي. في اللحظة التالية، ظهر رمز العقرب، عقربٌ مهيب بذيله مقوس ولسعته جاهزة، كالشمس. كان توهجه عميقًا، ينبض بموجات من الطاقة البدائية العميقة.
كان مرئيًا في جميع أنحاء قارة العقرب الكونية العظمى، وبعض الناس حتى سجدوا وكأنهم يعترفون به كوصول إلهي.
اجتاح هذا الضوء القارة في جميع الاتجاهات، لكنه لم يحمل أي نية سيئة تجاه سكان قارة العقرب الكونية العظمى. بل على العكس، جلب إحساسًا بالهدوء والحماية.
ومع ذلك، صرخت وحوش زودياك الهائجة—مخلوقات ولدت من الفراغ—في عذاب جماعي وكأنها تعرضت فجأة لحمض. اشتعلت أشكالها الظليلة تحت الضوء، ولم تستطع جوهرها المظلم تحمل تألق العقرب الإلهي.
تحلل بعضها على الفور إلى رماد، بينما فر آخرون في تدافع فوضوي، متلاشين في الفراغ الذي جاؤوا منه.
علاوة على ذلك، دون علم سكان قارة العقرب الكونية العظمى، لم تكن الظاهرة معزولة عن أراضيهم فقط. عبر القارات الكونية العظمى الأحد عشر الأخرى، تكشفت مشاهد مماثلة. كانت كل سماء تحمل إشعاعًا فريدًا حيث تجلت رموز زودياك المقابلة وفقًا للقارة الممثلة.
تألق رمز الحمل بلون ذهبي شرس، ألسنة لهبه تحرق الوحوش إلى العدم.
ظهر الثور بإشعاع زمردي، يهز الأرض بقوته المستقرة.
أسقط الجوزاء شعاعين فضيين، مقطعين اتصال وحوش زودياك بالفراغ.
ألقى السرطان درعًا أزرقًا متلألئًا، يطرد الغزاة بقوة لا هوادة فيها.
زأر الأسد بضوء متوهج، مفككًا أعداءه بغضب شمسي.
كانت العذراء، محجبة باللون البنفسجي الأثيري، تنسج خيوط سحر الختم، محاصرة ومنفية الوحوش.
أشعت الميزان توازنًا مثاليًا، محيدة طاقة الوحوش الفوضوية.
أطلق القوس سهامًا ناريّة، تخترق الوحوش وتمحو جوهرها.
أطلق الجدي سيولًا من البرق، لا تترك أثرًا لأعدائه.
تدفقت الدلو بسيول من المياه السماوية، تغسل فساد الفراغ.
دارت الحوت في دوامة من الطاقة الزمنية، تمحو الوحوش من الوجود.
في لحظات، تلألأت سماء القارات الاثنتي عشرة بتألق كوني، وساهم كل رمز بقوته لتطهير وحوش زودياك، التي كانت كارثة بالنسبة لهم بينما كانت معجزة سماوية للسهول الأسطورية، فريدة وأولى من نوعها.
مع اختفاء أو هلك آخر وحوش زودياك، تزامنت الرموز الإشعاعية الاثنا عشر في السماء. معًا، شكلوا ختمًا نيونيًا ضخمًا يمتد عبر أفق السهول الأسطورية. نبض هذا الختم بطاقة إيقاعية بدت وكأنها تتردد مع نبضات قلب الكون.
ببطء، خفت الرموز وتلاشت، تاركة السماء مرة أخرى كنسيج لا نهائي من النجوم والظواهر الكونية.
ومع ذلك، لم يستطع اختفاؤها محو المعجزة التي شوهدت. وحوش زودياك، التي كانت هائجة لقرون، اختفت، وتم تهدئة هيجانها، واستُعيد السلام إلى السهول الأسطورية في غضون لحظات قليلة.
كان الأمر وكأن شيئًا لم يحدث، باستثناء غياب الدمار والفوضى، شهادة صامتة على القوة العميقة لزودياك!
لكن بالنسبة لجاكوب، كان ذلك تذكيرًا مروعًا بأنه على الرغم من براعته ومعرفته الحالية، لا يزال لا شيء في المخططات الكبرى للأمور، وبقي في مكانه لوقت طويل جدًا، متجاهلاً الهتافات المدوية في جميع أنحاء مدينة المجرة المتعددة، وأفكاره مضطربة!